这日到了夜里, 晴雯便命小红和惠香上前，学着服侍，虽三等丫鬟不好做那十分要紧之事, 但是端茶送水递东西之类, 却是无碍。
惠香不知道为何得了这般提拔, 难免暗地猜测, 受宠若惊，小红却是落落大方，泰然自若, 服侍宝玉很是尽心。
宝玉见上来两个新人, 皆是平日未曾留意的，忙细细看她们容貌。见惠香生得水灵秀气, 聪明外露, 小红也是简便俏丽，干净甜美，不觉留心, 便开口问她们名字来历。
惠香和小红见状, 争先恐后一般，将自己名字履历尽数报出，满心以为从此见了天日，不料宝玉心中早被黛玉缠绵住了, 只略略问了几句, 意思意思赞叹几声, 也便过了。当夜仍然是晴雯、麝月守夜, 宝玉一心黛玉, 竟比先前更加规矩些。
惠香只觉得人生大起大落，退下去后, 那失望之情难免溢于言表。小红心中也有些失望，只不表露出来，暗想：“我原本以为自己有几分容貌，也有攀高之心，只恐这屋里的大丫鬟不许。不想晴雯姐姐她们虽然颇大度，竟没说甚么，偏偏宝二爷不够上心，想来是没有后话了。倒不如早早另觅出路的好。”
小红这般思来想去，心中已有了主意。第二日因宝玉的一本书放在外书房了，晴雯便打发她去绮散斋书房拿书。
这书房位于贾母那边的仪门外头，若是旁的小丫鬟，或许不愿抛头露面多见外人，但是小红是个最有主意的，心中只想着多认识个人多条路，不怵生客。
这日贾宝玉不在外书房，说是到外面应酬去了。小红借着拿书的当口，和贾宝玉的几个小厮说了一会子话，便看出为首的两个小厮茗烟、墨雨两人颇不对付。论机灵懂事，其实茗烟还在上头，但是偏偏晴雯、茜雪皆使唤不动茗烟，心存芥蒂，又看准墨雨虽然贪玩，但是活泼单纯，从无私心，便刻意提拔墨雨，每每里头有了事要寻宝玉时，只管叫墨雨传递消息。
小红默默想着：“若论服侍主子，茗烟其实是个人才，言语机灵，颇有心计，不知道为何，竟同晴雯姐姐不对付，实在是可惜。但凡他好说话一些，肯与晴雯姐姐联手，定能更胜一筹，将其余小厮一并压下去的。”
小红想到这里，见天近正午，太阳将转酷烈，倒不好再拖延下去，开口问墨雨道：“昨儿个二爷说有一本书落在外头了，叫晴雯姐姐打发人来取的。不知是哪一本？”
墨雨“啧”了一声道：“还不是茗烟从外面书坊涛进来的那些。那放在匣子里的不是？”
小红见外书房书案上堆着几本书，只不知道上头写的甚么，也不理会，只依了墨雨所言，将那玻璃匣子连同书一并取了，正要走时，就听见外面人声，却是一名年轻后生在和茗烟说话，似乎是在打探贾宝玉的下落，听其言语，倒似是贾家本家的少爷一般。
若是换做别的小丫鬟，此时必然惊慌躲避，但是小红却是有主意的，她抱了那匣子出来，在门口站定，盯住那年轻少爷看了几眼，只见那少爷生得斯文清俊，高挑身材，站在庭院里，虽不及贾宝玉华裘宝带，贵气凌人，却也颇有几分气候。
因年轻少爷说要寻宝玉说话，茗烟便叫小红带话，小红又问了几句，这才知道这位年轻少爷竟是甚么西廊下五嫂子的儿子，名唤贾芸，亦是贾府族人，不由得多看了几眼。
谁知才过了几天，小红便从大观园嬷嬷处又听说贾芸名字，都说竟是个颇有志气的后生，走了琏二奶奶的路子，如今管着院子里种树种花儿的差事。
裘良向着宝玉赔笑行礼道：“上次宝二爷走得仓促，小弟深觉遗憾。今日特特备下此席，还请宝二爷敞开胸怀，潇洒肆意一回才好。”又道：“竟不知道二爷平日里的喜好，故而选了堂子里两个极清俊的相公陪二爷可好？”
贾宝玉知道裘良如今领着五城兵马司的差事，是手握军权之人，自是不好轻易得罪，上次他贸然离席而去，其实甚不妥当，这时也有意修补关系，自是不好不从的。
于是两个十五六岁的娈童坐在贾宝玉身边，那模样皆是粉雕玉琢的，说话也是娇滴滴的，只擎了酒壶请宝玉饮酒。一时又有众公子过来庆贺，都说听得宫中贾妃娘娘有了身孕，过来打趣他这个国舅爷。
谁知贾宝玉的性情，竟是听不得这个的。他暗想姐姐元春到了宫里那不得见人的所在，那女子之间明争暗斗之凶险竟比外头厉害了许多，可恨他这个做弟弟的竟然甚么忙也帮不上，故而虽是强颜欢笑与众公子交际应酬，心中却默默感伤。
贾宝玉本来就不是能够喜怒不形于色的人物，他这番不自在，场上这些惯于交际的人精又有甚么看不出的，只当是他对服侍的两个娈.童不满意，裘良暗暗皱着眉，到一旁同管家吩咐了一声，不多时，锦香院的云儿聘聘婷婷而来，坐到了贾宝玉边上。
这云儿虽不算是贾宝玉的相好，只因她常参加众公子的宴席，竟是和贾宝玉混得极熟的。贾宝玉一向有怜香惜玉之心，对云儿这等有才有貌、命运多舛的薄命之人自是敬重，却不拿当俗妇相待，忙同她问好。
云儿捂着嘴吃吃笑着，凑到贾宝玉耳边说道：“二爷如今可好。前些时候我听说了一件奇事，说是二爷的宝贝竟不管不顾丢在一边了。想来是又有甚么新宝贝，喜新厌旧了不成？”
贾宝玉一愣，继而领悟到云儿口中的“宝贝”是说的袭人。他和袭人厮混在一起少说也有三四年的时间，有次交际应酬之时，竟说漏了嘴，薛蟠追问之下，因想着是亲戚，也没想着要遮掩甚么，就暗暗告诉了薛蟠。眼下云儿既然知道此事，必然是薛蟠与她寻欢作乐间，一时忘情说出来的。当下对薛蟠便有几分不满，这等闺阁之事，怎好与外人知道？
贾宝玉笑道：“这却是你在冤枉我了。我哪里有甚么宝贝，你休要听薛大爷胡说。”
云儿笑得花枝乱颤，只拿扇子遮住脸：“二爷休要恼怒。这事连我们也听说了呢。听说花家吃了官司，判了流放之罪的，又说和甚么巫蛊之术相干，说得沸沸扬扬的。云儿心中猜测，二爷素来是最仁慈的，若非她有甚么宽赦不得的罪行，二爷必会保了她家的。”
又道：“二爷请放宽心，云儿口风最紧，既是问清楚了，断然不会向旁人再说起的。”
贾宝玉见她这般说，悄悄从外袍上拆下一颗大珍珠，放到她手中。云儿见状，喜出望外，伺候贾宝玉越发殷勤，频频劝酒，不多时便醉醺醺的了。
云儿便说要扶贾宝玉去客房歇息，贾宝玉忙挣扎拒绝，举目四望之时，却见席上众人不知不觉竟都走了一大半，大呼道：“怎么竟都走了，只留了我一个！”
立时有人过来赔笑道：“二爷有甚么要吩咐的，尽管开口。”
云儿轻笑，伸出纤纤玉指戳贾宝玉的额头，在他耳边轻声说：“你安静些罢。那些人都聚在一起，在厅里商议要紧事呢。如今你这般嚷起来，反倒彼此尴尬。”
贾宝玉一听，身上酒意忽然醒了一半，果然不再追问下去，却也不好立时走人，只得在席上胡乱拣了个果子吃了，又问云儿道：“我近来有一事颇感纳闷。今日亏得遇见你，倒要问问你才好。”
云儿因贾宝玉慷慨赠了珍珠，正在竭力奉承之时，闻言忙应道：“但有垂询，必然知无不言，言无不尽。”
宝玉经她这般鼓励，方犹犹豫豫问道：“我想这世间，女儿本是水做的骨头，如何沾染了男人气息，竟生出嫉妒之心来，连德行也不顾，做出许多匪夷所思的事情。你见多识广，不知可有疗女人妒病的方子没有？”
云儿此时也多喝了几钟酒，正是半醉不醉的时候，见贾宝玉这般问，冷笑一声，道：“二爷这话问得奇怪。那女子嫉妒之心，难道不是被你们这些男人逼出来的？”
贾宝玉听了颇觉奇怪，忙再三请教，云儿冷笑道：“世人皆说男子大可三妻四妾，女子理应三从四德。但女子既从了男子，少不得痴心痴意将终身托付的，那男子只得一人，论家财，论心力，如何能消受得了这许多人的托付？若不够时，难免有独占之心，少不得彼此勾心斗角，便是外头常说的嫉妒。若是诞下孩儿来，更是少不得为了孩儿将来打算，多挣一份家业的。争斗便是从此而来。这般论来，女子的嫉妒之心，难道不是被男人们逼出来的吗？”
云儿这番话，本是半醉之时信口说来，在当时可谓是大逆不道。若是旁人听了，必然不依不饶，要她好看。但是偏偏贾宝玉性情古怪，竟细细揣摩起云儿话里的意思来。
云儿又乘着醉意笑道：“若说要甚么疗妒之方，其实也不难，若要天下男子，皆只钟情一女，不纳妾室，不近婢女，不狎娼.妓，便可干干净净，再无烦恼了！”