戚栖桐赶到御营时，皇上正与宗亲相谈甚欢，出了皇宫，有心不理朝政，来回扯着几个世子皇子比着身高年纪，“后生可畏”几个字不知说了多少次。
远在猎场的稍年长的皇子们都不在，但帐中众人不时提起他们，尤其太子和二殿下，人虽然不在，但是得到了极大的褒奖。
戚栖桐听完便觉得心寒，他不可能直言二殿下要算计叶清弋，没人会信，没准坐在皇上身边的叶瑾都会口是心非地劝他。
不能强攻，只能智取。
戚栖桐请完了安，稍显落寞地入座，建光帝问他初次来猎场，感觉如何，戚栖桐点点头：“此处地灵人杰，很是好，也不枉叶校尉苦劝臣走一趟的苦心了。”
为何要苦劝，在场的人都心知肚明，建光帝不失遗憾道，“长平君不必忧心，如有不适，朕的御医尽管差遣。”
“谢皇上，”戚栖桐扫过帐中的孩童，低下头去，伤感道，“臣见诸位世子年轻气盛，刚才又见诸位殿下策马出猎，若非臣天生……也能……”
这话是没人敢接了，建光帝也不知该如何劝，伺候的宫人相互递着眼色，在抱怨呢，长平君来得不是时候，话也不会说，白白煞了好兴致。
戚栖桐抬起手：“皇上，臣有一个不情之请。”
“长平君但说无妨。”
戚栖桐看了眼边上的四皇子，道：“臣方才对四殿下夸下海口，要猎一只兔子赠与他，只可惜臣身子不便，不能参与围猎，求皇上恩典，请人将臣的请求送去给叶校尉，臣想，或许叶校尉能替臣完成臣对四殿下的承诺。”
建光帝朗声大笑，“传句话的事，这有何难？”
边上的季亭也笑：“君上莫急，下官这就差人去传话。”
戚栖桐愣住了，没想到季亭会这么大胆地横插一脚，也没想到皇上会如此信任季亭，对于他的插嘴没有不点不快。
“就交由季爱卿去办吧。”
让季亭去，那戚栖桐的话绝对不可能顺利传给叶清弋，戚栖桐有些慌了：“皇上！”
“皇上……”
帐子突然打开，一道雌雄莫辨的声音传进来，建光帝当即就笑了，“英贵人怎么来了？不是说不喜喧闹么？”
英贵人拢着披风走进来，嘴唇有些白，当着众人的面抱怨起来：“皇上之前没说这儿风大，我的帐子都要吹倒了，还是皇上这里好，一点风声都听不见。”
英贵人入宫都三四年了，旁人看他还是不适应，这会子他轻轻盈盈地走进来，所到之处，宗亲和朝臣不由地躲着目光。
英贵人旁若无人地说话了：“来得巧，在门口便听见君上说要猎兔子，皇上……你昨晚还说要送臣一只白狐打围脖，正好，你就差冯春去一趟吧，顺便也帮君上传话给叶校尉。”
建光帝准了，英贵人心满意足地点点头，正要喝茶，瞥见戚栖桐的目光，举着茶杯，无辜道：“君上看着我做什么？不必客气，有什么话就跟冯春说就是了。”
戚栖桐垂下眼，轻轻呼出一口气，招来冯春，小声地交代了几句，冯春训练有素，但还是在听完戚栖桐的话后有片刻的迷惑。
“去吧。”
戚栖桐说完，目光清扫季亭，状似无意，但季亭已有十分不快，他将戚栖桐的余光看做未开光的长剑，戚栖桐是在示威。
其实就算叶清弋得到消息也来不及了，他的计划天衣无缝，但是看着戚栖桐没有一丝犹豫地选择帮助叶清弋，季亭突然觉得帐内憋闷了些。
戚栖桐没有注意到季亭的反常，他正无声地看着四皇子，看得四皇子心里直发毛，想拆台的念头早就没了。
就算四皇子要拆台，戚栖桐也顾不得那么多了，他只盼着叶清弋能够听懂他传去的暗语。
与此同时，叶清弋一箭射中山猪的前肢，几百斤的庞然巨物倒地，激起好大一阵沙尘，后赶来的侍卫又补了十几箭，等到山猪彻底闭眼了，才去汇报太子。
太子一身银纹甲衣，姿态翩翩地驾马而来，手持长弓，在侍卫的护送下到山猪跟前看了一眼，回头冲叶清弋笑了：
“叶大人箭法无人能敌，这只山猪本宫便笑纳了。”
说得像是叶清弋在帮他打猎似的，随后赶来的皇室子弟开始窃窃私语，叶清弋赶忙下马行礼：“殿下谬赞，一只山猪聊表谢意，多谢殿下前日相助之恩。”
戚裕没见过这么不识抬举的，有些不快，勒马转身，“既说本宫帮过你，一只山猪可不够，叶大人跟着便是，自有用你的时候。”
叶清弋暗暗后悔一刻钟前答应太子猎猪的提议，这是要将他往自己的船上送，还不如跟上一世似的单打独斗呢，谁也不理，只管狩猎。
结果好坏嘛，一半一半，得了魁首拿到御赐的头彩，也遭到太子和二殿下的厌弃，私底下说他目中无人、好大喜功。
叶清弋正想怎么脱身，便听到由远及近的马蹄声和驾马声，所有人都听见了，齐齐回头盯着。
戚裕一眼就认出了，来人是父皇身边的得力助手冯春，他赶忙下马问道：“可是父皇有什么吩咐？”
冯春行礼：“是有，卑职奉皇上之命，替长平君给叶校尉传话。”
叶清弋狐疑着走近：“大人请说。”
冯春正色道：“君上想请叶大人带回一种兔子，此物黑眼珠灰褐皮毛，成双现身，看见了不要掉以轻心，此物看上去越纯良就越危险，离得越远越好。”
叶清弋越听越迷糊，什么兔子成双出现？又要兔子又要叮嘱他离得远远的，戚栖桐真是要他猎兔子？
冯春说完了也没有立刻离开，想也是，如果只是给叶清弋传话，何必动用到冯春出马？
“卑职还要留下来替英贵人猎白狐，请允许卑职与殿下同行。”
戚裕扬起一笑，爽快应下：“正好，冯大人来看看本宫方才射杀的野猪。”
不光冯春称奇，边上的人也都开始奉承戚裕，戚裕心情大好，翻身上马，道：“还未天黑，再往前走，看看还有什么好物。”
戚裕吩咐同行的侍卫去抬野猪，谁曾想侍卫刚走出一步，便被突来的箭羽逼停了脚步。
紧接着一阵马蹄声越来越响，叶清弋回头看去，不远处，马队队首的二皇子正居高临高地看着他们。
二皇子驾马赶来，朝太子扬了扬下巴，欣喜道：“多谢皇兄替我拦下这头山猪。”说完回头便斥，“你们还愣着干什么？还不快把野猪带走。”
那么多人在这，戚祚就敢明着抢战利品，戚裕又尴尬又生气：“皇弟，你这是做什么？”
太子同行的人也说：“这是太子殿下的猎物。”
“是叶大人打下来献给太子殿下的。”
没想到戚祚竟然说着山猪是他一早就看上的：“不信皇兄可以看看他后蹄，上面还有火铳灼烧的痕迹呢。”
这话好无礼，不用戚裕自己分辨，已经有同行的人抗议了：“二殿下这话怕是……按理说，谁杀死就是谁的，总不能说谁做了标记就是谁的吧？”
戚裕气得快将缰绳揉碎了，想着父皇身边的冯春在这里，他皮笑肉不笑地说：“皇弟，这里山高林深，山猪不止一只，想要就去找就是了，况且父皇已经说了这是场比赛，我让你，就不公平了。”
戚祚微微笑着，不肯让步。
皇室猎场几千亩，虫鱼鸟兽种类繁多，但在春猎开始之初，会让侍卫围出二三十里长的包围圈，如果圈内的动物太多，就会放开一个口子让动物出去。
圈内小型走兽最多，好打但不稀奇，碰上大野猪已经非常幸运了，如果能带着野猪回去，魁首也八九不离十了，所以谁都想争这头野猪。
对方毕竟是太子，那么多人看着，戚祚知道自己带不走这头野猪，叹气道：“皇兄，这都午后了，我还是什么都没猎到，就这么空手回去，父皇该怎么看我？”
“不如这样，我不要这头野猪了，皇兄你助我一回，让我拿下头狼！”
这倒是让戚裕意外，不过戚祚的说法也合理，要猎头狼拼的就是人海战术，找到狼窝，团团围住，把其他公狼都杀了，要抓头狼就简单了。
有这么简单？叶清弋犹豫了，这里并没有什么狼出没的痕迹，况且二皇子说的狼窝是在草有半人高的密林里，里面地势复杂，也太危险了。
戚裕也不傻，他是亲眼看着自己的弟弟先带人进了密林才跟进去的，马爬坡有些吃力，但戚裕心情畅快，没想到他的好弟弟也有求他的时候。
“有动静！”
不知谁的声音响起，太子身边的侍卫立刻团团护着太子后退，一时间所有人都四处张望。
箭在弦上，所有人都盯着一丛灌木，那丛灌木正窸窸窣窣地响着。
打头阵的侍卫举着盾牌一步步靠近，叶清弋驾马在后远远看着，看到叶缝中透出来的黑影，叶清弋心中闪过一丝不详的预感……
“吼——”
巨兽的吼叫声有地动山摇的威力，先惊飞的是山鸟，随后大马嘶鸣，高抬起前肢，将马上的人甩下来，人和马在密林里乱窜，冲撞出的惨叫声刺耳非常。
混乱没有维持多久，很快，侍卫便护着两位皇子缓缓后退，与张嘴的巨狮形成两股对峙的势力。
叶清弋在后面看得清清楚楚，原先冲在最前头的二殿下，不知什么时候已经跑得远远的了，倒是识趣……
叶清弋紧盯着二皇子，盯着他的灰褐甲衣，突然头皮发麻，他觉得他好像猜出了戚栖桐给的暗示。
可如今看着，该小心谨慎的不是他才对。
正在此时，巨狮从坡上踱步下来，鼻翼翕动，双眼猩红，发出的低吼让人不安，它根本不怕箭羽，无视箭羽嘶吼着冲向了太子所在的方向。
侍卫也不是吃素的，很快便护着太子退后，举着盾驻成人墙，就在巨狮要再次冲出去的时候，它停了。
不知它发现了什么，回过身去，狮尾兴奋地抽打着。
很快，所有人都知道了吸引巨狮的是什么了，只见原先巨狮藏身的灌木丛里，再次发出细微声响，一只血手缓缓举起。
血液，鲜红的血液让巨狮失去了原本的方向。
如果叶清弋没有看错，那压倒灌木丛的，鼻青脸肿的人正是邓栎，而邓栎看着眼前的巨狮，眼睛已经灰了一半。
“请太子殿下放箭，放箭能分散野兽的注意力，那个人还活着！”叶清弋低吼起来。
戚裕无动于衷：“放箭会让那禽兽把注意力集中在本宫身上，你是要置本宫安危于不顾吗！”
“殿下！”叶清弋下马，放低姿态，“那是我的下属邓栎，请殿下开恩！”
戚裕眯起眼，驱马来回转着，居高临下地看着叶清弋：“为本宫而死，是他的福气，本宫会善待他的家人。”
扑通一声，叶清弋跪地，再次祈求：“求太子殿下开恩。”
巨狮呼哧呼哧喘气，叶清弋惊觉最可怕的不是嗜血的猛兽，是人心，他紧紧攥着拳头，不肯退一步。
奈何上位者能进退有度，太子在侍卫的保护下，夹紧马腹悄声离开。
可谁也没想到，就在太子转身的瞬间，巨狮大吼着扑向了他。
与此同时，叶清弋策马而上，唤了声邓栎，攥进缰绳，侧身弯腰伸出手，在邓栎应声而起的瞬间，拽住了他的衣领将他扯上了马背。
叶清弋反方向离开，趴在马背上的邓栎亲眼看见巨狮冲破重围，咬死了两个侍卫，直奔太子而去。
邓栎着急地拍打着叶清弋的腿：“快去救太子，大人……快去救太子。”
叶清弋策马下山，头也不回：“太子有侍卫守护，他安全得很。”
“不！”邓栎颠三倒四地说：“不救他我们都要完，步兵营里有叛徒，巨狮是他们放进来的，如果太子死了，我们就完了！”
“吁——”
叶清弋勒马，再次拽起邓栎的衣领：“你再说一次！”
【作者有话说】
小叶：那完了呀