太子李诵在山池宴会后，突然中风。李宁和其父李淳接连进宫侍疾。
李宁本想跟李淳在查此事是否另有隐情，却被李诵留下随侍左右。他细心照顾李诵生活起居，并带他赏菊，缓解心情。
随后，李宁又叫来了李诵心腹王叔文来陪他下棋。结果，李诵棋艺大退,兴致也不高了。他便想起了简单快速的五子棋，并把规则说给了李诵听。
李诵和王叔文都是精通棋艺之人，起初听来，都只觉太过儿戏。李宁只好拉着王叔文在围棋棋盘上演练一番。
结果，第一局，李宁仅仅下了七子便成功练成一线。
王叔文气呼呼知道：“我尚未明白规则,此举不算。”
随后，两人再开一局。结果，李宁仅下起了十子便再次轻松取胜。
王叔文惊叹不已，立马又下了一局。前两局，王叔文都是已围棋下法开头，输得很快，这次他学聪明了，落子很慢。
李宁的一些套路均被聪明的王叔文慢慢看破。最终，两人下了二十多子才分出胜负。
这一局，自然还是李宁获胜。原因自然是，王叔文只跟着李宁的思路见招拆招，没有着重布局。
旁边一直观看的太子李诵见王叔文连输三局，于是心痒难耐，便也和李宁对弈起来。李宁赢了第一局和第二局，第三局时大意落败。
而后李诵便和王叔文下起了新式五连棋，二人玩得不亦乐乎，一刻钟内便下了三局。
五连棋是李宁给五子棋取得名字，让人一听便知规则。仅仅数天，五连棋便在少阳院宫女宦官流传下,火速风靡了整个大明宫,连宫外官员也开始在闲暇之余对弈一局。
此事京城之中正被人刻意传播了着太子中风的消息，以至于马上快到了人尽皆知的地步。
李宁见这一消息根本无法阻止，只好大力宣扬五连棋，加以制衡。
五连棋简便快速，老少咸宜、男女不禁，迅速在长安城流行开来，仅仅数日达到了风靡全城。
太子中风一事事关天家威严，也不是什么风流喜人的故事。百姓们大多听后便忘了，而五连棋却是人人都能玩上几局。
此时，舒王一派之人气得不行，他们原本想夸大太子中风病情，借流言蜚语让皇帝李适废了李诵的太子之位。没想到此事却被一个小小的游戏搅和了。
舒王李谊命人探查五连棋是何人发明？一番探查之下，所有线索都直向东海楼。而东海楼又是太子私产，李谊气得不行。
于是，舒王一派之人拉拢保持中立官员，准备弹劾李诵，让其失去太子之位。
一旬之后，御史台一位监察御史上书弹劾东海楼王掌柜之子奸污良家女子,用银钱封口不成,便派人将其杀害。
同时,这位监察御史还弹劾东海楼非法营利数十万贯。最终将矛头直向太子，弹劾太子大肆敛财、纵亲行凶。
随后，又有官员上书弹劾太子痴迷棋道、只顾享乐。还有官员上书弹劾太子结党营私。
近些天来，太子一党之人有的转投了舒王，有的则保持观望。只有王叔文、王伾、韦执谊、韩泰、凌准、柳宗元、刘禹锡等人还坚定得站在李诵身边。
前段时间广陵郡王严查光绿寺数日，也没发现太子李诵有遭人陷害的迹象。
皇帝李适为此心痛不已，因为正是他要举办山池宴会，本是好意，奈何导致儿子中风。
如今，太子李诵中风才半月，舒王李谊便联合朝臣弹劾太子，野心昭昭。如此做法引得李适十分不快。
皇帝李适自然希望朝廷平稳，太子与舒王相互制衡。而如今太子中风，实力大损。而舒王李谊趁机发难，欲把李诵拉下太子宝座。这严重触犯了李适的利益。
随后，李适没有派三司共同审理东海楼一案，只派了广陵郡王李淳负责审理，刑部侍郎郑云逵协助。
李适之所以没三司会审此案，也是别有深意。因为前大理寺卿于䪹病逝，大理少卿韦渐继任。但韦渐是京兆韦氏之人，和韦贤妃同族，属于舒王一派。
御史台两位御史中丞武元衡和李汶不和，上次三司会审用了武元衡，这次该用李汶。但如此一来便是舒王一派占据上风，这是李适不愿见到的局面。
李适也不管广陵郡王李淳是太子之子应该避嫌，直接任命，不给群臣反驳之机。
东海楼王掌柜是太子妃王氏从弟，王掌柜之子和李淳确实有姻亲关系。
李淳接到任命后，便火速前去查案了。李宁从少阳院得知此事后，向太子李诵请求出宫相助其父。
李诵正面临着泼脏水，自然全力支持。而且东海楼一直是李宁在管理，自然需他出面。但是李诵写这纸上告诫李宁，不可自认大东家，当弃则弃。
虽然李宁有东海楼三成份子，是最大东家了。但太子李诵和太子妃王氏夫妻二人各两成，算是四成。严格来说，李宁并不算东海楼最大东家。
李淳负责查王掌柜之子奸杀良家女子一案，而李宁则负责整理东海楼账目。
王掌柜之子李宁曾见过几面，倒不是个纨绔子弟，经商读书均可。
那位良家女子本是城南一个农户，在城外种了几十亩蔬菜，常年供给东海楼。
因此，两人见过数面，互生情愫。奈何，王掌柜不愿儿子娶一农户之女，他们家毕竟是千年世家琅琊王氏。
所以，王掌柜便给了那农户一笔钱，让她女儿离开他儿子。几天前，那女子便突然横死在外。农户一家便把王掌柜之子告到了京兆尹府衙。
李淳仔细，查看那女子失身后得知是被军刀所伤，而王掌柜之子手无缚鸡之力。随后，李淳又在农户城外院子中搜到一万贯银钱。
那老伯这来如实相告，原来他女儿被人害死后，有人给他一笔巨资让他诬陷王掌柜之子。
这边，李宁已经整理出了东海楼近些年所有账目。做账方面，李宁自信别人查不出纰漏。
至此东海楼一案很快完结，脏水没有泼到太子身上。
而后，李宁整治了东海楼，将一些菜品价格调低，以此回馈众人。
不久之后，李宁从江南得知一消息，陆羽于今年九月十三日亡故。
李宁叹息不已，画届魁首周昉刚刚亡故，茶道宗师陆羽也猝然长逝。
随后，香茗居和香茗茶铺中的清茶和奶茶同时降低两成价格，并宣扬清茶和奶茶均是陆羽所创，借以缅怀陆羽。