建州的消息尚未传到京城, 幸好有皇室郡王身在建州主持大局，否则还不知会惹出什么祸端。
谢齐志当初随苏化彦、柳安在太原府赈灾时也了解过灾后防疫的事。此时从旁辅佐忠顺，另有在建州多年的夏贞，三人合力才勉强将人瘟控制在一个村落中。
那边日日都有冲天的烟火气, 药味儿飘得到处都是。但这也让周边的百姓略微安心, 官府好歹没直接屠村，还给百姓留下一线生机。
夏贞作为同知, 实际上的知州, 更是每日要在村落附近亲自督查, 生怕出了什么岔子。
建州百姓本就爱戴知州夫妇二人，如今夏贞丧夫, 对夏贞极为同情。见她这般爱民如子，不顾自身安危来到此处，更是感激涕零。
虽说做官本就要为民做主，可对地位卑下的百姓来说, 能遇到一个只贪钱不害命的贪官都算命好, 更别提夏贞这般真正将百姓放在心上的好官。
即便她是个女儿身，但若错过了夏贞, 再被朝廷指派过来的可未必就是好官。
因此, 不少建州望族、当地乡绅都在琢磨此事，究竟要不要联名上书请求夏贞做建州的父母官。事成, 自然是好事，但被一个妇人压在头上却也让人心里别扭。
众人秘密商议了几天, 最终还是决定联名上书。毕竟等朝廷派人过来, 难免两眼一抹黑, 双方还要磨合好一阵子才能行事。但夏同知原就陪着亡夫理政, 也算是知根知底有经验, 总比外人过来好。
因此，建州到达赵钰手上的折子就从一封变成了两封。
第一封是说明建州疑似出现人瘟，请求朝廷支援。第二封则是建州望族、乡绅等联名请求封同知夏贞为知州。
在这样的年代，出现人瘟的解决办法也简单。将疑似患病的百姓圈到一处，朝廷拨药拨粮、派遣医者入内治疗。若有得治，病好之后自然就将人放出来。可若是没得治，他们能做的也只有在人死后将其烧成飞灰。
这也是无奈之举，毕竟天下百姓万万人，染病的活不了，其他人总也要活下来的。就连龙子凤孙一个照看不住照样夭折，便可见医术高明的大夫有多难寻了。
朝会上，诸多臣子对赵钰拨粮拨药的举措并不反对。见赵钰已然派出太医院的数十位太医，又在民间发放召集令后也都放下心。
这些原都是在大朝会上讨论过的，天寒地冻，死的人又这样多，有疫症实属正常。况且建州的瘟疫再怎么也传不到京城来，他们自然不忧心。
这天下又不是他们的，他们也不是地方官，哪怕今朝换了皇帝，新皇帝也要接着用他们这些老臣。
反倒是第二件事惹得百官议论纷纷，两拨人在金殿上险些吵起来。
一派主张以民意为主，他们虽说对女子在外为官的事颇为看不惯，但既然百姓相求，可见这夏贞自有她的好处。况且建州刚刚雪灾，知州吴明逝世，谁都不想被派去接受这个烫手山芋。
这会儿要灾后重建可不容易，建州没个三五年恢复不过来。可官员三年一任，真在建州蹉跎三年，定然是半点成绩也无的。
不管出于何意，他们到底是认同夏贞的。
而另一派则极为顽固，在当初赵钰先斩后奏任夏贞为同知时就恨不得夏贞立时死了干净。偏偏这些人又多年高，一时间还真奈何不了他们。
赵钰有些无趣的瞥了一眼，裴远眼尖的注意到，不免悄悄动了动。后头吵得厉害的大臣们也都接到暗示，声音渐渐缓和下来。
赵钰此刻却恍惚有些明白为何帝王要学习权衡之处，培养自己的喉舌说他想说的话。毕竟他身为帝王，若真如下面那些吵到面红耳赤的臣子一般，哪里还有半点做皇帝的威仪。
他见两拨人渐渐停下，随意点了苏化彦出言。
“诸位卿家吵得这般厉害，朕看苏爱卿并未出言，不知有何高见？”
苏化彦一个武夫，虽也被逼着长了几个心眼，却半点学不会文官文绉绉的模样。他粗声粗气道：“启禀陛下，选知州自然是要做当地的父母官，建州百姓既然希望夏同知升迁，不如便允了。”
陆颐与身旁不远处的贾元春对视一眼，心中并不意外，对赵钰的态度也有了几分把握。头一个便点自己的舅舅出言，可见陛下确实是有偏向的。
站在金殿上的大臣没有谁是傻子，自然也捕捉到了如此重要的信息。有心攀附的便一窝蜂的表忠心，生怕晚了陛下就没法将他们看在眼里。
反对派见如此声势浩大，几个年高的老大人面上铁青，恨不得当场厥过去。但赵钰早就依着柳安的建议加设座位，他们便是想晕也只能晕在椅子上。
谢宁这些日子连日告假不再上朝，便由裴远接替他站在群臣首位。他眼见局势不好，却也不好亲自下场，此事最为棘手的地方便在于是建州百姓联名上书。
民意就是天意，就连陛下都无法违抗天意，更别提他一个小小的阁臣了。
地方官最重要的是什么？能在任职地教化百姓、劝课农桑、讨滑除奸，这就是顶好的人选了。若再添上一层，便是铺桥修路，兴修水利，已然能使得辖地百姓行走在外都高人一等。
朝廷派去陌生的官员，自然不如百姓们自发请愿的官员好。即便陛下不喜女子掌权，知晓有百姓联名请求也要多加考量，更别提陛下不介意了。
太宗皇帝时便有一桩旧事，便类于今日的吴明夏贞。
某地县令突发恶疾，还未等朝廷指派官员，当地百姓便连忙上书请立其妻周氏为县令。太宗皇帝当初可是下令无所出的嫔妃均要殉葬，可见是个多狠心、看不上女子的人物。
折子一路从知州、知府那里递到京城，谁也无法决断。太宗皇帝知晓此事后也只能连着开了三次大朝会后允了，毕竟选地方官，若百姓不声不响也就罢了，特意上书请求朝廷自然要听。
随后，果然周氏将其辖地治理得井井有条，如今那里还立着她的祠堂。有这样的旧例，陛下定然会应允。
赵钰抿了抿唇，揉了揉额角道：“建州刚经历大劫，一切都以安抚百姓为主。既然这是百姓的意愿，朝廷也当顺应民意。”
裴远有些不甘心，垂眸片刻后忽然道：“今日谢阁老不在，不然定要请教一番。民意虽要紧，可建州如今缺的是能主持大局之人，夏贞一女子而已，纵有小道，也不如男子能总览全局。”
此言一出，倒也有不少大臣动摇，也让陆颐、贾元春的目光凝聚在裴远身上。
陆颐心中不喜，又仗着亲父乃是钦天监监正，出列道：“裴大人此言差矣，小臣虽位卑，却也知晓古今贤才不乏女子，如何就成了您口中见识短浅之辈？”
裴远冷哼一声，甩袖道：“女子见识短浅，此乃公认，还用我来说吗？陆姑娘自小熟读诗书，有一番不同的见识也正常。”
陆颐被气笑了，却因着不想印证裴远那“见识短浅”的话，勉强将怒气压了下去。
有些男人总是傲慢的，自以为天下唯有男人才能办成事，其他小孩儿、女子等一切都不被他们放在眼里。而唯有需要人顶罪时，才假惺惺的说一句“狐媚惑主”。
她多年的养气功夫遇到这样人，都恨不得用鞭子抽一顿。
陆颐抬头看着裴远的背影，云淡风轻道：“裴大人此言极是，若小臣有幸见到裴大人母亲的坟茔，定是要上前说道几句的。至于女子见识短浅，还不是能生下裴大人这样的人物？”
这话猛一听倒让人分不清好赖话，但谁都知道陆颐这是在讥讽裴远。
裴远位高权重，可谓是谢宁之下第一人，忽然被个三十岁被休弃的妇人辱骂，心中已然怒极。但殿堂之上，皇帝还盯着这边，他也不敢造次。
赵钰见裴远还想开口，及时制止道：“好了，大朝会是让你们吵架的吗？”
“陛下息怒。”两人同时下拜，心中均有些担心赵钰生气。
赵钰蹙眉道：“建州雪灾刚过，又出了瘟疫这样的事，当务之急是要解决百姓的难题。朕让你们站在朝堂上不是为了听你们吵嚷的，都给朕回去。”
“是。”
陆颐面不改色的退回去，反正该骂的已经骂过了，她已经顺气了。裴远咬了咬牙，到底不敢和赵钰顶嘴，只能一甩袖子站回去。
被这么一打岔，他都忘了说最要紧的事了。眼看着谢宁快要不行了，他自然想趁此时机将谢家彻底打压下去，正要请立谢宁的长子。
虽说一个光禄寺的主簿调到建州做知州有些不合适，但谁让他是谢宁的儿子。他的为人裴远最是清楚，到地方上为官后天高皇帝远，能做出什么事都不稀奇。
他思索片刻，还是决定稍后求见赵钰时再说。现在谢宁到底还没彻底退下，这会儿就暴露目的会打草惊蛇。
赵钰不知下面那些人心里都想着什么，兀自沉思片刻后便道：“无论如何，州县官员极为要紧，与地方紧密相连。既然百姓喜爱夏同知，随了他们的意愿也好。”
“那陛下的意思是？”
“民意，就是天意。朕为天子，自当顺天而行。执笔郎中，即刻拟旨发往建州。纺织司，尽快赶制女式官袍，送往建州。”
赵钰说完便站起身，满殿的大臣呼啦啦下拜山呼万岁。
刘康借此唱道：“有本启奏，无事退朝——”
*
赵钰下朝后刚换下一身朝服，喜春便报：“陛下，阁臣裴远裴大人求见。”
柳安正与赵钰商议派谁哪些太医前往建州，闻言有些不喜道：“什么事不能留到朝上说，现在是来做什么？”
今日大朝会开的时间可不短，裴远私底下过来求见不知是否心里藏着些不可见人的勾当。原先陛下要将他提拔为首辅之前看着还好，怎么现在就这样不知礼数。
赵钰也回想起这些日子裴远干的事，不免道：“看着是不如以往本分。也罢，总不能放着不管。你且先去里头躲躲。”
柳安放下纸笔往后走 ，赵钰见他到屏风后才沉声道：“宣。”
裴远鲜少单独觐见，但君臣半年多，二人也算是熟悉了。因此他并不怎么害怕，毕竟这位皇帝看着再不近人情，真正被砍头的也只有甄家和那些不安分的勋贵而已。
“陛下，”裴远下拜后便站起身，“臣并非认为夏贞不可为官，只是...只是她毕竟刚刚丧夫，本该为夫守丧，就这样抛头露面未免不雅。”
裴远见赵钰并未直言反驳，面带笑意道：“倒不如暂令其归家，先自朝中派遣知州前往建州。待三年后再征召其为知州，也算是两全之宜。”
赵钰有些古怪的看了眼裴远，不由得怀疑自己是怎么把他内定为下一任首辅的。这样的心计比起谢宁差远了，谁给他的自信让他以为自己很行？
谢宁自然也看不惯自己想提拔女官，甚至先前想办个女学都以借口国库缺钱少粮堵回去了。但人家面上做得光鲜亮丽，也确实点出现实的困难，赵钰也就暂时不提此事。
可这裴远，恨不得在自己脑门上贴着“我要跟陛下对着干”。还没当上首辅呢就想拉拢百官与自己对抗，可见不是个聪明的。
赵钰不好直言反驳，略一思索便问道：“那你以为何人可前往建州？”
现在建州可是个烫手山芋，但凡能扔出去的没有想搂怀里的，倒是极有可能想要陷害旁人。
裴远垂眸道：“臣一向敬佩谢首辅，想必虎父无犬子。听闻谢大人长子在光禄寺，岂不是委屈贤士？他人又年轻，趁此时机锻炼一番也是我这个做世伯的心意。”
赵钰：“......”
谢宁那个不成器的儿子是什么样你能不知道？在这儿装什么，不就是想彻底将谢家打压下去吗？
他险些没忍住，无语片刻后笑道：“朕不知晓其子的做派，一时也无法下定论。再有，裴卿家身为长辈，举贤还当避讳才是。”
谢家自然并非只有谢宁一人在朝为官，要论避讳也轮不到裴远一个八竿子打不着的人避讳。赵钰如此说不过是为了刺裴远一下而已，提醒他要将目光放在别的地方。
不过他也有些不明白，裴远能上位不只是因为他自身老实本分，也是因为谢宁大力举荐。老话都说过河拆桥，现在还没过河呢，裴远就忘恩负义。
赵钰轻轻端起茶碗抿了一口茶水，心想：裴远此人薄情寡义，不可委以重任。只是剩下的一个楚思远性情暴烈，一个王治仪最擅和稀泥，都不算好人选。即将入阁的王常鸣倒是好的，但偏偏资历不够，不足以服众。
裴远不知赵钰心中已经把他踢出首辅的人选，还在惊讶赵钰为何要自己避讳。旋即他便明白过来，谢家的根基从来都不在谢宁那个娇生惯养的独子身上，自己竟忽视了朝中其他谢家族人。
他也知晓自己走了一步臭棋，背上忽然冒出许多冷汗来。
赵钰平静一笑，见他不再吭声便道：“好了，既然百姓有主见，我们依从便是，总不好让百姓失望。你也下去吧，建州的事不能再出差错，谢宁抱病，你也要顶上才行。”
“是，微臣遵旨。”
裴远额头上冒出细细密密的小汗珠，背上已然全湿透了。他行至门槛处，喜春见他步态不似先前那般，有些好奇的打量了几眼。
裴远察觉到喜春的目光，连忙挺直腰板，同喜春客气了几句后才离开。
殿内柳安见裴远出去后才出来，微微蹙眉道：“裴远...变了好多。从前多谨慎的一个人，竟也有这般大意的一天。”
裴远今日被这般敲打，定是心知肚明自己的恩将仇报已然被陛下看在眼中。在君上眼中落下这样的印象，日后前程必然多些波折。
“玄泽，还是吩咐龙威卫多多关照裴府。他如今尝到当首辅的甜头，万一因着惧怕失去而做出什么，于咱们而言也并非好事。”
赵钰闻言也点头，今日他也并非冲动行事，迟早都要有这一遭。毕竟人心难测，现在点出裴远的问题，总比日后他真正做了首辅后两人矛盾渐深好。
柳安见赵钰将话听进去，便也放下心，径直道：“玄泽你瞧，我将太医院的名册上略有治疗瘟疫经验的太医都划出来了，咱们也好好瞧瞧。”
赵钰接过纸张，看着上面的名字回忆一番。他求证一般的问道：“我记得张院正也曾治疗过瘟疫，当时也颇有成效。现在他的医术定然又高上三分，怎么不写他？”
柳安颇有些不赞同的摇了摇头，直视赵钰道：“陛下莫要如此说，你还在京城，若有万一可怎么好？建州百姓是重要，可陛下身上却肩负着万万百姓，岂能因小失大？”
说着也有些不忍，叹息道：“凡大灾后必有大疫，偏偏没回都不太一样。我写上的刘太医曾经历过三次瘟疫，算是除院正外最精通除疫的了。若刘太医不行，张太医去了也只是白搭一条命而已。”
赵钰张了张嘴却不知如何反驳，只能闷闷不乐的转到另一边，不愿看着柳安。理智上他当然知晓怎么做才是最好的，他作为皇帝，若是在重重保护下中招，恐怕天下都要大乱了。
京城从来都不是万无一失。前朝时皇帝匆忙逃离京城，不正是因为有人在水中上游放上大量死老鼠，百姓喝下那些水后就有了疫病。
那时候，堪称十室九空，街道上到处都是病人吐出的血水、百姓横死的尸身。他祖爷爷就是在那时趁机起义，这才有了今日的乾朝。
但这是他的百姓，他如何能放心的下，明知有最好的太医却自己留下。
赵钰闷声道：“当年我随舅父在东海时，为了防瘟疫每到一处就要掩埋横死百姓的尸身。那些人枉称为人，连刚出生的婴孩都能下得去手。那时我就想，等我当了皇帝，一定不要让百姓在战乱中颠沛流离、横死他乡。”
柳安有些无措的看着赵钰，陛下少有这样脆弱的时候，他见陛下这般也是心中揪痛。但他也做不了什么，只能上前一步和赵钰紧紧抱在一起。
赵钰没有再说下去，怔愣片刻后闭上眼道：“还是将张院正派出去吧，将刘太医留在京中。京中有没有问题还是未知，但建州现下却是最要紧的。”
柳安有些沉默的点头应下，他也不再劝说。只是见赵钰心情平复后低声道：“我都听玄泽的，这些日子盯紧些也就是了，不妨事。”
赵钰拉住柳安的手，两人静静依偎着。
忽然，一阵急匆匆的脚步声传来，隐约听见什么“亲王”“自缢”等话。赵钰和柳安对视一眼，连忙坐正。
随即喜春便进殿禀报道：“陛下，义忠亲王被发现在义忠亲王府自缢，发现时已经晚了。”
赵钰大吃一惊，不由得问道：“发生了什么？”
喜春有些难以启齿，犹豫一下才道：“说是亲王偶然知道南安郡主入京，想着前往南安王府拜会。只是路过南安王府花园时听到几个丫头在嚼舌根，说...说...”
“别结巴，快说呀。”柳安有些急，连声催促着。
喜春闭上眼，极为紧张道：“说亲王是个不中用的，王妃和郡主才瞧不上亲王。亲王不信邪，又去外头茶馆打听，发现市面上竟多出不少关于亲王的小册子。说亲王从前徇私舞弊，这是遭了报应，这才于子嗣有碍。”
赵钰和柳安对视一眼，柳安轻声道：“既然提到徇私舞弊，应当是有人特意推波助澜。”
毕竟一个皇室亲王受伤而已，又不是皇帝不能生了，百姓们看几天笑话也就散了。可偏偏有人将这种事与阴司地狱报应扯在一起，这下百姓们可来了精神。
任谁要听个京城故事，百姓们都要神神叨叨的说说这个恶有恶报令人畅快的事。从此，提起义忠亲王，百姓们都知晓这是那个做了坏事遭报应不能生的男人。
这其中关窍一项便知，况且能被人刷下去的学子定然是家境贫寒，说不得就有以写话本为生的。也怨不得他们将这话本写得绘声绘色，实在是这义忠亲王太过可恨。
赵钰轻轻咳了一声，吩咐道：“命人好生安葬，详查死因。若真是自缢，给一副薄棺藏到乱葬岗去吧。”
“是。”
作者有话说：
还差四千字啊，慢慢补叭QAQ