霍格沃兹四个学院之间的魁地奇比赛终于结束了，斯莱特林在败给格兰芬多后又赛了两场，击败了赫奇帕奇和拉文克劳，拿下第二名。
尽管拿下了魁地奇的第一名，格兰芬多学院的分数仍不算理想，他们与拉文克劳咬地很紧，在第二三名左右波动。
看不惯布鲁斯·布雷克的阿布拉克萨斯·马尔福难得没去格兰芬多那边找茬，反而是安静了好一阵子。
他在课业上十分努力，表现出一幅模范生的样子，为学院加了不少分。
尽管输给格兰芬多后，斯莱特林的小蛇们低沉了很久，但在这个时间里，米尔顿·罗齐尔和汤姆·里德尔之间的相处模式彻底改变了。
或者是说，米尔顿·罗齐尔开始朝着汤姆设想好的模样缓缓转变着。
步入十二月后，温度骤然间又跳崖式降了许多，霍格沃兹的城堡不光被皑皑白雪所覆盖，就连黑湖的表面也结了层厚厚的冰。
芮娅赶在第一场雪之前种下了绒球球，就像蕾蒂所说的那样，这是一种生长地极其缓慢的植物。
如果不是芮娅能偶尔听到它的心声，恐怕会认为这颗种子已经被她养死了。
“圣诞节你们要留校吗？”米尔顿窝在公共休息室的壁炉前懒洋洋地打了个哈欠。
“当然。”汤姆望着窗外的黑湖有些出神，伍氏孤儿院没任何值得他回忆的地方。
入冬之后，夜间的黑湖几乎透不进半丝月光，也正因为这种情况，湖中会自行发光的水生生物异常亮眼。
休息室沙发正对的窗外卧着两只荧光海螨（Marmite）①，芮娅有些搞不清黑湖到底属于淡水还是海水，根据她现有的魔法知识来看，湖里面杂聚着淡水与咸水生物。
与湖中相比，斯莱特林休息室展现出难得的温馨，墙壁上的挂灯亮堂堂，壁炉中的火焰烧的异常旺。
芮娅也在斯拉格霍恩教授发放的留校申请上落下了名字，她虽然并不讨厌孤儿院里的人事物，但她也没必要放着霍格沃兹优越的生活条件不过，而去与毕肖普那些孩子争抢难以果腹的食物。
她用猫头鹰给艾米·本森带去了一封亲笔信和一瓶舒缓剂，但愿她能在这个冬日里少受到些寒冷的侵袭。
相比起斯莱特林的女孩们，艾米保持着一份难得的天真——这东西在孤儿院里可难以维持。
“我其实也想留校，霍格沃兹比家里有趣多了，但是母亲来信非让我回家参加圣诞晚宴。”米尔顿指了指自己头上的羊绒帽子，“她给我打的，这东西虽然很暖和，但是让我看起来像个姑娘！”
马库斯伸手将米尔顿头上的绒帽子摘下来扣到了自己头上，“我觉得挺不错啊，难得罗齐尔夫人还有心思做这些。”
“哦，马库斯——还我！”米尔顿一跃而起，将马库斯困到沙发的角落。
他没有马库斯高，所以马库斯轻而易举就能躲过米尔顿的手脚，两人在沙发上闹了好一阵子。
已经快宵禁了，芮娅想回寝室看看养着的绒球球，即使它并不需要浇水。
‘陪伴’绒球球在她面前强调过许多次——‘如果你整天呆在我旁边，说不定冬末我就会长成。’
正当她准备从皮椅上起身的时候，身后的休息室大门‘腾’地一下被打开，疾步冲进来一位斯莱特林。
接近宵禁时间的公共休息室总是十分热闹，芮娅起先并没有当一回事，直到那人匆匆穿过休息室的大厅、钻进狭长的寝室过道时，芮娅才发现——居然是艾琳·普林斯。
她们是在晚餐过后的礼堂分开的，艾琳只说了声她要去参加高布石俱乐部的活动就没了踪影。
可能是比赛输掉了？
艾琳的表情不是普通的糟糕，修过的浓眉通过紧皱的眉心连成了一条直线。
她甚至没多朝大厅中间的一年级生这边多看一眼，也不知道她有没有瞧见窝在沙发里的芮娅。
虽然她们最近的关系很不错，但也不能改变艾琳是个坏脾气的小姑娘这一事实。性格的养成并非一日之功，要想转变也不是一时半会儿的事情。
芮娅又重新坐回了皮椅，这个时候回寝室去碰小姑娘的霉头，就算不被迁怒，也会很尴尬。
她再一次打开了手中的借来的书——《实用家政魔咒三千》。
“你们俩可真有意思，课本都不够看吗？”米尔顿总能见到汤姆·里德尔和芮娅·安随身带着从图书馆外借的书，什么稀奇古怪的书名都有。
实用家政魔咒？米尔顿有些鄙夷，“如果你想和家养小精灵枪活儿干的话，这本书倒是有看看的理由。”
“不是每个人家里都有家养小精灵的，罗齐尔。”芮娅并不避讳自己在孤儿院里发生的事情，“如果霍格沃兹把我开除了，或者我又回到了伍氏孤儿院，这些咒语会很有作用。”
“哦，省省吧，你是真不知道吗？你们的那个孤儿院在麻瓜世界吧——未成年巫师不能随意使用魔咒，更不能在麻瓜面前暴露自己。”米尔顿掏出了自己塞在袍子中的魔杖，在半空挥了挥，“追踪丝能轻易寻找到你。”
芮娅耸了耸肩，她迅速地抽出魔杖往米尔顿身上一指，嘴里喃喃念着魔咒。
转眼，米尔顿身上的外袍变成了刚熨烫过整洁的模样。
“我以为霍格沃兹里的家养小精灵足够对付你的邋遢。”芮娅损了米尔顿一句。
其实，作为一个成年人。芮娅很清楚，冬季用来抵挡风雪的外袍并不需要每天送洗，一周一次已经足够。
米尔顿慌忙左右看了看汤姆·里德尔和马库斯·埃弗里，不得不说，这两个人的衣着比自己要整洁许多。
特别是汤姆·里德尔，他每天穿的都像是哪个家族的公子一样讲究——阿布拉克萨斯·马尔福式的臭美——米尔顿·罗齐尔这么坚信。
“嘿，我才发现，你的领带真不错。”要知道，只凭着霍格沃兹的资助，想在这里过得滋润还是很困难的事情。
“这个啊...”汤姆故意将语调放缓，“这是斯拉格霍恩教授送给我的，因为我自愿去他办公室处理药材。”
“药材？”
“对，处理鼻涕虫一类的魔药药材，比如去昆虫口器、取蛇类毒液等等。”
“EW——”米尔顿皱了皱眉，“我宁愿自己存零花钱买——嘿马库斯，你拧我-干嘛？”
马库斯·埃弗里白了米尔顿一眼，他‘嗖’地一下从沙发上站起身，“我要回寝室睡觉了，明早得起来写论文，晚安。”
“晚安。”
米尔顿个马库斯在同一间寝室，他这时还一点儿都不困。
‘腾’地一声，公共休息室的石门又被人打开了，门口的人几乎是踩着宵禁的时间点回到寝室。
阿布拉克萨斯·马尔福能察觉到几道明显的目光投到了他的身上，即使如此，他仍旧难掩怒气：
艾琳·普林斯真是一个很难沟通的纯血，真不知道今年的新生都是怎么一回事，就连服从命令都那么困难的吗？
哦，是的，艾琳·普林斯确实依照约定调换了比赛用的游走球，可是斯莱特林与格兰芬多的魁地奇比赛并没获得胜利不是吗？
既然不能击败给他带来耻辱的布鲁斯·布雷克，那么调换游走球根本就没了意义。
光凭斯莱特林本身的实力，他们能轻易赢过另外两个学院——阿布拉克萨斯·马尔福信心满满，这可不是马后炮，他只是用事实说话。
既然斯莱特林输给了格兰芬多、布鲁斯·布雷克抓到了金色飞贼，他们之前的约定也就没了意义。
更何况阿布拉克萨斯本来就没想着‘报答’艾琳·普林斯，因为这个小姑娘本身就是他报复的对象！
给汤姆·里德尔、芮娅·安通风报信，好大的胆子！
魁地奇比赛过后，他不再追究之前口令的事情，普林斯应该松一口气才是——她怎么敢跑到自己面前来问药剂师协会的问题——那只不过是一时的借口罢了，怎么能算数呢？
聪明的斯莱特林应该懂得辨认话语的真假，比起他给出的条件，那些‘威胁’才更真切不是吗？
“如果你不照做，我会去校长室坦白这赛季魁地奇比赛前发生的一切——你和我都跑不了，阿布拉克萨斯·马尔福，亏我还当你是一位绅士！”
马尔福脑子里不断回响着艾琳·普林斯不久前用讥讽的口气吐出来的话语。
哦，他当然是一位绅士，没有规矩规定绅士不能狡猾不是吗？
‘为了永恒的利益’——马尔福咬咬牙，父亲从小就这么教他，必要时得能屈能伸。
有时候，懦夫会赢得最终的胜利。
刚刚在走廊里，他已经将球棒四分五裂了许多次，但很难保证普林斯手中不会有多余的证据。
是时候给父亲写信了。
不就是进入药剂师协会吗？更何况那位远房亲戚甚至不和普林斯一个姓氏，来日方长。
哼，马尔福一甩满是寒霜的外袍，匆匆走入了通往宿舍的暗道。
作者有话要说：
①：在神奇动物中出现过的动物，MARMITE由乌贼（CALAMARI）和螨虫（MITE）两词构成。感谢在2022-09-30 05:34:11~2022-10-04 03:55:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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