寒冬之时, 冷冽肃清。
后院起居室壁炉柴火燃烧，屋内温暖舍寒。
原来壁炉是于寒天暖室之用，壁炉管道接通后院房屋, 白日夜里在屋里呆着都很暖和。
“大冷天, 外面风大冻着就不好, 以后在家看书看账本，就不去杂货铺了。”魏城穿玄色锦衣，高大英挺, 外披大氅，正要出门。
周元一听，莞尔一笑：“我又不是风一吹就倒的人，以前冬天时候，在家要担水洗衣服, 有时候下着雪都要在院子干活, 穿的棉衣都不厚，都不见我被风吹倒。我现在出门有大氅，还有手炉，更不可能冷到。你再拖拉下去, 和少东家约了就迟到了。”
魏城站着不出门，盯着媳妇看：“你是嫌弃我唠叨?”
周元眼里含笑意, 故意点头，“好像是吧。”没等魏城反应，周元就凑过去依偎进他怀里, 纤细手臂环抱住他强劲有力腰身, 轻声道：“我怎么会嫌弃, 我很开心。”
入冬就天天叨叨, 他不觉得人叨叨关心是嫌弃, 是啰嗦，反而很喜欢人的叨叨关心，说明他家夫君很在乎他。
难得媳妇主动，魏城搂着人，心满意足舒口气，“真不想出去。”垂下黑眸看着人，“要不，我今天不出去，就看店铺，明天去也行。”
大冷天在家陪媳妇该多好!
周元把人推开，“不行，你不出我要出，我中午约了小秋和木子一起吃午饭。”他也要回房换件出门衣衫。
魏城看着怀里空空，又看着媳妇把起居室书本收拾放好，手臂放下，“我怎么觉得她们来工作坊后，我地位就下降了。”
周元笑道：“你要外出，我才约她们的好不好，你要不外出，我就陪着你了。”
虽然两人是在工作坊上工，两人平日都是下工后才会来找他，不会因为两人是他朋友而消极怠工上工时候去找他聊天。
“这句话我满意。”
魏城出门前叮嘱，“出去别着凉，要穿好大氅，手炉也要带，杂货铺起居室有壁炉，我待会过去让人烧壁炉，你迟些再过去。”
入冬前，考虑到经常在杂货铺，就在杂货铺建了壁炉。
“嗯，嗯，嗯.......”魏城说一句，周元清眸就看着人不断点头。
魏城：“........”
一把把人搂到跟前，俯身对着媳妇淡色唇吻下去......
魏城出门了。
周元缩在沙发上捂脸，门外的小柳捂嘴偷笑。
她家主子和主君感情好的真让人羡慕!
........
周元出门已经是半个时辰后。
坐马车出门，在半路马车骤然一停，好在马车行驶慢速，马车里的周元和小柳缓冲一下身子就稳住。
小柳掀开车帘，驾马车是穿短打的下人，是培养出来护卫，“马车怎么停了?”
下人道：“小柳姐，前面突然有个小孩突然跑出来，我才急停马车，没惊到主君吧?”
“没事。”
小柳看着离着马车不远一大一小，衣衫褴褛，穿着单薄，脸上手上冻的通红，大的是一位哥儿，抱着小孩不停自责，应该是一对母子。
那对母子回过神，哥儿拉着孩子不停给小柳这边道歉，显然怕得罪人。
“小柳，是不是撞到人了?”马车里的周元听到声音，掀开车帘，看到躬身对着马车这边不停道歉。
周元蹙着眉，很不喜欢这种情形，“小柳，他们，不行，我去让他们不要道歉，都是小事。”
正要下马车和那对母子说，小柳立刻道：“主君，奴婢去就行，你别下去，风大，冷着主子要责备奴婢了。”
周元想着冷到要喝苦药，止住动作，点头：“好，你快去!”
小柳立刻跳下马车，走过去那对母子身边，把人拉着同时说了几句话，那哥儿感激对着小柳又一通道谢才走到路旁站着。
小柳回到马车，马车重新行驶。
周元看着掀开马车窗帘，看着路上多了很多衣衫褴褛的人，有老人，有大人，有小孩.......
“小柳，怎么郊区都是难民?”他出入都坐着马车，若不是今日中途停下来，他都没发现。
小柳道：“每年冬日，县城都会出现难民，他们在家乡吃不饱，冬日找不到食物，就会出来乞讨。”
周元听完后若有所思。
—
午饭时候，周元吃的心不在焉。
周木子问：“元元，你是怎么了?没胃口吗?”
周秋笑道：“不会是魏城不在，你吃不下饭吧?”
在杂货铺这段期间，她经常中午和两夫夫吃饭，总算见识到两人相处，一个负责不停夹菜，一个就负责吃。
周元被打趣着，嗔道：“小秋，别胡说。”
“好了，我胡说，但你到底怎么了?也不说，我和木子看着就着急。”周秋道。
“主君是因为在路上看到难民心里担心吗?”小柳问。
周秋和周木子愣了愣，周秋问：“难民?什么难民?”
小柳解释。
周元：“小秋，木子，你说怎样才能帮到他们?”他觉得，家里不愁吃穿，还有那么多银两，他都想着应该能够帮着点，在纠结着怎么去帮。
这种事情可难倒周秋和周木子。
小柳提醒：“主君要想帮助他们，何不等主子回来，主子肯定有办法。”
对哦!
周元眼睛一亮。
周秋和周木子也赞同，找魏城肯定有办法。
周秋笑着对周元说：“现在可以好好吃饭了吧!”
周元直接道：“我吃饱了!”他不饿，眼里亮晶晶，想迫不及待去安排。
周秋和周木子：“........”
一碗饭，你就吃两三口就饱。
小柳：“.......”
主君，你可别吓我，要是让主子知道你就吃两三口，我会挨骂的，主子虽然随和，但要是罚起人，那压迫她顶不住。
周秋和周木子同时给人夹菜：“吃——”
然后，周秋和周木子押着人继续吃，小柳拍着胸口，放心了!
—
魏城下午回来，就接到小柳告知。
魏城沉声应了声便让小柳退下。
起居室的门没有关，壁炉火在烧，屋里烘得很暖，要是关上门，反而会闷热。
周元依旧坐卧榻上神情专注看着书本，没注意到魏城进来，魏城靠近他身边，直接凑到人面前，“看得这么入迷，我听小柳说，你今日没好好吃饭?”
周元看到眼前的人，惊喜道：“你回来了!”
魏城坐在他身边，抽出他手里书，漆黑眼眸盯着人，眼里带着笑意：“说吧，夫君等你解释，怎么没好好吃饭?是不是想继续喝药，嗯?”尾音低沉含意味深长。
“我有吃饭。”这点周元可要严明，他中午被周秋和周木两人联手夹菜下都吃得饱饱，“我就是想着来杂货铺看到的情形，午饭边吃边思考，我吃了两碗饭。”到现在没完全消化。
小柳都有告诉魏城，魏城是知道他吃了两碗饭。
周元兴奋问：“夫君，工作坊是不是还要人?”他可是找管家茂叔问的。
魏城：“嗯，是要请?”他要请人做糖果果脯，请的人倒不多，明年请的人才多。
周元眼睛亮亮的：“我问小柳，外面难民都是在家乡无法生存才离乡乞讨的，我们可以请他们到工作坊上工，他们不用在外面挨饿挨冻了。”
“这是个办法。”魏城点头，然后道：“那年长和小孩呢?他们可不能来工作坊上工。”
周元哑然。
魏城伸手搂着人：“我们可以在杂货铺外面搭棚施粥，给他们挡风挡雨地方填饱肚子。”
“好主意，我怎么没想到。”一来就解决了。
魏城道：“我最近要忙县内城店铺事宜，我安排人手帮你，这事情就交给你了。”
其实他早就想着要施粥，没空出闲，既然他媳妇想做，就让他去做。
“至于有合适人可以招入工作坊，我会让茂叔负责的。”
“好。”
—
郊区空旷地方，不少难民聚集于此。
难民白天会进去县城去乞讨，冬日难民多起来，官府就不允许太多难民进城，运气好时候能进去，运气不好就无法进去乞讨，郊区是有人家，但郊区里的人生活也不易，有恻忍心会给点吃食，给得了一人，给不了其他人，开始施舍着，后面难民多了，那些人为避免难民哄抢，就干脆不再施舍。
能讨到食物还不会挨饿，就是要挨冻，讨不到食物的就得一天挨饿挨冻。
夜晚难民都只能在郊区找个挡风地方落脚，夜里寒风入骨，冷的瑟瑟发抖也要咬紧牙关撑下去。
“母父，我饿……”
瘦小男孩，饥饿难忍着，眼睛渴望看着身边的哥儿，那哥儿神色难过把孩子抱进怀里，“忍忍，一觉睡醒，明天就有吃的。”
小男孩乖乖听话，冻的小脸通红，呐呐问：“母父，为什么奶奶要赶我们走，阿爹去哪了?我想他了。”要是有阿爹在，他和母父就不会挨饿，就不会被欺负。
哥儿一时不知道该怎么解释，他夫君是生是死都没见到尸体，他不愿听别人说，他不在了，哥儿抱紧儿子，眼里泪水倔强不肯落，轻声道：“我们就是出来找你爹，我们会找到的。”
旁边白发年迈老阿婆问：“你们怎么会出来乞讨，这是小汉子吧?”
她们都是共同在郊区乞讨，夜里就围着一起取暖，有共同依靠。
“阿婆，这是我儿子，我夫君去跑商，一直没回来，我们是被婆母赶出来的。”哥儿语气很平淡。
老阿婆显然愣住，好半会才道：“这是什么婆母，这大冷天把人赶出来，不是要命的，作孽啊!”
他的婆母是他夫君后母，他夫君本来就被赶出来，两人成婚后日子过的平淡，有着温饱，本来好好的，他夫君跟同村人去跑商船，遇上大风浪就失踪了。
出去跑商船的汉子，有些人回来，有些汉子失踪，落在大海里，指不定凶多吉少。
他夫君后母就打着说他克夫名头，把家里房子给夺去，将他和儿子赶出来，他身上就只有数个铜钱，有村里人可怜他接济了几个铜钱，为了不被冻死饿死，他只能带着儿子离开家乡，一路跟着难民到了南山县城。
—
哐当哐当——
一阵敲锣声，郊区的难民从寒冷中醒来。
“前面施粥，可以排队领粥——”
没听错吧，有人施粥，赶紧过——
一个个难民顾不得吹一夜寒风身子骨僵硬，顾不得寒冷，拔腿就跑，冲到施粥地方，生怕晚一步就没有粥吃。
哥儿惊喜着，摇晃起怀里儿子，小男孩一听有粥喝，立刻醒来，牵着母父手迫不及待去领粥。
落后他们老阿婆杵着拐杖，一步步走的艰难，眼里都是急切，看着其他人从她身边经过，都跑去施粥地方，她心里更着急怕去晚了就没有。
老阿婆是孤寡老人，每年都来南山县城乞讨，南山县城施粥都是有限量，她喝过那么几次，那米粥都是水粥，可也是唯一支撑她熬过冬日不被饿死唯一吃食。
往年施粥都要迟些，今年更早。
有的填饱肚子，她没想太多。
哥儿母子和老阿婆是最熟悉，夜晚都是靠最一起取暖，哥儿见老阿婆走的艰难，拉着儿子返回去，“阿婆，我扶着你走。”
小男孩学他母父伸出瘦小的手扶着老阿婆：“奶奶，我也帮你。”
老阿婆浑浊眼里湿润，还是婉拒：“不用了，就在前面我能慢慢走过去，你和孩子赶紧跑过去，后面难民越来越多跑去排队，排在后头就没有了。”
哥儿还是没有放开扶着的手，他刚和儿子来陌生地方，还是老阿婆好心帮助他们，不然他带儿子更茫然，有时候老阿婆还帮他照看儿子，夜里他们还相互取暖，做人不能没良心。
小男孩见母父怎么做他就跟着怎么做，他低头看着饿扁肚子，给自己打气，要是真吃不到，他就收紧肚皮好了。
老阿婆见惯白眼冷暖，这么多年，还是第一次感受到冬日暖意，她撑不过几年了，能在死之前遇到关怀就足够了。
要是领取不到粥，她怀里还是有十几个铜板原本留着实在没法乞讨到食物时候用，老家还有破落坍塌半边泥房子，都留给这对母子吧。
不同于其他难民急冲冲跑过去，他们就这样扶持走过去，这一切都落在魏城家下人眼里，他们出来敲锣喊难民去粥棚，茂管家交代要留意难民举动，开始不懂，现在明白了。
有些人的品性，从一个人行为观察就能看清楚。
比起一些难民，在跑的过程中碰撞到，还发生争执.......哪些人品性都能看清楚......
招入工作坊人都有合适的了。
“都给我排好队伍，一边一条队伍，汉子排左边，老者哥儿女的小孩排右边，一人一碗粥，不许插队，插队就给我离开——”
原本落于人身后老者带小孩的大人，听到了，心里很激动，不怕跑慢吃食派发完。
“每人都有份，不用急，领取的到旁边吃，不允许抢夺别人，抢夺就驱赶——”
魏虎带着他训练的下人，往旁边那么一站，有些想乘机插队不想排队的人，看到右边队伍人少想混过去耍赖都得乖乖排队。
粥棚熬的粥是粗粮粥，一大锅出锅，熬煮浓稠，而不是清汤寡水。
一勺子一碗碗打着，难民看着浓稠的粥，飘着热气，飘着暖意，都激动着。
“一碗粥好多米——”
“我不是在做梦吧，我这么大没吃过满满都是米的粥——”
“好香的粥，这哪位大善人施的粥——”
.......
一个汉子碗粥填不饱，对于一个老人哥儿小孩她们，这一碗热腾腾的满满都是米的粥都能顶上一天。
领取到粥的都开始狼吞虎咽，一碗吃的清光，吃的连碗底舔干净。
有些流民吃着还想去抢弱小的，看着杵着的高大一身腱子肉的汉子，瞬间怂了。
那对母子和老阿婆排着队伍，终于轮到他们，看着碗里满满一碗米粥，都觉得此刻他们能在冬日活下去。
“小孩子拿好，不要摔了，摔了就没得吃了。”
小男子认真捧着碗，闻着香气，忍不住舔了舔干裂唇，还是有礼貌回着：“叔叔，我不会摔的，摔的就会饿肚子，谢谢叔叔!”
“不用谢，要谢谢我家主子。”下人指着右边，对三人道：“你们去那边吃，说不定有好运。”
“谢谢!”
哥儿感激道谢，老阿婆热泪盈眶道谢。
下人指的位置走几步就到，哥儿和儿子把粥端过去，再回来扶着老阿婆，那个位置的人看到，主动上去帮忙。
大家围着一起吃着碗里粥，开心聊着。
“这次施粥不是县城里善人，是前面不远杂货铺老板施粥。”
“那间杂货铺我知道，那里有很多间工作坊，请很多人在上工，要是我能去我宁可不要工钱，能给我吃饱饭就好。”
“你们是从哪来的?”
“我是北边来，冬日家乡下大雪，很多人饿着冻着，为生存就出来乞讨。”
“我老家今年收成不好，很多人吃不饱，都出来乞讨。”
“这粥是我吃过最好吃，都不知道明天还能不能吃。”
“肯定能!”
.....
小男孩吃的心满意足：“母父，真好吃，你没骗我，醒来真有吃食。”
哥儿温柔道：“好吃吧，就要谢谢人家。”
“嗯，我会的。”