绵州某乡县。
一队十多名老弱妇孺的队伍，沿着雨后泥泞的山路行走着。
由于连续的暴雨天气，导致山路之上除了烂叶碎木之外，还有一滩滩化作浑水低洼之地。
带队开路者手拿根长棍，边走边测量着路途地面的水位，旁边的人自发的将路上一些障碍物挪开。
“那通报灾情的衙役说，咱们村的可以回家了，唉...这水患才刚过，估计村里的屋子都被淹了吧，回去又能如何呢？”
“是啊！而且在那庄园里吃好喝好，还不怕房屋漏雨进水，不用挨饿受冻的日子真是巴适的很！”
“你个懒婆娘，在那啥也不干就有好吃好喝的自然是好，这些天龙王闹水，我们能安然无恙已是万幸了！”
“这刺史大人上任后，倒还真干了些人事！不像往年都是当什么事后大善人，想要吃那点免费的赈灾粥，前提还得是咱们能在龙王手底下逃命的。”
队伍中，同村的村民闲聊说道，一边忧虑起往日灾情的情况，一边感慨着在这灾情期间度过的快活日子。
“最后下了这个坡就回村了！这...你们快看，那是我们村吗？！”
领头开路的人突然惊呼一声，招呼着村民朝山坡下看去。
在山坡之下，十多间有些破烂的木屋零散坐落在一片狼藉之上。
虽然地面坑坑洼洼存在着不少的水坑，并且到处可见洒落的干稻草与烂菜叶等等，可更重要的是...
他们看得分明，那往年定然会把整间房屋淹没的水患，如今却不过是在村子里堆积了一些浑水坑。
唯有个别身处低洼之地的房屋，会有一小半截身子泡在浑水之中，可相比往年那般整间房子泡在水里，根本无计可施不同。
就这情况，哪怕是不去理会也罢，没个几日功夫也可安顿住人了！
他们的村子...
竟然没被龙王淹掉？！
“太好了！！太好了啊！！居然真能御令神牛降龙王啊！”
“我之前听说刺史大人请了神人施法降服龙王，没想到这竟然是真的啊！”
“这龙王能降住，屋子没被淹，那我们的田地不也是没啥事吗？！”
“哈哈哈...都还愣着干嘛啊？还不收拾好屋子先，待晚些时日家里那帮忙治水汉子回来咯，还不得叨扰几句啊！”
“对对对...这日子，真是有盼头了啊！”
村民们对这副景象给震住，喜极而泣道。
自小开始，他们就已习惯了屈服于龙王水患的淫威之下过日子。
每年秋收之后，也是大水频发之时。
在没什么农事的寒冬之际，单靠着那点从龙王嘴里抢下的余粮根本难以为继，只得通过其它方式苦苦求生。
日子很苦，但还是这么熬过来了。
身处绵州，尤其是在这些个被龙王眷顾的受灾区，哪怕心里再多不甘也只得默默忍受。
在村子里的人，除了心里想着这是祖宗传承之地，再难也得守着之外，谁心里都想着逃离这个鬼地方。
男儿身自然不用说，能闯荡者都跑外边谋生了。
而愿意嫁到这村里，跟着吃苦搭伙过日子的女人越来越少。
附近十里八乡要嫁闺女时，听到是嫁到他们村，那也是统一摇头拒绝。
要不是真的没得选，谁会往这一眼就能看出是火坑的地方跳啊！
故此，这村里的人丁也越来越少。
可现在，他们心心念念的盼头终于出现了，上天总算对他们村子开了眼。
别的且不谈，起码今年的寒冬倒是能舒服些了！
类似的一幕，也出现在其它绵州乡县里。
但是...
有人欢喜也有人忧。
被绵州水患所侵扰的，并非仅是这些还算幸运的人而已...
还有部分人，依然无法回归自己的家中，而是屈居在官府安排的临时安置屋内，等待着那淹盖村子的浑水退去...
绵州州衙公堂内。
牧禅双眼布满血丝，脸色阴沉的看着眼前十数名被扣着木枷锁，依然不知悔改的为自己辩解伸冤，或是出言威胁的‘犯人’。
首当其冲的，还是前面四名身穿官服的地方官员，其中有三人，更是贵为那地方县令。
而最后一人，则是负责绵州天文教化、礼仪祭祀、接待医疗等事务的绵州司礼·许祥奇！
除了部分官员因灾后抢险，赈灾救济等事务抽不开身外，其它尚有空闲者已尽数到场，见证这次公堂审判。
衙门之外，围观的百姓表情怒不可遏。
若非是如今州衙的衙役人手足够，排场尚足的话，部分人早已冲上来对其施暴，以此泄心头之恨了！
“你们，可知罪？”
牧禅轻敲了下桌子，声音沙哑的问道。
“哼！你滥用刑法捉拿我，派人滥杀无辜！竟还想栽赃陷害到我王某人身上？你且先还我王家十六口人的命来！！”
一名身着丝绸袍衫，身材肥胖的中年男人厉声骂道。
“是啊！我等护卫自家产业又有何不可？而且那些堤坝本就是在我家地头之上，我等何罪之有！！”
“乡亲父老们还得给张某伸冤啊，我家七名下人啊！整整七条人命啊，竟被这心狠手辣的狗官杀害了！诸位乡亲父老还请为张某做主啊！！”
他的领头引起其它几个同样情况的商贾地主的附和，不过与之相比，脸色却是明显还惧怕不已。
他们可没忘记...
自己是怎么在悠哉享受时，获知官府带人来开闸放水，结果自己带着家丁打手前去驱赶阻拦，却反被那两人斩杀在当场。
要不是自己当时服软的快，恐怕还没法竖着踏进这公堂...
不过，自己地头农庄跟着的打手不多也就算了，怎么就连那王商贾也着了道？
细说起来，他可算是陈大老爷一手带起的人啊，手底下那些个看管桑蚕庄园的家丁，个个人高马大舞刀弄枪的。
平日除了看管庄园以外，偶尔也没少做些强抢霸占的勾当，在他那蚕房里的村妇，哪个又是自愿在里边，没日没夜的抽丝缠线的。
都说狗仗人势，这王商贾仗着陈富甲照拂，更是绵州地境内出了名的商匪地霸！
可十六口人命...
就凭那两个拿刀的捕快，还有一个渔夫而已，哪怕武艺再高强，又是怎么取得这些人性命的？！
“既然尔等冥顽不灵，那本官也没什么好说的了。”
牧禅摇摇头，朝两旁围观的官员、商贾地主以及衙门外的百姓扬声说道：“这几日正逢水患之际，事关乎我绵州所有人，可这群人竟趁我等众志成城抗灾救险之际...”
他一一手指着那些戴着木枷锁的人，细数罪责：“平日盗决堤防，盗水私用，灾情期间阻碍关开闸门，甚至还恶意破坏堤坝，对行公事者拔刀相向，阻扰一方河长完成治水事务，引得水患肆虐！”
“还有尔等官员！”
“玩忽职守，未依照公文行事疏险救灾，竟更是对赈灾粮款中饱私囊，公款私用！”
“依照我大唐律令规定——诸盗决堤防者，仗罚一百，盗水私用者，仗罚一百，征偿罚金！”
“其中，因盗取提防引得灾情后患，导致毁坏他人财物者，以坐赃论处，而因故导致他人死伤者，罪加一等！！”
“若是尔等以求济私，初无害人之意，依照律令应当罪之拟杖，征偿罚款！”
“可在各地河长县令，早已同诸位下了公文整治，甚至水患之事执行公务时，尔等竟还敢施暴阻拦驱赶。”
“尔等预图以求济私，保全自身产业不受水患侵扰也罢。但你可知，就因尔等之行将会造成这些未能及时疏通的水势越发狂暴，因此受灾受患之人不知其数，换言之...”
“哪怕不论灾情期间再三阻碍公务、破坏堤坝一事，单论因尔等之举而房屋入水财物漂失，因水患生死下落不明者高达数百人之数，本官就可将尔等当场问斩赎罪！！”
“而你们这些灾情期间，有要务在身玩忽职守，无其它原由而未执行公务者，罪责同上论处！！”
“丁大人！！”
“下官在！”
绵州司刑·丁正擦着额头冷汗喏道，眼角瞥了眼那面如死灰的绵州司礼·许祥奇，心中庆幸唏嘘不已。
虽说他们并非工部或地方县令村长等职务，可身为地方官员，牧禅也将一些相关要务分配给了他们，以整合地方官府之力共治水患。
他自己所负责的刑罚牢狱部分，除了在灾情期间完成本职工作之外，便是依照相应人手需求分配徭役、罪犯救灾抢险，其次...
也包括了将一些趁此违法乱纪之人，关入地方牢狱。
而这绵州司礼·许祥奇...
他真就觉得对方脑子被驴踢了，看不清形势如何。
这新上任的绵州刺史大势在握，依照大义执行公事，怎还敢与其对着干啊？！
那陈富甲前几日趁着水患派人捎来的酒宴请柬，他自然也是收到了，其用心如何他心里再清楚不过。
又怎肯为了那点寻欢作乐公然违逆公事，尤其在牧禅之前提点警告后，本就心里有鬼的他这些天索性就对那陈富甲捎来的口信全都置若未闻。
就是生怕一个不小心被其清算总账，在摘了乌纱帽之时还误了自己的性命！！
可这许祥奇...
不就是那施礼祭祀、处置安顿灾民、赈灾放粮之类的活儿吗？
今时可不同往日啊，怎还敢贪图那点好处而自误性命呢？
还有那三个县令...
平日收了好处，啥事向着那陈大老爷也就算了，现在这灾情之际，刺史大人都一再强调绝不姑息容忍，竟还在如此节骨眼上，行如此昏庸愚昧之举。
他们同那个王商贾之类的人一般，都是被那陈富甲给用蝇头小利蛊惑，成了其替罪羔羊了。
唉...
那陈富甲说白了，不过就是个无利不起早、自私自利的大商贾而已啊！
实在是愚不可及！
而在这时，牧禅也直接下达了对这些人的论处：“将这些罪无可赦之人尽数关入牢狱，择日当众问斩，以儆效尤！！”