——礼部侍郎李文远宅——
酒过三巡,被硬逼着喝酒的贡士脸上已经微微泛红，李文远见时间成熟，便直言问道：“你已过及冠之龄,不知婚配否？家中还有些什么人？”
张九昭摇头回道：“学生自幼孤苦，双亲离逝的早,寄居父亲亲眷家中,未曾婚配。”
“我是看了你于礼部所登记的信息,按道理,你的年纪是已做父亲的人了，所以不敢确认，才有此问。”李文远解释道。
“学生家贫，未立业之前不敢耽误姑娘青春，上次落榜便又耽搁三年。”张九昭回道。
“我与夫人成婚二十载，育有一女，已到摽梅之年，尚待字闺中。”李文远直露家底，“夫人与我多年来只诞有此女,遂爱之甚笃，期间也有不少年轻的官宦子弟上门求亲,但皆被老夫拒之,那日观你文章,与今日问答,老夫甚是满意,愿将小女嫁与贡士为妻,不知你意下如何？”
张九昭大楞，觉得礼部尚书李文远还真是个直言毫遮掩的人，遂起身拱手道：“座师,学生不才，一无家世二无功业，岂敢耽误与委屈令爱下嫁。”
“哎，”李文远抬手，“你不用如此着急回答我，老夫今日就是与你说道，告知你老夫的意思，你可回去想想，想好了再回答也不迟。”
如此，张九昭便未再着急着拒绝，“谢座师。”
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成德十三年三月，会试毕，礼部开始张罗殿试。
“皇爷，礼部侍郎李文远求见。”太监高士林入殿奏道。
“让他进来。”
不一会儿，一名补子上绣孔雀的红袍官员走进殿内，持笏跪道：“臣礼部侍郎李文远恭请圣安。”
皇帝停下手中事物，“起来吧，会试已毕，卿等辛苦了。”
“为陛下与大明，这都是臣分内之事。”李文远起身道。
“何事？”皇帝问道。
“臣前来奏请陛下殿试一事。”李文远道。
“殿试日期还未定。”皇帝这才想起来，遂摸了摸花白胡须。
“以往旧制皆是暮春三月中。”李文远回道，“读卷及执事官名额也尚未定员。”
“今年没有什么特殊，殿试官员以及进士出身的等第一切询如旧制，另外新增两名弥封官，切莫再出现往年官员徇私这等令士子寒心之事。”皇帝吩咐道。
“是。”
请示皇帝旨意后，李文远退出大殿开始筹备三月十五的殿试。
比考生自己更为期待殿试的莫过于是殿试最大的考官，皇帝。
“皇爷。”感知皇帝动作，高士林连忙上前搀扶，“您慢点。”
“太子年幼，宗室凋零，国朝官员一半被外戚所占，需得扶持一些寒门子弟。”皇帝走到一副画像前，负手站立，“种种局面皆因朕一手造成，可又不得已而为之，若朝廷全为外戚所控，朕才是真的有负祖宗。”
“礼部侍郎…”高士林站在皇帝身后，犹豫着开口，“奴婢斗胆一句，陛下器重礼部侍郎是因惜才，也因李侍郎不为家中所重视，但他终究是皇后的母族，有着一层斩不断的血脉亲情。”
“重宗室，避外戚，这是祖宗留下的规矩，可正因这规矩导致内乱，皇权…只能制衡，而不容任何偏颇，否则大厦将倾。”皇帝叹之，旋即扭头问道，“最近忙于贡举，有一阵子没见到我那好侄儿了。”
高士林听问，面露难堪的低下头，拱手道：“世子他…这阵子，先是去了孙府提亲，被拒后便日日去往燕春阁，还送了阁中花魁娘子不少东西，小人这有一份民间的京报，想着皇爷最近烦心事多，便不敢再烦您。”
皇帝转身接过京报查看，脸上既无喜悦也无忧愁，“这孩子，怕是恨不得把整座燕王府的家底都掏空去送给青楼女子。”
“就因为此事，晋阳公主还专门请世子入府说道了一通。”高士林又道。
“晋阳？”
“是，锦衣卫的人瞧见世子自己独自一人骑马入府，没多久便很不高兴的走了出来，似是挨了批一般。”高士林回道，“锦衣卫还看到世子脸上多了一道巴掌大的红印。”
皇帝皱眉深思，“那孩子长那么大，怕是连燕王与燕王妃都不舍得打他一下吧，晋阳这孩子的脾性，平时看着温和，但冷起来…也不知是像谁。”
“十年前世子第一次入京与几位殿下不合，还是公主出的面，之后一段时间里，世子便缠上公主了，日日跟在后面。”高士林笑道，“那会儿子，宫里人人都觉得世子像是公主的亲弟弟，还有人误以为公主挑了一个年幼自己的驸马。”
“朝廷之大，却管控不了一个小小的燕王府，若世子非我宗室赵家子弟，瑾禾嫁过去做个牵制，何来这么多的隐忧呢，储君之忧，藩王之患，皆令人头疼，”皇帝又无奈的叹了一声，“可如果真是如此，岂会存在燕王府，何有今日之惧。”
“皇爷，内宫还有一事。”高士林又道。
皇帝看向太监，“嗯？”
“卫王殿下向皇后殿下求了礼部侍郎李文远之女，想纳其女为王妃。”高士林道。
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; “卫王要娶李文远的女儿？”皇帝生疑，“李文远是太子的舅舅，皇后岂会将侄儿嫁与其他皇子，此事皇后怎么不与朕说？”
“皇后殿下去乾清宫寻过陛下，但是陛下都在秉烛批阅奏疏，皇后殿下不忍打扰，遂回了坤宁宫，这阵子皇爷…”高士林语塞。
皇帝政务繁忙便会在乾清宫歇息，得空时也只去了齐王生母周贵妃的住处柔仪殿。
“卫王的冠礼已经过去多年了吧？”皇帝忽然问道。
“卫王殿下的冠礼是在成德七年。”高士林回道。
皇帝这才记起，“成德七年，他已二十六了吗，是该要为其娶妻了。”
“卫王殿下今年满二十五，虚岁二十六，齐王殿下才是年满二十六，卫王殿下是十九岁举行的冠礼，皇爷当年为节省，特让其与齐王殿下一同，皇爷都忘了吗？”高士林道。
皇帝回身坐下，“朕老了，有些事记不大清了，汉王也快及冠了吧？”
“皇爷是天下人的君父，政务繁杂，事必躬亲，哪能什么都记得呀，”高士林点头，“再有两年，汉王殿下也要年满二十了。”
“都是正青春的年纪，”皇帝陷入思考，“是朕疏忽了。”
“卫王殿下要纳妃，汉王殿下与王世子也都到了该娶亲的年纪，陛下不如让皇后殿下于今年端午设宴，令朝臣女眷外命妇入内赴宴，再从中挑选良家子。”高士林献策道。
“端午…”
“端午盛夏，莺飞草长，那御苑里的草都可以没过马蹄了。”高士林又道。
提到御苑，皇帝又陷入了一段回忆，“先帝爱纵马，时常与燕王在御苑中打马球，且亲授骑术与球技，而朕是先生所教，故不及，遂作旁观者，见得场面，好一副父慈子孝。”
成德十三年三月暮春，皇帝降玉音，于三月十五开殿试。
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——世子府——
门窗紧闭的屋内有着阴暗，赵希言趴在床头盯着一只老旧得脱漆的孔明锁。
【阿言若能解开，姊姊就答应陪你出宫看花灯。】
屋外
陈平走进赵希言的庭院，宦官值守于屋外行礼道：“陈长史。”
“世子今日还是不肯出门？”陈平问道。
宦官摇头，“世子自公主府出来便将自己闷在房里已有半月了，这段时间莫说是东宫，就连燕春阁都不曾去过，也不知是何故。”
陈平楞站在石阶上陷入沉默，宦官便叹了一口气。
“那日世子从公主府出来，脸上便多了一道女子手掌般大小的红印子，小人猜想莫不是晋阳公主因为世子狎妓而出言训斥与动手了吧。”宦官道，旋即皱眉以示不满，“男子风流些又怎么了，又碍不着他们的眼，世子打小便连训都未曾受过，大王与王妃宠爱有加，连重声说话都不会，更别说是耳光。”
吱——
门忽然从内打开
“…”
赵希言着装整齐，踏乌靴跨出门槛，走到庭院底下，伸出双手沐浴着阳光，扭头问道：“陈长史与明章在说什么呢？”
“世子。”
“世子。”
二人紧跟其后，宦官上前道：“哥儿可算是出来了，后厨今日送的午膳哥儿可吃了？前几日哥儿都没怎么吃，看，人都消瘦了许多。”
赵希言躲过宦官的视线，将头转回，“明光怎变得如此话多了，聒噪。”
“小人该死。”宦官便后撤一步将头低下。
“近日京中没了我，可还有什么趣闻？”赵希言问道。
“礼部侍郎李文远请了今年的一位新贡士入府，有传言说李侍郎要将女儿嫁给那名贡士。”陈平道，“就是那日世子觉得好看，出手相帮的举人，张九昭。”
“李文远为何会看中一个寒门出身的贡士？”赵希言不解。
“李文远为人固执，认定了便不会改，不结党也不站队，不过他有个喜好，提拔人才不仅要看文采还要看其容貌是否端庄。”陈平回道。
“李文远我不惊奇，但这个张九昭倒让人挺意外。”赵希言思索道，“你去查一查他的身世背景。”
“是。”
作者有话要说：卫王：“爸爸不爱我们怎么办。”
齐王：“反了他。”
诸君放心，文不会写违禁题材，因为本文有一个几十年前最大的疑点，废后灭门惨案，会在后续揭晓。
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