当外界因为查普林研究所遇袭一事而沸反盈天的时候, 阿莫斯的飞船上却一反常态地平静。
这艘飞船名为查尔斯一号，是一位名为查尔斯的飞船设计师设计出来的, 以他的名字命名, 同时也是如今十分知名的一款飞船型号。
在诺兰离开后不久，查普林官方的调查队就来到了这里。他们向虞时等人仔细询问了当时发生的事情。
虞时暗自以为，查普林这边的调查，很有可能如同雅克星当时那样, 最终不了了之。
这个阴谋隐藏得相当深, 而且, 这些袭击者简直像是凭空冒出来的一样, 查普林星球以及中枢那边至今都没能查出他们的身份。
在调查员们离开之后，虞时跟谢尔菲斯提及了这个问题。
“在我那个时代, 各个国家都已经有相当严谨的户籍制度了。”虞时感到疑惑，“但是, 现在的人类帝国却没有吗？那些袭击者的身份调查不出来？”
之前在雅克星的时候, 虞时还没想到这个问题。他以为这可能和星球的权限有关。
但是，查普林这边的袭击案要更加严重，直接惊动了中枢……在这种情况下，连中枢那边都无法查到这些人的身份吗？
虞时和这个时代的户籍制度的唯一关联, 就是他刚刚醒过来的时候, 不得不以孤儿的身份入籍到安迪星。现在他的户籍也仍旧是挂在安迪星那边的。
既然他的户籍也是经过申请、审核等等步骤, 才最终审批下来的，那么其他人类也应当是有正规户口的吧？这些袭击者又是怎么回事？
谢尔菲斯露出了轻微无奈的表情, 他说：“户籍制度当然是存在的, 但是……不可能面面俱到。”
“有很多黑户？”
“黑户自然是存在的, 另外一方面, 因为中枢和霸主星球的矛盾, 所以很多霸主星球的居民，都不会在中枢那边登记户口，而只是登记了霸主星球的户口。这是一直以来的疏漏之处。”
虞时露出了微妙的表情，他说：“那霸主星球的户口好拿吗？”
“看是哪个星球，有些处于衰落之中的霸主星球，也不会在意这种户口问题，甚至有人会选择贩卖霸主星球的户籍资格。”
虞时一时语塞。
谢尔菲斯又提及了另外一种情况：“而且，现在人造人技术相当成熟。一些大财团，以及霸主星球，他们可能就会拥有自己的人类培养中心。
“这些人造人大部分都会拥有户籍，但是……说实话，就算其中有一部分没有登记户籍，中枢那边也不可能完全清楚。宇宙实在是太大了。”
谢尔菲斯的语气多少有些无奈。他总是避免跟虞时提及这个时代的许多弊病，但是，当虞时接连遭遇袭击，他意识到，也不能完全让虞时一无所知。
他望着虞时，目光温和，但在更深处也潜藏着一种对于如今这个时代的透彻审视：“所以，也不能怪中枢查不出这些袭击者的身份。
“这些袭击者的背后，很有可能就存在着一个庞大的人类培养中心。”
“…… 所以，他们才能如此视死而归吗？”虞时喃喃说，“他们是被刻意培养出来的死士。比起人类，更像是一段设定好的程序。”
这个念头让虞时感到一阵不适。
人造人的伦理问题，是一个相当严肃的话题。他不知道这个时代的人是如何习以为常的，他感到这种“需要的时候就培养一批”的做法，显得十分冷酷。
如果是受限于现实问题而不得不培养，那虞时多少还能够理解，比如战争期间的人造人士兵这是权衡之下的选择。
但是他们遇到的这批袭击者，似乎是基于某种特定的目的而被“创造”出来的。
他们背后的存在，以一种相当冷酷、居高临下的姿态，决定着这些人类的“用途”。但现实从来不是游戏，并不是类似于“你派出了100名士兵”的文字模拟。
虞时想了一会儿，然后跟谢尔菲斯说：“我宁愿他们是纯粹的坏人，也不希望他们在被创造出来的时候，就已经被告知了未来需要做的事情比如在某个时候去杀人、去袭击之类的。”
“那很残酷。”谢尔菲斯低声说。
“……是的，那很残酷。”虞时叹了一口气。
这是个过于沉重的话题，虞时不太想继续。他转而问：“对了，那些历史学家，他们有说什么时候过来吗？”
“还没约定，你觉得呢？”
“明天？”虞时想了想，“在乔舒亚抵达之前，在我们出发之前，总归要和他们见上一面。”
这些历史学家千里迢迢过来找他，还跑空了一次，虞时也有点不好意思，虽然虞时总觉得自己可能帮不上什么忙。
历史学家感兴趣的东西，其实他未必清楚。毕竟在地球的时候，他也只是个普普通通的学生。
不管怎么说，他们需要见上一面。
“那我们明天可以回港口那边。”谢尔菲斯说，“阿莫斯的飞船也不能一直停在这里。”
“好……说起来，阿莫斯的飞船居然能飞到这边？”
“我拥有一些特殊权限。”谢尔菲斯解释着，“在特殊时期，我可以向人类帝国可居住行星申请临时飞行权限，并将这个权限授予有关人士。”
他的语气十分平淡。应该说，他从未使用过这些特权，除了这一次在查普林星球。
虞时恍然大悟，他好奇地问：“除了临时飞行，还有什么权限？”
谢尔菲斯回忆了一下确实是回忆，这些事情他很少关注随后，他说：“临时调遣帝国行星驻军的权力、星际网的部分管理权限……呃，还有免费医疗？
“当然，除了医疗，前几项都是需要提前或者后补申请报告的，不能随意使用，需要有正当理由。这一次申请查普林星球的临时飞行权，中枢那边就特地来问过我什么情况。”
虞时略微遗憾地说：“也不能为所欲为嘛……”
谢尔菲斯失笑：“我并不是人类帝国的统治者，而且，我也已经远离权力很久了。”他迟疑了一下，然后问，“你会希望我……”
“不，我没这么想。”虞时赶紧摇头，不希望谢尔菲斯误会，“我这么说是因为……听起来就很‘大人物’嘛，很高端的感觉……但那并不是说我就希望你变成那样。
“如果你变成那样，那就不像是我的谢尔了，对吧？”
他的谢尔，是在战争结束之后急流勇退，无意于权势、财富、地位，宁愿孤独死去的英雄。
谢尔菲斯不会是中枢那些大人物，也不可能被金钱与名誉淹没。在这一点上，虞时很赞成谢尔菲斯的选择。
……或许是因为，虞时沉睡的时候也还年轻，还是个足够年轻的学生；疾病和痛苦让他过早地遗忘了许多物质享受，也让他对任何地位权势毫无了解。
不论如何，他觉得谢尔菲斯的选择就挺好的。
这个人类帝国……水很深啊，还不如像谢尔菲斯这样，拯救了人类之后就功成身退。
谢尔菲斯笑了起来。
他与虞时并不能说是事事契合比如说，他就不赞同虞时睡前还要顺手看看星际网的做法但是，他们总能在大的方面保持步调一致。
生活习惯可以磨合，观念分歧却是毫无办法的。
“是的，小鱼，我一直是你的谢尔。”谢尔菲斯低声轻柔地说。
虞时眨了眨眼睛。
这一刻，他既觉得感动，又因为谢尔菲斯头顶的弹幕而突然尬住。
【时时和元帅是彼此的初恋吧！那他们怎么这么会谈恋爱！我不明白！】
【可恶，谈恋爱苦手星人投来了羡慕的目光。】
【什么谈恋爱苦手，母胎solo星人投来羡慕的目光。】
【羡慕什么羡慕，都给我嗑！】
【我一点都不羡慕，他们愿意谈恋爱给我看诶！】
【但我还真的挺想知道，他们是怎么做到从来不吵架、一直都很默契，彼此包容彼此信赖……就算他们是哨兵和向导，我还是觉得很神奇啊！】
【有些东西吧，其实是无师自通的，比如某些技巧……（暗示）】
【……有人能随时随地将话题变成黄色，这也是一种无师自通的神奇技能吧。】
虞时：“……”
他好好地跟谢尔菲斯聊着天，弹幕又来把周围的气氛刷成黄色了！
这个时候，他突然想到自己一直想做的事情。
“对了，谢尔，还记得我跟你说的秘密吗？”虞时笑了起来，“说好了要跟你讲的。”
谢尔菲斯有些意外，他的确想到虞时当初打哑谜的事情，不过他察觉到了，虞时那种隐晦的、郑重其事的态度。
“当然记得。”谢尔菲斯回答，“你想跟我说了吗？”
“因为你也做到了你答应的事情：要好好配合治疗。”虞时露出了一个狡黠的笑容，“所以，也是时候跟你说了。我们去精神维度吧。”
精神维度？
谢尔菲斯更加意外了。
他沉吟片刻，就问：“回房间？”
“好啊。”虞时毫不犹豫地答应了，然后又突然停顿了一下，不禁问，“但是，这一次我去到你的精神图景，我们还会……呃，那样吗？”
他们面面相觑。
如果每一次去往精神图景，都会让他们的低维身体发生一些微妙的反应，那么……
“……你们想太多了。”
不久之后，他们从西莉亚那里得到了答案。
西莉亚语气平静：“结合热只有在精神力结合的时候才会出现，并且只有第一次的时候最为强烈。你们的精神力在平常时候‘稍微’那么碰一碰彼此，并不会造成太强烈的生理反应。”
西莉亚公事公办、冷静漠然的语气，让虞时反而有点不好意思。
……他知道这是因为他自己的想法不太……“单纯”。
现在他可没法将他与谢尔菲斯的关系，定义为“纯洁的医患关系”。他没那么理直气壮了，甚至还有点心虚。
在这一瞬间，他有点迷茫。
虞时觉得，那些弹幕的说法并不对。
如果他和谢尔菲斯真的那么会谈恋爱，那么他们才不会在这段时期感到踌躇与犹豫呢。
……他们都需要一点时间来理清想法，并且习惯这种改变。
他们正慢慢地走向彼此，毫不犹豫，尽管缓慢，但每一步都足够坚实、足够真诚、足够专注。在他们走向彼此的这条道路上，从未有任何别的因素影响他们。
不过，这种关系的改变本身，还是会带来一些困扰，并不是负面意义的，但总归让他有些迷茫。
这个时刻，虞时的心中闪过了一个模糊的念头。他暗自思忖着，最后将这个念头记在了心里。
现在，他得先把“弹幕”的事情告诉谢尔菲斯。
在虞时又一次来到谢尔菲斯的精神图景之后，他却首先被谢尔菲斯的“形象”吸引了注意力。
哨兵在自己的精神图景之中当然也拥有特定的形象，恐怕也只有与他们结合的向导才能够看见这个形象。对于哨兵来说，这更像是精神力塑形、精神力实体化的一部分。
谢尔菲斯在精神图景中的形象，是一个小机器人。
“……其实是我的拟态机甲。”谢尔菲斯解释着，“不过……比较迷你一点。是我最开始尝试精神力塑形的时候，创造出来的形象。”
那是一个漆黑的小机器人，材质更像是某种坚硬的金属，表面哑光……不，更像是吸收了周围的光线。这比谢尔菲斯的拟态机甲还要深沉幽暗一些。
机器人站在被炮火烧成焦黑的星球土壤之上，显得毫不起眼，甚至仿佛与那漆黑的土地融为一体。
虞时瞧着这个小机器人，想象着彼时年轻的谢尔菲斯，是以什么样的心态创造出这样的形象。
谢尔菲斯的“银白铠甲”是优雅而璀璨的银色，但他的拟态机甲却是幽深暗淡的黑色。虞时曾经暗自琢磨着其中的区别。
“……为什么是这个样子的？”他问。
“我父母还在世的时候，他们送我的第一个生日礼物，就是一个机甲模型。”谢尔菲斯说，“那个时候我还小，觉得黑色比较酷，所以一定要让他们买黑色的。
“……后来，他们在战争中被异族杀死了。而那个机甲模型也在战乱中丢失了。我试着寻找同款，但似乎已经绝版了，就只好放弃。
“当时我的精神力教官说，精神力塑型最好参照自己熟悉的东西，我就一下子想到了这个模型，毕竟我小时候爱不释手了很久。”
从机器人的面孔上，虞时瞧不出他的情绪波动，但从纽带的另一端，他察觉到谢尔菲斯心底细微的情绪变化。
虞时想了想，巨鲸的喷气孔喷出一注清泉，洒在漆黑机器人的身上，让这个原本黯淡的机器人的身上，反射出周围宇宙五彩璀璨的光辉。
虞时有点笨拙地安慰着谢尔菲斯：“你给你的父母报仇了，而且还用了脱胎于那个生日礼物的拟态机甲……他们会感到欣慰的。”
小小的机器人抬头仰望着星空中的巨鲸。
隔了片刻，谢尔菲斯回答：“是的……小鱼，你总是对的。”
通过纽带，虞时确认自己的话确实是安慰到了谢尔菲斯。他松了一口气，随后真的像是一条鱼一样，在星空中游来游去。
他问：“说起来，谢尔，我就一定得是这么大的鱼吗？或者，你再变大一点？”他突发奇想，“或者你可以骑到我背上来，我带你去看宇宙。这可是真正的遨游宇宙哦。”
这里可不是真的宇宙。谢尔菲斯心想。这里还仍旧充斥着血腥的战火的味道。
但是他无法拒绝虞时。
最后，漆黑的机器人就带着一身湿淋淋的水雾，爬到了银蓝色的巨鲸的背上。
他们出发了。
每经过一颗星球，虞时就会暂时停下来，擦擦这颗星星，让它变成更漂亮、更宁静的模样。虞时跟谢尔菲斯讲解着自己是怎么做到的，并且要求谢尔菲斯到现实里也要负责“搞卫生”。
谢尔菲斯很好脾气、很温和地答应了。
然后，虞时跟谢尔菲斯说到了自己的“秘密”。
“其实我可以看到一些……莫名其妙的东西。”虞时有点苦恼地形容着自己的特殊能力，“有点像是精神维度的那些信息，但是我能直接在现实中看到。
“那些信息变成了具象化的文字，还是宇宙通用语的模样。一开始我甚至不认识某些词语……不过现在就基本能明白那些信息在讲什么了。”
谢尔菲斯感到惊讶，但是他安静地聆听着。
“……我害怕被当做怪物，所以一直不敢表现出来。”虞时很老实地讲着自己的想法，“不过现在我们已经结合了，我可以在这里跟你说，因为这里是绝对安全的。”
谢尔菲斯心中一软。他意识到，两次袭击，以及这背后不可思议的阴谋，还是让虞时感到了不安。
他低声说：“你觉得这是第二象性吗？”
“我怀疑是。”虞时有点苦恼，“但是，这个能力好像有点太强大了……好像涉及了时间。我能看到来自过去，或者来自未来的信息。这是不是有点太夸张了？”
不过谢尔菲斯并不这么认为，他说：“有一些说法认为，精神维度本身就囊括了宇宙的无限时间与空间，或者说，时间与空间的相关信息同样被记录在精神维度。 ”
“诶，还这样的吗？”
虞时傻乎乎的语气让谢尔菲斯莞尔。
谢尔菲斯回答：“是的。精神维度是无比广袤与宽阔的，是超乎我们想象的高维世界。我们未能将这个维度探索完全，所以，这个维度囊括了任何信息，都是有可能的。
“你或许就是直接从精神维度得到了这些信息。至于为什么会在现实中看到，或许是因为你本身就是一个精神维度联通现实维度的节点。
“就像是精神力拟态机甲一样，说不定是你的精神力，在现实中本能地复刻了你在精神维度‘捕捉’到的信息。这也像是一种实体化，只不过是形成了具体的文字信息，并且只有你自己能看到。
“当然，这只是我的猜测，实际上是不是这样，或许就需要多多测试了。”
“听起来好像很有道理！”虞时想了半天，又说，“所以，我就像是一个……搜索引擎？”
“你能够搜索到特定的信息吗？”
“好像不太能主动这么去做，但也并不是不行……”虞时琢磨着，“我觉得是……我知道了！更像是精神维度在主动给我塞信息就像是我刚买了房子，很多装修公司就开始给我打电话一样！”
生活在崭新时代的谢尔菲斯阿琉斯元帅没听懂这个“古地球梗”。
虞时不得不解释说：“就像是定向的广告？我产生了这个需求，然后中介或者相关行业的人就会主动过来推销，向我传递一些信息。我觉得我的能力更像是这样。
“我没法主动去‘获取’这些信息，这都是在我念头闪过的时候，就莫名其妙冒出来的。有些有用，有些没用，但总归有点相关性。”
“听你的描述的确像是这样。”谢尔菲斯说，“你都接收过什么信息？”
接着，虞时一边前进，一边跟谢尔菲斯说了自己看到的那些信息。
但他没好意思说自己在谢尔菲斯头顶看到的那些。
他的想法是，如果……不，等到等到他和谢尔菲斯真的在一起了，他再跟谢尔菲斯说这事儿。
就像他不希望结合热在实质上影响他们的关系一样，虞时也不希望那些弹幕影响他们的关系，以及他们的心理预期。
不过，仅仅就虞时提到的这几个，比如头盔、游戏改造、行动暗号等等，就已经让谢尔菲斯十分惊讶了。
谢尔菲斯不禁说：“怪不得你不怎么玩那些游戏。”
“我确定在心理上有点膈应。”虞时承认这一点，“不过主要还是因为我自己遇到了精神力暴动。谢尔，我不知道我看到的这些信息是真是假。
“就算是真的，这些信息也来历不明、指向不明，万一张冠李戴，我们被误导了，那就糟糕了。”
这的确是个问题。
他们一边聊着，一边又已经擦干净了十几颗星星。
谢尔菲斯看似没有注意数量问题，但是等到虞时解决第二十颗的时候，谢尔菲斯便转而说：“今天已经解决了一部分，不如就到这里吧？”
虞时愣了一下，这才想起来回过头去数星星。
“都已经二十颗了。”虞时有点惊讶，“现在总共已经擦干净四十颗星星了，你觉得这算是解决了多少？”
“……十分之一？”谢尔菲斯沉吟片刻，给出了这个答案。
虞时沉默片刻，然后说：“谢尔，你是对的，我们今天就到这里吧。”他补充说，“下次我要擦三十颗！”
虞时颇有一种跟过去的自己较量较量的意思。
虞时又说：“对了，我们要不要去精神维度试试刻刀？”他想了想，又加了一句，“还有，我一直想在精神维度试试我的能力，不知道会不会有什么变化。”
谢尔菲斯却提醒他：“但是，小鱼，今天你已经用了很多精神力了。或许改天，等精神力充沛的时候再去比较好。”
“也行。”虞时爽快地同意了，“正好过两天就要出发了，到时候肯定更空闲一点，有时间多多探索精神维度了。”
于是，他们离开了精神维度，重新在现实中睁开双眼。
正如西莉亚所说，这一次进入谢尔菲斯的精神图景，并未对他们现实中的躯体造成太大的影响只有一种微弱的、细密的热度，在他们的身体中穿梭着。
比起精神力结合时滚烫而勃发的感触，现在这种感觉就温和多了。
“从这里去格兰星一共有三个月的路程，谢尔，我觉得我可以努力一点，在抵达格兰星之前，就让你彻底痊愈。”虞时眼神明亮地望着谢尔菲斯，提出了自己的想法。
谢尔菲斯微怔，他本来想说，虞时不必这么辛苦，但是面对虞时那双明亮的、满是热切期待的眼眸，他却无论如何都无法拒绝了。
最后，谢尔菲斯说：“好，我们一起努力。”
虞时不禁笑了起来。
谢尔菲斯想了想，又笑着微微弯起那双棕色的眼睛他还不知道虞时相当喜欢这颜色他轻柔地说：“还有，小鱼，谢谢你带我去看宇宙。”