萧季沉根本不在乎是否能做皇帝，就像他自小便觉得，兄弟之间应当有比他更适合做皇帝的人。
就算萧鹤辞并非最佳人选，也有景王在前头站着，怎么都轮不到他做这个皇帝。
然而萧韫似乎并不给他做选择的机会，幼年离宫之时，他乞求得到父皇的关心呵护，但萧韫却将刀放进他的掌心，即便他那个时候根本举不动如此沉重的兵器。
离开玄极殿，萧季沉站在殿前遥望深空，廊下等候着皇后宫中的掌事姑姑，萧季沉深吸口气，脑海中不断回荡父皇那双无比忧虑的目光。
帝皇之爱如此珍贵吝啬，皇帝却愿意选择信任。只是凭借心悦南荣遂钰，而认定南荣王府并非勾连外敌叛国。
萧季沉无奈地笑笑，这哪里像个皇帝，明明……是个疯子。
他为他选择的未来辅佐登基的臣子是南荣遂钰，明显是在为南荣遂钰的未来考虑。南荣遂钰永远不可能只是住在玄极殿，待在皇帝身边做个近臣。
“这么喜欢，不如力排众议做个皇后，折腾身边人算什么。”萧季沉苦笑，旋即抬脚缓步离开玄极殿，朝着皇后宫中方向走去。
萧韫在萧季沉离开御书房后，又连着见了几名内阁大臣，天蒙蒙亮前回到玄极殿，来不及换下外袍，便直接倒在床榻睡去。
“竟然也有你撑不住的时候。”遂钰用湿帕子擦了擦萧韫的手心，他听陶五陈说过，萧韫登基之初也是这般昼夜颠倒，或许也只有精神足够充沛，才能成为一国之君。
而现在，南荣遂钰已并非质子，却好像仍旧被他保护。
月光透过窗棂落地，遂钰掀起床帘，俯身借光仔细描绘萧韫面庞。眼睫微颤，鼻尖不由自主地酸涩，泪水垂直落在皇帝眼角。
萧韫忽地睁眼，四目相对。
“南荣王那边你无需担心，朕自会处”
“让父王回来吧。”
遂钰轻声：“朝廷想要个交待，必须得将父亲兄长押解回京审问。”
朝局就这么僵持着，前线无人镇守，西凉若持续展开攻势，军中无主帅定会被顷刻间急迫。萧韫死撑着，朝臣也寸步不退，但前线的百姓等不起。
“我知道你为难，觉得没能帮父王照顾好我，不想我带伤上前线。”
“以前……我是南荣遂钰，你随意把我藏在宫里无人问津，就算闯祸也能帮我收拾。但你把我的名字还给我了，南荣隋先属于鹿广郡，然后才是萧韫。”
世家们施以压力，迫使皇帝不得不让步，萧韫虽不说，遂钰也知晓他如今的压力。
“京城有你在，我相信王府不会凭白受冤。”
“遂钰。”萧韫猛地抓住遂钰双手，起身将人压至身下，双眸通红似乎是在压抑着什么。
“相信朕。”
“我从来都没有怀疑过你的能力，反而是太只手遮天，让人偶尔喘不上气。”遂钰长发披散，感受到萧韫逐渐收紧的力道后，安抚道：“为了大宸。”
“皇帝稳定民心，为将者冲锋在前。”
不知为何，遂钰觉得萧韫似乎有些不像从前那个萧韫了，变得患得患失，好像就算抓在手中似乎也会失去。
双方的地位在某个不甚在意的角落陡然发生变化，主动权变成了遂钰自己。
但这件事真的会因为王府低头而消逝吗，遂钰紧紧揪起的心始终无法落地。
声讨南荣王府者越来越多，直至御史台带头跪在玄极殿，各地戍守边关的将领按照家族的指示，纷纷上书要求抓捕南荣王府其余人等回京接受审讯，并堵在南荣王府门口时刻等待南荣遂钰露面。
各地民愤愈演愈烈，世家就好像是根本不怕西凉进犯般，以董氏为首，率先罢官不理朝政，边塞各族借此时机大举侵犯，将士们只守不攻，以此抗议皇帝包庇南荣王府。
半月后，皇帝松口，念在南荣王府功绩，南荣氏自信返回大都受审而不采用押送犯人的方式，由吏部督办不可懈怠。
然而比南荣氏率先回京的，是来自吏部的告罪的奏折。
押送南荣氏的途中，突遭洪水山体滑坡，整个队伍被冲散的同时，百姓听说这是叛国的南荣王府，一拥而上要为了无辜死去的家人报仇。
南荣王府再善战，也抵不过数倍人潮涌来，且为了躲避自然灾害精疲力竭早已无反抗之力。南荣王与世子身陨，尸首已收殓至当地州府，其余还在清点。
满朝文武震动，早朝议论纷纷，语锋所指皆朝向数日未上朝的南荣遂钰。
“要我看，这分明是南荣王府自己心虚！”
“南荣王死了还怎么查！”
“说不定就是他们叛国才遭报应！”
董岩厉声：“骠骑将军！朝廷今日之困，你们南荣氏必须得给百姓，给天下人一个交待！”
遂钰面色苍白，气势不减，转身扫过对自己指指点点的朝臣，冷笑道：“南荣王死了，你们便来要挟我？”
“大家同朝为官，当年作为质子待在皇宫，也不见你们董氏动我分毫，现在想将我拉下去？”
“做梦！”
“董岩，董贵妃是如何坐稳后宫，皇后又怎样去凉麓山修行，太子如何入主东宫。”
“太子，自家的狗都管不住，休怪本官代为管教！”
董岩：“南荣遂钰！你这个乱臣贼子所生小二竟敢骂我！！！”
遂钰飞身闪至董岩面前，毫不犹豫扬手便是几个巴掌，躲避不及的董岩被直接扇飞出去，整个人撞在三人合抱的柱子上，话也没说两句，白眼一翻便径直晕厥过去。
朝臣大惊，距离遂钰最近的那几个尖叫着跑开。
董氏门生为将者暴怒，顷刻便要冲上去制住南荣遂钰，却被国舅率人挡在遂钰身前，以萧季沉为首，皇长子上前半步朗声道：“怎么，骠骑将军这般朝廷大员，要处置小小文官，弟弟身为东宫太子，非但不阻止，反倒任由其羞辱战功赫赫的南荣王府，这是什么道理？”
“皇长兄问道理？”萧鹤辞看了眼皇位之上的皇帝，冷道：“在父皇面前大打出手，这又是什么道理？”
“南荣遂钰狂悖，开口闭口后宫嫔妃，一介外臣竟敢议论皇后贵妃，怎么，皇长兄如今本事见长，不知道的还以为你想代替父皇掌管后宫。”
“掌管后宫的是中宫皇后，太子殿下怕是记岔了。”萧季沉缓步走到萧鹤辞面前，距离一米左右，抚掌笑道：“这几日董氏门生伙同东宫结成一党，在大宸危急之时，竟然只想着捉叛徒，却并不护卫便将，为兄在边塞待过数年。”
“若将士不御敌，那便是失职，失职动摇的是大宸根基。”
他环顾四周扬声嘲讽道：“为将者竟然不赶着护卫百姓，急切审判历经几代帝皇戍守边塞的有功之臣。”
“怎么，现在难不成是太子殿下的天下，这满朝文武都要跟着你才是民心所向？”
萧鹤辞面色阴沉，怒道：“萧季沉！父皇还未开口，这没有你说话的地！”
“现在说的时南荣王府，扯到我身上做什么！”
“扯到你身上？”萧季沉笑得轻快，从袖兜之中拿出奏折双手呈递，高声道。
“父皇，这是儿臣近年来查到的太子殿下为了收买人心，向各地州府官员收受贿赂等的证据。”
“其中买卖人口，走私军火，向朝中重臣输送美妾妖童不计其数。”
“儿臣已整理好诸多证据，只待内阁详查！”
此言一出，原本沸腾的朝堂再度迸裂，心志不坚者径直跪地，面前能撑得住的也都望向太子。
无数目光在皇帝与太子之间流连，萧韫直勾勾地盯着遂钰若有所思。
按照时间推测，吏部应当早两日便收到了消息，却始终坚持到遂钰上朝再议，在这期间，南荣王府的线报竟然没有任何反应，可见已有人切断南荣王府所有消息来源。
原本待会朝审议，可直接帮助南荣王府脱罪，但现在，王府无一人存活便是某些世家认定了此役定压得南荣王府翻不了身。
在南荣王府所有人疲惫之际给予重击，更何况是丧失妻儿，已年迈的南荣王。
萧韫猛地愣住了。
浑身上下流动的血液好似凝固，耳边骤然回荡吏部尚书方才所言。
谁死了？
是……南荣明徽吗？
遂钰被萧季沉护在身后，目光穿越人群，发现本该坐在龙椅之上的皇帝，竟然在所有人未察觉之时悄然消失。
他抿唇低声对萧季沉道：“陛下已经走了。”
萧季沉左手对遂钰做了个知道的手势，南荣氏门生顿时气势高涨地扑向董氏，哄闹之下陶五陈高喝退朝，众人打得起劲哪会在意这些，直至陆霖领禁军进殿方才将缠打的两方分开。
……
死亡真正抵达，最亲近的人反倒没那么伤心了。
早在上战场之际，遂钰便已做好了为国殉职的准备，而那么多次父王的教导，也令他不得不看开生死离别。
所有人都要融入星也河，那条不知从何源起，滚滚而去未知它方的河流。
遂钰在御花园假山旁找到了萧韫。
皇帝失魂落魄地坐在湖边，竟然就那么不顾仪态地捂着脸失声痛哭，过往宫人皆被驱散，没有吩咐不得踏足御花园半步。
当某个人不会哭泣的时候，眼泪便会一齐涌向另外那个。
遂钰单手抚摸自己的心脏，这里在流血，亦在流泪，而他好像已经不会因为身边任何人离开而伤怀。
这样还怎么上战场。
“人终将一死，父王当年没有告诉过你吗。”遂钰问。
“……”
回应他的仍是刺破耳膜的破碎哭泣，如果放在以前，遂钰根本不会想到萧韫这样一个皇帝，竟然哭得如此狼狈。
遂钰低头勉强让自己面颊带笑，勾起唇角佯装轻松道：“皇帝擅自退朝闻所未闻，还想被御史台参一笔吗？”
风扫过手背，遂钰站在萧韫身后安静等待他平静，仰头失神大脑放空地望着天空，偶有飞鸟掠过，乌云逐渐密布。
大雨侵袭大地，雨线连幕，萧韫弓起的身体缓缓直起来，男人回头颤抖道：“想听南荣王的故事吗。”
“什么？”遂钰询问。
南荣明徽留给遂钰的背影伟岸，他是南荣遂钰的父亲，更多的却只是元帅率领主将般的威严。遂钰崇拜南荣明徽，喜欢被他高大身影笼罩之下的仰望。
过不了多久，南荣明徽成为史书上的一个符号，一个印记，南荣遂钰便再也记不清父亲的样貌，声音，包括举手投足。
他将变成遂钰心目中的虚幻的影子，所有人都在渐渐忘记南荣明徽。
等到了那个时候，遂钰再想追逐父母的痕迹，便已只剩遗憾。
萧韫扶着山石缓缓站起，踉跄着走向遂钰，他紧紧抱住遂钰，唇抵在遂钰耳廓，哽咽道：“南荣王的一切你都要记得，朕要统统告诉你。”
潮景帝从聪妙皇后身边获得了母亲之爱，从萧骋那里得到了手足之爱，在南荣王府度过漫长而温暖的少年时，他的人生固然坎坷，却比许多人都幸福。
“你能不能……不离开大都。”
皇帝试探道。
遂钰摇头，轻轻抚摸萧韫脸庞：“所以你只有一天告诉我父王的故事，也只有一天可以对着我哭。”
“萧韫，我也把以前你对我说的话还给你。”
事到如今，他才发觉萧韫对父王的感情远超他的想象，帝王的筹谋令他不得不隐藏情绪，但在生死面前，人人平等。
遂钰吻了吻萧韫的嘴唇，温柔道：“别哭。”
“还有我呢。”
萧韫勉强忍耐的泪水再度模糊眼眶，化作浪涛向他涌来，填满破碎的缝隙，撑得他头脑发胀，身体几近被撕裂。