凌晨两点的狭窄街道里，人烟稀少，路灯倒是还亮，照出艾森和安德烈一前一后两个影子。艾森有些亢奋，想到大闹一场就迫不及待，安德烈叼着一支烟，懒洋洋地跟在后面，他有点困了，这个年龄确实不太适合通宵。
艾森突然停下来，转身看他：“好了，快脱衣服吧。”
“什么？”安德烈愣了一下，随后反应过来，“地图啊？”
艾森点头，往后退了一步，给他留出点位置。
安德烈边解开衬衫扣子边抱怨，尽管由于他嘴里还有支烟嘟嘟囔囔的听不清：“每次都要这样，如果是冬天怎么办……”
艾森伸手捏住安德烈嘴里的烟，烟灰扑簌地落在他手上，安德烈疑惑地看他，不知道他要干什么，就也不再咬烟。
艾森便轻轻地把烟从他口中拿出，捏在手上：“没听清，你说什么？”
安德烈已经解开了扣子，两手一摊：“然后呢？”
艾森随手把烟塞回安德烈嘴里，又弯弯腰凑近他的脖子：“然后来找女巫。”
“从我身上？”
“从你身上。”艾森说这话的时候抬起头看他，烟雾横亘在两人中间，拉开暧昧的距离。
艾森站直身，仔细看了眼安德烈的身体，没在正面找到，就用手指了指：“你转个圈。”
安德烈在原地停了几秒，脑海里反复回播着银行账户增加的数字，慢慢地转过身，把衣服脱下，卡在手臂。他转头问艾森：“这样行吗？”
艾森在他背上找，应该是看到了什么，伸手按住他的肩膀。艾森手冰冷，凉了安德烈一下，他朝前移了移，艾森按他的手加了些力气，稳稳地捏住他的肩。
安德烈发觉这小子手劲够大，成长中的年轻人真是来势汹汹，但艾森的手实在很凉，他转头看聚精会神的艾森：“喂，凉啊……”
艾森一听抬起头，才注意到。
“哦，抱歉。”他把两只手搓了下，然后吹了吹，才重新放到他肩膀。
安德烈什么也看不到，就知道有个男人在他背后按着他的肩，盯着他的背，一般而言在他的认知里，这种动作，都不是在做什么正事。
“你在找什么？”
艾森盯着他背上若隐若现的红色脉络，偶尔闪光的金蓝色光点：“女巫。”
“怎么，还能在上面寻人？”
“不是，只能找地点。”艾森突然伸出手指沿着某条不甚清晰的线一点点跟着画，安德烈颤了一下，艾森没注意到，继续说，“有个地方是她们之前跟我做生意的地点。”
“你和女巫做什么生意？”
“买卖红泥。”艾森看他，“直到我们合作破裂之前，我们都是很好的生意搭档。”
安德烈幸灾乐祸地吹了声口哨：“所以我身上的是你现在能找到的唯一红泥？如果没有我你怎么办呢，小艾森？”
艾森的手正好移到他的腰腹，一把捏住他的腰侧，安德烈猛地一惊，伸手扶住了墙，听见后面艾森语气平平地学他说：“既然我是你脱离债务泥潭的唯一方法，如果没有我你怎么办呢，小妈？”
安德烈听见这一声就起了一身鸡皮疙瘩，决定还是不去激年轻人，现在年轻人吃得好，发育都早，摸逆他们的毛他们就要发疯。
艾森似乎终于找到了，他点着安德烈背上的一个位置，看了一会儿，然后双手拎起安德烈的手臂处的衣服，非常绅士地给他穿上，动作之体贴让安德烈想起了饭店里的服务生。
“好了，先生，我们走吧。”
他们还没动，就听见巷口传了一阵响声，有谁踢翻了地上的罐子，那人一边退一边捂眼睛：“没事啊没事，你们继续……”
艾森转头跟安德烈说：“他这么倒着走，还得再撞一次。”
安德烈摇头：“不会，他都走了一遍了。”
说话间，那人咚地一声又撞了一次垃圾桶，手脚轻快地翻身起来，赶紧离开，没有回头。
艾森耸耸肩：“我说什么来着。”
“不公平吧，你不是能看见将要发生的事吗？”
艾森得意洋洋地笑起来：“那你还跟我说不会啊。”
***
十分钟后，当安德烈站在一百五十六层大厦的楼顶边缘向下看时，他犹豫了一下，还是转头问站在他身边伸展手臂，一副拥抱天空又要拥抱大地样子的艾森：“你确乎、确定，是神吗？”
艾森大咧咧点头：“嗯嗯，跳吧。”
“……”
艾森说着就要拉他挑，安德烈巧妙地闪了一下没让他拉到，扭身走下台边：“你刚才说什么来着，再解释一遍，怎么我们跳下去就能实现时空穿越呢？”
艾森站在大厦边缘，风把他的头发吹起，他那和背后广袤暗沉天空相比过分单薄的人类身躯在风中有轻微的摇晃，看得人胆战心惊。
“哪里不明白？”
“你下来再说。”
于是艾森跳下来，站到安德烈身边，耐心地开始解释：
“首先，我们不是进行时空穿越。‘时空穿越’指的是在同一条时间线上向前或向后移动。我们要进行的，是‘时间线之间的穿越’。”
“哦，平行宇宙？”
“……你这么想也可以。那么就有必要对‘时间线’做一个简单的描述。假如我们目前所处的这个时间线，因为能量的震颤而在此时此刻衍生出了一条分叉，随着时间的推移，如果该分叉没有消失，那么就诞生了两条时间线。每条时间线随着自身的发展，会发生不同的演变。好比从一点引出两条直线，直线不会再相交当然这个比喻有些理想化，时间不是一维线性，自然会有一定的震颤、波动甚至一定程度的回环，但拉长来看，抽象地讲可以称之为‘时间线’，因为它终归是要向前的。”
“有多少条时间线？”
“数不胜数，从时间存在开始，时间线的诞生和湮灭都每时每刻在发生。”艾森停了一下，“所以我在时间线中穿梭，就需要给时间线编号便于管理。”
“所以别的时空也有我们？平行宇宙的我们，此时此刻的我们。”
“不能这么讲。一方面由于分叉时间线的演化速度和原线会有较大的区别，可能在分叉的第二秒，我们这里过了两秒，那边已经过去二十年也说不定。所以这种演化速度的不确定性，导致很难有完全相同的两条时间线。但确确实实，我们存在于很多时间线，但‘我们’之间的差别很大，有的可能已经死了，有的可能性别不同，有的也可能从来没有存在过。
另一方面，概念上讲，时间是凌驾一切的。时间>宇宙>星系>生命，不同的时间线衍生之后，很多情况下人类根本就不会诞生，当然星系也不是时间线的必要演化，有的时间线就只是空荡荡地存在着，有的时间线演化出了一种壳，其中诞生了高等智慧生物，根本不存在星系。我们和其他时间线的共同点，除了时间凌驾于我们之上，就是我们都存在于时间下的‘宇宙’中，而这也就意味着，”艾森有点兴奋地看他，“物理，是通用的。”
“这么讲起来，我们是很特殊的存在？”
“不是特殊，”艾森摇头，“只是巧合。碰巧某次分叉的时间线继续演化发展而不是自行湮灭，碰巧这条时间线上诞生了星系和地球，碰巧这条时间线上诞生了人类，碰巧你和我相遇，都是碰巧而已，生命不重要，个体不重要，我和你都不重要，我们只是宇宙中的一个巧合。”
安德烈挑挑眉：“这么多巧合，在我听来算是‘特殊’了。”
艾森嫌弃地看了他一眼：“太自恋了。”
“不过你说你自己是神，也觉得自己不重要吗？”
“我个体不重要。只是身份重要。”
安德烈笑笑，没有说什么。
“所以呢，我们为什么要跳楼？”
“时间线穿梭一般指点对点，即从某一时间点A到另一时间点B，形式分为两种主要类型。一种是在我们这条线上的前后跳跃，另一种是不同时间线间的穿越。笼统地讲，基本包含离开当下时间点A，中途调整，以及降落在新时间点B三个步骤……”
安德烈笑起来：“就好像那个问题，把大象关在冰箱里需要几步。”
“什么？”
“把大象关在冰箱里需要几步？三步。第一步，拉开冰箱门；第二步，把大象塞进去；第三步，把冰箱门关上。”
“……这么想也可以。更详细一点的类比是，卫星发射过程。第一步，卫星借助运载火箭动力达到脱离速度，离开行星A；第二步，改变飞行速度调整绕行星运行半径，变换飞行轨道；第三步，如需降落在行星B，则调整飞行速度至绕行星B轨道，直至安全降落。当然，具体涉及问题要比我复述的复杂得多，但原理是相近的。”
“所以我们的速度哪里来？跳楼来？”
“你说得对。但实际上速度不过能量的一种形式，是动能。现在让我们把讨论放回时间线。卫星需要能量离开原本的行星，是因为其处于该行星的引力场中，行星的引力对其作用是强大的。同理，力场、磁场、电场也是无处不在的，而时间线抽象来讲也自然有一个类似‘场’的存在，暂且把它称为‘时间场’。可以推论，时间场对所有时间线上的物质、能量具有较强的约束力，离开这样一个场，需要非常强的能量。举例而言，当物质和它的反物质相遇，发生物质-能量转换，产生巨大的能量，同时物质与反物质同时消失，称为湮灭。现代物理认为，湮灭一旦发生，必是完全的。理论上来讲，当湮灭产生的能量以光子等形式释放时，这种说法是正确的。但当特殊物质如暗物质进行湮灭，释放出千倍于此类反应的能量作用于时间场时，场自身会将此类能量巨大的物质‘弹离’时间场。由此，通过巨大的能量直接地作用于时间场，可以完成离开当下时间点A这一动作。”
“太麻烦了，为什么不搞一个隧道？就是那种在原地画个圈，走过去就可以穿越的东西。”
“那个是虫洞，虫洞也是确实存在的。我之前有说过，不同的时间线演化速度是不同的，可以把两条时间线简单地想象为两列速度不同的火车，有个人从其中一辆的窗户向另一辆搭一根棍子。由于火车的运行速度是无规律变化的，某一时刻两者或可达到相同的速度，那么这条棍子便可以稳定地搭起来，而当双方速度再次不同时，棍子只能断掉。虫洞就是两条时间线达到同一速度时的产物，它一头连着这边时间线上的时间点A，另一头连着那边时间线上的时间点B。它的出现难以预测，且极不稳定，它们时时刻刻发生在不同的时间线之间，又很快消失，不适合进行穿越。”
“所以你平时是怎么走的？”
“当我从A点‘弹离’原本时间场后，会来到一个我称之为‘中转站’的地方。它实质上是一种克尔-纽曼黑洞，即它内部具有电荷且自身旋转，这两种特质对我来说非常有用。一方面当我被弹离后可以在瞬间能量过剩时被它接收，另一方面我可以通过和其内部电荷反应作用产生能量改变旋转速度从而送我到下一个时间场。这也是我需要红泥的原因，我不是用它来当地图，我是靠它流动及结点的速度来推算不同时间线的内部场力，推算所需速度及能量。”
“……所以为什么要跳楼？”
“嗯……”艾森犹豫了一下，似乎在思考该如何表达，“你可以把我想象成一个‘能量体’。我能看到他人的‘过去’和‘未来’也是这个原因，但我靠近他人时，我的存在会使得他周围的时空发生扭曲，在我眼里便可以呈现出前后一段时间的画面。但当双方能量充分交换均衡后，这样的扭曲便会停止，所以可以说只对陌生人有效。因为‘能量体’的特殊性，我可以通过恰当的行动从而产生巨大的能量，但我们所在的这条时间线上地球的引力太弱，能量场也不够，我不能原地自身反应产生足够的能量，因此我们可以跳个楼。这个层数往下跳，重力势能转换成动能，催化我自身的能量反应，差不多快到一层的时候就可以穿越时空啦！”
“……”
“怎么了？还有哪里不明白？”
“是这样的艾森。”安德烈笑着拍了拍他的肩膀，“你是个好人，尽管知道我听不懂，兴趣也不大，还是详细地向我解释，虽然我跑神了，但不是你的错。”
“嗯？”
“但是我仔细思考了一下，这个职业不适合我，现在我要去吃点夜宵，你来吗？”他说着就要离开。
艾森伸手拉住他的胳膊：“哪里不明白可以继续问嘛，还是你不相信我？”
“我不是不相信你，我谁也不信。”安德烈轻轻拨开他的手，“来日方长，后会有期。”
艾森跟在他身边，好声好气：“你放心，我做很多次了，不会伤到你的。”
安德烈朝旁边走：“巧了，这种话我也常听也常说，都是在床上。说起来那才是适合我的地方，我去混日子了，伟大事业就不要找我了。”
艾森绕到另一侧：“我发誓，你一定是安全的好吧？”
安德烈再朝旁边走：“哦好，你刚才不还在说生命和个体不重要吗，怎么还变换观点呢？年纪轻轻，过于滑头。”
艾森一把拉住他，耐心耗得差不多了，皱着眉问他：“那要我怎么做你才肯一起来？”
安德烈笑起来：“做什么都不可能。”
他安德烈再怎么放浪形骸，凌晨跳楼这种傻逼事也是不做的，即便是艾森也不会陪着玩的，三十五岁，早上还要洗洗脸打零工，大半夜听十九岁的小屁孩讲什么女巫、恶魔和物理学？
诚实地讲，还不都是为了钱，只是敬业而已。
艾森抿抿嘴，像是赌气，快走几步跃上高台，站在风里，低着头看他：“你来不来？”
安德烈看着艾森站在百层大厦的边缘，形单影只的背影之后，是暗沉无边的夜空，星星铺在他背后，地平线隐约透出点浅红的光，勾出艾森身体的边线。艾森站在风里，浅金色的头发被吹起来，露出年轻的脸，脸上既期待又倔强，他脖子上的十字架剧烈地晃，他在风中孤单地高立着，看起来不顾一切，又好像需要人帮助。
安德烈鬼使神差地朝他走了几步，开口：“……我只有一个条件。”
艾森大喜过望，连连保证：“你说你说。”
“你能不能等我走了再跳？”安德烈诚恳地说，“我不想看着你死在我面前。”
艾森的目光逐渐沉下来，他动了动脚，身子晃了晃，看得安德烈一阵冷汗。然后艾森蹲下来，朝他勾了勾手指。
安德烈朝他又走了几步。
艾森盯着他的脸，认真地看。
距离近到这个地步，安德烈才仔仔细细地看了遍成长了的艾森这张实在长得很不错的脸，没来由地回忆起费尔南多说他就是自己会喜欢的那种类型，以及那个贴切的绰号小王子。安德烈扪心自问，如果艾森不是艾森，他说不定确实会感兴趣。
他笑了一下，艾森歪了歪头。
但是……等下……
艾森突然伸手紧紧环抱住安德烈，安德烈被拉过去，两人紧紧贴在一起，艾森又将下巴抵在安德烈肩膀。
而此时也正是安德烈同时发问：“等下，你脸上的伤呢？”
艾森双臂收紧，轻声地对着安德烈的耳朵说：“对不起。”
接着他向后一仰，带着安德烈向后栽去，一同坠下一百五十六层大厦，风在耳边呼啸，暗夜沉沉，他们向地面坠去。
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