程既斜睨了他一眼，神色里微微带了几分诧异。倒不防他口中能吐出这话来。
如此这般，事情倒是顺利了许多。
“要想此事水落石出，需得有证据将人钉死了，再无翻身的机会。”
“否则她们若是得了喘息的空，寻着机会反扑，只怕你这条命到底要栽进去。”
李旭低垂着下巴，在一旁沉默地听着，不发一言。
程既一双眼落在他身上，眼神锐利地打量着，“如今那丫头叫我捉了，算是个人证。”
“只是这时机不巧，顶多只能算是她这次来寻你。至于先前你们有过什么交易，她口风紧得很，未必能吐出真话来。”
“且她又是我那姨娘的心腹，在府里头也算是有些脸面。谢府的规矩，轻易是不许动用私刑的。若真拿不出什么关键的证据，只怕也奈何她不得，人即便是捉了，最后也要放了去。”
李旭艰难地咽了口唾沫，喉结上下滑动两下，哑着声音开口道，“你不必拿话激我。”
“我落到这步田地，心里头想的也只有保住这条命，顾不得再藏什么底了。”
“说来，大约也是我命不该绝，”他又咳了两声，勉力抬起手，朝着车厢外头指了指，“上回那丫头带来的银子，藏在屋里床底，那青砖地的下头，你寻出来，估摸着也能当个物证。”
“不过那银子我看过了，干净得很，什么戳都没有。大约是事先她们就料到了。”
说到此处，他忍不住苦笑一声，“这么说起来，倒真是场好算计。看来这个局从一开始，就没打算留着我这条命。”
“除了银子呢？”程既沉吟片刻，又追问道，“还有旁的吗？
单只有来路不明的银子，实在是说明不了什么。以秋姨娘的狡猾，只怕轻易就能圆了过去。
“枕头底下，”李旭抬手敲了敲额头，努力回想着，“枕头底下……应该还有一粒银扣子。”
“那是什么？”
“那丫头上次来寻我。她走之后，我在院子里拾的。”李旭面上带了两分犹豫，“当时瞧着亮闪闪的，该是银子。”
“我这院子里几乎没有旁的人来，这东西又不是我自己的。思来想去，只能是她掉的了。”
程既眼睛微微一亮，紧接着便掀了帘子，唤了人过来，凑近了交代李旭方才所交代的话。
那人领了话后，转身去了院子里，不多时便回转回来，面上带了几分喜色，手里头也多出了个包袱，恭恭敬敬地递给程既。
程既掀开包袱皮，朝里头打量一眼，一排整整齐齐的银锭子上，确实搁着一枚圆圆的银色光泽的衣扣。
他将扣子拈起来细细打量，只见它做工精巧，银面光泽极好，还雕了花样，断不是寻常人家衣物上能有的东西。
“你还记得她那天穿了什么眼色的衣衫吗？”
“约莫……是鹅黄色的。”
程既微微点了点头，将扣子收进了袖中，朝候在外面的众人吩咐一声，往谢府返程。
马车辘辘而行，车轮碾过碎石，车身很轻微地晃荡了两下。
李旭突然开口问道，“这东西有用吗？”
“大约吧，”程既并不打算瞒他，“我还需回去，再想想办法，看能不能同她那日的衣着对上。”
“你这样说，只怕便是有八成的把握了，”李旭将手在身侧暗暗地攥成拳，“等真相大白之后，你打算怎么处置我？”
程既闭着眼蓄养精神，并不看他，“你要怎样，与我无关。”
“事成之后，你我桥归桥，路归路，你愿意去何处，都同我再无干系。”
李旭怔然，“你肯放了我？”
“你几次三番同我为难，构陷于我，害得我连栖身之所都险些没了，我自然恨你，”程既声音沉沉，没带什么起伏道，“可说到底，我也算藉着你这遭事，才能捏着那起子人的把柄，好一并铲除了去。”
“师父在时，也只得你一个亲人。便是再不中用，好歹也废过一番心血。这般早早送你去了地底下，也是没得叫他老人家烦心。”
李旭沉默了片刻，声音低低道，“你同从前……不一样了。”
若搁在从前的程既手上，事情一旦了结，自己也断然活不过第二天去。
“大约是吧，”程既直起身来，撩起一旁的帘子。远处已经能瞧见谢府门头上高高挑着的灯笼，橘红色的暖光映在眼底，一闪一闪地晃，“我认识了一个人。”
“此后便想要多做好事多行善，好替他攒下一份功德来，叫诸天神佛庇佑他平平安安。”
程既踏进院子时，谢夫人还未歇下。
她揪心了大半个晚上，眼巴巴地盼着，在屋子里转过一圈又一圈，几乎将地砖都磨下去一层。
阿月知道劝也无用，索性沏了浓茶来，陪在一旁，主仆俩一块儿当起了望门神。
耳听得外头终于传来脚步声，并着守门小丫鬟的招呼，谢夫人耐不住，几乎是三两下便冲到门口，掀了门帘子便往外去，险些同外头的程既撞了个正着。
“怎样？可有遇见什么歹人？伤着了吗？”谢夫人只恨自己没生出几张嘴来，握着程既的手腕，一迭声地问道。边问边不大放心似的，一双眼上上下下地将人从头扫到脚。
“娘放心，我好得很，”程既忙笑着答道，“皮都不曾磕破。”
“那便好，”谢夫人长长地舒了一口气，“你这孩子，真是胆大。娘在这边等着，一颗心都快从喉咙里蹦出来了，只怕你再招架不住。”
“娘可别小瞧了我，”程既眨了眨眼，“我可不止胆大这一条好处呢。”
“程既还等着事成了，来找娘讨赏，无论如何都要招架住的。”
“成了，就知道念叨着赏，”谢夫人禁不住笑，“少不了你的。”
“好生进来说说吧，今夜里干了什么好事出来。”
一行人进了屋子，阿月忙端了铜盆帕子，叫程既净手，又沏了新茶来，忙过一阵，程既才同谢夫人细细说起了今夜的诸多事情。
话毕，程既道，“李旭和桐儿我已经叫人绑了，带到娘这儿来，现下正在院子里使人看着，看娘的处置。”
“果然，”谢夫人冷笑一声，愤愤地揪着手中的帕子道，“我就知道，必定是那主仆俩出的幺蛾子，否则平白地，从哪儿能冒出个这么嚼舌头的来。”
程既从袖口里掏出了那枚银扣子，搁在桌面上，“这便是那枚扣子，只怕还要烦劳阿月姑姑一遭，看怎生想个法子，能将那件丢了扣子的衣裳寻出来，才算将这事坐实了。”
“少夫人说哪里话，”阿月忙道，“能替少夫人洗刷冤屈，解了少爷同夫人的烦忧，婢子高兴还来不及。”
说着，她拿过那枚银扣，凑在灯下细看，略思索了片刻，开口道，“这扣子上的花样，婢子瞧着眼熟。”
“没记错的话，该是今年份例里做的衣裳，只有各院子里的大丫鬟才有，各人的衣裳颜色同配着的纽扣纹饰都是不同的。”
“前两日婢子还瞧见桐儿穿那一条裙子呢，想来是扣子在不甚要紧的地方，没发觉就是。”
“这样好办，这银扣是独一份的，丢了单凭自己也断补不回来，若要在府中绣娘处修补，也定会有册子记载，最是好寻的。”
“少夫人且请放心，”阿月收了扣子，微微一笑道，“不消半个时辰，婢子定能将那件衣裳给您找出来。”
“到时即便秋姨娘和桐儿有一千张嘴，也抵赖不得了。”
“如此，便有劳阿月姑姑了。”程既笑着，作势朝阿月作了个揖。
阿月只抿着嘴笑，侧身避了过去。
谢夫人站起身来，颇有些摩拳擦掌的意味，“那便这样，阿月带人去那丫头的住处，把衣裳找出来。我这就去吩咐，将那两人压去正堂，寻了老夫人来，今夜便好好将此事了了。”
“娘莫要急，”程既不紧不慢地开口道，“依程既所见，娘倒不如今夜先去好好睡上一觉，明日再来处理此事。”
“为何？”谢夫人狐疑道，“此时天时地利人和，不正好一并了结了？何苦叫她们多自在一个晚上？”
“娘只细想，秋姨娘若是今夜等不到桐儿回来，可能安枕？”
“你是说……”谢夫人犹豫着，看向程既。
程既嘴角微微向上挑着，“刀在脖子上多悬一会儿，总比直接砍下去要更折磨人，娘觉得呢？”
“咱们为了此事殚精竭虑，费了多大的工夫进去。如今，也该换那幕后之人来提心吊胆了。”
谢夫人恍然大悟，连连抚掌道，“是这个理儿。没得只咱们这些日子遭罪受。也该叫她们那起子尝尝这磨人的滋味了。”
“正是，”程既笑眯眯地应道，活像是只得逞的狐狸，“那娘亲先好生歇息一晚，等着明日里瞧一场好戏。”
良宵苦短，自己也要快快地回木樨院去，只怕还能赶得上一场好春光。