翌日，日上三竿。
回宫后萧韫便直入御书房，遂钰被抬去自个小院。
“我睡了多久。”
遂钰被越青叫醒，按照太医的叮嘱，他必须得在午膳前将汤药喝光。
他反复用勺子搅拌着满满一碗的汤药，热气氤氲着带来苦涩的药香，直至越青劝他：“公子，早喝晚喝都得喝，从鹿广郡连夜赶来的两位大人还候在院子里，等着见公子呢。”
遂钰抬头：“什么？”
“先前世子提过，葛副将被王爷派来负责公子安全，葛将军日夜兼程，公子前脚回宫，后脚人便到府上了。”越青盯着遂钰将最后那点药底喝光，接过空碗，顺手把压苦味的蜜枣放在遂钰腿边。
“不仅是葛副将，还有个没练过武的大人，姓左。”
遂钰含着蜜枣，在越青的帮助下侧身，将身体的重量交给软枕，说：“叫他们进来。”
手执折扇的年轻男人率先踏入内室，神色自然地环顾四周打量房内摆设。随后是身着素衣，眼神锋利，身材魁梧，遂钰曾在朝内匆匆见过一面的葛桐。
不知是不是错觉，似乎从南荣府走出的将领，身上总带着一股若有似无的书卷气，像是大哥那样，只是站着，便觉学识渊博，可与之交谈。
“公子，这位是王爷为您挑选的侍卫。”越青介绍。
“葛桐，左云卿。”
南荣军中能升至副将者万里挑一，至少参与上百次大型战斗，斩敌至千。此等英才只做侍卫，难免屈才。
而……
遂钰将视线挪至左云卿身上，此人一双桃花眼，给遂钰的印象倒像是戏文中描写的山中狐狸，他避开左云卿的眼睛，视线越过他的肩膀，遥望院中落满枝头的麻雀，斟酌道：“左兄的名字我没听过，敢问是在军中担任何职。”
“在下是王府幕僚，动武嘛，自然不如葛将军，却可为公子百无聊赖时说几个笑话逗趣。”左云卿弯眸笑道：“皇宫甚是无聊，公子带着我，定不会觉得无趣。”
遂钰：“……”
一位将领，一位幕僚，不知道的还以为遂钰要被鹿广郡委以重任，大胆弑君，登基篡位。
遂钰自认还承受不住这么重的礼物。
葛桐要做侍卫便已令他匪夷所思，现在竟还送来幕僚，生怕萧韫不多想吗。
遂钰看向越青，越青也百思不得其解，但她接到王爷亲令，的确是将此二位大人介绍给公子。
“葛将军是沙场以一敌百的悍将，委身我这里做小小侍卫着实屈才，待有机会，我会修书一封请父王将你召回鹿广郡。”遂钰道。
葛桐当即行礼朗声：“王爷珍视公子，属下以保护公子安危为荣。”
“沙场固然凶险，但刀剑肉眼可见，比不得公子身处朝堂，朝中所有人都看着我们鹿广郡行事，公子年轻，即便有越青姑娘在身边商讨，在陛下面前做事，总归还是要小心些。”
“因此，临行前，王爷将左大人安排进京的队伍中……左大人，你踹我做甚。”葛桐话音突然哽了下，扭头冲左云卿道。
左云卿收回脚，笑而不语。
队伍？
遂钰愣了愣，“什么队伍。”
按照兄长当日所言，应是葛桐一人前往大都，怎么还有队伍？
“父王还有让别的人来大都吗？”
葛桐脸色微变，意识到自己说漏嘴了，连忙朝着左云卿使眼色，左云卿像是没看到他求救般，笑容愈发浓郁。
折扇在手中转了圈，张开又合上，“公子是陛下身旁行走，此事此时不说，也瞒不了多久。”
“公子也知道，陛下对巡防营下手，无非是巡防营中饱私囊，军费都到了勋贵口袋里。就像是赈灾，上头发下来的银子层层剥削，到了民间，百姓连口热粥都吃不上。”
“鹿广郡有自己的耕地，但也并不能满足战时军需。朝廷已经连着三年没能给予各大军营足够的粮食，西边的军营早就闹开了，目前我军粮食尚还能支撑几月，但若真正与西洲开战，恐怕……”
开战消耗军资，百姓生计也会难以维持，届时饥荒四起，有人饿死易生疫病，两国交战好似拔河，谁先撑不住谁先倒。
“所以大哥回京并非养伤，其实是筹措军资。”遂钰道。
葛桐：“我军之所以能够百战不殆，除了将领与军士作战实力强横外，后备不可忽视。”
“鹿广郡基于南荣王府而立，属于前朝皇帝赐予的封地，我们在自己的地盘建立完备的军防，自然比那些镇守关卡的世家更得天独厚。但相应的，也会遭受世家们的排挤。”
鹿广郡是封地，但归根结底，更像是蛰伏在大宸内的，独立的国。
或许是因为鹿广郡对大宸的影响太过庞大，以至于无人敢于将其摆上台面议论。
这是第一次有人将鹿广郡完全摊开来告诉遂钰，你背靠的并非只是外姓亲王而已，这是能够有机会掀翻大宸的一代军阀。
遂钰喉头滚动，不知该说些什么。
半晌，他抬头说：“二位千里迢迢远道而来，我这有南方进贡来的好茶，若不嫌弃，还请收下见面礼。”
南荣遂钰手里的东西，自然都是价值千金的玩意。
或者说，不好的东西根本到不了他手里。
越青从库里取出包装精致的茶盒，葛桐认出那是进贡的制式，犹豫着没敢收。反倒是左云卿，笑着收下，还坐在一旁拆开盒子瞧是什么茶。
左云卿说：“我与葛将军既来公子身边，身份便是侍卫，公子如何使唤身边人，便如何差遣我两即可。”
“世子身边的窦岫也是副将，但副将若不是正职的将军，在军中便也不算什么要紧之人。王爷正是看中葛将军，才将他送来大都。”
“早便听闻左大人字字珠玑，如今看来，着实是个舌战群儒的好苗子。”葛桐心眼实，想到什么便说什么，话不像是夸人的话，但表情十分真挚。
“不过公子放心，世子在京中，军备之事定能解决，王爷的意思是，公子不要参与府中事宜，以免陛下疑心。”左云卿将茶盒放在小几上，笑道：“屋内药香甚浓，听说世子动了家法，不如公子顺势修书送回王府，告世子一状。”
左云卿言语并不避讳南荣栩世子之身，想必与南荣栩也有些渊源，遂钰心中存着疑惑，精神却容不得他再多问。
他弯腰咳嗽几声，越青以为他是被风吹得难受，快走几步正欲关门。
“公子的意思是，他累了，叫我们都下去。”
左云卿悠悠起身，冲葛桐做了个请的手势，并向遂钰笑道：“公子病中无需多思，忧虑易生郁结。”
“行了，葛将军，想问什么也得等公子睡醒再说。”
“越青姑娘，还请带我两去侧院，我与葛将军的行李放在房中还未收拾，对了，带来的书都还好吧。”
越青没见过左云卿这种自来熟的同僚，也可能是她离开鹿广郡太早，未能结识更多行事风格迥异的人。
她踮脚看了看遂钰，遂钰正低头整理睡得凌乱的被褥，答道：“二位的房间都收拾好了，就住在我隔壁，请随我来。”
入夜。
遂钰趴在床边有一口没一口地用膳，御厨熬制的肉糜确实好吃，可他却没什么胃口。
萧韫觉得再这么吃下去，遂钰迟早得饿死，于是端着碗强行灌了几口。
遂钰最见不得萧韫强迫自己用膳，梗着脖子都吐了，不偏不倚，全部吐在龙袍上。
“放肆。”皇帝说。
“我呸！”遂钰骂骂咧咧，要是他能动，谁还待在玄极殿。宁愿在府中受大哥教训，也不要面对萧韫这张令人恼火的脸。
他若不答应萧韫回宫，恐怕萧韫得当场疾病发作，将他什么时候住进玄极殿的事情抖搂出来。
皇帝没生气，反正南荣遂钰给他脸色瞧的次数多了去，他淡定地脱掉龙袍，胡乱丢在角落，重新盛了一碗较为清淡的菜汤，道：“听说你身边新多了两个侍卫。”
“怎么，陛下想见？”遂钰问。
“方才进门，他们站在门口同越青聊天，好像是如何针对峡谷作战的部署。朕觉得有趣，站在树下听了会。”
树下，遂钰想了想，院前的树便只有长在墙根旁，歪歪扭扭长进石头里的歪脖子树。
他嘲笑道：“陛下听人墙角，说出去有损龙威。”
龙威？
萧韫捏起遂钰尖尖的下巴，咬牙切齿又眼中含笑：“朕在你这天天丢人，龙威能吓得了你吗？”
遂钰装聋，将萧韫的话当放屁。
葛桐不善言辞，左云卿能说会道，相处了几天，遂钰逐渐与二人熟络起来，葛桐闲暇只是练武，越青跟着学了几招，缠着葛桐求指教。
左云卿丹青极佳，遂钰要他画鹿广郡，左云卿三下五除二，画了几条碧波游鱼，送给遂钰临摹。
遂钰没画几条便觉得无趣，左云卿对着遂钰练过的书法若有所思。
“公子这字放在市面上，倒能卖些钱。”左云卿评价。
遂钰：“价值几金？”
左云卿比了个五。
遂钰眼前一亮：“五个金币？”
不不不，左云卿说：“五个铜板。”
遂钰：“左兄在王府也是如此作风？”
府上幕僚们没合起伙，将你套进麻袋，丢进巷子里打一通吗！
“我原本便是你兄长骗进王府充数的，与其说是幕僚，不如说是混吃等死，靠着王府的供给活命的小民而已。”左云卿俯身，恰巧闯进遂钰面前灿烂的日光中，身披金色，发丝在微风中轻轻晃动。
“我与南荣栩是同窗好友，他唤我云卿。四公子称世子为兄长，为何非要一口一个左兄唤着，倒不如直接叫左侍卫。”
遂钰弯眸，笑得开心极了，“兄长的兄弟，便也是我的兄长。”
“那便以云卿哥哥称呼如何。”
左云卿心中顿时舒畅了，也跟着遂钰一块笑。
“此称呼平仄起伏，押韵非常。”
“四公子当真是冰雪聪明。”
“比起我大哥呢。”
左云卿用折扇敲了下遂钰的脑门：“南荣栩是个榆木脑袋。”
“二哥呢，二哥一定很聪明吧。”
左云卿嫌弃道：“臭烘烘的武将，别学他。”
……
潮景帝觉得不太对劲，具体也说不上究竟是哪令他不舒服。
一切的一切，好像得追溯到南荣栩入京，又或者更晚一点，具体时间无法追究。
明明御前行走带伤坚持办差，坐在御书房一本正经地处理奏折，心情也不错，偶尔还会哼起不知名的童谣。
童谣没调，很难说是遂钰自己五音不全，毕竟琵琶弹得挺好。
遂钰似乎没有从前那样黏人了，萧韫意识到。
潮景帝从如山的奏折里抬头，问：“你唱的是什么。”
遂钰正在浏览以御史台为首，参自己随意殴打巡防营要员的折子，都过了这么多天，怎么还咬着不放，随口道：“云卿哥哥教的鹿广郡的民歌，好像是什么长调演变而来的。”
云卿哥哥……
萧韫蹙眉，云卿哥哥又是哪里来的哥哥？
“哦对了，云卿哥哥说元宵花灯很漂亮，我们约好去城外放荷花灯，他说鹿广郡有荷花灯祈福的习俗。”遂钰双手捧着下巴，忽然想到了什么，说：“我们下午做了些鹿广郡才有的糕点，你要是待会饿了，差人去我院里取些来尝尝，不过也不要多吃，做得少，我还要给大哥送一份呢。”
萧韫抿唇，脸已彻底黑了。
年前问遂钰过年有没有时间同游，遂钰说政务繁忙没空闲暇。除夕后问遂钰要不要在京城各处转转，遂钰当耳旁风。
现在不知道哪里来了个什么哥哥，没认识几天便将遂钰哄得心思乱撞。
皇帝什么大场面没见过……
是，他是真没见过，没见过皇帝也会被拒之门外。
千里之外。
年轻将军提着敌军将领首级，朝着远方狠狠啐了口唾沫，瞬间被灌了一嘴的凉风。
南荣臻累得腿肚子都在打颤，偏这次是父亲后方督战，想就地躺下狠狠喘几口气都不行。
无论如何都不能在这个时候倒下，南荣臻短暂判断了下东南西北，扯着嗓子朝北边骂道：“南荣栩！你这个混蛋！以后不要让我再替你收拾烂摊子！”
“他骂什么呢。”
隔老远，南荣王便看到自个儿子插着腰骂骂咧咧。
军师笑着说：“二公子像是在抱怨世子将他塞到涂涂关打游击。”
“西洲人不善平原作战，老二跟着他那个不着调的师父，学的便是平原行军，后来留在草原戈壁，仗自然打得顺手，更觉得西洲人是傻子。”南荣王无奈摇头，骂道：“从来都不知道他大哥是为他好。”
“而且。”
南荣王迟疑片刻：“他的朝向也不是北部吧。”
军师：“南边。”
南荣王顿觉丢人，怎么生了这么个傻儿子。
军师催促亲卫：“快去将二公子叫来，就说王爷觉得此战甚好，要特别嘉奖他。”
特别嘉奖二公子。
嘉奖二公子分不清东南西北，回府家法伺候。