夜幕低垂，看城上翘首以盼。
每有一个小队回归，城下内侍便会摇动铜铃，不过看城之上视野很广，远远便能看见是谁回来了，带着什么猎物。
建光帝手撑在龙椅上，探身身子，已经是按捺不住，便有近身伺候的劝着：“内外两围都有重兵候着，再说了，不是早传了信来，说没什么大碍么，有皇上您亲自坐镇，龙气护佑，肯定是有惊无险。”
“来了来了，看着是……二殿下回来了！”
建光帝刚塌下去的身体又支起来了，他催促着，接过递来的千里镜看进去，看到戚祚安然无损，只是有些疲惫，便悄悄松了一口气，要是他有个好歹，文贵妃还不哭倒哟。
有人一一细数着，有两只鹿，一只牛犊，大雁数只，野鸡若干，虽然没有巨兽，但也算收获颇丰了，众人鼓起掌来。
“赏——”
建光帝高兴，但戚祚笑得勉强，“还是皇兄厉害，轻轻松松猎了只野猪。”
这话让所有人都期待起来，到太子回来，果然见他的马后拖着一只巨大的野猪，这可是大收获，但太子看起来颇为……狼狈。
穿去的轻甲不知去了哪里，身上披着黑披风，隐隐见着里头有些脏污的白色里衣，头发已经重新梳过了，但发髻有些歪，脸色白着，目光有些呆滞，笑着谢恩时候都站不太稳。
像是受了大惊吓。
建光帝忧心道：“听闻有巨狮出没，太子可还安好？”
“谢父皇体恤，儿臣无碍，”太子看向叶瑾，“多谢叶校尉以身相救。”
叶瑾当场红了眼睛，但他只能说，保护殿下是叶校尉之职。
他声音中的哽咽只有戚栖桐听见，也只有戚栖桐在意，叶瑾顾这顾那，担心都只能小心翼翼地藏着，戚栖桐替叶瑾心寒。
“以身相救”四个字多么轻飘飘啊，叶清弋现在怎么样了？可曾受伤？为何没有跟着一起回来？戚栖桐有好多想问，一时不知道该怎么问，刚要开口，便听见城下响起的铃声。
那铃声好急促，将所有人的目光都从太子身上移向了远方。
“叶校尉回来了！”
不知谁喊了一声，可接下来没人欢呼没有说话，所有人都消了声音，窒了呼吸，难以置信地望着残阳里的身影。
之间残阳下走着两人一马，走近了才发现是三人一马，还有一个人不知死活地躺在马背上。
他们的身影拉得极长，都混在一起，掺着残阳的霞色，糊涂成血红的一滩。
马慢慢地踱着，人也拖着步子，走得极慢，牵马的冯春还好，叶清弋像是随时要倒下来，他拖着一个什么，压过草坪，留下点点血沫。
看城上的人无声地站起来，轮椅滚动的声音极小，戚栖桐手扶在城墙上往下望，正好对上叶清弋的眼睛。
疲惫又欢欣，叶清弋朝戚栖桐露出一个如释重负的笑，随即，什么东西从他右手滑落。
有人大叫起来：“是一个狮头！叶校尉猎杀了一只狮子！”
一时间看城上欢呼起来，都在惊叹叶清弋的神勇和狮头之硕大，最为冷静的却是叶瑾和戚栖桐。
叶瑾眼睛都快瞪出来，像是苦苦按捺着某种情绪，他抿了抿唇，扯出了一个像哭不像笑的表情，戚栖桐无声地看着一步步走上城楼的叶清弋，最先发现了他身上反着水光的甲片。
“臣来迟了，请皇上恕罪。”叶清弋行了大礼，没有什么卡顿，但戚栖桐看不太清他的表情，他一直低着头。
有旁人夸说猎狮的祥瑞所在，建光帝非常高兴，连说了好几个赏。
旁人不住地说，叶校尉夺魁没有悬念，叶清弋没有说什么，跟着内侍退下去歇息，戚栖桐觉得他的脸色白得已经看不出他的神情了。
皇上没说退，不该擅自离场可，戚栖桐不顾了，他想摇着轮椅过去，没想到身后的纹景马上看穿了他的意图，推着他跟上了叶清弋。
“你还好吗？”
戚栖桐一靠近就嗅到了叶清弋身上浓郁的血腥味，他不知道是谁的，最好是巨狮的，也许叶清弋过于惨白的脸色也只是因为疲惫。
叶清弋轻轻勾了嘴角，微微低着头，眼带感激地看着戚栖桐：“多亏你报信。”
“来得及就好。”
“当然来得及。”
叶清弋说这话的时候还没有任何异样，谁曾想下一刻，戚栖桐便眼见着叶清弋的身子便像被抽了气似的软了下来。
戚栖桐吓了一大跳，立刻伸手去接，可惜晚了一步，他就这么看着叶清弋倒在了地上，袖管中涌出的血渗进了地砖中。
扑通一声巨响，戚栖桐吓傻了，被众人围簇才回过神来，紧接着，他失声大呼。
“叶清弋！”
营帐被掀开，窜进来的晚风稍稍驱散了帐内的血腥味，戚栖桐头脑清醒了些，朝进来的叶瑾点了点头，以示宽慰。
叶瑾反手将帐子封好，才将目光放在了正中央的床上。
御医已经诊过了，重新处理好了伤口，并套上了干爽的里衣，所有伤痕都掩盖在缠绕胸口的绷带之下，叶清弋的脸色和嘴唇白得下人，额头上冒着冷汗，他在昏迷中也隐忍着痛苦。
戚栖桐就在床尾，他看不到叶瑾的表情，但没错过叶瑾抓紧又松开的拳头，看过了叶清弋，叶瑾微微转头看向了床边的木盆，里面放着换下来的衣物。
叶清弋的衣衫不是完整脱下来的，粘着伤口的地方不能硬扯，只能用剪刀剪，玄色衣料深浅不一，薄甲反着光，戚栖桐曾碰过这些，确定他黑色的衣服上早就浸过血。
一场春狩要去了叶清弋的鲜活气，戚栖桐从叶瑾的沉默中感受到了他的怒气，但这股悄无声息的怒气散得很快，就在御医进来的一瞬间。
“大人，叶校尉怎么样了？”叶瑾在外人面前这么称呼叶清弋，戚栖桐有些诧异。
御医道：“大将军不必担心，叶校尉常年习武，一身毅骨，施救还算及时，现在没有大碍了。”
“所幸巨狮没有咬穿手臂，肩背上的刮痕虽然有十寸，露肉了，不过也是皮外伤，背上腿上的擦伤不严重，以叶校尉的体格，好好将养一段时间即可。”
叶清弋再坚毅，身子再康健，受了重伤，身上的苦楚也不会比旁人少，御医的一番话连戚栖桐听了都皱了眉，可叶瑾竟是松了一口气的模样。
“没有大碍就好，多谢大人施救。”叶瑾行了礼便走了，没有再看叶清弋一眼。
叶瑾来得迟，都过了两个时辰了，走得也匆忙，留下叶清弋孤零零的，戚栖桐有点心软，缓慢地摇着轮椅过去。
看了一会，戚栖桐挽起袖子，端起了桌上的水碗，把汤勺沾湿后贴在了叶清弋的嘴唇上。
叶清弋的嘴唇很干，戚栖桐的也是，他把水碗里的水喝完了。
叶清弋晕倒后，戚栖桐一直跟在他身边，两位御医处理伤口的时候他也在，他知道伤口有多狰狞，糊在伤口上的血团掺着泥沙，粘在衣服上，一扯，鲜红血液流出来，叶清弋便痛得哼一声。
巨狮咬人，叶清弋反杀，说得轻巧，戚栖桐扫了眼角落的床榻，他是看见了鼻青脸肿的邓栎才大致猜到季亭的计划。
邓栎是叶清弋放在步兵营里的人，邓栎跟叶清弋一块，说明邓栎提前知道了步兵营的不对劲，冒死去报信。
如果这头巨狮就是奔着叶清弋来的，那不必牵涉步兵营，况且一头巨狮也奈何不了叶清弋，关键在报给皇上口信——太子一队遇上巨狮侵扰。
明面上看叶清弋以命换命要救下太子，不对，他救的其实是自己，是叶家。
往前一步是嗜血的凶兽，往后退便是借由步兵营编织的渎职罪名，戚栖桐摸了摸叶清弋的手背。
他想，叶清弋看见巨兽的深渊巨口时，会不会害怕。
叶清弋失血太多，手背冷得像块冰，戚栖桐用手心按了按，收效甚微，他只好把叶清弋的手放进被褥中。
接着，轮到戚栖桐觉得冷了，他凝起眉头，不悦地看着帘子外的人。
纹景面露担忧地朝戚栖桐福身，随后侧过身去，将身后的人迎了进来。
来人是传话的公公，动静极大，尖细的嗓音在寂静的黑夜中显得很是聒噪。
“君上，外头都在争呢，就太子和叶校尉谁是魁首吵了好一会呢，为了公平起见要加试，您看……”
“看什么看？”戚栖桐低斥，“叶校尉还昏迷不醒，怎么加试？这魁首不必争，本君替叶校尉舍了。”
公公摇头晃脑地：“那哪儿成啊！皇上都等着呢，魁首要由皇上钦点。”
端出皇上？戚栖桐看了睡得很不安稳的叶清弋，气不打一处来：“叶校尉受了伤，比不了，有任何事本君去担着，公公，前面带路吧。”
“这……”公公嘀咕着，“不是说叶校尉伤不重么？至于睡那么久……”
戚栖桐斥：“叶校尉也是人，对上巨兽还有条命便好了，非要强人所难么？公公带本君去便是。”
戚栖桐有些生气，难不成他们还想扛着昏睡的叶清弋到场不成？
戚栖桐代叶清弋去，可是叶清弋身边离不了人，御医就在门外，他还想留个靠谱的，便把纹景留下了。
好巧不巧，邓栎醒了，见着戚栖桐就跟见到菩萨似的，连滚带爬地跟着他就出去了。
等传话的公公走远，让护送的侍卫离远些，邓栎便迫不及待地跟戚栖桐说了猎场里发生的事，直叫戚栖桐听了，对上太子和二殿下，一点好眼色也无。
二殿下戚祚是主谋，为了算计太子和叶清弋，心思根本不在打猎上，事发之后只顾着看戏，看着太阳快下山了才匆匆去猎几只小兽充数，成绩不好看，夺魁无望，说话很是尖刻。
他坐于席中，手里捏着酒杯，看到戚栖桐来，笑了一下：“叶校尉好难请啊，两个时辰，还没休息够？这会是还在焚香沐浴么？”
戚栖桐看了他一眼，草草行了礼，拱完手便说：“早知道今日猎场里危机四伏，不止有野兽，还有歹毒的人心，就算叶校尉不愿，本君也会押着他焚香祈福的。”
“至于这会说什么要焚香沐浴……”戚栖桐掸了掸衣摆，冷冷地说：“去晦气罢了。”
戚祚没遇到敢跟他顶嘴的：“你什么意思？”
戚祚边上的人也帮腔：“长平君话说得也太难听了，二殿下不过是想见见叶校尉，跟他讨教讨教骑射之术而已。”
太子轻笑一声，道：“何须讨教？皇弟的骑射之术出神入化，若非心思放在放在别处，夺魁也是有望的。”
敌人的敌人就是朋友，戚裕认为自己是在替叶清弋解围的，谁曾想戚栖桐似乎白了他一眼，还暗讽他：
“论通力合作，本君最佩服太子殿下，听闻太子殿下猎下那只野猪，叶校尉出了不少力，若是之后猎狮太子殿下也在旁侧，没准捡狮头根本轮不到叶校尉。”
戚栖桐想到邓栎告诉他的，这个戚裕诓叶清弋替他猎野猪，而他却在叶清弋被巨狮缠住的时候，带着侍卫躲得远远的。
戚栖桐嘲讽完太子过河拆桥，又想骂一骂叶清弋识人不清，一个戚裕，也值得他豁出命去救？
场面不好看，待会皇上来了不好解释，大总管笑呵呵地说：“可是菜色不合君上口味？不如去换些清淡的来，荤腥食太多难免心头燥。”
他不说话还好，他一说话，戚栖桐便见到了他身边站着的冯春，冷笑道：“冯大人许是高看了叶校尉，他虽有武状元之名，但狮口逃生实属不易，冯大人也觉得叶校尉能再拼一场比试？”
叶清弋对抗狮子的时候，他也在，同时他也是除了邓栎之外，唯一愿意朝叶清弋伸出援手的人，他最清楚叶清弋的伤势，那为何不劝阻提出加试的人？
戚栖桐有些口不择言了：“冯大人，你真的将猎场里的情况都一五一十告诉皇上了吗？”
“冯大人莫怪，”叶瑾在这时打断了戚栖桐的话，歉意道，“君上忧心太过，他并没有恶意。”
戚栖桐难以置信地看着叶瑾，“大将军，方才叶校尉的伤势——”
“——只是皮外伤，叶校尉没有大碍，君上言重了。”
“大将军……”
戚栖桐有些不满，话到嘴边最终没有说出来，恰在此时，帐外传来一声内侍的通报声：“叶校尉到——”
戚栖桐怔住了，茫然地看着掀开帘子走进来的人。
只见他一丝不苟地行了大礼，沉声告罪，替自己的晚来，也替戚栖桐的疾言厉色：“君上并无恶意，若是有冲撞的地方，全是卑职的过错。”
叶清弋！戚栖桐狠剜了叶清弋一眼，在心里骂了句白眼狼。
【作者有话说】
小叶马上醒来去看老婆怼人！晚安晚安