曾经的虞时, 时常因为那些弹幕的调侃而觉得不好意思。
因此，他都不好意思跟谢尔菲斯说那些弹幕的存在。
另外一个顾虑是, 他不希望谢尔菲斯以为, 是因为那些弹幕他才会喜欢他这绝对是错误的。
不过现在他们已经在一起了，那么这件事情倒可以拿出来说说。
“因为我经常能在你这里看到一些信息。”虞时笑着说，“而且是非常奇特的信息。”
谢尔菲斯恍然，他有些好奇：“是什么？”
“他们就像是一群……观众。”虞时琢磨着说辞, “就像是视频里的那些弹幕, 你能明白吗, 谢尔？他们好像能看到我们, 然后调侃我们。”
“‘我们’？”
“是啊。他们经常调侃我们的关系。”虞时说，“不过……我喜欢你只是因为你本身哦, 跟那些弹幕完全没关系。”
“……我知道。”谢尔菲斯的目光变得柔软，“但这让当时的你有些尴尬吧？”
谢尔菲斯总是温柔又体贴的, 同时也是成熟而包容的。
他知道, 虞时当然不是从一开始就喜欢他那时候虞时还没明白自己身上发生了什么，对这个时代也是十分陌生的，他没那个心情谈恋爱。
所以，谢尔菲斯能够想象, 当时的虞时会有多么惊讶和羞恼。
虞时确实有点不好意思, 不过他摊了摊手, 说：“但有时候也能帮上忙。”
“帮忙？”
“比如说……匹配度？”虞时笑了起来，“我可是比你更早知道我们之间的匹配度是100%, 所以我很早之前就有信心, 我能够成为你的向导、能够治好你。
“他们调侃是他们的事, 但是我能够知道这一点, 我还是很高兴的。”
谢尔菲斯哑然, 最后，他轻声温柔地说：“谢谢你，小鱼。”
“这就不用道谢了嘛，谢尔。”虞时侧过头，亲了亲他的哨兵，“你应该说，把你自己赔给我作为谢礼。”
谢尔菲斯失笑。他不禁想，虞时都是从哪儿知道这些话的？
在谢尔菲斯眼里，虞时总像是个性格纯良的年轻人。虞时身上时常冒出来的狡黠劲儿，完全被他选择性地忽略了。
谢尔菲斯就配合地说：“我会把自己赔给你的。”
“你已经。”虞时说。
谢尔菲斯笑着说：“我已经。”
在笑闹两句之后，他们又回到了正题。
“所以，他们能够‘看到’我们？”
“不……虽然那些弹幕总是很契合我们当下的话题，但是我并不认为他们能够实时看到我们。”虞时说，“他们更像是未来的某个时代的截面。”
谢尔菲斯若有所思地点了点头。
虞时猜测着：“我怀疑这些弹幕真的就是‘弹幕’。因为这些弹幕的风格和我其他接收到的信息并不一样。他们都是孤立的短句，但并不是在交流。
“所以，很有可能就是纪录片或者电视剧之类的弹幕，被我本能地捕捉到了。或许这些弹幕也并不仅仅来自于同一部作品，可能是不同领域的内容，但都是与我们的关系有关的，所以就被我看到了。”
谢尔菲斯问：“但是，你有遇到过其他这样的弹幕吗？”
“没有。”虞时遗憾地摇了摇头，“很有可能是因为我们之间的关系，我是说，哨兵和向导的关系，所以我才能稳定接收到这些信息。”
“但你在我们结合之前就已经看到这些信息了吧？”
虞时点了点头。
谢尔菲斯便说：“这样的话，听起来和你自身的联系更紧密一些。”
虞时微怔。
谢尔菲斯十分认真地说：“假如这是一部纪录片，那么这部纪录片的主题很有可能是你，而不是我们，更不是我们之间的关系。
“我在你的人生中占据了一个重要的位置，所以，你才时常能在我这里看到这些弹幕。但是，你应该也有在别人身上看到过吧？”
虞时想了想，就点了点头：“是的，我在荣琴头顶也看到过。”他笑了起来，“他们说，荣琴女士未来会是我们的证婚人。”
谢尔菲斯也笑了起来。
“我明白你的意思了，谢尔，确实这样的可能性更大一点。”虞时喃喃说，“属于我的……纪录片吗？”
他想，他从来没有想过这个可能性。
但是他应该意识到，他并不只是谢尔菲斯阿琉斯的辉煌人生的“附赠品”。他是他的向导，同时也是“虞时”。
谢尔菲斯指明了这一点，并且以此温柔地暗示他，“你将会成为一个足够优秀的人”。
虞时沉思片刻之后，突然说：“我在考虑一件事情。”
“什么？”
“我发现我一直以来都是在试图捕捉与人类有关的信息。”虞时歪了歪头，“如果我换个角度呢？换一个中心词，比如说……”
他眸光闪动，精神力已经探到了精神维度，在漆黑的广袤的信息海洋中寻找着。他面前的玻璃上闪过无数只有他才能看到的字符。
“……格兰星上，有什么地方与繁星计划有关？”
在多次尝试、寻找之后，虞时已经能够大概控制寻找的范围，以及最终显示出来的结果。他已经意识到，他无法承受太多的信息，这是人类精神力总量的上限问题。
说到底，他仍旧是人类，不可能抛开自己的身体与大脑。
他最好的选择，就是像之前那些信息一样，用寥寥数语来概括关键词，保留最核心的部分，剔除那些无关紧要的杂乱信息。
于是，最终，浮现在他面前的，只有几个关键词。
【格兰星人类培养中心、兰道尔研究所、阿维德仿生躯体制造厂。】
虞时凝望着这三个关键词，然后笑了起来：“谢尔，我发现你说得对。接下来我们有的忙了。”
*
“……下午好，元帅阁下。”
谈秩起身，迎接着终于抵达格兰星的谢尔菲斯等人。
“下午好，谈女士。”谢尔菲斯略有惊讶，“没想到是您负责这次调查。”
“这次事件相当严重。”谈秩言简意赅地说。
她的目光划过谢尔菲斯的手指，注意到了那枚戒指，同时目光一扫之下，也就注意到了虞时的存在。不过她并未多问什么。
在场只有虞时一个人不明所以，不过谢尔菲斯已经通过纽带，简短地跟虞时解释了一下。
谈秩被认为是目前最有可能成为议长的人选之一。
人类帝国中枢的议长，每二十年更换一次。上一次更换是在战争结束之后，也就是十年之后。换言之，下一次更换也还需要再等待十年。
尽管听起来十分漫长，但这与人类如今漫长的生命也十分搭调。绝大多数普通人都懒得关心议长是谁，他们甚至懒得理会议员都有哪些。
但是，对于上层人士来说，议长的人选将决定之后人类帝国的发展方向，以及，中枢与霸主星球的关系走向。
议长并不是人类帝国的皇帝，也并非统治者或者元首。议长更像是一位管理者，处理着大大小小的麻烦事，不辞辛劳、不留余力。
因此，能够成为议长候选人，或者说公认的可能候选者，就意味着足够多的“实绩”。
谈秩是人类帝国内部最为知名的几位调查员之一。她早年破获了无数大案要案，逮捕了无数穷凶极恶的匪徒。她如今也有将近一百岁，尽管容貌上看不出来。
在战争期间，谈秩坐镇后方，稳定了人类帝国内部的局势，并且平息了几场来自新世界同盟的叛乱。
如今谈秩是中枢的司法委员会的副委员长，绝大部分时候都不会离开中枢，但是这一次，因为查普林星球的袭击，以及更重要的，失魂症。
他们简单地介绍了彼此。
在介绍的时候，谢尔菲斯毫无顾虑地将虞时介绍为“恋人”，而虞时也大大方方地承认了这一点。
谈秩只是礼貌地微笑了一下，但另外那三位调查员就各自惊讶地低呼了一声，用十分好奇的目光打量着他们，被谈秩冰冷的目光看过之后，才收敛起来。
随后，他们就一同前往了格兰星惠顾城为他们安排好的酒店。
在抵达酒店之前，虞时也大致领略了这座城市的风光。那位陪同的男性仿生人十分体贴地介绍了这座城市，以及沿途的风景。
惠顾城最早是格兰星的经济中心，但是在整个格兰星发展起来之后，惠顾城尽管仍旧保留了浓厚的商业气质，但是也有意往旅游、文化方面有所开拓。
因此，虞时看到的是一座漂亮的、雅致的城市。这里的人类大多衣食无忧、目光从容。
……当然，虞时也在网上看到过一些关于格兰星的说法。他想，他所望见的这一幕平静繁荣的景象，或许只是因为，他们走过的是“这一条”街道。
如果换一条街道，换一片街区，甚至于，换一座城市，那么他所望见的情况可能就会完全不一样。
这是一个巨大的城市、一个巨大的世界，单纯的某一个画面，并不足以概括一切。
惠顾城是一座超大型城市。从他们降落的地点往外走，汇入无数飞艇构成的无形天空轨道的时候，他们就像是走入了一个巨大的迷宫。
不过在这里，虞时倒是终于有了一种回到地球的感觉。
以往去过的那些星球，都给他一种相对安静的感觉，人不是很多，建筑排布也相对松散，和他熟悉的那个紧凑的、挤满了人的地球截然不同。
如今的人类是散布在不同的星球上的，人均土地面积大概是古地球人类的几千倍。
但霸主星球又是另外一种情况。这让虞时觉得挺亲切。
惠顾城的“车辆”都是飞艇，但即便是在天上飞，虞时也注意到，有一条道路似乎是堵住了。星际时代的人类也要面临堵车吗？虞时有点好奇地在心中想。
他询问了那位仿生人，而后者的回答则是：“堵塞情况的确是会出现的。但交通部门会负责监管车流量，如果发生堵塞，会立刻开辟临时的飞行通道。”
虞时再往那边一看，这才发现那边堵车的地方已经变得畅通无阻了。在原本堵车地点的旁边，似乎是多了一条道路，允许飞艇从那边飞过。
虞时不禁有点惊叹。
这种处理办法，就像是在堵车地点的旁边再造一条路出来。在古地球时代当然做不到，但是在这个时代，无尽的天空就是他们的道路。
因此，“通行权限”反而是更加重要的事情。
虞时的目光放远，望见那些正在运作的太空电梯。这十一台太空电梯，就像是格兰星上的奇观，向来到这里的人类送去最早的欢迎声。
……也或许，不是欢迎？
酒店已经被惠顾城官方整个包下，完全用以这一次调查，以及迎接。
虞时稍微有点不自在，因为他没想到格兰星会以这么大阵仗迎接他们。
说起来，他和谢尔菲斯之前也去过别的星球，那边也没什么反应啊？为什么格兰星就显得……谢尔菲斯过来是做什么大事一样？
虽然他们也的确是为了某件事情而来的。
在简单休整之后，他们就借助酒店的虚拟现实设备，前往了星际网中的一个虚拟会议室。显然，这是经过中枢加密之后的特殊会议室。
虞时还是头一回接触这么高规格的保密设施，心中难免好奇。
不过，虚拟会议室也显得足够真实。
现实、虚拟现实、精神维度（哨兵的精神图景）。虞时在心中暗自思考着这三个地方的区别。如果让他用肉眼来识别，那么他可能完全无法辨别差异。
不，倒不如说，人类似乎就是有意让虚构的东西，贴近真实。
这个想法让虞时有点走神。
很快，所有人都到齐了。
除却谈秩四人、虞时这边五人（虞时、谢尔菲斯、荣琴、西莉亚、阿莫斯五人，何宣阁没有过来）之外，虞时还看到了两个陌生人，一男一女。
“我是莱曼兰斯洛特，你们可以叫我莱曼。这是我的秘书贝雅。”这个男人的脸上浮现出略微浮夸的微笑，“我是携带着安东城主的善意而来到这里的。”
与其说是善意，不如说是监视。霸主星球显然不希望中枢的调查员在格兰星闹出什么事情来。
不过谈秩对此不以为意，她对此也早就做好了心理准备。
她只是简单地朝着莱曼点了点头，然后说：“那么，我们就从查普林袭击开始吧。”
她开始详尽地向虞时等人了解当时的情况。但是看得出来，这只是走一遍流程。同时，谈秩也提及了发生在荒澜星的袭击案。
在提及荒澜星的时候，一直旁观并且沉默着的莱曼，似乎出现了某种情绪波动。
在场似乎只有虞时注意到了。
虞时很难说自己是怎么观察到的，他有一种奇怪的感觉，感到这个会议室就在他的精神力掌控范围之内，每个人的情绪波动都在他的感知范围内。
并且，这种感知能力，似乎比在现实中更为强大、敏锐。
虞时下意识往谢尔菲斯那边传递了一缕疑惑的情绪。但是下一秒，他突然想到，他们这可是在星际网之中，纽带能够链接他们彼此吗？
但是随即，谢尔菲斯就给出了回应。那是一缕柔和的波动，带着类似于“怎么了”的想法。
这一来一回几乎就是他们的本能，自从结合之后、纽带建立之后，他们就习惯了这种交流方式。但是随后，他们都怔了一下。
……在星际网，哨兵向导结合之后的纽带，却仍旧能够发挥作用吗？
又或者说，这种高维的东西，不会受到虚拟网络的影响？实际上就是他们在现实世界的精神力发挥了作用？
这也不是不可能，也有一些精神力者在使用星际网的时候，因为精神力不小心与外界的精神力发生了碰撞，而惨遭精神力暴动。这是有先例的。
但是……
但是虞时还是察觉到了一丝怪异。
这种怪异更多来自于向导的感知能力。他的感知能力，在星际网中似乎还要更好使一点。
这让他察觉到一种可能：星际网与精神维度之间的距离，或许比现实维度与精神维度之间的距离，要更近一点。
他想到了米尔族的那个特殊维度。
此时，谈秩提及了失魂症的情况。虞时也就将这个问题记在心里，然后望向谈秩。
“在两个月之前，失魂症出现了首例死亡案例，并且在随后的两个月之中，死亡数字提升到了近百。”谈秩的语气十分低沉冰冷，“这是一个不好的信号。”
“他们的死因是什么？”
“脑死亡。”谈秩说，“他们的大脑无法检测出任何波动，就像是他们的大脑枯萎了一样。在此之前，失魂症患者还是拥有最低限度的脑活动，就好像他们只是睡着了一样。
“拿仿生人比喻的话，这群死者，就好像是仿生人失去了人工智能程序。”
他们面面相觑，都感到了些许的意外。
这个时候，虞时突然察觉到，莱曼似乎因为这个消息而十分惊讶。
那种惊讶的情绪只是一闪而逝，随后就隐没在一种深沉的冰冷之中。这个男人给虞时的感觉一直都是这种微妙的“深沉”，即便他的脸上始终挂着一抹微笑。
他将莱曼的情绪波动告知谢尔菲斯。在这个场合下，由谢尔菲斯出面会是更好的办法。
谢尔菲斯并未迟疑，很快便说：“你好像很惊讶，莱曼先生。”
莱曼适时地露出一抹惊讶的表情，不过这显然是因为谢尔菲斯的这句话。
谢尔菲斯那双棕色的眼睛望着莱曼，但语气毫无温度：“这是一场与所有人类有关的可怕病症，而我们甚至对此毫无了解。如果你知道任何相关的事情，那么，你就应该说出来。”
他的语气已经显得略有强硬。所有人都望向莱曼。
“……好吧，元帅阁下，您真是敏锐，我原本还在想什么时候该说出口呢。”莱曼依旧微笑着，“在格兰星，类似的情况曾经出现过。”
虞时又一次察觉，在面沉如水的谈秩的心中，有一缕怒火一闪而逝。
这种对于情绪的敏锐觉察能力，让虞时自己都惊讶了。
不过他能够理解谈秩的怒火。
如果失魂症早已经出现过，为什么格兰星不向中枢汇报？好吧，就算霸主星球不愿意成为中枢的下级，那么在中枢察觉到失魂症出现的时候，格兰星也应该进行情报分享吧？
但格兰星却始终保持着沉默。
“因为这发生在更早之前，所以我们不确定这是否与如今的失魂症有关。”莱曼像是游刃有余地解释着，“那发生在十年之前。”
他们都有点意外。
莱曼偏头，向自己的秘书点头示意。随后，贝雅连接了这个虚拟会议室的放映台，将一份资料展示在所有人面前。
“战争期间，格兰星的人类培养中心总共培育了五十三万人，其中二十九万人在战争中死去，十五万人失去生活自理能力，仅有九万人算是‘正常’地存活了下来。
“对于这九万人，我们抱有十分殷切的期盼，他们将投入到战后的经济建设与星球重建工作之中。不过，事情也正是在这个时候开始不对劲的。”
当他说到这里的时候，虞时不禁想，那么，那十五万仍旧活着，却没有生活自理能力的人类呢？
这是为战争而诞生的，他们为战争带去胜利，但战争未曾给他们带去胜利。
“我们发现，在临近战争结束，到战争刚刚结束的那两三年之间，这剩余的九万人，遭遇了不明原因的死亡，以及死后的快速火葬。大概有两万人在这个时候死去。
“但是请注意，这批人造人并不是全都待在格兰星，而是分布在宇宙各地，因此我们也无法实时监控他们当时的具体遭遇。
“这些死者之中也有可能是‘正常死亡’的被异族杀死、被疾病杀死，或者其他的什么原因。但是其中必定也有‘不正常死亡’的。
“并且，我可以说，几乎所有死去的人造人，都是在格兰星之外出事的。如果这件事情存在一个幕后黑手，那么他们恐怕是想要避免引起我们的注意。
“但这件事情本身就已经不同寻常。一开始我们并未给予太多注意，但是后来，我们意识到死亡的数字过多之后，就开始派出人手关注剩余的七万人。
“我们碰巧遇到了最后一个死亡的人造人。在这个人之后，那群人就立刻收手了。”
说到这里，谈秩已经明白了莱曼的意思。她说：“所以，这些人造人的死亡，与失魂症的情况是类似的？”
“我不能确定之前的那些死者是否一样，但是我们找到的这个人，确实是。”莱曼保持着那种面具一般的微笑，“他们失去了脑活动，然后脑死亡。但躯体实际上仍旧……‘活着’。
“因此，也可以说，他们是被火葬场烧死的。”
这句话让虞时产生了轻微的不适。
但是一种更加深沉的冰冷统治了他的心灵。
他想，这就是……弗兰克斯曾经提及的，那群人造人士兵在战争晚期的遭遇吗？
……格兰星人类培养中心。虞时暗自想。这是繁星计划的一环？