大殿之上，高位汇聚天地灵气，建光帝却日渐憔悴，他脸色浮白着，术士说是仙兆，他两眼还算有神，但多了几分狠厉，倒是与袍上黄龙的凶相相得益彰。
建光帝是该不高兴，在他身子不爽的这段时间，朝臣多有懈怠，私铸铜钱案迟迟没有进展，饶是他素来十分信任大理寺邹振，也不得不对他有怨言。
先是御史中丞沈复质疑案情进展，邹振说嫌犯已经确定，案情进展不算慢，沈寺正只是涉案，并无大错，暗说沈复有私心。
沈复确有私心，但他的质疑不无道理：“既然你说嫌犯已经确定，那就该尽早结案，以免伤及无辜，邹大人莫说本官严苛，只是事到如今，主犯是何人，如何作案还是迟迟拿不出结论，邹大人到底在等什么？”
“这……”邹振见皇上脸色不好，忙跪道：“主犯身上牵扯过多，他平日行事又隐秘，查证起来的确有困难，还望皇上多宽限几日！”
让元斌顶罪是板上钉钉，只是二皇子还在收尾处理相关的人和事，为了整个案子看起来跟他毫无关系，他是不怕皇命的，左右也催不到他头上，就只有邹振心里苦罢了。
说起伤及无辜，建光帝又道：“让叶校尉进来，他有话说。”
叶清弋听到传召，一板一眼地走进来，眼睛半垂，步子稳重，肃穆得很，待行过大礼，头一抬，建光帝都以为他一个武人哭了。
“皇上！臣心里苦。”
“父亲远去庸关，臣一路护送，顾念父子情意，更难忘君臣之谊，这才一路快马飞奔回京，可谁曾想短短几日，留在家中的长平君就消瘦得不成样子，他每日以泪洗面，手边的帕子都不曾干过，臣看了心中难受，便想着奏请皇上，将御医和判决书都带回去，好让君上痊愈啊。”
堂堂一个步兵校尉……建光帝挥手道：“说你奏折中所述。”
“是。”叶清弋用余光瞄了身后邹振一眼，道：“所谓主犯乃元家元斌，与君上有些关系，但君上向来是非分明，若元斌真的有罪，他绝不求情，但君上近来为民间流言所扰，不说君上，下官听了那些流言蜚语也气得整宿睡不着，恨不得立刻冲进大理寺提出主犯用刑！”
邹振忙道：“叶校尉莫急——”
“我怎么不急？”叶清弋侧回身子，怒道：“逝去之人开不了口，若是邹大人的岳父母被这般猜疑、羞辱，邹大人还能这么镇定？”
有人说了：“叶校尉口不择言了。”
人离得有些远，叶清弋退了两步，一看，冷笑道：“若是旁人也就罢了，韦大人上值要经过市集，那些流言蜚语都听全了还这么大度，不知道的还以为韦大人也把这些流言当消遣呢。”
“你！”
“吵什么吵！”建光帝烦了，指着叶清弋让他别太着急，又指指邹振，问他要宽限时间宽限到什么时候？
邹振心中一喜，下意识就看向二皇子所在的方向，谁曾想就是这一瞬间的功夫，话被一个从来没有想到的人抢去了。
“皇上，老臣愿拖残躯出任此案主审。”
建光帝原本有些乏累，看见薛晏半白的发，愣了一瞬，后难以置信地说道：“爱卿……爱卿说的可是真的？”
“是。”薛晏伏地跪请，整个人像是被厚重官袍裹住了，但脊背却直。
薛晏这几年一直称病，不曾主动过问朝中诸事，一说起来就是朝中年轻才俊诸多，他老了，如今肯出面，建光帝非常高兴，此案交给一个德高望重的人来审最合适不过了。
叶清弋最是惊讶，他知道父亲与薛晏颇有交情，但确实没想到薛晏会帮他，不过有了薛大人，想必这案子进展会快得多。
比他预想得更好，薛晏给了他行了很大的方便，他非常顺利地见到了牢狱里的沈荣铮。
看上去沈荣铮在牢狱里过得不错，粥挺稠，水也不脏，就是里头不方便，沈荣铮穿的里衣已经脏了破了，他的脸也污了。
“沈兄！”
沈荣铮大喜，连滚带爬蹿到栅栏前，眼睛发亮：“邹大人终于肯让你来见我了？”
叶清弋蹲下来，递进去一份小笼包，“是薛大人，如今主审的人是薛大人。”
沈荣铮想了一会才想起这个薛大人是谁，他低头看着干净的白粥和温水，低声道：“怪不得……”
想来之前沈荣铮境遇并不好，想传话没有人理，吃食也糟糕，但眼下叶清弋想知道他要说什么，正要开口，沈荣铮便抓住了他的手腕。
“清弋，除了你我没有信任的人了，我想告诉你，我送进宫的去的文书被换了，上头列出的疑点被抹去了，我想来想去，出问题的就是大理寺，我在进宫之前去见了邹大人。”
叶清弋点头：“丹阳县的案子就是烫手山芋，邹振找你去背黑锅。”
再深究这个没用，沈荣铮飞快说道：“清弋，我想告诉你的是，虽然丹阳县沆瀣一气糊弄我，但我并不傻，我在丹阳县见到了一个人，那个人一定跟此案有莫大的关系。”
“谁？”
沈荣铮握住栏杆，手心微汗：“廖鸿远。”
“你就是廖鸿远？”
符黎拽住了廖鸿远的头发，晕厥的廖鸿远没有知觉，像个提线娃娃，符黎不愿碰他，只想杀他，“要不是你还有用。”
小羽机灵可爱，这样的孩子被无情摧残，廖原死了他的罪过就能一笔勾销？子不教父之过，廖鸿远难辞其咎！
边上，名叫大寒的下属犹豫道：“大执事要是知道您截下了他的人，他不会善罢甘休的。”
符黎从见到廖鸿远开始，浮在面上的笑便消失了，平日拿在手上把玩的折扇被他反握在手里，像执剑，刀口对准的却是自己。
不伤害戚栖桐是底线，可他最亲近之人却一直在背刺戚栖桐，符黎夹在中间左右为难，只要戚栖桐一日不管月隐，符凇就会持续利用、腐蚀月隐的实力。
尽管符凇跟符黎一再保证过不会做伤害君上的事，但这话越来越没有说服力了，市井中的谣言能大肆传播少不了符凇的人在其中推波助澜。
“把廖鸿远送走吧，哥哥该知道什么能做，什么不能做。”
是夜，戚栖桐已经更衣，只着寝衣靠在床头看信。
信是刚到手的，似乎还能嗅到天山戈壁的气息，戚栖桐不知回来翻阅了多少遍，这是这段时间以来他第一次这么专注。
信纸上的内容他能倒背如流便分了神，盯着身侧多余的枕头。
叶清弋不知道在忙什么，连着两日半夜才归，回来时小心翼翼，却偏要往床上折腾，戚栖桐入睡难，听着窸窸窣窣的声响竟觉得心安。
今夜他大发慈悲，要留一盏烛灯给叶清弋，想他能视物了，不会再手抚到自己脸上。
不过今夜叶清弋回来早了，手里提着食盒进来，见着戚栖桐先笑，不说笑什么，关好了门，坐到小桌前，打开食盒笑得更深了：“小羊排、粉蒸肉，蒜蓉茄子，还有豆腐煲，嗯，晚膳的时候来不及吃，做宵夜刚刚好。”
哪里就这么忙了？连饭都吃不上……戚栖桐不理他，继续翻信件，没翻出什么新内容，却觉得复热后的小菜香得过分。
也是怪了，他晚膳就吃的这些，那时不觉得有滋味，也没用多少。
“也有你一份。”叶清弋双手捧出一碗醪糟鸡蛋汤圆，献宝似的。
原来那笑带着哄人的意思，谄媚但不讨人厌，戚栖桐赏脸过来，要下床，叶清弋赶紧过来，碰过碗筷的手在衣摆上抹了两把才将他抱起。
两人到了饭桌，无话，叶清弋赶着填肚，吃得快但动静小，戚栖桐尝味道而已，慢条斯理地嚼，搅着瓷勺不时发出清脆的磕碰声。
都动嘴，但不说话，难得相安无事，待用完了宵夜，碗筷都清出去，叶清弋事赶事地帮戚栖桐按摩。
他不按，小羽也会进来按，戚栖桐由着他来，本来就该他来，他自己保证过。
按第一回 ，叶清弋努力回忆穴位和力道，按第二回就游刃有余了，透过寝衣看那骨肉，如前一世般欣长的身子，身架极好，就是瘦些，禁不住风雨的样子。
戚栖桐见他眼热似的不眨眼，心里有种很怪异的感觉，偏头打量起来，不过就几日没见，戚栖桐觉得叶清弋似乎变了，春猎时策马还见少年意气，现在瞧着成熟不少，像个男人了。
什么是男人？戚栖桐叫自己这念头吓了一跳，抬眼跟叶清弋对上，心跳又漏了半拍，目光乱了方寸，他遮掩：“你怎么按这么重？”
是重，手指压下的地方按出一个小坑，叶清弋认真地解释：“总想把之前没按的补回来。”
戚栖桐定了定神，道：“你不欠我什么。”他不在，小羽在。
目光触及枕边的书信，戚栖桐又说了一次：“你不欠我什么。”
叶清弋抱怨他说话生分，借坡下驴：“那明日庭审，你自己去就够了，我不必去了。”
那怎么行？戚栖桐拐弯抹角：“沈寺正还在狱中。”
“那怎么了？”叶清弋不以为意。
“他不是你发小么？”
“是又怎么样。”
戚栖桐点头：“发小都不够格，不必说其他。”
叶清弋飞快看他一眼，“其他是什么？”
“没什么。”
戚栖桐摆正枕头，要睡了，叶清弋不让，右手按着褪，左手扯住戚栖桐手臂，语气重：“其他是什么？”
腿上没知觉，手臂痛了，戚栖桐正眼看他，见他目光凶得恨，更不说，紧抿了嘴，目光却缩，叶清弋不肯放过他，扯住了手，又扳过了肩，两人正对，叶清弋才吐字：“其他是夫妻。”
叶清弋又说一次：“我们是夫妻。”
像牙牙学语的稚童，懂得了什么便反反复复地说，有些得意，反复确认又源于迟疑，之后是欣喜。
叶清弋高兴了，因为戚栖桐需要他。
【作者有话说】
廖鸿远是廖原（戚栖桐最开始想接近的人）的父亲，原尚书之职，他是二皇子亲信。（要开始谈恋爱了！）