昭大娘只看了苏节一眼便复又垂下了微有些红肿的眼皮, 也完全没有答话的意思，简穆也没理会苏节，趁此机会带着昭大娘远离是非之地才是正经。简穆扯了扯昭大娘, 昭大娘这次没再犹豫，顺着简穆的力道, 与他一起走出了院子。
简穆对元阳长公主府也不太熟悉，叫了一个下人等在那院子外面通报他们的去向，他则带着昭大娘去了之前与唐驸马一起作画的杏园里的一间厢房。
简穆坚信, 心情不好的时候就要吃些甜品, 所以路上就找了人给他们去取甜品去了。到了厢房, 简穆也没逗昭大娘说话, 就只陪在一边安静地坐着。
直到简穆吃掉了大半盘云片糕，昭大娘手里的云片糕也只是缺了一个角，简穆也并不强迫，只劝她喝了一杯下人送来的梅子饮，补充因为流泪失去的水分。
也不知道过去多久, 昭大娘才哑着嗓子开口道：“穆叔叔。”
“嗯？”
“她，真的找我几个月了吗？”
简穆听到昭大娘还是问起李崔氏的事，心下忍不住叹了口气。简穆没有直接回答昭大娘的问题, 而是说了另一件事：“大娘, 我和我弟弟的母亲是难产而亡, 这事，你知道吗？”
昭大娘的眼睛睁大，眸子中的惊讶渐渐化成了与之前不同意味的哀伤，昭大娘放下云片糕, 用沾着糖粉的小手握住了简穆的手。
简穆笑着起身, 半蹲在昭大娘身前, 反手将昭大娘的手握在了掌心里。简穆简单给昭大娘解释了一遍自己和简怡的生辰问题，然后说道：“你看，有的母亲愿意为了自己孩子付出生命。但有的人，并不会为了孩子牺牲掉自己的人生。”
昭大娘的眼光闪了闪，问道：“穆叔叔，你是说，她、我的母亲吗？”
“是。我这样说，没有贬低你母亲的意思，毕竟，谁的生命都只有一次。”简穆抬起一只手，将昭大娘耳边的夏鹃花正了正，直视着昭大娘，“大娘，你年纪尚幼，我也不知道你能不能听懂我的话，但我希望，你至少记住我接下来的话，好吗？”
昭大娘抽出右手，对简穆比了个拉钩的手势，简穆笑着勾起她的手指：“大娘，你有许多身份，你是你母亲的女儿、昭家长房的嫡长女、昭侯爷的侄女……但是，大娘，你要记住，你首先是你自己，你的人生是你自己的，无论你想做什么事，你只要不愧对自己的心就好。”
昭大娘努力听了，但还是听得懵懵懂懂，简穆看着她眼中的迷惑，也有些无奈，只能换了一种说法：“现阶段而言，我的意思就是，这世间任何事都不如你过得开心重要。昭家和崔家的事，我知道一些，但并不全面，你想知道什么就去问你二叔吧。”
“呃……”简穆也不能否认昭大娘的猜测，想了想，给昭大娘提建议，“你二叔……昭侯爷是有些霸道，不过他疼你，你哭一哭闹一闹，他是一定拗不过你的。”
简穆说着，就看到昭大娘的眼珠突然挪向了他的身后。
简穆回过头就看见了熟悉的袍摆，顺着往上看过去，对上昭景泽的眼睛，简穆眨眨眼，笑得要多谄媚有多谄媚：“昭侯爷。”
昭景泽看简穆这样也是颇为无奈，只当没听到简穆的「胡说八道」，只敲了他脑袋一下作罢。
昭景泽看向昭大娘：“大娘，回家吧。”顿了顿，补充了一句，“有想知道的，回家我再告诉你。”
简穆没有随昭景泽他们离开，之后的事，有一些他是听昭景泽说的，比如，昭大娘知道外祖母和母亲找她的缘由后，干脆地割破了手指，将她们心心念念的药引子送给了她们，并说出「再不相见」的话。而有一些则是几个月后很多事发生了，简穆才回过味儿来，比如，李崔氏的丈夫因贪污河工款等事，被从一中州司马贬谪到边陲苦寒之地做了一下县知县。
不过，这些都是以后的事，先说回到杏园宴。简穆目送昭景泽一行离开后，又去重新吃了饭，然后就去找唐驸马要了笔墨，踏踏实实地作了一幅杏林图。直到申时，简怡才再次出现在简穆的眼前。
简怡看到简穆后，直接扑过来，给了自家哥哥一个熊抱：“哥！”语气别提多欢快了。
简穆失笑：“遇到什么好事了？”
简怡笑眯眯地：“探花的事啊，我听说了，就一直在找你。”
简穆一愣，简怡不说，他都快把卫昊忘脑后了。简穆也不扫简怡的兴致，听着他叽叽喳喳地形容别人是如何以嘲笑的口吻谈起卫昊的诗作的，等他说够了才问：“你跑哪儿去了？我之前还找你来着。”
简怡闻言，曲起手指挠了挠脸颊，有些不好意思：“我遇到叶四娘的二堂兄了。”
叶二郎是叶家长房的嫡次子，比叶四娘大了整整十岁。叶二郎和简在渊走得路子差不多，都是搞研究的，不同的是，叶二郎没有科举，他喜欢工科，尤爱研究大型建筑和桥梁。在叶家这种才发展起来的家族内，叶二郎这个爱好倒也谈不上被谁看不起，不过，终归和家族鼓励子弟入仕的意志不符，也因此，叶二郎在家族的位置有些边缘化。他能来杏园宴则是得益于他的一位出身宗室与他有共同爱好的好友。
简怡对工科的贵贱没啥看法，但要说了解，也没多了解，不过简怡全程参与过水车的制作，倒也能和叶二郎聊一聊：“哥，叶大哥也想认识你呢。”根据简怡的描述，叶二郎听了简怡他们「发明」水车的过程后，对简穆画得「结构图」很有兴趣。
简穆倒不排斥和叶家人接触，全方位接触才能全方位了解嘛，就应承下来。
杏园宴之后，简穆简怡先是将葛朗送出了京城，然后才到端午，就等回了武师傅徐恒徐常等人。
徐恒与徐常出去这一趟，晒黑了不少，但也更精神了，神色间的稚气也淡了几分，简穆还算满意。另外，武师傅还带回了苏家大舅舅的信，信是给简穆和简老爷子的，信的主要内容也是一样的，都是关于苏氏嫁妆的问题。
简穆简怡现在已经18岁了——在大齐，男性十八岁正式成丁，可以分到田地，同时也要开始承担劳役的义务。
虽然最开始两家商定的是在简穆简怡成婚后，苏家再把苏氏的嫁妆送还给两兄弟，但嫁妆中除了死物，还有账册和人事的问题，交割这些东西需要时间。简穆且不提，简怡的婚事眼瞅着就要定下来，苏云起就说服了苏老太太，提前了送还嫁妆的时间。
这种事，本该由简爹来作主，但中间还插了个继母，而简穆这些年经营产业的情况，以及他和简怡二人独立自主的能力都被两家的长辈看在眼里，苏家就顺势提出，直接让简穆简怡来接手。
简老爷子也就这事把简穆叫到了书房，想先听听他的说法。
对于这事，简穆心里早有计较，就是苏家不提，简穆在简怡订婚前也会主动提出来，此时见简老爷子问了，就说了自己的想法：“我和简怡商量着，等武师傅休息一旬，就让他带着何平何安再去一趟幽州。母亲的店铺和庄子里的人愿意留下的继续留下，不愿意的我也不会强留。这几年，都是外祖母替我们打理这些俗物，我想把这些年盈余中的一成拿出来，孝敬给外祖母。”
简老爷子颔首：“那就如此吧。”
简穆的话却还没说完：“祖父，嫁妆清点过后，我想将嫁妆分成三份，我和简怡占九，剩下一份我想交由继母保管，以后留给憬琛。”
简老爷子微有诧异：“你怎么想到这个了？”
“母亲是父亲的原配，也是憬琛的嫡母，母亲虽已仙逝，但以后憬琛娶妻，我代母亲给三弟留些东西也是应该的。
简穆的重点不是友爱兄弟，简穆此举完全就是在强调苏氏的地位，这也是简穆第一次点明了苏氏与简憬琛的关系。
起因则是端午节时的一个小插曲——端午当日，简穆简怡去给母亲上香，不过他们今年没在山上留宿，当天就回到了简宅。晚上，简怡和简憬琛大吵了一架，理由是，简憬琛是醉酒着回到的简宅。
简穆当时拦住了暴怒的简怡，也没惊动主院，但简穆可不信，简老爷子这边完全不知情。这事过去一日，简穆见简老爷子这边没动静，这才绕着弯儿地提醒简老爷子。
简穆的言辞十分委婉，但简老爷子仍然听出简穆的指责之意，忍不住笑了：“不错。”
作者有话说：
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