黎明之际，天边刚泛起些许青色，城中大街小巷便响起了吵嚷声。
“不好了！豫军打过来了！”
守备府中，侍卫连滚带爬的敲开了东厢的卧房，气喘吁吁的回道：“将军，不好了！豫军就在城外，正叫嚣着让咱们开门呢！”
床上的梁栋翻了个身，迷迷糊糊的拉紧了被子，片刻才反应过来，蓦地坐起身睁大了双眼：“什么？！”
继而踉跄的踩上鞋子，拿起衣服便往外走去。
城墙之上，士兵们麻利的将一只只木桶搬上墙头，副将瞧着城下黑压压的大军，神情中尽是紧张。
一刻钟后，梁栋快步踏上城墙：“怎么回事？”
副将连忙指着城外道：“将军，您看。”
柳廷海端坐马上，手中握着一只银剪月牙戟，下颚轻抬，眉目间带着些许傲然之色。
“燕城守将，报上名来！”
听得那似若洪钟般的吼声，梁栋不禁心肝一颤，下意识瞥了一眼城墙之上的火药桶，此时心中才安稳些许。
“守备梁栋，还未请教？”
瞧着城墙之上的梁栋向自己的拱手，出于尊重，柳廷海亦拱手回礼道：“柳廷海。”
听得柳姓，梁栋不禁眸光一顿，继而又听他道：“元帝无道，天必谴之，梁将军何不弃暗投明，带着这城中无数被欺压的百姓另谋出路。”
听罢，梁栋微微侧目，随即回道：“吾皇是非，岂由尔等外人乱道，我梁某无论生死，皆不会做叛国之辈。”
见他态度坚决，柳廷海倒也再懒得出言相劝：“既然如此，阁下就莫怪了。”
说罢，便见他抬手一挥。
梁栋定睛瞧去，还未待看清远处投石器上的东西，便见许多圆球已然往城墙的方向发射过来。
落地间薄囊破裂，里面的水四处飞溅开来，一旁的士兵凑近闻了闻，不禁睁大双眼说道：“是油！”
“什么？！“梁栋侧目看去，再抬眸之时，豫军的火箭已然如骤雨般纷然而下。
轰然的爆炸声响彻了整个燕城，城墙坍塌的碎石声伴随着士兵凄惨的嘶喊，被掩埋在炙热的火光和血色之中。
此时，城中亦出现十几名手持刀剑之人，为首的那祖站在一旁的酒楼上，瞧着他们直奔城门而去。
“将军！将军！”
副将瞧着身边口鼻中仍汩汩流血的梁栋，神情中满是悲痛，继而握紧佩剑骤然起身，才方转身，便被快步跑上的豫军探子一刀刺穿胸膛。
灰黑的烟雾中，城门一点点被放下，城墙上的缺口仍旧往下掉落着细碎的石块，豫军未伤一兵一卒，就这般御马走进燕城之中。
柳素随着后方军队来到城中时，不少受伤的燕城守军已经死去。
瞧着那些四肢残缺的尸体，她不禁打了个颤栗，一阵不适感顿时从胃里翻涌上来。
楚青河从怀中取出瓷瓶，拉过她的手，将里面的青糖倒在她掌中，语气中似带着些许劝慰：“没有死亡，就没有长久的和平。”
柳素敛眸瞧了瞧手中的糖丸，忽而听得街边响起女孩的哭声。
她循声看去，只见廊檐下，一个身着褴褛的小姑娘正跪在地上，身前那位骨瘦如柴的老乞婆被炸断飞来的旗杆穿透了腹部，早已咽气。
“婆婆……婆婆你醒醒……”
小姑娘用那双长满冻疮的手，一边摇晃着老乞婆的身体，一边抹着眼泪，脏兮兮的小脸上满是惊惶。
楚青河循着柳素的目光一并瞧去，继而见身边的姑娘走上前，将手里的糖丸递到那女童面前。
“婆婆睡着了，我们不要吵她，跟姐姐走好不好？”
小姑娘一把将她手中的糖丸打掉，胡乱挥舞的手用力打在了柳素脸上，泣不成声的喊道：“你们这些坏人！还我的婆婆！”
一旁的士兵见状连忙上前将那女童拉开。
楚青河走上前去，垂眸间，恰见一滴泪水落入地上的薄雪之中。
他眸光微顿，不由得凝视着半蹲在面前的姑娘，随即俯身将她扶起。
她面上永远看似冷漠，似乎对什么事都很少在意，可心里却比寻常女子还要柔软。
柳素抬眸间，脸上仍旧没有半点悲痛的情绪，方才那滴泪水也仿佛并不是从她眼眶中流出来的一般。
她侧目瞧了一眼，随即启唇轻道：“让我照顾她吧。”
楚青河沉默片刻，却没有应声，半晌才看着那女孩，向士兵吩咐：“送柳公子去馆驿，带上她。”
“是。”士兵俯身应下。
瞧着柳素的身影渐渐走远，沈知行才来到楚青河身边，缓缓说道：“你这个做法不太明智。”
楚青河明白，他的意思是说这女孩性子暴烈，只怕相处不慎会伤了柳素腹中的孩子。
可他也清楚，依柳素的脾气，即便他不答应，结果也不会改变。
他收回目光，淡淡瞟了沈知行一眼：“你不是负责保护她的吗？剩下的，就是你的责任了。”br>
说罢，便转身离开。
见状，沈知行撇撇嘴，蹙眉喊道：“喂！……”
然而楚青河却并未回头，沈知行只得重重呼了口气，不禁白了一眼，继而快步往柳素离开的方向追去。
另一边，众人聚在守备府中。
“这次咱们大胜，可多亏了有那将军啊！”
几位副将笑意盈盈的相视一眼。
自从那祖归顺秦王后，至今的每一场仗都有他不可磨灭的功劳，军中之人也越发对他多了几分好感。
秦子麟瞧着众人围着那祖说笑的模样，心里隐隐泛起一丝不甘。
他身为堂堂的永安侯之子，官居左将军之位，战场之上一手金钉枣阳槊使的出神入化。
而那个被萧景珩抛弃后只能苟延残喘的那祖，除了有些关系，可以刺探军情之外，还做些什么？
那些人何曾对他这个左将军有过这般的夸赞？
他坐在一旁喝着杯中的茶，眼底的不满与阴鸷一闪而逝，却并未将心绪未表露在众人面前。
那祖对面前众人的吹捧似是不屑一顾，自顾的举起葫芦喝了口酒，不以为意的说道：“我不是为豫军，是为我自己。”