晴雯笑道：“老太太是素知我秉性的, 直爽有余，实是个烈性子。老太太这几日也常说怕我性子太急，反倒误了大事, 说必要寻两个心思玲珑的姐姐放在我身边, 才能放心。若说老太太身边最得用的, 便是鸳鸯姐姐了, 如今她又出了这样的事，倒不好在府里久留了。只是不知道老太太可否割舍得下？”
贾母闻言心中一动。
舍是自然舍不得的。鸳鸯这丫鬟样样周全，有她在时, 贾母院中事事皆是妥帖的。更何况鸳鸯知进退, 懂分寸，是个真正有心气、有格局、有忠心的人, 跟袭人那等一心钻营的势利眼正是云泥之别。若是她一时离开了, 这院子里的事，少不得贾母这个年近八旬的老人要操心伤神，多费许多心力。叫她如何舍得？
只是, 贾赦强娶的事情一出, 鸳鸯自是无路可走了。她在贾母身边服侍之时有多炙手可热，贾母驾鹤西去之后，她的处境就有多凄凉。这是明眼人一看就能看明白的事。到时候她要么为了活命屈从于贾赦淫.威，难免将贾母的机密事尽告知大房, 要么忠心不屈, 下场惨烈。若是前者, 自是有违贾母本心, 若是后者, 那些好事者听说了，难免会怪贾母刻薄寡恩, 不曾替忠心耿耿的心腹谋划生路。
更何况，晴雯和鸳鸯一向走得近。她如今眼看着就要是侯爵夫人的人，既然已开口求恳，自不好一口回绝，更不好对鸳鸯的将来不闻不问。不然的话，为了个丫鬟得罪了她，岂不是因小失大？
贾母想到这里，长叹一口气，向晴雯道：“不瞒你说，鸳鸯跟我这么多年，我早想好她将来的出路了。原拟与了琏儿当屋里人，因凤丫头心中还未转过弯来，只得暂搁在那里，岂料她公公又闹出这番事来，如今竟是不好再说与琏儿了。再者若是家中的姑娘出阁，带了她去，倒也使得，只是三姑娘和四姑娘还都小，将来的事，又有谁能说得准呢。”
晴雯听贾母这般说，忙道：“老太太最是怜贫惜弱，体恤下人的，这个又有谁不知道呢。我这些日子住在外头家里，也时常听见人们夸说咱们家的家风严谨，仁慈良善呢。”
又吩咐道：“今日我也累了，你且去歇着罢。让我再斟酌斟酌。”
晴雯忙应了一声，行礼作辞，出得房门，欲要和鸳鸯说几句话，推心置腹安抚一番，却遍寻不见她人影，问琥珀时，方知是三姑娘探春听说了消息，打发了待书、翠墨，请鸳鸯去园子里玩了，也只得罢了。
因鸳鸯这日为贾赦逼婚之事伤心，晴雯恐旁人伺候贾母不妥帖，遂将琥珀留下。贾母知道后，夸了一句：“这孩子越发细致了。”
心中暗想：先前只道她当个姨娘是顶尖的，当正室自是不够周全，便是一心抬举，仍只往姨娘这条路上栽培，想不到她跟着黛玉读书习字，历练得越发出色了。怪道把那没见过甚么世面的穆平迷得非卿不娶。
贾母一边感叹间，一边换了鹦鹉过去服侍晴雯，仍然是两个大丫鬟带着几个小丫鬟，礼数丝毫不缺。
次日晴雯早起，鹦鹉和玻璃两个人正在服侍她梳妆，突然间琥珀在门口叫了一声：“姑娘可起身了？”
晴雯忙问何事，只见琥珀甚是激动，在那里说：“姑娘，大喜啊！大喜！今个一早，南安郡王太妃和永昌公主都下了帖子，说要见姑娘呢。老太太吩咐说，要姑娘哪里也不要去，好生梳洗穿戴了，等着见客。”
晴雯听了，忙将前几日见忠顺亲王妃的那套衣裳取了出来，待到吃罢早饭，鹦鹉玻璃两人帮着她穿戴整齐，坐在那里等着。
此时刚过中秋，暑气稍退，但一大早这般折腾，却也出了一身汗。晴雯见鹦鹉玻璃两人战战兢兢，如临大敌，笑着安抚她们道：“莫慌，莫慌。这些事都是消息来得快，正主来得慢的。你们难道忘了前几年贵妃娘娘省亲那次，咱们从早上等到夜里的事了？”
她这么一说，鹦鹉玻璃都觉得很是，点头道：“姑娘说得是。想来这些贵人一天只怕有一万件事要忙，哪里能说来就来呢。咱们只管候着罢。”
鹦鹉想了想又道：“姑娘穿得这般郑重其事，吃喝皆不方便，我且去厨下寻些果子点心，若是等到晚膳时候她们还不来，姑娘也好先垫垫肚子。”
她二人起初听说晴雯竟一步登天被贵人看中的时候，还有几分羡慕嫉妒，只是这日子久了，终复归于心平气和，待晴雯便如对待林黛玉、贾探春等人一般，一口一个姑娘，极是恪守主仆本分。
鹦鹉去了不多时，果从厨房处端来一碟奶油炸的小面果和一碟豆腐皮的包子回来，笑着向晴雯道：“厨房的人说了，他们一直想着奉承姑娘，只是寻不到甚么空子。听说姑娘从前爱吃这豆腐皮的包子，厨房的人每日都有预备，回回落空，如今终于寻到机会孝敬姑娘了！”
晴雯看了一眼，只见那豆腐皮的包子用官窑脱胎白瓷细碟装着，越发显得玲珑剔透，色泽诱人。
一阵香气传来，晴雯禁不住想起很久很久以前，依稀是上辈子的时候，贾宝玉从宁国府要了碟豆腐皮包子，原预备着给她吃的，谁料奶妈李嬷嬷看见拿了去，她气得差点没骂出声来，却又无可奈何。
时过境迁，她如今早已过了为了区区一碟子美食而气浮气躁的年纪了，贾府的厨房却千方百计讨好她，日日预备着一碟子豆腐皮包子，上赶着来孝敬。
原来，时移世易，她竟然这般熬出头了。
忽然门口又有细碎的脚步声传来，紧接着是琥珀微微有些激动的声音：“姑娘！南安郡王太妃和永昌公主已是到了，在前头荣禧堂，老太太请你赶紧过去呢。”
晴雯诧异道：“何以来得这般快？”
琥珀回答：“莫说姑娘，便是老太太也有几分奇怪。她早饭时候还说，南安郡王太妃和永昌公主同咱们家时常有走动，这会子过来，无非是见见姑娘，送一份见面礼罢了。只是如今看来，却又有几分不像……”
“管她们是甚么打算，横竖有老太太呢，兵来将挡，水来土掩罢了。”门口红绸软帘一挑，鸳鸯已经走进屋来，向晴雯屈膝行礼道，“请姑娘随我去荣禧堂见客。”
“鸳鸯姐姐！”鹦鹉玻璃齐齐惊呼。
连琥珀也有几分诧异：“你回来了？”
鸳鸯点了点头。因贾赦逼婚之事，她被探春拉到秋爽斋住了一夜，贾母也知情，还吩咐她在里头好好散散心。众人只当鸳鸯闹了这么一场，贾母偏生不置可否，她必然又愧又怕，只怕要再过几日才能恢复如初，想不到这么快便缓过神来。
“请姑娘随我去荣禧堂见客。”鸳鸯只向着晴雯说道。
晴雯心中百感交集。鸳鸯是个心气极高、极聪慧的女孩子，做惯了荣国府丫鬟里头第一人的。如今晴雯阴差阳错之下，竟要当主子了，每每看见鸳鸯，心中都觉尴尬，竟不知道该如何相待才好，不想鸳鸯倒抢先回过神来，一口一个“姑娘”，倒教她不知道该说甚么好了。
众人簇拥着晴雯出了屋子。琥珀在前头引路，鸳鸯将晴雯的手搭在自己手臂上，恭恭敬敬扶着，鹦鹉玻璃并几个小丫鬟和两个嬷嬷跟在后头，那气派倒如贾府嫡派的小姐一般。
晴雯见鸳鸯神色淡淡的，看不出喜怒，忙附在她耳边轻声道：“昨个我向老太太开口要你。只是老太太说还要再斟酌斟酌。”
晴雯被她这么一说，心中原想好的许多解释的话竟不知道该如何起头才好，只得删繁就简，干巴巴说道：“我拿你当姐妹，并没有想当你主子的意思，只想拉你离开这里，日后或走或留，但凭你心意，我必然设法成全……”
鸳鸯转头看了晴雯一眼，面上微有诧异：“这倒是奇了。我是老太太一手调.教出来的人，又有甚么不好？你孤身一人嫁到侯爵府，日后明枪暗箭自是难免之事，理应多要几个人一同过去，一同照应着才好。像我这样的，向来恪守本分，便是粉身碎骨，也会竭力护主子周全，你竟然舍得我离开吗？”