赵郎挂断电话，把手机搁在一边，疲惫地捏了捏鼻梁。
最近一段时间，他几乎天天都能收到药厂那边的消息。告诉他二老板又来了，又在原料仓库待了一个多小时，又把送货的车子检查了一遍，又过问了近期的出货记录，又给一帮小弟开了会，还发了红包...
这种明目张胆的挑衅相当幼稚，却又在零敲碎打中一步步逼近他的底线。而意识到自己正越来越多地被这些拙劣的小把戏影响情绪，他的心情就更加阴郁。
对于这个同父异母的弟弟，赵郎不喜欢，但也说不上烦，更谈不上恨。
毕竟年纪摆在那。一个只比自己儿子大四五岁的小子，他折腾，他胡闹，他口出狂言，不过是没经历过社会的毒打，刷些可笑的存在感罢了。
晾他几年，偶尔给些甜头。等年纪大一些，慢慢看清现实，那股子叛逆劲儿也就过去了。
何况这也是自己老爸临终前的交待，让他尽可能关照这个弟弟。就算不帮他，至少也别害他。
因此，在赵亭回国后，哪怕儿子几次被他气得跳脚，赵郎也都采取了息事宁人的态度。
直到今天，他不得不重新审视起自己与这个弟弟的关系。
他从没把赵亭当至亲，而赵亭早已视他为死敌。
似乎没看清现实那个人是自己。
赵郎从沙发里站起来，习惯性地来回踱着步，心绪乱得像窗外的飞雪。
那天袁国平的电话着实让他吃了一惊，但当时的第一反应是袁国平在撒谎。
这么想，并非出于信任，更谈不上什么兄弟情。而是他不相信那个眼高于顶、满脑子矜贵的弟弟，会忽然间生出这种手段和算计。
但袁国平不可能骗他。这个人的一切都是自己给的，他比任何人都害怕自己出事。而挑拨他们两兄弟的关系，对任何人都没有好处。
赵亭在这个时候选择和警察合作，对赵郎来说无异于釜底抽薪。更绝的是，这手段很隐蔽，要不是提前从袁国平那收到消息，恐怕直到警察破门而入，他都想不到是栽在赵亭手里。
这是一步险棋，可相较于最后的收益，那点儿风险完全可以忽略不计。
借着警察的手扳倒自己...真亏他想得出来。要不是涉及自己，他都要替这个弟弟鼓掌了。
赵郎背起手，仰头望向窗外阴沉的天空。看来自己还真是小瞧了那个，废物。
不过赵亭未免也把这件事想得太简单了。
在他眼里自己就是个被无数二流子簇拥着，每天只会舔着手指数钞票的暴发户，却看不见这“风光”背后长长的阴影。
有霍延罩着，他不用担心有人找自己麻烦。如今更是大大方方把制毒流水线搬进了药厂。
有袁国平帮忙，卧底的警察、对自己不利的证人，都会一个接一个默默地消失。
有无数小弟卖命，他纵横东江，积累的财富几辈子都花不完。
可好处哪有白来的？
他承认自己不是什么好人，可那些“帮”他的人，则更坏。
而那些人背后的每一个龌龊的勾当，自己几乎都是帮凶。
杀人，放火，挖黑料，洗黑钱，铲除异己，毁灭证据...
他是他们的白手套，用钱替他们的仕途铺路；他们是他的保护伞，用权力为他带来更大的财富。
这是一个诡异的循环，是一颗越滚越大，肮脏的雪球。
有时候他也觉得很累，明明赚了那么多钱，却丝毫体会不到它们带来的快乐。他甚至记不起上一次开开心心花钱是什么时候。
赚钱渐渐变成了一件他必须去做，又说不清为什么要做的事。
所以他也曾试想着慢下来，再一点点停下来，直到最后退出来。
可事实是，他正驾驶着一辆亡命列车，在不归路上疯狂奔驰。没人能让它停下，也没人敢让它停下来。上面的乘客没有中途下车的选择，除非死，否则谁也别想离开。
试想一下，当半路上车的赵亭突然夺过方向盘，并改线直奔警察局的时候，车上的乘客会有什么反应？
别人不敢说，但霍延肯定会第一个强行踩下刹车，跟着就跳车，与车上的所有人撇清关系。最后扔出一颗炸|弹，让身后的一切在爆|炸声中灰飞烟灭。
这就是赵亭的下场，可惜他根本不明白。
于是，在袁国平那个电话之后，赵郎就派人去盯着赵亭，监视他的一举一动。
一来是他多多少少还存了些幻想，总觉得赵亭没那个智商，干不出那种毁天灭地的大事。同时也做着两手准备，看看他这弟弟到底在忙活啥，到底有没有跟警察搭上线。
可手下带回来的消息却越来越让他心凉。
赵亭俨然已经成了药厂的常客，并大有接管一众小弟的派头。
而最让他感到不安的是，赵亭还试图接触一些“上层人物”。
这简直比他给警察做内应更让赵郎感到脊背发凉。
无论他是否能搭上线，只要这件事被霍延察觉，那后果......
赵郎又踱回到沙发边，沉沉地陷了进去。思索再三，最后还是拿过手机，拨了个号码。
“喂，老袁，是我。”
-
今天是平安夜。在药厂视察了半天，到了下午，赵亭就撤了。
估计是有约，准备着晚上出去浪。
因此项海也被放了假。
前脚送走赵亭，他后脚就跑回家。路上拐去超市买了满满几大包东西。
虽说不是什么正经节日，但也要搞出些仪式感。况且难得今天时间充裕，他决定做一桌圣诞大餐。
路上他就给邢岳发了消息，叫他下班没事早点回来。
结果他这边米还没下锅，邢岳就一阵风似的，裹着雪花刮进了门。
“这么早？”项海吓了一跳。
“不是你让我早点儿回来么。”邢岳脱下外套朝椅子上一扔，就忙三火四地去洗手。
“我是说让你下了班，早点回来。”项海把他的外套挂起来，跟着去了洗手间，“这还没到下班的时间呢。”
“操，周扒皮啊你，不能可怜可怜我啊？”邢岳关了水龙头，手指朝他脸上弹了串水珠，“好不容易今天清闲半天。”
项海笑着拿袖子在脸上蹭了蹭，转头又回到厨房。
邢岳尾随在他身后，就觉得眼睛不够看，“我靠，这么多好吃的。今天是啥日子？”
“是平安夜。”项海把洗好的米放进电饭锅。
邢岳兴奋地搓着手，“那我也来整一个菜。”
项海背朝着他，把新鲜的大虾倒进水盆里清洗，“哥，平安夜咱吃点儿平安的东西，你做的那些...等万圣节再吃。”
足足反应了十秒钟，邢岳才扑过去，一把搂住他的腰，“操，你意思是我做的都是阴间的东西呗？”
“行啊你，现在埋汰我都不用打草稿的？”
“唉呀，别闹...”项海一边闷着头笑，一边拿胳膊肘抵住那只乱摸的手。
“少在这装模做样的。”邢岳在他身上揉搓着，又低头在他白净的后颈上啃了两口，“你着急忙慌把我叫回来，不就是想跟我闹么...”
“......”项海无语了，“哥，你这脑子...”
“别废话，老实点儿。”邢岳把他的身子扳正，“站好，我先搜搜你有没有携带武器！”
“哎！操，哎！”项海躬起身子四处乱窜，“你，你往哪摸呢？”
“不许乱动！别做无谓的抵抗！”邢岳把他揪回来摁住，“两腿分开，手抱头！
“这是什么，嗯？？”
“私藏武器，是不是想偷袭我？说！”
项海被他折腾得脸通红，刘海都贴在了脑门上，“唉呀能不能别闹了，不吃饭了啊？”
“吃...闹完再吃。”
“不行，我都饿没劲儿了。”
“我有劲儿，你不用有劲儿。”
“......”
“快走。赶紧。”
就这样，饥饿的小白兔被饥渴的大灰狼叼回了狼窝。
“哥，你不把窗帘拉上啊？”
“哦，操，忘了。”
“哎呀你慢点儿，拉链卡住了！”
“操，疼！我肉啊！”
“我那大礼包呢？”
“我哪知道你藏哪了。”
“...这个咋样，培根味儿的。”
“......”
“不喜欢？那...哈密瓜的？”
“你笑啥？”
“哥，别挑了，我都饿了。”
“...嘿嘿嘿，明白了。我来了！”
-
热气腾腾的房间，有人的肚子在咕噜噜地叫。
项海歪过头，“哥，是你么？”
邢岳点头，“起来做饭吧。”
项海赖着不肯动，“搞了半天，最后还不是折腾我。你不是有劲儿么，咋还躺着？”
“废话，你都躺多久了，该我躺了。再说了，刚才你也没出力，现在轮到你做贡献了。”
“我怎么没出力啊，要不然能这么快吃上饭么？”
“我操？”邢岳立刻支楞起来。
几个意思？这画外音怎么这么伤自尊？
“你这是嫌我快了，对我表现不满意呗？”
“你过来，来来！”
项海怕他又缠上来闹，就赶紧跳下床。
没想到邢岳也同时伸出魔爪，手指正勾在他的项链上。两个人这么一挣，项链断了。
项海心里顿时咯噔一声，赶紧伸手去捂，却抓了个空。
项链从颈间滑落，一缕银线倏地坠在地上，翡翠同心锁应声碎成两半。
两个人都呆住了。
许久，项海才缓缓蹲下，把两片碎玉和那条白金链子拾起来，搁在手心。
“对不起！”
“对不起。”
两个几乎同时在道歉。
“小海，都怪我！我...”邢岳后悔死了，恨自己那只没轻没重的手。
项海却拼命摇头，“对不起，哥，对不起...”
这是邢岳送他的生日礼物，明明那么珍惜，却还是断了。
“不，不是，不怪你，都怪我。”邢岳也赶紧跳下床，拽着他的胳膊，“没关系，那同心锁是一对儿，还有一只呢。明天我就去再配一条链子，更结实的，绝不会再断了。”
“哥...”可项海还是低垂着脑袋，指尖在碎玉的断面来回摩挲着，好半天，才问，“你不会，离开我吧？”
“......嗐！我服了！”邢岳憋了半天，差点笑出声，“你，你可真能瞎琢磨！”
“咋还搞起封建迷信这一套了？”他把项海紧紧搂进怀里，“不就是条项链么，跟咱俩有啥关系，你别瞎联想。”
“可是...”
“可什么是啊，没有可是。”邢岳把他拉起来，捧着他的脸，“咱们不是说好的么，谁也不会离开。”
他轻轻吻了一下他的嘴唇，“还有好多好多事等着咱们一起去做呢。”
“买房子，装修，去旅游，你还要去上学...”
“对了，还有200多个套套等着咱们用呢。”
项海很勉强地抿起嘴角。
“高兴点儿，嗯？”邢岳强行捏住他的脸蛋，向两边扯了扯，“我最喜欢看你笑了。只要你冲我笑，我就什么烦恼都没了。”
“再说，今天不还是那什么平安夜么？咱俩必须平平安安，开开心心的。”
项海狠狠地点了点头。
邢岳笑着在他脑袋上揉了一把，“对了我还没问你呢，今年最后一天你有啥安排？”
项海想了一下，然后摇了摇头。
“那到时候咱们去教堂广场跨年吧！”
“好啊。”项海的眼睛这才明亮起来，“我还没去那跨过年呢。”
“我也没去过。”邢岳的手指轻轻刮着他的眼尾，“所以今年咱们一起去。”
“听说那跨年挺热闹的，有新年的钟声，还有烟火表演呢。”
“要是能赶上下大雪，就更好看了。”
这是他早就计划好的，带着他心爱的人，去那个见证爱情的地方。
如果真的有时空交错，在新年钟声敲响的一刻，或许他们可以得到邢逸清和宋晓遥远的祝福，或许四个人可以彼此道一声“新年快乐”。
“要是那天你加班怎么办？”有了这个美好的期待，项海不免又担心起来。
“哪能这么巧啊。”邢岳乐了，“就算加班，怎么也能腾出半个小时吧。”
“行。”项海的脸上终于又有了阳光。
“那赶紧做饭，饿死了。”邢岳推着他往外走，“我来帮忙。”
-
第二天，项海照例陪着赵亭在药厂转悠。
赵亭顶着一副黑眼圈，显得没什么精神，不停地打哈欠，一根接一根地抽烟。
下午视察得差不多了，项海就跟着他去一间休息室歇着。
“行啊你，钱乐，”赵亭叼着烟，斜睨过来，“几天的功夫，成钱乐哥了，面子挺大啊。”
“嗐，亭哥，您可别笑话我了。”项海赶紧贴过来，讪笑着说，“我哪来的什么面子啊，那都是看亭哥您的面子。”
“要不是亭哥抬举，我现在还不一定在哪个旮旯看仓库呢。”
“而且他们都说呢，自打亭哥来药厂，大伙就都觉着有盼头了，干活都来劲儿。”
赵亭没吭声，但看表情应该是挺受用。
他现在挺庆幸当初接受了钱乐的建议，亲自下基层转转。在这里看到的、了解到的，和平时那些小弟的汇报完全不一样。
直到现在，他才对赵郎的这个买卖有了个全面且直观的了解。
原来只知道他有钱，没想到会这么有钱。
原来只知道他的手伸得很长，没想到这个毒品网络已经向周围的几个省蔓延。
原以为他的狗腿子小弟都忠心得很，没想到...哼，也就那样。
原来对自己哼哼哈哈，现在一口一个亭哥叫着，尾巴都摇起来了。
这就是钱的魅力。当然，也是他赵亭的魅力。
既然那个没文化的暴发户都能把生意做得这么大，自己没道理不会更上一层楼。
想到这，他又瞥了项海一眼。就觉得自己能挑中这个有头脑的小弟，也是个很牛逼的伯乐。
感受到老大的注视，项海赶紧陪上真诚的笑容。
“对了，我问你，霍延这个人，你听过吧？”赵亭问。
“听过，”项海说，“在电视里总能看见。”
赵亭吸了口烟，推了推眼镜，“听说赵郎和他走得很近？”
“这个...我就不知道了。”
赵亭想了想，又问，“你觉得，如果我跟他接触一下，怎么样？”
钱乐不知道，但他可是清楚得很。这个霍延就是赵郎的大靠山。
现在群众基础已经有了，就差一个硬实的后台。因此他想再听听这个钱乐的意见，如果自己把赵郎的这座靠山挖过来，可行性如何？
项海的眼睛一下子瞪得老大，里面全是震惊，跟着又眨巴了半天，最后才小心翼翼地说，“亭哥，我觉得这事儿...不太行...”
“为什么？”赵亭拧起眉。
项海紧张地舔了舔嘴唇，“您想啊，如果他真是狼哥的靠山，那他们的关系一定很铁。要说转过头来罩着您，对他...没好处啊。”
赵亭重重地吐出烟雾，思索着，“我也可以给他钱，而且不会比赵郎给的少。”
“亭哥，”项海继续好心地劝他打消这个念头，“这可不单单是钱的问题。”
他暗自为赵亭的天真烂漫摇头，“说句不好听的，狼哥干的是掉脑袋的买卖。那霍延为啥还敢罩着他？肯定是狼哥能给他多少钱都买不来的好处呗。”
“比如？”赵亭挑起眉。
项海吞了吞口水，用一根手指在脖子上狠狠比划了一下。
赵亭似有所悟。
“当然啊，我，我这纯属瞎想。”项海赶紧又说，“我的意思是，狼哥离不开霍延这个靠山，霍延也离不开狼哥。所以，您...”
项海闭嘴，让赵亭自己去琢磨。
其实他劝赵亭打消这个念头，主要是觉得现在火候没到，怕赵亭折腾得太凶，提前领了盒饭。
自己到现在还没接触到赵郎，还得继续靠这个有档次的二百五牵线呢。
赵亭陷入了沉思。渐渐觉得钱乐说的有些道理。
正琢磨着，手机忽然响了。
他摸出来看了一眼，就很不耐烦地皱起眉。
项海偷瞄过去，一阵欣喜。是赵郎。
“喂？”赵亭最终还是把电话接了起来。
电话那头说的什么项海听不见，只能尽力观察赵亭的表情。
赵亭只是耐着性子听着，没说话。但眉头越皱越深，咬着牙，几次想张嘴，最后又都放弃。
大约两分钟后，他硬梆梆地“嗯”了一声，然后就挂断了电话。
“亭哥？”见他始终沉默着，项海壮起胆子叫了他一声。
赵亭掐灭了烟头，从沙发里站起来，来回踱步，“是赵郎，他让我过去找他，说是有事要问我。”
项海也赶紧站起来，“那，那您，去么？”
他也开始紧张了。
赵郎这个时候叫赵亭过去，十有八九是跟药厂有关。但这跟他预想的有些不一样。原以为赵郎会亲自过来，没想到...
赵郎不会一狠心把赵亭弄死吧！
赵亭又想了半天，最后把胸脯一挺，“去，为啥不去。我还怕他？”
思来想去，他觉得如果赵郎真的打算对自己动手，就不会提前通知了，而且还特意把他叫去家里。
说完他转头看向项海，“你跟我一块儿去。再叫上几个人。”
“是！”项海立刻答应。
此刻他心花怒放，激动得面色微红。
终于，要和赵郎碰面了！
-
一个小时以后，赵亭领着一众小弟到了赵郎家门外。
他只带了项海和另外一个小弟进门，其余的都留在了外面。
三个人穿过宽敞的客厅，上楼，直奔一个开着门的房间。
那里是赵郎的书房。
项海的心怦怦直跳，他捏了捏手心，目不斜视，紧跟在赵亭后面。
进了门，书房里点着一盏落地灯，金灿灿的灯柱，但灯光偏暗。
“你来了。”一个声音说，“进来坐吧。”
项海循声看过去。是一个不到五十岁的男人，两鬓微白，面容和煦。
赵亭也没应声，站在原地，朝赵郎的对面瞟了一眼。
“老袁也在，大家都是熟人了，坐吧。”
赵亭鼻子里轻轻一哼，径直朝两人中间的方向走了过去。
项海跟在后面，等到赵亭离开他的视线，一个五十多岁的男人就出现在他眼前。
“亭少，好久不见了。”那个人笑着朝赵亭打招呼。
赵亭本不想搭理，可看了眼赵郎，还是懒洋洋地回了一句，“袁监狱长忙啊，见你一面不容易呢。”
这一刻，项海僵在原地，像一只被抽干了血的标本。
周围的空间，包括屋里的人，都变得极度扭曲起来。
赵亭的声音像来来自一台古老的劣质录音机，语速缓慢，声调滑稽，带着刺耳的杂音。
“袁—监—狱—长......”
项海死死地盯着那个人。
他不想看，想躲开，想跑，想跑到没人的地方躲起来，想跳进江面的冰窟窿里。
可他一动也不能动，浑身冰冷，牙齿在不住地打颤。
这时，赵亭才注意到他这边的异常，目光不悦地扫过来，“干嘛呢？还不过来？”
跟在赵亭身后的另一个小弟赶紧偷偷捅了捅项海的胳膊。
赵亭的话吸引了屋里另外两个人的目光，他们这才发现门口还站了两个傻乎乎的小弟。
赵郎面无表情地看着他们，袁国平的视线也跟了过来。
项海避无可避地与他对视。
这一刻，那种熟悉的，却又无法抑制的恶心，再次翻江倒海地涌了上来。
他干呕了两下，拼命捂住嘴，转头跑了出去。
“操！”赵亭没想到这个钱乐关键时候来这么一手，真他妈给自己丢人。
另一个小弟赶紧朝三位大佬哈腰，“对不起狼哥，对不起亭哥。我，我出去看看！”
见赵亭给他眼色，示意他赶紧滚，这才追着项海跑了出去。