费谢尔不知道，就在丧尸潮爆发的前一个小时，在表演赛的途中，一个名为“导演卡尔”的星网账号发布了三段视频。
第一段正是从《外骨骼》的角度展示过去长达五十年的拉瓦战役残酷之处，第二段剪辑了费谢尔过往战斗场面，还有他为了救一个寂寂无名的士兵而损伤翅翼的画面。
第三段，则是对他的采访。在画面中，费谢尔身处朦胧的阴阳割面里，他平静地对着镜头缓缓说着：
“我们现在所拥有的一切，不是理所应当的演变，而是过去无数纠葛摩擦挣扎出来的苦果。”
苦果……
此话一出，在星网上掀起轩然大波，在无数虫族心中留下痕迹。
苦果，无数普通且平凡的虫族瞬间联想到自己苦痛的经历，荒唐的生活，没有虫族会心甘情愿品尝苦难。
他们怎么才能解脱？怎么才能解脱？
刹那间，僵尸潮仓促袭来，绝望恐慌中挣扎的虫族们，将目光完全投射到竞技台之上，狂热地看向顶光灯之下的费谢尔。看那庞大的殖金骷髅，以一躯抵挡数百攻袭，展开残翼，就像受难中永不退缩的神祇，将脆弱的他们保护在身后。
这一刻，他不是战争兵器费谢尔，而是虫族们心中的守护者，他们唯一的依靠。
【救救我们！】
【快救我们上将！】
【我不想死！上将求你救救我们！】
【消灭他们！上将！】
……
中心区的白色巨塔里面已经乱成一团，虫王贝希联络不到，大臣们互相推诿指责，纷纷收拾东西准备逃难回家，军部们被晾在一边，没有接到任何下达的命令。兵令由虫王签发，此刻大臣们心思溃散，根本没谁顾得上率军抵御智蕈。
与白塔内部慌乱狼藉的景象完全相反，监理会一片祥和，卡尔坐在他的演播室里，给自己冲了杯热咖啡。
所有监视器的屏幕中央都是费谢尔，这个他在虫族最危难之际一手打造出来的冉冉新星。
“上将，我的偶像可不是那些贩卖梦想，帮商业敛财的家伙。”
“我要的是一个击碎美梦的符号。”
“选中你，真是太完美了。”
-
与此同时，伊利亚正和奥修驾驶飞艇离开白塔上空，钟易被放置在休眠仓里，他的身体正在沉睡。
钟易的耳畔响起宇宙深处的声音，陌生又熟悉——
神说，放下一切，对苦难视而不见。
神说，放下一切，莫动恻隐之心。
神说，放下一切，你只要做个观察者。
神说，放下一切，这就是成神之路。
“哈……”
钟易像是溺水许久的人短暂获恢复了呼吸，他瞠目张嘴，胸膛急速起伏着，不断扩张肺部，猛然吸气，用力吐气，但他无论怎么呼吸，都无法感知周围空气的存在。他睁开眼，看清自己浸泡在一汪有些浑浊的液体中，而自己身体覆盖着一层浅薄发白的胎膜，他发觉自己现在的处境，就像在羊水中的胎儿一样。
他忽然明白了，这是想起了他刚刚获得“力量”的时候。
-
他是第一个到达遗迹的人类。
他从陌生的地方醒来，耳边还有机械聒噪的嗡鸣，他睁开眼，这才发现自己到了一个荒凉的地方，寸草不生。他的皮肤被吹来的风扎得一痛，这种熟悉的痛感让他想起自己以前的家乡，被划为辐射禁区的青羊镇。那里也是这种异常的、全非自然的风。
不过他的身体对辐射的耐久度很高，当初老师将他从禁区带出来后，曾给他做过全身检查。检查结果是，他的身体一切正常，没有任何辐射引起的病变。但这种正常也很不正常，化验结果显示，他的身体各项数值完全属于常规范畴。但就是这样一个普通人，居然在高辐射环境中生活那么久。
或许是他们的检测手段还不足以发现钟易身上的变化。
所以钟易自从恢复意识开始，他还没搞清楚自己到底在哪里，这里虽然荒凉，却并不完全陌生，附近有文明建筑的残壁。他爬起身在周边探索，却没看见任何生命活动的痕迹。
他当时想，这有可能也是地球上的某处禁区，直到他找到了一处废弃基地，发现了不属于人类的文字。
他花了三天认知到这里没有其他生物，用了五天搞清楚这里是异文明的实验基地，用了五个月学习了这里留存的文字，用了一年的时间，研究透彻自己为什么会出现在这里。
这里正是虫族的科研遗迹，名为大阿尔法遗迹。
钟易在地下找到一个奇怪的仪器。
那是一个充满雾气的舱体，有着很长的隧道，钟易当时抱着实验的心态穿过去，他的身后留下一道很长的印迹，凝结了许多小水滴。他不断重启各种仪器，确认自己的状态，了解这个陌生文明，他无法停下。
之后他探索遗迹发现，底下还有一个能够还原湮灭状态的仪器（这或许是使他出现在这里的原因），这样一个外观看上去像古老巨型锅炉的仪器，实际上正不断向外辐射，与遗迹间的特殊环境，达成了一个微妙的平衡。他调查后，确信这个大家伙生成的磁场能“网罗”其他生命。于是启动了仪器，静静等待着。
很快，跟他推测的一致，第一个出现的是人类，身形缓缓从仪器中凝聚，他自称参与了迷航者计划，没料到会在这醒来。第二个出现的还是人类，也是迷航者。第三个、第四个……遗迹越来越热闹，越来越多迷航者醒来。他们热情洋溢地感叹自己的重生，他们凭借自己的知识，利用遗迹残留的物资进行改造，他们甚至创造出了能够在星际中航行的星艇。
可惜他等了很久，直到最后一个人类的迷航者出现在这里，费宁都没有出现。
林客对他说，为什么不试试。
他问，试什么？
林客说，试试去虫族文明找答案，他们能创造出这种仪器，科技水平一定不弱，如果能从虫族社会学到什么，改进仪器，说不定能够找到消失在宇宙中的费宁。毕竟，你跟他一起被反物质武器攻击，他只是早死了那么一两秒，只要还有机会，就试试。
钟易阅读过遗迹里的文件，知道虫族外貌与人类无异，而且他已经认识大部分虫族的文字，只要多加小心，伪装成成年雄虫进入虫族社会调查应该不是难事。
事实证明他的确做得很好。
钟易带上了一个存储器，是遗迹里一个研究半导体材料的家伙做的，都知道钟易要只身前往“虫族文明”探险，遗迹里的一个量子通信工程师和另一个人工智能领域的专家，又对这个存储器做了点改动。他们三个对他齐口保证，这样一个存储器，集合了人类科技文明巅峰，他可以随意储存信息，随便更改外形，随时随地上传，不用担心上限和保密性问题，除此之外，这个小东西，还将是陪伴钟易旅行的最佳助手。
钟易原本想着，只收集他们需要的信息，拿到手就走，但是当他们锁定虫族母星位置，降落星艇，钟易从因赛特帝国边境偷偷混入进去后，他面对眼前这个浩大复杂的异文明，心脏不可抑制地急剧跳动起来。
人类总是痴迷“发现”的魅力，第一发现者这个名字对科学家而言有绝对的吸引力。钟易当时澎湃的心情，不亚于人类第一次发现了火，第一次为小行星命名，第一次发现粒子的两种状态……
命运给予他背井离乡的苦难，却给了他新文明第一造访者的荣冠。
那一刻他下定决心，要将手上的存储器填满，要记录虫族文明的一切，这个物种的生理结构、特征、基因……这颗星球的自然环境、气候、地貌……这个星系的生态……这个社会的结构、组织、运行方式，他们的科技水平，他们的对外理念……
太多了，他有太多东西需要去了解。可他只有一双腿，只有人类短暂的几十年寿命，无法走遍整颗星球。所以他决定，率先研究虫族社会的科技水平，早期储存的研究报告里，绝大多数都与此相关。
【研究报告】
猜想：我可以确信遗迹里的科研基地与虫族有关，如果虫族已经发展出还原湮灭的科技，那他们的文明程度可能比人类要高出几个等级。
观察结果：事实并非如此，虫族帝国的科技依旧停留在相当于人类地球时代的水平，虫族发展科技的目的，也基本上是为了战争和扩张。
问题猜测：但是我观测到一个奇怪的现象，虫族头顶的“主神星”不太稳定，在一些特定日子里，云层会完全遮蔽天空，此刻按理说是看不见“主神星”的，但在某些时候，“主神星”又会穿破云层莫名出现，发着奇异的淡蓝色光晕。仔细想想，在这个星系里，与之相对应的坐标上，似乎并不存在星球的轨迹。
【关于休沐日调查报告】
调查：深入虫族社会后，我接触到一件奇怪的失踪案，旦每逢休沐时期，总有大量雄虫消失。
我伪装成记者调查此事，记载重点如下：
△第一大道三十七街鳞片巷道口一家酒馆老板告诉我，从母星地平线看过去，当淡蓝色的主神星，深蓝色的流浪星，成一条直线的时候，主神星会完全遮挡住流浪星，两颗星球一前一后重叠在一起，不需多时母星就会被乌云密布，开始下雨。这场雨一般会持续三天，三天过后，母星社会里会消失一批雄虫，没有虫族知道他们去了哪里。无能的虫族警察他们将办不了的案子归因于熟者作案，闹了许多冤假错案。如果你对这事感兴趣，就应该多看看休沐日之后第一天的报纸，看刊登了多少寻虫启事，多少失踪立案，就知道消失了多少雄虫。
△雄虫消失事件的亲历者告诉我，他的雄主在休沐日消失了。本来休沐日雄虫会消失这件事弄得虫族惶惶不已，许多雄虫都不会选择在这几天出门，他们也一样。那天是他的生日，他们本打算一起在家做点饭，看看电影，一起度过一个平凡而普通的生日。但没想到他被热油烫伤了手，雄虫担心伤口恶化，冒着大雨去附近的药店买药。说好只出去二十分钟的，他却等了两个小时……四个小时……说到这里，中年雌虫失声痛哭。
△工业区是虫族数量最多，资源最贫瘠的地区。这里虫族流动量大，产业层层拆解，分配到每一个岗位上，这些虫族员工只需要做一些最简单的安装组装工作。不同厂内有不同的作业任务，彼此互不通信，所以最底层的员工根本不知道自己做的是什么东西。
△我在F11号厂房发现与大阿尔法遗迹里的仪器相似的零件，我调查零件的运输路线，发现它们的组装路线为F11厂房——AD21厂房——Z05厂房——ZJ81厂房，从最后一个厂房出来后，装入集装箱，通过下沉电梯，送往地下。每到休沐日过后，送入地下的集装箱数量达到峰值。可奇怪的是，没有任何方法能够知道地下到底有什么。
△我决定藏进集装箱潜入地下一探究竟，进入电梯后，下沉的时间很长。我根据速度估算，推测出自己起码下降了至少十四公里，这是一个难以想象的距离，这意味着虫族地底世界，还有一个完全未知的广阔空间。
△集装箱里装载的是一枚拳头大小的仪器，如同遗迹里缩小版的仪器，遗迹里的量子物理学家猜测，这种仪器或许是某种收集装置，再微观的粒子，也能被探测收集。
△集装箱一震，我知道这是已经抵达了目的地。我将存储器设定成自动记录，如果我遭遇什么危险，它能将所有数据第一时间同步传回遗迹。地下温度很高，集装箱内又闷又热，触摸集装箱内壁，铁板滚烫。我不断渗出汗来，直到，我所在的集装箱被打开……
-
“你醒了。”
钟易睁开眼，他只记得集装箱被打开之前的事，之后发生了什么，他浑然不觉。
“你看看自己的身体，有没有什么变化。”
“谁……在说话？”钟易环顾四周，发现周围漆黑一片，他伸出手去触碰，可却只能感觉到空洞。
“你可以称呼我为‘神’。”
“神？抱歉，我是一个无神论者。”
“呵。”
钟易听见那神笑了起来，这个神的嗓音处于一种很奇怪的状态，单从声音是听不出性别，也听不出喜怒的。仿佛那声笑，就只是一声轻轻的叹息。
“但是对于低维生物而言，我不就是神吗？”
“你的意思是……”
忽然，钟易听见黑暗中响起一声清脆的响指，他眼前浮动出一些连续的光影，像一条光带，环绕在他前后左右，那些光影中的主人公，正是他自己。
他听见旁边响起旁白，神的声音在缓缓为他解说。
“你是我见过胆子最大的人类，居然敢只身前往异世界文明，还冒险进入你完全不了解的地下，怎么，‘研究’的迷纱蒙蔽了你的双眼吗？”
钟易从光影中看见自己在被打开藏身的集装箱后的影像，像是从上帝视角在旁观：一只血红色的巨手突然伸了进来，掐住他的脖子，将他拽了出去。
“这是戴特，两百年前虫族的最高统治者，他是虫族社会的王，却并不满足于当王。低维度的生物总是这样，一旦成为这个群体的最顶端时，便会更加不满足，总是不自量力地想要支配一切可支配的力量，想要摆脱他的出身，让自己‘升维’。简单点，用你能理解的话来说，就是他想要成神。”
“每个星球都有远超于寄居在这个星球之上生命总和的能量，这种力量被称为星球的本源能量。有的能量诞生了自我意识，就像海息的神明阿戈尔。但是有的星球力量被提前开采，没有诞生意识。两百年前的虫王发现了这一点，编造出虫族主神的谎言，利用计谋，调查海息星的‘神’，搞明白成神的原理后，建了个研究基地，研发能压缩庞大的星球能量的技术，致力将星球能量归为他自身使用。”
“研究有了眉目后，他便抛弃原有的研究基地，转入地下。在天上投射出一个主神星的幻象，自己却假死，躲在地下监视着整个星系。”
“他在研究吞噬星球能量的方法，他想要成为‘不灭’的存在。”
钟易听着耳畔“神”的解释，再看向自己周围的画面，有些不解。
“所以我失去意识那段期间，是地下的戴特抓住了我？”
“说抓住也不全对，他吞掉了你。”
“吞掉？”
“你有一个不断复原，永不会被撕裂的身体，他求之不得。”
“什么？”钟易低头，他想借着眼前的光去看自己的手，却什么都没看见，他精神一震，艰难地开口问道，“我的身体呢……”
“还没发现吗？你正在戴特的体内。”神缓缓说道，“不过你吸收了他一直想要的力量，所以你听见了我的声音，你获得了成‘神’的资格。”
“成神第一步，毁掉戴特，这个妨碍你的贪婪生物。”
钟易感觉脑门处有一股暖流滑过，进入他的眼眶后方，凝聚成一个温热的内核，仿佛知道该怎么做一样，他屏息凝神，将所有注意力集中在意识中迸出来的两个字上。
【让开。】
他半阖着眼，意识凝练成两个简短的字，不需要任何多余的动作，不需要用任何力气，他只需要想出这两个字，吞噬掉他的东西，立刻像是被沸水浇灌，痛苦地挣扎起来。
钟易感到周围的空间不断被扩大，就像是往一个气球里不断充气，越来越宽敞，越来越空旷。
砰地一声，钟易瞬间从窒息密闭的空间中解脱出来，他低头看见自己的手，看见地上破碎的血肉，不远处一块大脑还在蠕动。
清新的空气从四面八方涌来，他环视四周，看见一排接着一排的浸泡舱。玻璃后面，淡绿色的液体里面都是闭眼面色苍白的雄虫，那些雄虫赤|裸着上身，胸前破了个大洞，心脏由拳头大小的能量收集装置替代。
装置表面是一个圆盘形状，周围开了等距排列的小长方形口，呼吸一般起伏闪烁着光。
他看见那一团大脑居然还有力气动，他不知道神口中的戴特是什么样子的，也不想去深究。忽然间，他一切情绪都变得很淡，就像是一场突如其来的暴风雪，卷走他一切身为人的情绪。
那团粉色的大脑沿着边缘躲在丛丛林立的浸泡仓后，眨眼间就逃走消失了。
“不赶尽杀绝吗？”神问。
“有意义吗？”钟易回。
神的声音笑了。
“漠视一切，你果然有成神的资质。”
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钟易离开了那里，他中断了存储器的数据传输。现在他有了无尽的时间和力量，面对虫族这个庞大研究宝库，却顿时失去了所有探索的动力。
好奇心、求知、责任、使命、未知……
对他而言，一切都失去了吸引力。
钟易住进了一家出租房，电风扇在头顶吱呀转悠，将打在雪白床单上的光影切割成栅格的形状。
他平躺在床上，静静感受获得能量后身体上的变化。
不吃不喝，不眠不休，他的头脑中只剩下思考，无穷无尽的理智思考，从一粒尘埃的形状，思考到宇宙的本源，思考能量的守恒，思考时间的指向……
神还在他耳畔喋喋不休地劝说着：“成神吧，进入神级文明，你会收获前所未有的幸福，你会知道你存在的意义。”
钟易反问：“你是什么，神是什么。”
神说：“你可以叫我观察者，我创造了你们这个低维宇宙。你现在还没有完全成为神，只是一个空有能力的低级生物，你根本不知道如何使用自己的能量。等你成神后，你会理解我们一切，你会理解投下一颗生命种子的乐趣。看它们发芽，成长，出现文明，不断进化，变得混乱，最后毁灭。你甚至能听见那些不理解你存在的生命在痛苦时呼喊你的名字——”
神停顿了一下，模仿着那些挣扎的腔调：
“他们喊：神啊，救救我吧——然而我们只是观察者，平等地旁观一切，完全不会救他们于苦难之中。”
“这就是神的游戏。”
钟易凝视着天花板墙面上一个黑色的小污点，盯着久了，他甚至能进入污点的微观世界，看那些紧紧相连的粒子们，呈现稳定且坚固的形态。
“我能用我的力量做到什么？”钟易突然问。
“不是说了吗，神只需要旁观就好。”
“但是我能感受到自己身上还有人的特性。”
“或许我想，那种东西叫做遗憾。”神叹了口气，“这很正常，低维生物的欲望总是很多，他们获得前所未有的力量后，总是想用这种力量去弥补过去的遗憾，这种需求太低等了。用你们人类的话来说，用神的力量弥补人的遗憾，太大材小用了。”
钟易滚动眼珠，轻眨了下眼。
“弥补过去的遗憾……”他复述神的话，“我大概正需要这个，我可以回溯时间吗？”
自称是观察者的神迟钝片刻，良久，声音才响起：“当然，你可以回到你人生的任何一个节点，但我要提醒你一点，你每返回一次，都是在展开新的时间线，会诞生其他衍生宇宙。”
“我只需要回去一次就好。”钟易眼神渐渐聚焦，他已经下定了决心。
“那么，我将方法教给你。”
对方话音刚落，钟易感觉头顶似乎被温暖的手抚摸过，再次睁开眼时，他已经明白了怎么回溯时间。
恒星纪年2308，第一百零七个自转日。
【已失踪人员……】
太空基地一块不起眼的面板屏幕忽然布满噪点，红蓝绿色像素点不断波动，那行白色的小字正一点一点逐步消退，像是一双手生生将其抹去一样。
与此同时，未探索领域，未知坐标，小型星艇MQ375进行跃迁，抵达银河系边缘南瓜灯星云附近。
星云空腔裂开，从缝隙中不断向外扫射着风，狂风将小型星艇卷摆得不安晃动，逼得副驾位的费宁不得不把星艇调成稳定节能模式，驾驶舱内的灯光暗下来，仅留一道暖黄色的应急灯。
“你做什么？我们还在执行任务。”操作完毕，费宁朝左侧瞥了一眼，他的视线从钟易放在面板上的指尖游走到冷静的侧脸，不甚理解他搭档的用意。
钟易没有回望费宁，只是静静透过前挡风去看深色的宇宙，轻轻笑了笑。
“这样，你就可以活下来了。”
“你在说什么？”费宁解开身上的通感连接器，他探过身，伸手去碰钟易的额头，“你生病了？”
没想到钟易却直接拉过费宁的手，放在脸边贴了贴。
“直接回答我，你喜欢我吗？”嗓音带着笑意。
完全出乎费宁意料，他一怔，对上那双包含温柔的铁灰色双眼，瞬间惊慌失措，他下意识想收回手，可又不自觉贪恋对方皮肤的温度，犹豫之间，他颤抖眼皮，居然不自觉将心底真实的声音脱口而出。
“喜欢。”
听见自己的声音，费宁只觉得格外陌生，被握住的手一抖，耳垂滚烫起来，这才后知后觉感到羞惭。可话都脱口而出了，又不能收回，他干脆一闭双眼，抿紧嘴唇，忍着快要跃出喉咙的，变得格外紧张的心脏。
“你改变任务路线，就是为了诈出我这句话？”再次睁开眼时，他清澈如玻璃的瞳孔，有些恼羞成怒。
“怎么能算骗。”钟易喟叹着，伸出手揽过费宁的后颈，往自己这边靠了靠。
“你都不知道，我到底有多么遗憾，哪怕死亡两次，复生两次，都不能抵消这种遗憾。”
钟易在费宁恍惚不解的注视下，轻轻吻上他的嘴唇。
“就这么，和我好好过完这一生吧。”
……
他们驾驶着星艇脱编人类，流浪在整个星系，一个地球日、十个地球日……直到燃料用尽那一刻，驾驶舱内变得无比冰冷，费宁的眉毛和眼睫都凝结上一层白色的寒雾。
钟易将最后一袋营养剂注入他的手臂，费宁虚弱地笑了笑。
“你也不用吃饭，也不用睡觉……”费宁感觉到体内的热量正在流逝，他的身体越来越难以抵抗寒冷，这种机体的衰亡，是拥有神力的钟易也无法解决的事情。
“其实从刚开始我就察觉到了，你不是原来的钟易吧……”
钟易没有搭腔，只是面对着费宁，眼神哀伤。伸出食指，一遍一遍用指腹摩挲他耳根那处柔软的皮肤。
“你是来弥补遗憾的。”费宁浑身没有力气，他侧过头，轻轻贴了贴钟易的手，生命的流逝，让他连说话都很困难了。
“钟易……”费宁阖上眼，最后只剩下一句叹息似的轻唤。
钟易手下的温度渐渐转为冰凉，他又听见耳畔响起“观察者”的声音。
“遗憾满足了吗？可以跟我进入神级文明了吗？”
“不行。”钟易没有理会，他拨开费宁额前发丝，将自己的额头抵上那皮肤变得灰白的额头。
“我要回去，这次要和他待久一点。”
“唉——”观察者叹息一声。
钟易这次选择回到他被收编入太空军的时候，打开那扇宿舍门，听见屋内潺潺流出的音乐，他如释重负地笑了下。
眼前的费宁还是那么鲜活，演奏着小提琴，腰如弯刀般强劲有力，不再像临终前那副脆弱孱弱的身体。
他这次利用自己对未来的了解和能力，与费宁留在太空基地，完成几个惊险但不致命的任务后，平稳退役，在太空基地居住区平静地生活着。
当垂老的太阳与斜后方的舷窗形成四十五度的夹角时，忽明忽暗的光线打在他们的家里，打在两个相互依偎的苍老身躯上。
当钟易贪恋的温暖再一次从他手中溜走时，他睁开了眼，又听见观察者的声音。
“这次够了吗？可以跟我走了吗？”
“不够。”钟易苍老的面容瞬间复原，他睁开眼，视线流连在费宁身上，冷冷开口，“我还有遗憾没有填补。”
这一次，钟易选择回到小时候，他与费宁第一次相遇。那时候他和费宁还相互不认识，只是靠着音符和花束的交流。
这次，少年钟易躲在地下室打开书，他没有心思看进去任何一段文字，他在侧耳倾听，听见一道雀跃的脚步不断靠近，停下，弓毛擦过弦的声音。
钟易合上书，起身推开地下室的门。
这一个世界的费宁格外快乐，他没有失去父母亲人，没有失去弟弟，不会对虫子感到恐惧，不会患得患失。他与爱人从少年时期结识，一起度过平凡而幸福的一生。太阳忽明忽暗的光线从头顶淋在两颗白发苍苍的头颅，他含笑闭上眼。
“这次总算好了吧。”观察者在旁边问着。
钟易垂眸。
“还没有。”
钟易不断回归到过去，选择每一个充满遗憾的时间节点，寻找费宁，与他度过无数美好的瞬间，结局总是两个垂老的身躯相依而逝去，他一次次降低神格当个普通人，贪恋世间仅存的一点温情。
……
可是宇宙质量是守恒的。
“你无节制地扩张时间，不断抽调这个宇宙的能量，所求无度，不知节制，宇宙就要坍缩了。”
观察者突然从他背后出现。
钟易抱着逝去生命的身体，怀中一空，他这才发现自己什么都没有拥有。
他猛然回头，才发现一路走来，他居然衍生出了这么多时间线，不同的时空，完全不重叠，几乎无穷尽。
“我……”他蹙眉，头一次露出慌乱的神情。
观察者却笑了：“虽然费了点功夫，不过你还是走上了成神之路。这个低维宇宙因为你的无序扩张已经到达毁灭的边缘，只需要再等一段时间，就可以彻底坍塌。”
“时间……”钟易忽然明白了观察者的用意，“我用来回溯时间的能量，是从宇宙中提取的？”
“正是，宇宙的消亡需要一个契机，那时你放跑的戴特，如今在原初宇宙里已经成为了不断发展的‘突变’，他就像是你拓展时间这一行为的负面象征，一个吞噬宇宙能量的集合。你消耗宇宙能量扩展时间时，他也在同步吞噬宇宙的能量——也就是说你间接毁灭了这个宇宙。”
“这并非我的本意。”钟易眼睁睁看着无数个宇宙就像透明的气泡一样不断漂浮，它们皆出自原初宇宙，却独立于原初。但就是这些衍生宇宙，正在像寄生虫一样，源源不断汲取着原初宇宙的能量。
“这才是成神之路的真相，你只有先得到，再亲手毁灭你得到的东西，才能从虚无中抛下一切低级情感。”
钟易仔细看那些无数宇宙中庸庸碌碌的生命，和费宁在一起的时候，他从未注意过他们的脸。但当他脱离出那些世界，俯瞰一切的时候，他才恍然发现，原来那些生命各自都有不同的样貌，各自都有各自的命运。
“他们会成为你成神之路的垫脚石。”观察者冷酷地说。
钟易轻声反驳：“可他们每个人都有自己的意识。”
“那种意识太微弱了，与神的升维相比，不足一提。”观察者的声音流露出轻蔑。
“但……”钟易低下头，看着自己的右手，他忽然发现自己指尖环绕着一些光点，像是游鱼一样，追逐着他的指尖。
“我想，他们不会心甘情愿被利用，他们不该成为铺垫野心的材料。”
“我想，大多数生命值得过完自己普通的一生。”
“我想，他们的生命，是他们自己的权利，应该由他们自己决定如何去过。”
“没有人能剥夺他们自己的路，再强的权利也不可以，就算是神也不行。”
【那又如何？】
观察者的声音瞬间变得冰冷又虚无。
【与我们何干？】
钟易轻轻一笑，他回想起与费宁度过的无数个瞬间，回想起他的人生意义。
“我会为他们争取一个不那么荒唐的宇宙。”
神的声音骤然响起：【距离这个宇宙湮灭仅剩两千个小时。】
钟易双目一凝，以同样属于神的声音轻声说：
【那就用这短短两千个小时，合并时间，减缓毁灭速度，开启复归之路。】
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——倒计时两千个小时。
第一步，钟易分裂出一个“修正者”，负责收回衍生出去的时间线，那些发生过的事情将会消失，只变为钟易脑中的回忆，他将那些回忆放进存储器，编了序号，每一个时间线都有不同的命名。
第二步，他必须亲手解决自己创造出来的怪物。他潜入虫族社会，尽力避免打草惊蛇，收集与戴特相关的情报。
第三步，分离自己的理智、身体和心脏。戴特渴望他的身体和力量，为了消灭对方，他必须降低自己的力量，打消对方疑心，诱敌深入。所以“理智”留在遗迹指挥，承载力量的“心脏”放逐到临近星球当诱饵，“身体”则深入虫族社会，是障眼法，用于模糊敌方关注的焦点。
第四步，他需要选一个执行者，戴特对他无比防备，消灭戴特的行动不会出自他手。所以必须得安排一个戴特意料之外的角色，替他动手除掉戴特。
第五步，他告诉遗迹里的迷航者人类自己的安排，希望他们团结一致，配合他解决戴特。行动开始的标志，就是他把伊利亚从遗迹带回虫族辅助自己。
最后一步，布置完一切，他洗去自己的记忆，停留在太空失事那一段，其余的便全部托付给存储器。
在那之后，他变得格外虚弱的身体静静沉睡，等待从孵化舱睁眼那一刻，执行自己的命运。
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截止此刻，距离宇宙坍缩仅剩余十七个小时。