天廷，云峰宫。
金光明照，虹霓万道。神宫白玉砌阶，绵纸作幂，绡般的云气漫入静雅的书斋之内，玄衣神官正坐于圈椅中，手持书卷，低头沉吟。
“龙驹大人！”
有灵鬼官踩过绵软的祥云，快步踏入雅斋中，屈膝伏跪：
“属下来迟，敢问您寻在下是有何吩咐？”
白石跪在地上，一颗心跳得极快，仿佛要跃出喉口。白玉砖凉，天风凄寒，在这男人跟前，他从来只感受到无尽的寒意。
端坐在圈椅上的黑衣男人缓缓抬脸。他容色肃穆，眉眼如刀削斧凿，坚重有若磐石。即便坐在椅上，他却也不解身负的法器，无数金刀、银鎏金剑、铁尺、旌节捆负在他精实的脊背上，仅是坐在那处，便教人觉得有若泰山压顶，惶惶不安。
“白石。”龙驹缓声道，“祝阴在何处？”
“属下…不知。”白石伏着首，汗珠从鼻尖垂落。他撒了谎，在这个神鬼皆惧的男人面前。
男人从背上抽出长戈，丢至他脚底，“上回你杀鬼王，法器铭文磨损，神力耗尽，如今我再给你一柄。”
白石惴惴不安地捡起长戈，那戈错金流云，握在手里时凉得如一块坚冰。他不知男人为何要给他这样一柄戈，龙驹从来不会做出毫无缘由的举动。
果不其然，龙驹沉冷地道：
“拿起它，去杀了祝阴。”
莫大的震愕笼罩周身，白石浑身抖簌，禁不住抬头道，“龙…龙驹大人，为何要杀祝大人？他助在下杀了鬼王，本是大功一件！”
龙驹翻着书页，眼皮也不曾抬一回，“高明眼观人世，看得他上天坛山无为观，十年来未候得他要杀的那位罪人，却与一只妖鬼同流合污。七日已过，他却迟迟不对妖鬼动手，显是有了恻隐之心。不杀鬼的灵鬼官只会成为天宫心腹之患，当斩草除根。”
“可……”白石还要争辩，却听龙驹冷声道。
“你也见了那妖鬼，却未将其就地祓除。你再仔细算一算，自见那妖鬼之后，时至今日，究竟过了几日？”
天廷的时节与人间全然不同，时而日抵凡尘一年，时而光阴去如箭。白石掐指一算，当即几乎胆裂魂飞，颤声禀道，“回龙驹大人，是…六……六日。”
龙驹以手支颐，“七日之内不杀鬼，你说，你是不是该将性命双手呈上？”
白石几是汗流至踵，闭了眼，将额重重往地上一磕。
“领命罢，白石。去杀了祝阴和那妖物。”龙驹将书卷一放，仔细一瞧，他看的是罪人名册，竟是倒着看的。男人神色漠然，冻霭满面，冷得如昆仑虚上不化的寒冰。
“不然，七日杀鬼令要夺去的，便是你的性命。”
夜黑雨紧，雷奔云谲。天坛山上骤雨倾泻，山门处黑影重重。
白石站在灵鬼官众之前，平素静冷的面上挂着僵硬笑容，微扬的嘴角却在栗栗发战。
易情与祝阴两人皆震愕不已，凉雨打在肩头，仿佛直淋落心间。
“白…石？”祝阴捂着心口，艰难开口，“为何…是你？”
“祝大人是在惊奇为何是在下么？是呀，在下心中也正纳闷。”白石垂头，苦笑道，“为何会是在下来杀祝大人呢？”
祝阴聆听着风声，细察着白石的脸孔。他听到了苦闷的回响，白石虽紧抿着唇，却似在叹息。
“在下与祝大人共事已久，祝大人便是在下延颈企踵、最为景仰之人。祝大人除魔卫道，素来铁手无情，不论再凶暴的妖魔，也定会败在您的宝术与利刃之下。您护卫着天廷的铁矩，从不逾雷池半步。”
白石平静地道，可说到后来，嗓音竟有几丝扭颤，“但您变了。您自应了少司命的赌局后，竟要抛却灵鬼官之身，甘做凡人！在下本觉您是为除人间秽厄，自甘献身，可您却对那妖物纵容至此。”
他重重地抱拳，雨水自颊边淌下，像连珠的泪点。
“是故，白石禀云峰宫之令，前来送祝大人超脱人世劬劳。”
每一个字都念得杀气横溢，却又饱蕴无限哀凉。祝阴静静地聆听，仿佛见到了久远的往昔。那时云峰宫上飘云如玉，风清似纱，他初任灵鬼官不久，除厄而归，提着滴血的剑步上长阶，众仙对他斜睨而退，掩面窃议。唯有一个朱裳少年欣喜地翻出窗，鹞子似的轻捷落在他面前，热切地执起他染血的手，唤道：“祝大人，恭祝您凯旋！”
这世上没有甚么物事能永续不断，可关于他的非议却从来绵延无绝。祝阴自知哪怕在天廷之中，他也算得异类，不为仙班所容，可白石却始终与他寸步不离，对他崇敬万分，从不将蜚语放在心上。
转瞬之间，煦暖过往尽成云烟，唯有胸口刺着的剑刃寒凉砭骨。
白石道：“何况，在下若不杀祝大人。依七日杀鬼令的规矩，在下上回见过了您师兄，龙驹大人也是要拿在下问罪的。”
他从背上缓缓抽戈，错金卷云的戈身舞出迤逦寒光。白石猛踏一步，雨花在脚下碎裂，他如离弦之箭般直射而出。
“对不住了，祝大人，有未竟之事仍待在下去做。”白石说，“在下也想活。”
刹那间，漫天冷雨迸溅，如盛绽的烟火。金戈狂舞，仿若龙蛇。祝阴咬牙后退，挥手卷起烈风，可白石的身影化为如霜电光，一刹间便踏至祝阴面前。
情急之下，易情在空中画出降妖剑的模样，墨迹在手中凝聚，刺在祝阴伤处的剑锋沉甸甸地落进了他掌心里。他低吼一声，拼尽全力将剑挥出。锋刃抵住戈尖，他以为自己的两臂被巨岳倏然压垮。
“蚍蜉撼树。”白石向着易情，冷冷地吐字。剑刃一轻，易情一个趔趄，戈尖便飞电般刺穿了祝阴的身体！
易情被倏然撞飞，周身打旋，撞在山门石柱之上。骨裂声清晰可闻，他像烂泥一样缓缓落下，摔进一地污雨里。玄衣灵鬼官们飞奔而上，擒住他颈上铁链，用缚魔链将他捆缚起。
白石握着金戈，血如游蛇，从戈头流下。刃尖穿透了祝阴的身躯，祝阴如今是肉体凡胎，比不得神官星速，他急促呼喘，口齿间鲜血流溢。
“祝大人，您不是说您会自有分寸的么？”白石凑近他，咬牙切齿道，“那为何留待那妖物不杀？降魔除恶乃灵鬼官本分，不杀妖魔，乃是违悖天理！”
祝阴却忽而伸手紧握戈柄，喘息着道，“那祝某问你，何为妖魔？”
“生而有异，食人精血，长恶靡悛，是为妖魔。”
“那祝某再问你，祝某的师兄…究竟作了甚么恶？”
白石忽而似是被噎住了一般。祝阴又道，“他不食人血肉，只吃蔬果瓜菜，这是恶么？”
“不…不是。”
“他在观中替善男信女画消灾法，这是恶么？”
“不是。”
祝阴声音渐厉，“那他豁出性命，助灵鬼官杀大力鬼王弓荼，这是恶么？”
“不…是！”
“既然如此，那他何罪之有？”祝阴忽而疾声厉色道，猛地抓住戈柄，反上前一步。锋刃入体更深，顷刻间，血如泉涌。仿佛是被那咄咄逼人的气势吓着了一般，白石反畏退一步。
白石脸色煞白，像被寒雨浸透的薄纸。犹豫半晌，他忽而高声出口，“他的罪…便是身为妖鬼！龙驹大人曾教导我们，妖鬼为人世所不容，是自秽暗中生出的异物！有了它们，凡人便无立锥之地，它们会侵害黎民！”
喝声在风雨间回荡，死寂犹如浊氛般在山间盘桓。
白石望着祝阴，眼中也带着哀凄。“祝大人，在下景仰的是恪守天廷铁律的您，您不论身处龙潭虎穴、亦或是遭逢明枪暗箭，都能对妖魔毫不容情。可如今若您留情，那白石也无法再崇敬您。”
祝阴只是道，“哪怕你真有一日碰上了…一个又蠢、又弱，可心地还算得良善的妖鬼？”
易情听了，浑不是滋味。他方想开口叫唤，却被灵鬼官众狠狠按在泥水里。
年轻的灵鬼官将黄金面缓缓覆上。商时的驱鬼祭仪里，逐疫的神巫会头戴鼓目两角的黄金面，仿效他们的威仪。那是一副可怖的鬼相，一旦戴上，便仿若厉鬼。
“凡为鬼怪，”白石斩钉截铁道，“格杀勿论！”
长戈倏然抽出，带出大片血花。祝阴痛哼一声，却并未拔出腰间降妖剑。他踉跄了几步，竟缓缓地跪了下去。
白石注视着他，眼里盈了一丝愕然。
“你在做甚么，祝大人？”
祝阴将头渐渐低下，像被霜打的禾苗。他两手交按，缓慢地叩首，稽留许久，道：“祝某在求你。”
他这辈子少有低头的时候。在九霄时，他独来独往，几可称肆意横行。一袭红衣穿梭于万千鬼怪间，手起剑落，身浴血雨。而如今他却在向自己的后生低头，在连绵阴雨间蜷身。
“为了一只妖鬼，向在下求情么？”白石冷声道，“还是您自知以凡躯难以闯出灵鬼官众的包围，想苟且偷生？”
祝阴说：“两者兼有。白石，若说你的正道便是笃守天廷规矩，那祝某还是与你道不相同。祝某只杀恶稔贯盈之妖，十恶不赦之人。”他仰起覆着红绫的脸，明明是沾了泥污的面庞，却如润泽琢玉一般，似泛微光。“说到苟且偷生一事，这倒还算得是祝某向师兄学的。”
白石在叹息：“祝大人，您变了。”
“祝某如今是凡人，人本就是会变的。”祝阴说，又将头低垂而下，额头磕在泥水里。“若是想一成不变，无心无情，那便还是一直做神仙的好。”
“您觉得，白石会放过您么？”
“那要凭你心意了。”
白石望向脚边的祝阴，寒意销骨断魂，从头顶浇下，自脚边涌起。他所崇敬的祝大人为何会变成这等模样呢？若是为一只妖物破了规矩，那天廷之律还有何等信用可言？
玄衣的灵鬼官如幽魂般出现在他身后，递上从易情手上夺下的降妖剑。白石将剑持在手中，高高举起，剑芒犹如流霜。
“这便是白石的心意，祝大人。”他说。
手起，剑落。血如赤色的朱槿，开满了一地。易情倏然抬头，却见祝阴的头颅落了下来，掉进了雨洼里。