不过当务之急,还是要解决眼前的问题。

  从「记忆碎片」里得知当年火葬场告别室里发生的故事,那么…许之问会把剥下来的弟弟脸皮藏在哪里呢?又会作何用途?

  祁究搜索过501,当时并没有在房间内发现这副人皮的踪迹。

  对许之问而言,这副人脸面皮是意义非凡的存在,它既是弟弟的“一部分”,又是自己与过去告别的标志,是自己亲手切割下“病灶”的纪念品。

  人们习惯将重要的东西放在身上,特别是那些见不得光、又具有特殊意义的物件。

  祁究推测,就像许之唯的鬼魂一直把生角面具戴在脸上那样,许之问很可能已经把弟弟的脸皮做成面具收藏起来,甚至趁无人的时候戴在脸上。

  有什么比让其变成自己的一部分更安全可靠的办法呢?

  许之问或许正通过“换脸”这种违背常理的病态行为,开始事故之后的“新”生活。

  这也就能够解释501房间里为什么挂满了镜子,许之问并不害怕火灾后面目全非的自己,因为他可以偷偷将弟弟的脸皮覆盖在自己脸上,这是意外事故后“崭新”的自己。

  他不可能顶着这张脸皮面具在日光下行走,所以他需要满墙的镜子帮助他确认、肯定自己隐秘的新生。

  看来,只有想方设法让许之问现身才能印证了。

  不过,既然是“新生”,为什么501的衣柜里还有这么多旦角的戏服呢?

  难道因为某种原因,许之问失败了吗?象征着过去的「许之唯」和「戏」重新入侵他的生活,他自以为是的告别仪式,其实告别得并不干净。

  哥哥这边捋得差不多了,接下来祁究开始尝试从弟弟这条线进行思考。

  作为在事故中死亡的弟弟,他通过麻将局假扮哥哥的身份回归,并明确告知客人:只要在午夜时分烧毁哥哥的所有绘本,就可以拿到玩家们梦寐以求的家人身份卡。

  「戏子的话不能信」——

  弟弟身着戏服,他的话可以理解为是提供给玩家的误导项,烧掉绘本并不会给玩家带来任何好处,相反,弟弟的鬼魂想要通过这个行为,让客人触犯隐藏禁忌从而收割人头。

  毕竟比起让客人获得身份卡“取代”自己,像许之唯这种性格的鬼会更愿意亲自回家。

  而且撇开哥哥病态的行为来看,哥哥在记忆碎片里表现出了与过往告别的决心。

  许太太对于哥哥的绘本也珍惜非常,是不是可以理解为…绘本是哥哥新生活开始后的产物,某种层面上象征着哥哥的“未来”,一旦把“未来”烧毁,那么祈求新生的哥哥就会陷入深渊。

  相反,一柜子的旦角戏服则象征着“过去”。

  书是“未来”,戏服是“过去”,弟弟的脸皮是“纪念品”,而哥哥想要告别过去开启新生活……

  祁究脑海里突然闪过一个危险的想法。

  ——或许,午夜要烧毁的并非绘本,而是满柜子的戏服!

  毕竟501屋主想要割掉的病灶是过去。

  此时林沛澜也从405房间走了出来,四个小时的麻将局既不能赢、也不能输得彻底,必须将输赢维持在不触犯规则的范围内,要达到这样的平衡实在过于消耗心神,她为了缓解积压的紧张情绪,正背着风点燃嘴里的烟。

  女老师玩家走了过来,同样神情疲惫的问她借了火,两位女士倚在老楼涂了绿漆的走廊围栏上交流信息。

  祁究看着在风里跳动的打火机火苗出神…

  希望早上那番操作没有把柜子里的戏服弄湿,否则点不燃就难办了呢…

  “哥,火葬场那边有什么进展吗?”还不知情的祁小年注意到祁究的神色,有些不安地问道。

  于是祁究将目前了解到的信息同步给祁小年,祁小年听到许之问在火葬场告别室里割下弟弟尸体的面皮时,脸上神色瞬间僵硬了:“看来501的房主许之问是个占有欲很强且有点病态的角色,寻常人无论如何,都不会选择这样极端又血腥的方式和亲人告别。”

  祁究:“我想,许之问告别的不仅仅是亲人这么简单。”

  他欲言又止,最后决定先讨论正事:“不过既然许之唯的鬼魂强调过必须在午夜时分进行焚烧,那么卡时间点也是达成行动目的的要素之一。”

  祁小年:“所以,我们晚上要去501把那柜子戏服烧掉试试吗?”

  祁究若有所思地点点头:“不亲自试一试的话,永远没办法得到正确答案。”

  他认为,烧掉满柜子戏服这种操作虽然听起来虽然有点危险,但副本规则和老黄历的宜忌内容里并没有提及不允许焚烧衣物的事,按照习俗,过年及时处理掉不要的旧物,这是传统的一部分。

  况且,祁究已经不是第一次“玩火”了,在玫瑰鱼工厂的副本里,他还顺利引爆焚毁过工厂食堂。

  可见火是个非常好使的东西,祁究用着也十分顺手。

  “不过我担心今晚会像除夕那晚那样,虽然老黄历上并没有提及禁止串门的事,但天黑后会突然不允许随意走动串门……”祁小年皱眉道。

  他的担忧不无道理,除夕那晚没有老黄历的宜忌内容限制,但晚会却给出了禁止在夜里串门的规矩。

  祁究赞同地点头:“保险起见,我们可以趁天还没黑的时候,先把柜子里的戏服偷出来,等到午夜时分烧掉就好。”

  “这样一来,也避免在501内因为火光导致房间的异化。”每到这种时候,祁究就格外怀念那位善于偷窃的欧皇秦让。

  这会儿林沛澜和女老师已经朝祁究走了过来:“怎么样,你们信那个‘牌鬼’的话吗?”

  祁究:“鬼话怎么能信。”

  “所以多喜多乐小朋友又有新的想法了吧?”林沛澜笑,顺着他的话问道。

  祁究笑着默认:“对了,下午你们有别的安排吗?如果不忙的话,我有个计划可能需要两位的帮忙。”

  林沛澜微微扬眉:“说实话,我也摸到了一条剧情线索,但这条线索比较简单,想必耗费不了一个下午的时间,你有需要的话我可以帮忙。”

  “如果我能做到的话。”她补充了一句。

  祁究笑:“那提前谢谢了。”

  “多喜多乐,还有诸位客人,我们该准备吃午饭了,饭前记得洗手哦。”

  林沛澜和女老师的一支烟尚未烧完,许太太就过来招呼众人吃午饭。

  “走吧,趁吃饭的时候,可以多和许太太了解一下我们的叔叔。”祁究拍了拍祁小年的肩膀,两人朝饭厅走去。

  许太太家的正餐饭桌上终于不再是饺子了,大年初二的中午摆上了蒸鲈鱼和油焖鸡等荤菜,还有一大盘盐焗虾。

  众玩家吃了三天饺子当正餐,加之刚过了打麻将的关卡,心情都比较放松一些,现在看到这桌色香味俱全的菜,登时眼睛都亮了亮。

  祁究很礼貌地等许太太和众客落座后,才乖巧地坐在许太太身边。

  “奶奶,您今天看起来心情很好。”祁究主动与许太太开启话题。

  许太太笑:“麻将桌上赢钱了,能不开心吗?”

  “而且叔叔也过来填桌了,奶奶也因此很高兴吧。”祁究仗着自己是受宠‘小孙女’的身份试探道。

  许太太夹菜的动作微微一顿,随即扬起皱纹遍布的唇角:“火是回家的明灯,麻将桌上烧了纸钱,孝顺的孩子自然愿意回家陪长辈玩牌。”

  许太太这句话,更好地印证了祁究对于「火」的猜测。

  在「501房主的秘密」这条支线里,大世界剧院的火灾是故事的转折点,所以「火」作为一个重要元素,可以为兄弟俩的鬼魂提供暂时回家的能量。

  燃烧的物件也很重要,比如先前许之唯的鬼魂为误导玩家提到的绘本,还有祁究准备烧着看看效果的旦角戏服。

  当然,鬼魂仅仅是鬼魂而已,要想真正成为「家人」,这个副本里只有唯二两个办法:要么通过规则禁忌杀死客人;要么等待有能力的客人打通相关剧情线,他们以身份卡的形式附着在客人身上回家。

  “之问是个可怜的孩子,像他这样善良的人,神经都是非常敏感的,他自小到大都吃了性格的亏,哎,要是当时我再多点耐心待他就好了,精神康复中心那些所谓的专家大师都是唬人的,骗钱就算了,之问的病情不仅不见好转,反而越演越烈,若不是当时盲目地信任,也不会导致后来之问选择自…”许太太似乎短暂地陷入回忆里,看着贴了剪纸的窗玻璃稍稍走神。

  事实上因为屋里暖和的缘故,窗玻璃上蒙了层厚厚的雾,除了一片模糊的白外,什么也看不清。

  看来许太太是真不知道牌桌上出现的并非许之唯,而是许之问。

  祁究很快抓住了许太太话里的重点:那位在事故后幸存下来、甚至割下弟弟的脸试图开启新生活的许之问最终失败了,许太太提到了精神康复中心,说明他患上了精神方面的病症。

  “看起来许太太的家人有精神疾病方面的基因,已经好几个角色精神不太正常了…”

  “要是一个全员精神正常和谐美满的家庭,会把我们拉过来成为过年的祭品吗?”

  饭桌上的玩家压低声音吐槽说,进来了三天众人也渐渐习惯了副本里的节奏,今天的胃口比前两日都好了许多。

  随着剧情的深入,祁究越来越能理解当时079为什么要说出那句“搬来我的隔壁”。

  079之所以希望祁究破解这条支线,拿到许之问的身份卡,多多少少是有点个人情绪在里面的。

  毕竟这对双生子兄弟和他们之间有许多相似之处——

  比如两人同脸,可以轻而易举互换身份,又比如,彼此都是“疯子”,且享受互为“疯子”的过程。