萧陌纹丝不动，目光冷淡地扫过叶尘，他立刻会意。
叶尘用眼神示意门口的两个衙役，他们转身就将钱戎富拦在外面。
衙役冷声道：“大理寺审案，闲杂人等回避！”
“我手中拿着……”钱戎富刚开口说了几个字，就被衙役用破布堵了嘴，他瞪大了眼睛，也没能再说出半个字。
外面立刻有人将钱戎富拉走了，任他如何挣扎也无济于事。
萧陌这才看着堂下的母子二人，续上方才的话：“皇上恩德，将周氏赐死，至于周硕则贬为庶民，即刻离开上京！”
听到周硕还有一线生机，周夫人略微松了口气，昏倒在堂上。
两个人被衙役拖了下去，萧陌到后堂，瞧见宁菀已经不见了，他皱眉追出去。
宁菀正在院子里等着，瞧见他便道：“这是你的大礼？”
“没错。”萧陌缓步走过去，“觉得如何？”
“他可是我未来的夫君。”宁菀嘲讽似的笑道，“大人若是将他打死，我还未嫁人就已成了寡妇。”
她可不想要周硕就这么容易地死了，何况这件事与他也扯不上关系，婚没退，他也没有身败名裂，遭受钻心之痛！
“可你不想嫁他。”萧陌紧紧盯着她的双眸，“不是吗？”
他分明看到她将钱珊儿弄到周硕的屋里，是她一手促成那两个人的苟且。
“萧大人。”宁菀眸色清冷，微微抬眼看着他，“我的事，不需要你来管，今日这份大礼并未伤及周硕分毫，你也瞧见了，平梁君是拿着圣旨来的。”
萧陌凝视着她，想起方才她在后堂的情绪失控，想必她不仅是不想嫁给周硕这么简单。
“宁菀。”萧陌轻轻按着她的肩，“你到底藏着什么秘密，告诉我。”
“多谢萧大人。”宁菀欠身行礼，“家弟还在等着我，我先回去了。”
语毕，她转身脱离萧陌的掌控，出了院子。
上了马车之后，宁菀的眼眶不由得红了，悄然收紧十指，她和萱姐儿受了那么多的苦，岂是一顿板子和贬为庶民便能让她放下的？
杜延不知发生了何事，也不敢问，只是赶着马车离开，余光无意中瞥见萧陌在目送他们。
回到侯府这一路上，宁菀收拾好心情，下车时已是风轻云淡。
汐月阁内，宁禹已经在等着她，瞧见她进来的那刻才展颜一笑，起身相迎。
“一月不见，禹哥儿又长高了。”宁菀笑着拉他坐下，“快给长姐好好看看。”
宁禹乖巧地坐着任她上下打量，之后从怀中拿出热乎乎的粽子道：“长姐，知道你爱吃南街胡记的粽子，我回来的路上特意给你买的。”
看着热乎乎的粽子，宁菀莫名想起前世自己和萱姐儿一起包粽子的情形，忍了很久的眼泪突然掉落。
宁禹手足无措地帮她擦眼泪，边擦边问：“长姐你怎么了？是不是谁惹你不开心了？”
“没有。”宁菀握着他的手道，“长姐没事，这是欣喜的眼泪，瞧着你终于长大了，都知道心疼长姐。”
宁禹这才松了口气，笑道：“这些年我看见长姐不容易，从柔弱的小姑娘变得如今要挑起整个家的重担，身为男子汉，我自然要心疼你，以后也要保护你。”
自打上次他回来看到长姐为了他东奔西走，他仿佛一夜之间长大了，不愿再看到长姐那柔弱的肩为他撑起所有，而是想要尽自己所能地去保护她。
“好。”宁菀笑中带泪，“我等着你入仕，将来保护我。”
她伸手抚过宁禹的发丝，欣慰地笑笑，伸手抹去眼角的泪珠。
突然，有人在外面大呼小叫：“宁菀！你给我出来！你毒害我娘，还害我姐姐，我要杀了你！”
听到宁宏的声音，宁菀方才的温情刹那间消失，她起身打算出去，却被宁禹按着坐下。
“长姐。”宁禹握着她的肩郑重道，“以后这种事，只要我在，就不需要你出面。”看書溂
语毕，宁禹便出了屋子，看到院中站着的宁宏，冷声问：“三哥在这里大呼小叫，着实有失颜面！”
“你给我滚开！”宁宏伸手就想要推开他，“我找宁菀，你让她给我滚出来！”
宁禹闪身躲过他的手，顺带着给了他脸上一拳：“不仅在院中大呼小叫，还对长姐出言不逊，先生教的东西我瞧着你是半点也没学会。”
宁宏没料到他敢打自己，捂着肿起的脸颊还手，岂料还未能近身就被他甩在地上。
“你竟敢打我！”宁宏坐在地上震惊地看着宁禹，“你殴打兄长，我这就去告诉祖母！”
眼瞧着打不过，宁宏也算是识时务，很快就起来溜了。
宁禹瞧着他狼狈逃走的背影，险些笑出声，他这些日子在书院每日都跟着教习习武，看起来略有成效，对付这种无赖足够了。
宁菀惊喜地走出来问：“禹哥儿，你会功夫了？”
“我在书院跟教习学的。”宁禹得意地笑道，“我说了，我已经是男子汉了。”
“是是是。”宁菀将与她一般高的弟弟揽入怀中，“好小子，以后就要这么硬气，必要时也要懂得迂回，就不会让人欺负了去。”
她终于不用忧心宁禹在书院会被人欺负了，这小子果真是长大了。
“等着，我给你做好吃的去。”宁菀笑得眸中满是明亮的光，“今晚我们加餐。”
宁菀带着春芷直奔小厨房，叮叮当当准备了半个时辰，做了一桌子菜。
“长姐。”宁禹不知从哪拿出来一壶酒，“今日我们喝点小酒？”
“行。”宁菀伸手揉乱了他的头发，“准你喝一小口。”
姐弟二人在温馨的灯火下，吃了顿美餐，便各自回屋准备歇下。
宁禹在回自己院子时，刚走到门口，发觉身后有异常的脚步声，他诧异地回头，却什么都没看到。
再回头时，一个麻布袋当头罩下，他眼前顿时暗下来。
……
卯时，本是宁禹素日起床温书的时间，贴身小厮进屋却没见人，四处找了也没看到。
小厮彻底慌了，忙跑去汐月阁敲门：“县主，四少爷不、不见了！”