宫中手段诸多, 不见血的手段更多。
尤其四儿跟在虞子由身边多年，浸淫宫中刑罚无数，随便拈出来几个对付区区黄满, 简直是小题大做。
是以当乔苏苏看着四儿指挥那些近卫，见缝插针的阻拦黄满睡觉的时候, 唯一的想法便是……
他们私下里做过的这些事, 绝对，绝对, 绝对不能让霍玄知道！
而在此刻昏暗的烛光下, 霍玄听到乔苏苏的解释, 并未做多反应, 甚至也没再多看黄满一眼。
只转身出去的时候，随口留下一句，“困了那就让他先睡，等打完了仗，再行处置。”
没走出两步, 又忽然折回来, 拉过犹在原地发呆的乔苏苏。
“这么晚了, 你也早些睡, 我办完事就回来。”
从衙门里出来，霍玄一路不停, 一路快马加鞭，捎上已经在城门口等到犯困的师子如, 借着浓稠夜幕的掩护, 悄悄出了城, 摸向北然大营。
霍玄前脚出了城，后脚就有人报给了乔苏苏。
报信儿的是虞子由留给她以防不测的护卫首领, 名叫宋文的。
自从这些护卫自暗处现身以后，乔苏苏并没有让他们继续留在身边，而是化整为零，将他们分散出去打探动向，关注城中情况。
此时已是深夜，府衙里大部分人都已经沉进梦乡，玉惊春白日里劳累过度，也早已休息，府衙前厅就只剩下乔苏苏仍在守着灯烛。
看到宋文进来，乔苏苏坐直了身子，等着他说话。
“殿下，霍小将军带着一个人出城之后，直奔北然营地去了。”
宋文犹豫了一下，小心翼翼地抬眼看向乔苏苏，“敌众我寡，殿下可要属下率人前去接应？”
见乔苏苏不答，宋文又大着胆子，说了自己的另一个猜测，“请恕属下直言，如今城中情况并不算乐观，即便北然内部不和，但他们若执意一致对外，依着如今的情形，我们讨不到什么便宜，霍小将军纵然神勇，可万一他临阵倒戈——”
“他不会。”乔苏苏笃定。
她与霍玄朝夕相处，自是清楚他的为人。
霍玄若真会临阵倒戈，当初又怎么会在明知道孤立无援的情况下，依然站出来，率军抵挡北然进攻？
不过对于霍玄前往北然营地一事，她难免还是忍不住有些担忧——
万一谈不拢，被那边抓了当俘虏……
“宋统领，”她说着，又先转头示意了一下四儿，四儿会意，将一枚事先备好的香囊递给宋文。
宋文接过香囊，狐疑的打开，看到里面的东西，露出不解的神情。
只听乔苏苏微微压着声音，“宋统领跟在陛下身边多年，想必也知道此物的来历。”
这话印证了宋文的猜想，他立即低下头去，将香囊托在手上，高举过头顶，“此物乃先帝赐予陛下的扳指。”
乔苏苏点了点头，当初她父皇一时高兴，将扳指给了虞子由，虞子由又念她可怜，转送给了她做及笄礼。
“你带上此物出城，去宁远、会宁两镇，就说陛下之前受人蒙蔽，并不知晓边镇发生的事，如今陛下已处理了朝中小人，只要他们答应出兵，北然退败之日，就是粮草进城之时。”
宋文听了一愣，“可是粮草……”
他很想说陛下现在知不知道边镇具体发生了什么都不好说，况且边镇缺粮，朝廷的动作就算再快，也不可能全无准备就凭空变出粮草来，这义城公主到底知道不知道自己刚刚在说些什么——
然而乔苏苏却道，“难道贺楼丹这位兵马大元帅前来御敌，竟是一粒米都不曾带来吗？”
宋文听到这话，突然就悟了。
这不就是借贺楼丹赢陛下的好名声么。
这时候再去看座上的乔苏苏，宋文竟然恍惚生出一种……虞子由亲自来了的错觉。
随即又暗笑，他们本就是兄妹，行事作风像一些，又有什么大惊小怪的？
……
北然大营戒备森严，两面大旗一左一右并立，两边的营地也隐隐呈对峙状态，各自的巡营士兵走到大旗处，便不肯再向外踏出一步，径直转身回去。
霍玄隐在一处营帐后面。
从他这个方向，能看到前面一座明显大了许多的帐篷，周围布满亲兵，帐内依然亮着灯，与四周漆黑的帐篷形成鲜明对比。
他仔细数了数人数，又观察了一番那些人的身手，选出一处防范稍弱的位置，这个时候，自另一边打探的师子如也小心翼翼地摸了回来。
“你猜的没错，这帐子里的，是右大王手下的布罕，他和左大王那边派来的谷措尔刚刚发生过争执。”
霍玄点了点头，借着一缕微弱月光，他低头整理了一番挂在腰间的兵器。
师子如见他动作，伸手按住他的胳膊，“你就这么进去？”
“掩护我。”霍玄头也没抬。
师子如撇撇嘴，又看了看周围，压低了声音，像是抱怨，“咱们哥俩也算是刀山火海都去过了，想当初你钻土匪窝，也是老子替你打的掩护，老子还为你断了两根肋骨！”
意识到自己声音有些大了，师子如马上换了气声，在霍玄耳朵边念念叨叨，“这回可得说好，掩护呢，老子可以继续替你打，但是老子的肋骨，你得替老子保护好了——”
霍玄被他念叨的心烦，又被他突然贴这么近，眉头都拧了起来。
先抬胳膊拐了师子如一下，拉开距离，颇有些嫌弃，“放心，你的肋骨，老子一定替你看好。”
说完，他发现布罕的营帐那边出现了一个漏洞，立即恢复谨慎的神色，给师子如使了个眼神。
师子如会意，整了整神色，弯腰顺着一边的帐子溜向事先找好的地方，然后摸起地上的石子儿，往另一个方向打去。
“啪嗒。”
附近的亲兵立即警觉，用北然话大喊，“什么人！”
被月色照过的地方似是晃过去一个人影，有几个亲兵立即朝着那个方向追过去，霍玄也趁着这个功夫，闪身接近中间的大帐，悄无声息潜了进去。
营帐里点了好几支蜡烛，一扇架子屏风将营帐一分为二，靠近帐帘的这一边摆着一张矮桌，桌边的地上经过一番休整，变成了一块天然的沙盘，上面正画着武承镇这处的地形，旁边插着木棍。
架子屏风的另一边，一道人影铺在上面，对于外面的动静，恍若未闻。
霍玄径直走到沙盘处，俯身去看上面的布置。
这时候屏风后面又响起一阵窸窸窣窣之声，不多时，里面的人走出来，看样子是才卸去铠甲，准备在就寝之前再看一眼沙盘。
见到凭空出现的霍玄，那人脸上的胡子动了动，却没有立即唤帐外的亲兵。
霍玄朝着他一歪头，示意他，“聊聊？”
“你，认识，我？”那人用并不娴熟的汉话问他，一说话，脸上的络腮胡子就也跟着动。
“你是右大王麾下，布罕将军。”
霍玄说着，一笑，“在下，武承镇，霍玄。”
……
这一晚，远在千里之外的皇城，同样彻夜点着灯。
福宁殿内烧着地龙，虞子由穿一身单薄中衣，散着发，随意地坐在炭盆边上。
他手边摆着一张小几，上面摞着几本奏疏，手里的那本翻开，上面只有寥寥几行字。
“母后还真是会为朕着想，”虞子由随手一扬，那本奏疏就跌落在地毯上，冯铮连忙蹲下将奏疏小心的拾起，轻轻放到另一边的书案上，听着皇帝继续嘲弄道，“大事都由尚书台代劳，更大的事送去永寿宫，就只千挑万选了些问安的奏疏给朕。”
“太后也是为着陛下的龙体考虑……”
虞子由瞥他一眼。
冯铮立即改口，“如今北然有意送公主来和亲，义城公主那边……陛下也不必忧心了。”
“嗯，”虞子由点点头，随手又拿起一本奏疏，扫了两眼，“义城离京，也有些时日了吧？”
“正是呢，公主是腊月出发的，再过些日子，就快开春了。”
“开春，开春……”虞子由沉吟着，忽然眉头一动，猛地抬头，“贺楼丹是什么时候出发的？”
“这……”冯铮连忙算了算日子，“约莫有大半个月了。”
“霍玄呢？他们两个见面了没有？”
冯铮出了一脑门子汗，“陛下，那边的消息，还不曾送过来，陛下稍安勿躁，那霍玄既然已经被公主稳住，想来不会出什么差错。”
“你懂什么！当初那贺楼丹——”
虞子由冲口而出的一句话猛然顿住，这话，他可以在心里讲无数遍，但即便亲近如冯铮，也不能听。
那就像是一个诅咒，一个轮回，每每午夜梦回，都无比明晰的提醒着他——
他是重活了一回的人！
他天然就比别人多了一世的优势，他握着所有人的秘密，这是他的底牌！
而上一世，他是在很久以后才听说边镇冒出一个新秀，名叫霍玄。
又在霍玄进京拜谒时，动了笼络他的念头，将与自己相依为命的义城赐婚给他，以姻亲这层关系，将其拉到自己的阵营。
也是那一次，贺楼丹看中了义城，不顾天子脸面，强行抢亲，差一点儿就让他功亏一篑！
所以，同样的意外，他怎么可能让它再发生一次？
“你来，”他朝着一脸茫然等着自己发话的冯铮，招招手，“传朕口谕。”
冯铮弓着身子，仔细听着。
“接公主回京。”