贞元十七年（公元801年）十月时，韩愈在耐心备战吏部铨选。与韩愈不同的是，浪子元稹可静不下心来。
元稹贞元九年（公元793年），十五岁时参加“礼记、尚书”的明经考试，实现两经擢第，幼年得志。贞元十五年（公元799年），他弃了崔莺莺到长安参加皇帝举办的制科考试不中。贞元十六年（公元800年），他，又弃了崔莺莺往京师参加吏部科目选不中。
今年他守选七年之期已满，准备参加吏部铨选。
前两次考试他都没中，元稹深刻反省缘由。他博学多才，并不是才学不足，那只能是名气不望。于是他没像上次落榜一样回蒲州找崔莺莺求安慰，而是积极得参加长安名人雅士的聚会，以求名望。
在元稹的不懈努力下，终于和京师的文人混了个脸熟。但他一明经进士还是被一些人瞧不起。
后来他无意间泄漏些男女情事竟引得不少人嬉笑追捧。于是，他不惜以自己的风流韵事做笑柄，广为传播。谁曾想他的做法没到几天就和不少人打成一片，没过多久就在长安混出了才名。
其实李宁开始觉得元稹和欧阳儋半斤八两，一个诱骗少女，另一个婚内出轨，都不是什么好人。但欧阳儋敢作敢当，情人弥留之际还亲自去河东看望，最终后悔不已，痛哭殉情。
元稹的做法就让李宁嫌弃了，你说你偷情就偷情呗，还死不承认，将罪名推到他人身上。为了远大的前途，才不得已这样说，或许也情有可原。
但是，让李宁感到更气人的是，元稹不以为耻，反以为荣，他自己都大肆宣传，毫不避讳，生怕人不知道似的。
所以李宁亲自出手教了元稹怎么做人。李宁做法简单粗暴，就是前文中提到的他举办了一场重九登高诗会。一些可能知道内情人如吕温、郑方、崔护等人都被请了来。
元稹害怕不小心露馅就没敢参加，此后他再也不敢提及会真诗和偷情之事。但元稹并不因此罢休，他本就是极为有才，又长得帅气好看，关键是年轻未婚。
元稹是大历十四年（公元779年）生人，刚刚加冠，如今不过二十有二。他正是青春年少之际，又高又帅又有才。加上之前的会真诗，元稹还真可谓第一风流才子。
李宁就算是想去抹黑，恐怕都不是见易事，平康坊的众多娘子可不吃素的。翩翩少年的模样不知道迷晕了多少平康坊的娘子。反正，元稹出入平康坊都是受到里面的娘子夹道欢迎的，不许要花一分钱，说不准还会被倒贴。怪不得像白居易这样的人都乐意和他交朋友，谁不想喝不要钱的花酒呢。
李宁在东海那次也见过元稹一面，不得不承认元稹确实长得好看，有吃软饭的潜质。
李宁也没和元稹一般见识，派人揭他的老底，这么做总归不好。他也不想这么一个才子就这么毁了，不然后世又得损失多少诗歌名作。
（还是毁了他吧，我们还可以少背许多诗歌！——后世中小学生。）
李宁才不管后世中小学生的心声呢，他现在一心钻研活字印刷术。“真后悔当初怎么没选理科呢！”
一个月后，李宁如愿得创造了活字印刷术，把杜佑的通典印了一百套，还得到了皇帝的赏赐。
李宁得了赏赐便邀李纪书铺的这些合伙人李振、纪逸、纪昆、李珩、李拙在东海楼吃饭喝酒。酒酣耳热之际，众人聊到日后的规划。
纪逸今年加冠，准备参加来年的科举考试，李振也准备两年后加冠就参加科举。
十五岁的纪昆说他准备从军，日后子承父业做个将军。
纪逸笑着说：“昆侄儿，我说你最近怎么不去平康坊，突然和李九郎关系异常亲密。”
纪昆立即挥起拳头佯怒：“都说不能叫我昆侄儿了，再叫我可不认你这小叔，照打你信不信。”
纪逸只好哄道：“我信、我信，日后都叫你昆弟还不成嘛。”
纪昆这才坐下，接着说：“元九郎最近也不去平康坊了，我一人去多没意思。”
李宁问他:“元九郎近来作甚？”
纪昆答道：“听说常常出入韦侍郎家。”
李宁又问：“哪位韦侍郎？”
纪昆喝了不少酒又突然被打断，只道：“韦侍郎还能是哪位韦侍郎，吏部韦夏卿韦侍郎，除了他还能是谁。哎，我刚才想说什么来着，咋就忘了。”
李振提醒道：“你说元九出入韦侍郎家。”
纪昆恍然记起：“我得知一惊天之秘，你们绝对猜不到。”
李振来了兴致问道：“何事？关于何人？”
纪昆道：“关于元九郎，你们且猜一番。”
纪逸道：“元九果真是那张生？”
纪昆回道：“这我不知，他并未言说。”
李振也回道：“莫非元九真曾偷情于人?”
纪昆邪魅一笑道：“只偷情算不得惊天之谜。”
在众人看来纪昆这样子分明是说元九就是偷了情，于是李宁道：“莫不是元九郎偷了韦夏卿家之人？”
纪昆顿时嘴巴张得老大，像能塞个鸡蛋，惊愕不已：“你···你怎知此事，我可是喝了好几坛酒，好不容易从那元九口中套来。”
李宁两手一摊说：“猜测而已啊，你不是说元九常出入韦侍郎家吗。”
纪昆无奈道：“好吧，我也是从元稹口中听说，韦家小姐钟情于他。至于有无苟且之事，还问出那元稹就醉倒不醒了。”
李宁还以为元稹已经夹起尾巴老老实实做人了，不想这元稹这么放荡，竟又勾搭良家女子。
李宁实在无法忍受元稹的做法，于是他决定好好修理元稹一番。李宁左思又想之下，终于想到了一个好主意。他对众人说道：“《通典》一书，献于圣上一百套，尚余十几套。我有一法可再挣个千余贯。”
李宁于是将十本通典暗中让，纪昆拿到西市的地下黑市拍卖。韦夏卿现在是吏部侍郎，正四官，并没有得道皇上赏赐《通典》。
现在京兆韦氏虽已官职最大的剑南东川节度使、扶风县伯、右仆射、同中书门下平章事——韦皋为尊。但韦皋乃是韦氏旁支，韦夏卿才是京兆韦氏嫡系当家人。
韦夏卿应制举，策入高等，授高陵主簿，历任赤畿令、奉天令、长安令、吏部员外郎、吏部郎中、给事中、常州刺史、苏州刺史，一路高升，毫无阻碍。
徐豪泗节度使张建封病重时，韦夏卿被任命徐豪泗节度使行军司马，张建封死后，他又直接升为徐豪泗节度使。但韦夏卿还未到任，就发生叛乱。后来他帮助淮南节度使平定徐州叛乱，入朝拜为吏部侍郎。
韦夏卿出身京兆豪族韦氏，家中富贵非常。李宁只在他家附近散播了，黑市有《通典》可买。韦夏卿果然以五十贯的高价买下了一套。
后来，李宁被太子拉去向皇帝自首时，趁机将买下此书的不少豪门一一供了出来。
于是韦夏卿就不在担任吏部侍郎，但京兆韦氏是长安第一大族。而且其族人韦皋现在于剑南大破吐蕃，连战连胜，直接扭转了战局。所以皇帝李适并未贬他的官，反而给他升了一级，任从三品的京兆尹，以显示对韦皋的支持。
原来的京兆尹顾少连就升为吏部尚书，主持今年的吏部铨选。铨选在即，该主持此次铨选的韦侍郎突然升为京兆尹了，着实令人措手不及。
这其中就有元稹，他已经和韦夏卿搞好了关系。
这一个月来，元稹经常出入韦家，竭力展现才华，深得韦夏卿的喜爱。他甚至还使了不少钱还和韦夏卿的女儿韦从制造了几次偶遇，已经成功得向韦从表达了爱慕之意。韦从虽未答应，却也未排斥。眼看着官职和女人都即将到手，不想出了这事。
果然，刚正不阿的顾少连没让轻佻的元稹通过铨选。
李宁不留痕迹得就罢了元稹一道，谁叫元稹薄情寡义，不听劝告。“还想揍我，下辈子吧！”