后来，他们都离开了，好像他们从未曾来过。
萧烈回去之后一心投身战场，从此他身边再没有人敢提起那个名字。
萧山偶尔还会记起来那个叫做李宴的可怜皇子。
但没有人告诉他那个孩子的遭遇，于是他渐渐也遗忘了童年的玩伴。
祝蔚依然做着他的将军，他在等着最后的一场恶战。
耶律德让遵守诺言，并没有主动出兵，但这中原汉国的小朝廷，已经独木难支了。
周旖东的死算得上一个分水岭。
军人与朝廷的矛盾日积月累，终于爆发出来。
戚淮也在等，等着最后的一场恶战。
太尉辞官返乡，卫琴年前病故，王寅一手遮天，曾经新帝登基后的三座大山，如今只剩下了一个真正的奸佞，朝政早已乌烟瘴气，即便前线战士们清君侧的传闻日盛，李徵一人却没有办法除去王寅，整个士大夫为首的文官集团层层拥护，他总不能杀了所有的文官。
直到这时候他才明白，章璎的存在有多么难得可贵。
一切都晚了。
燕平四年冬，前线的士兵不再守着前线，而是打着清君侧的名义入都城胁迫皇帝清除王寅。
士大夫集团官官相护。
王寅稳立大殿，巍然不倒。
所谓得道多助，失道寡助，朝野上下除了这群只手遮天的士大夫，还有许多被边缘化的官员，他们看透了如今的时局，有人辞官有人自杀，也有人干脆站在了前线士兵的那一方。
戚淮威望不如从前，早已压不住手下的兵。
李徵暴怒。
他如今并非全心全意维护王寅，还没有认识到问题所在，而是认为小西河王管不好手下的兵，人们不知道他们的皇帝早就疯魔，一心认为自己的权威被一群下贱的士兵践踏，合理的请求不被许可，请愿的三百余名士兵迎来的是禁卫军鲜红的火箭。
三百士兵尽死。
死在了火雨之中，凄惨无比。
他们来的时候还怀揣着对君王的希望，却没有想到他们在效忠的君王口中不过是一群“下贱的士兵”。
三百多条为皇室在沙场拼杀的人命在烈焰中翻滚痛号，浓烟滚滚，大火冲天，到了第二日，已经只剩下了一地断肢残臂了。
他们没有死在战场，而是死在了自己的君主手中。
滑天下之大稽。
他们是谁的父亲，谁的儿子，是哪家深闺的梦中人？
最小的不过十四五岁。
他们铁骨铮铮的生命在君王眼中碎薄如纸，过往的功勋被抹杀，只剩下刺目的反军两个字。
李徵却不认为自己做错了。
王寅虽然可恶，但这群来犯的士兵更加可恶。
君王的威严要高高巩固，架在庙堂上，不容许任何人践踏。
否则往后什么人都能来胁迫一番，君不君，臣不臣，如何统御万民？
有什么需求，他们可以一层层上报，如此越级，军规何在，他是在替戚淮整治他手底下的兵。
李徵从不认为这件事能带给他多大的影响。
他经历过类似的事太多，他将戚淮手下的兵 当作浮玉坊的反贼去处理了。
但在后世看来，这却是他一生中最严重的误判，他高估了戚淮对自己的忠心，也高估了士大夫在战乱时候对朝廷的作用。
前线的戚淮沉默了。
前线的士兵沉默了。
死一般的寂静盘旋在边关。
天下王师不只一个西河，还有无数别的旁支。
他们虽非西河王师隶属，却也是保卫家国的勇士。
有人愤怒掀翻了案几，“陛下不仁，你我何须讲义！”
燕平五年，汉室反军四起，皇帝血腥镇压，西河王师始终沉默。
燕平六年，汉室摇摇欲坠，四分五裂。
燕平七年，许多反军投奔辽人。
燕平八年，辽人大举入关，西河王师以戚淮为首，不作反抗，亲自为之打开城门。
小西河王亲自卸下盔甲，于万众人中央字字铿锵，“西河王师为中原百姓卸甲，汉帝不仁，我等共弃之，辽帝若得天下，他年重蹈覆辙，苛待百姓，我等舍身共诛之！中原军民可容异族，不可容暴君。”
上位者无论是什么人，若无法善待百姓，总有一日会招来杀身祸患。
西河王师效忠的是王朝庇佑下的百姓，而不是苛捐杂税的没落皇帝。
李徵，甚至不如他的父亲！
一个是真小人，一个是伪君子。
他有父亲的野心，没有父亲的能力，在万众吹捧中以为万物皆在手中，高看了自己，低看了别人。
辽军所到之处不伤一兵一卒。
这最后一片让李徵苟延残喘的领土，终于在燕平八年年末，被异族不费吹灰之力蚕食。