十九年前，皇后驾崩，圣上无子，各方势力虎视眈眈，特别是宗室皇亲。
卧榻之地岂容他人酣睡？
圣上能在众兄弟之间脱颖而出，成为帝王，他的手段自然不一般。
为了杜绝别人觊觎皇位，圣上雷霆手段，将适龄且有可能对自己造成威胁的所有人都秘密处决了。
只有定北王活了下来，因为在圣上下手之前，他便敏锐的察觉到风雨欲来。
定北王自请离开皇都。
圣上起了恻隐之心，要是真把所有人杀光，难免不会被后人议论他手段残忍。
于是，定北王成了十九年前那场浩劫中，唯一存活下来的人。
但尽管圣上放过了定北王，却不希望定北王混的风生水起，怕万一定北王势强后，再夺下自己的江山。
北夏省地处极北之地，土地贫瘠，人口稀疏，加之北方蛮夷之族屡次来犯，又有土匪贼寇流窜作恶，朝廷虽然几次派人前去平乱，但收效甚微，反而劳民伤财，后来朝廷再未派兵，任由北夏动乱。
因此圣上把北夏省这块鸡肋划为定北王的封地，且不许定北王带走皇都的一兵一卒。
为了明哲保身，定北王带着家眷前往北夏省。
见百姓生活在水深火热之中，定北王便散尽家财，招兵买马，下定决心要平息动乱。
也正是在那时，刘征出现在定北王的视野内，成为定北王第一批心腹之人。
算起来，洪天浩都是在北夏省安定后，定北王为了增加人口，才重用起来的亲信。
尽管定北王知道刘征背叛了自己，可见刘征下意识的关切，让他动了恻隐之心。
但很快，定北王便压住自己内心的仁慈，他知道怎么做对自己最有利。
斩草不除根，春风吹又生。
定北王见惯了大风大浪，又怎么会让过刘征？岂不是给自己留下一个隐患。
故定北王镇定地盯着刘征，一字一句地开口道：“本王再问你一遍，真的没有什么事情想要坦白，跟本王交代的？”
闻言，刘征心里咯噔一下，他不明白定北王为何要旧事重提，那日明明定北王已经对自己深信不疑了啊？
想到这儿，刘征皱眉偷偷看了一眼站在定北王身后的洪天浩，正巧看见洪天浩也在看自己，刘征气得牙痒痒，合理猜测：一定是洪天浩又在王爷面前告自己的黑状了！
刘征还不知道定北王手里已经有证据了，他自然不能承认，仍然装作一副无辜的模样，朝定北王解释道：“王爷，下官冤枉啊！这肯定是有小人故意捏造谣言，为的就是陷害下官！望王爷明察！”
刘征的声音铿锵有力，似乎他正是被人冤枉了。
见刘征依然冥顽不灵，定北王眸光一闪，在心里已经给刘征判了死刑。
好歹刘征跟了自己这么多年，定北王也要让刘征辩无可辩，让他死个明白。
定北王给洪天浩使了个眼色，洪天浩立马将怀里的信纸递给定北王，并同时给埋伏在四周的人发了信号，只待定北王一声令下，刘征及知州府全部人的性命都得留在这儿。
“你自己看看！”
定北王的声音不含一丝温度，将信纸扔在刘征面前。
刘征捡起地上的信纸，见信纸显然是被水泡过，而且上面还有自己熟悉的一种药味，他脸上难看至极，他这时才明白，定北王恐怕是已经知道了！
但刘征不知道，定北王只仅仅看了信上暗藏的内容，还是掌握了更多证据。
因此刘征强压住内心的恐惧和不安，朝定北王硬着头皮解释：“王爷，属下真的不知道这封信是怎么回事！”
“你不知道？送信的人不是你的心腹吗？”
定北王见刘征还想狡辩，心里微微升起火气，语气微冷，直截了当道：“那人都招人了，说这封信是你亲手交给他的！难道你还想把这件事推到别人的身上？”
刘征的心随着定北王的话里的含义不断颤动，可他还想要胡搅蛮缠一番，毕竟前几天，面对玄州那么多百姓的状告，王爷都能保下自己，说不定只要自己坚决不承认，说不定王爷能再相信自己一次：“不，王爷，你听属下……”
定北王前几日之所以放过刘征，只是为了不打草惊蛇，现在有了刘征叛变的证据，定北王不会再听刘征狡辩，他语气冰冷地打断刘征的话：“够了！来人！把刘征给我拿下！”
随着定北王一声令下，四周涌现出四五十个暗卫，将刘征等人团团围住。
毫无防备的刘征被洪天浩给钳制住双手，他难以置信地望向定北王，“王爷，您早就准备好要设计困住属下？”
刘征这副模样，不知道的还以为他真是无辜的，定北王才是那个卸磨杀驴的人。
洪天浩知道刘征贯会演戏，怕王爷再听信刘征的谗言而心软，因此洪天浩不耐烦地拧着刘征的胳膊，怒声道：“废什么话！要不是你背弃王爷，通敌叛国，也不会落得这副下场，你还有脸质问王爷！”
刘征回头恶狠狠地瞪了洪天浩一眼，“要不是你在王爷面前挑唆，王爷又怎会怀疑到我的头上！这一切都是你的错！洪天浩，你不好好管理北狐，非要在玄州撒野，这又是为何？你搬弄是非，害人性命，以后必定不得好死！”
见刘征不知悔改，定北王眉头微锁，既愤怒又失望地朝刘征道：“没想到本王聪明一世，却瞎眼看错了人！”
刘征不敢与定北王对视，他绝望地闭上双眼，知道自己是没有命活了，但片刻后，听见身后家眷的哀嚎声，他不得不睁开了双眼，朝定北王哀求道：“王爷，这一切都是属下的错，属下自知罪孽深重，王爷要杀要剐属下都认了，只是还望王爷看在属下这几十年为王爷鞍前马后，饶恕属下的家眷。”
刘征一边说，声音一边颤抖，要是全家老小都死了，那刘家岂不是断子绝孙，后继再无人烟。
定北王冷漠的声音响起，“你既然跟了本王十九年，就更应该明白，背叛本王的人应该有的下场！”
“王爷！王爷！”刘征老泪纵横，什么脸面也顾不上要了，朝定北王激动道：“王爷杀了属下，放过属下的家眷吧，王爷！”
刘征的十几个小妾也哭作一团，完全不知道发生了什么事，也不知道为何看起来好说话的王爷会突然翻脸。
“老爷，老爷救救妾身！”
“老爷，妾身害怕！”
……
刘征妻妾成群，除了刘夫人和花小娘未哭闹外，其余人都哭作一团。
特别是常小娘，她觉得天塌了！
常小娘听说刘征的伤有得治，悬着的心总算落了地。
她还幻想着刘征能出手救出刘皋和常通判呢。
没想到事情竟然变成了这样，别说救刘皋和常通判了，眼看刘征都保不住性命了！
极度的恐惧和绝望萦绕在常小娘心间，要是刘征没了命，自己的儿子和哥哥也就必死无疑。
“王爷且慢！”
贺传雯从人群中走出来，朝定北王行礼道。
要是刘征死了，那她还如何寻找老五的下落？
见贺传雯出头，站在不远处的吕毅带着叶二等人上前，怕定北王一个不高兴把贺传雯一块杀了。
因此吕毅朝定北王解释道：“皇叔，这位老太太就是跟着王太医捡药的人，昨日被刘大人留下来了。”
虽然定北王可以直接不给吕毅脸面，但王太医的面子他不得不给，因为昨晚信中的奥妙就是王太医看出来的。
原本定北王是打听到王太医的医术高明，定北王的母妃有隐疾，他便想请王太医去一趟熙州为母妃医治。
可王太医听命与吕毅，便借故推脱，但年纪老太妃年迈，王太医还是开了一张药方，让定北王回熙州后给老太妃抓药。
定北王见王太医写药方，顿时想起了信纸的事情，便想随口问问，是否有什么药用来制作密信。
王太医医术高明，对一些偏奇的药材也很感兴趣，便给定北王说了几种方法。
特别是一种能够写在纸上，干后就消失的药材。
在定北王破解信纸的奥妙后，更加认为王太医医术高明，希望带王太医去熙州。
因此定北王不得不卖给王太医一个面子，听说贺传雯是跟着王太医捡药的人，他便朝贺传雯道：“既如此，有何话，稍后再说！”
说完，定北王让人将吕毅和贺传雯等人请走。
而定北王从身后的侍卫手中夺过一把宝剑，对准刘征的喉咙，剑端微微颤抖，复杂地看向刘征，“别怪本王！早知今日何必当初！”
言罢，定北王眼神凛冽，对准刘征的脖子挥剑一刺。
刘征绝望地闭上双眼，只是预料中的疼痛没出现，反而有温热的液体喷溅到自己的脸上，他忙不迭地睁开双眼，却发现面前出现一张惨白的脸。
在关键时刻，常小娘挡住了定北王的一剑，她的脖子被染红，身体摇摇欲坠。
见此，刘征不断挣扎，但又怎能挣脱洪天浩的束缚？
他嘴里喊着常小娘的名字，难以置信，他怎么也没想到，最先死的竟然是常小娘，“芳娘！芳娘！”
常小娘捂住脖子，脸上露出痛苦的神色，“老，老爷……救，救皋……”
“芳娘！不！”刘征想要搂住常小娘，可他的双手根本由不得自己。
常小娘伸出沾满鲜血的双手，想要触碰刘征的脸，可还没碰到，就一头栽在地上身体微微抽搐，一会儿，就没了生息。
许是眼睁睁看见自己的身边人就这样没了，刘征痛苦地嘶吼着，赤红着双眼瞪着定北王：“王爷！你好狠的心！为什么要当着我的面杀了她！你这是让我死都死不安宁！”
定北王也没想到常小娘会突然撞上来，他虽然痛恨刘征的背叛，但还不至于要折磨刘征。
故接下来的事情，定北王不打算动手了，他将手中的剑扔在地上，朝洪天浩道：“处理干净。”
说完，定北王转过身。
洪天浩可不像定北王一般心存怜悯，他对刘征这样的败类绝不会手下留情，故他让手下处决刘征的家眷，还按着刘征的脑袋观看，“你看清楚了！他们就是因为你而死，他们现在也像你逼死的那些百姓一般，毫无反抗的余地，这就是因果报应！”
听见身后响起哀嚎，定北王的眼睛露出一丝不忍的神色，他捏紧拳头，按耐不发。
若是今日他饶恕了刘征，那日后他便管束不好手下，此番严惩刘征，为的也是杀鸡儆猴，免得北夏的官员过惯的安稳的日子，忘了自己的手段！
“住手！”
一道清冷的声音响起，定北王缓缓地转过身，发现刘征已浑身发抖，站都站不稳，要不是洪天浩拎着刘征的手，恐怕刘征已趴在地上了。
而那些知州府的人，只剩下了四五个人，其中有一个三四十岁的美妇人站在一堆躯体中显的格外醒目。
定北王觉得美妇人看起来有些眼熟，但想不起在哪儿见过，故他皱眉道：“你想说什么？”
美妇人正是刘夫人，一向清冷的她，脸上露出一丝痛苦，“王爷，你放了刘征！现在北方十六部已攻取落云县，不日便要抵达玄州城，我有办法破解眼前的困境！只要你放了刘征！”
“你是……”定北王眼中露出一丝诧异，突然回想起十八年前，围剿食人族时，有一个少女如同神降般，搭救了自己性命，而刘夫人的模样和那位少女的样子重叠起来。
“王爷想起来了？”刘夫人苦笑道：“那王爷是否能看在我曾经救过王爷命的份上，饶了刘征！”
闻言，定北王脸上露出犹疑之色。
见此，洪天浩连忙朝定北王道：“王爷，可不能饶了刘征！”看書喇
刘征眼看着这么多家人死在眼前，要是留下刘征性命，刘征必定要报仇！到时候可不是埋下一个巨大的隐患！
但思索片刻后，定北王脸色沉重地朝洪天浩道：“先把刘征和剩余几个人关押起来！谁都不许和他接触！”