荒地上堆满了拟态虫的残肢。但干涸的平原中仍然还有成群结队游荡捕猎的虫子。
幸而虫巢消失之后, 它们的数量变得有限了。
“……报告，S区目前还剩下五百只，预计能尽快清除完毕。”欧楚楚坐在铁皮车里, 跟终端对面的主控室报备。
“五百?”王云溪的声音透着担忧。
“是啊, ”弗兰克抿了一口白兰地, 抽出一张扑克拍在了小桌板上, “才五百，一个钟头就要结束了。”
连啸打开车门时，正好看见希子都伸手找弗兰克讨钱。后者半天不肯承认自己打牌输了。
“这位壮士, 不是说要誓死捍卫人类的尊严吗, 怎么就回来了?”希子都观察了一番，发现他毫发无伤。
连啸一屁股坐下, 恰好卡住了车门。
“我就像个傻子呆在战场上, 连郑侃之都比我反应快，”他非常挫败地佝着背，忍不住骂骂咧咧, “尤其是郑侃之那小子竟然还会跟傲莱配合, 他们每杀一只还数数。当着我的面羞辱我!”
不止傲莱，云清、斐然……几乎是要杀疯了。
“这根本不科学。他们好像天生就会打虫子，就跟玩消除游戏似的。”连啸回过头，嘟囔道。
但是近距离看到他们时, 却仍然感受不到任何杀意。
弗兰克倒了一小杯酒给他：“不科学的事太多了, 打虫子也没什么。除了拟态虫, 也没有谁是为了杀戮而生的。人形兵器都是很爱玩消除游戏的。”
“那是为了什么?”
弗兰克醉意朦胧地举起酒杯, 跟连啸碰了一下：“为了爱与和平。”
“我以后还是得给傲莱找件正经事做。噢对, 让他去当酒保，应该能赚不少钱, 嘿嘿。”
连啸沉默了一会儿，忽然感觉天色暗了。
……要下雨了吗?
他抬起头。一只金色的眼睛赫然从车顶冒了出来，与他正面相对。
连啸一动都不敢动。
枪在身后，离他还有一米远。
尖锐的触手一碰，撞碎了玻璃。
车里的打牌声顿时静了下来。
然而，那只拟态虫还没能伸出第二根触手的时候，就被拽着丢出了几十米。光刃经过了它的身躯，几乎成了好几块。
那个单薄的身影毫不迟疑地加入了战场。
连啸不由自主地捂住了眼睛。
车内更沉默了。
好一会儿，欧楚楚讪讪地开腔：“幸亏宿陵来了。”
连啸仰倒在车厢里，疑惑不已：“我怎么觉得宿陵今天特别凶啊……就是那种，明明一刀就可以解决的，他比划了好几下，看得我心惊肉跳。”
几个人面面相觑，希子都说：“老大醒了吗?”
“没有，还在昏迷中。”欧楚楚答道。
“哦，那可能快了吧，”弗兰克恍然大悟，“宿陵是被请来当救兵的，被还得去医院赶场子，急是正常的。”
几只触手被甩在了岩石下。宿陵站在那块巨石边缘，面对着虎视眈眈的拟态虫，没有任何表情。
很快，他就纵身跳进了虫潮。
越往深处去，虫子的聚集就更加明显了起来。
这些东西虽然远不是他的对手，但一窝蜂扑上来时，那些黏腻的分泌物也很难避开。
当宿陵再次解决了一堆虫子时，他拐过弯，忽然看见了斐然的身影。
距离斐然很近的地方是几个被拟态虫团团围住的普通村民。但正当斐然朝他们冲去时，一声尖叫传了过来。
“斐然!快救我!”
受到契约控制，斐然头也不回地掉头跑去。
宿陵与他擦肩而过，在一个对视中明白了。
“拜托了。”斐然担忧地叮嘱道。
对付这些虫子并不用花什么力气。但那些村民中有两个已经受伤了，恐怕撑不了很久。
宿陵联系了等候在不远处的医疗组，准备扫清最后的残局时被一个小女孩儿抱住了裤腿。
“哥哥，我们会死在这儿吗?”小姑娘仰起头，满脸都是泪水。
“不会的，”宿陵放轻了声音，望着荒原上的残阳，“都结束了。”
“……真的?”
“真的。”宿陵承诺道。
听到他这样说，那些村民才终于慢慢放下了心。有人看着那些不复存在的田野哭出了声。
一片狼藉。但只要活着就好。
黑色的乌云逐渐遮蔽了落日。
即将迎来一场大雨。
-
“滴——”
监测仪显示的体征已经开始慢慢恢复。
宿陵换了身干净的衣服。他站在门外，透过半开的门缝中能听见萧淮砚的声音，苍白而疲惫。
“……我醒来的时候就在那里了。但我当时产生了一些幻觉。我好像看见了某种东西。”
“那是一个漆黑的宇宙空间，里面都是网状的黏膜，还有拟态虫的黏液干涸后的痕迹。它们好像十分缺乏资源。每一个虫群都有一只专门孕育的巨型拟态虫。”
王云溪和一个调查员对视了一眼，异口同声：“是虫母?”
“对，但是虫母很难移动。因此还有一只巨型虫负责守卫它，在必要的时候，会参与战斗。除此之外，都是普通的拟态虫。”
“因此，那个虫巢或许是通往另一个宇宙的道路。只要杀掉虫母，通道就会自动关闭。”
王云溪说：“我们在红沙山的神庙见过那只大虫应该就是守卫虫。它似乎很饥饿，在拼命地进食，或许是为了更快地占领地盘。”
“我们想知道的也就是这些了。谢谢，因为你，我们对拟态虫的认知又更进了一步。”调查员说。
“不客气，如果我还有别的信息，会尽快联系科学部。”萧淮砚调整了靠枕，目光落在了半开的房门外。
临走时，王云溪笑眯眯地说：“没想到你还不是个绣花枕头，挺有本事的。”
萧淮砚瞥见她衣服上的名牌，虽然不太明白为什么自己是个绣花枕头，但还是慢悠悠地表示礼貌：“多谢王队夸奖。”
王云溪抬起的脚步一顿，回头多看了他一眼。他之前明明都称呼自己为“警长”。不知道为什么，他现在看上去的确是个慵懒矜傲的年轻人，好像什么都懒得管似的。
和之前完全不一样。
但她没有深究，想来现在这帮心眼多的小兔崽子有几副面孔也是正常的。
等她离开后，宿陵走了进去，替他拉上了病房的窗帘。
“宿陵，你过来。”萧淮砚闷闷地说。
宿陵走到了他的那一侧，按照医生的嘱托拿了一只营养剂给他。
还是露水味的。
萧淮砚似乎不太满意，但他还是接了过去。同时又攥住了宿陵的手腕。他还没恢复，力气不是很大，将宿陵的衣袖往上捋了一截。
还没完全消除的伤口旁残余了瘀伤。对于宿陵来说，伤口容易恢复，淤青却很难消除。
小臂上那一大片，甚至过于触目惊心了。
“疼吗?”萧淮砚问。
“不疼。”
宿陵抽回了手，若无其事地拉下袖子：“你昏迷了三天。联盟的军队已经到了。”
“他们又让你去帮忙了?”
“是我自愿的。”宿陵垂着眸，盯着萧淮砚的左肩。那里差点被捅穿了，绷带不知道换了多少次。
萧淮砚注意到了他的目光，有些底气不足：“我，也是自愿的。”
好半天，萧淮砚又说：“我是被拟态虫从钟楼上抓走了吗?你是为了我才来的吧，还一直因为我受伤。要是没有这个契约就好了，你就会好好的。”
宿陵不解，现在躺在病床上的人明明是萧淮砚自己。
他压低了声音，还倒抽了一口凉气，咳嗽了起来。
“医生说，你不小心吸入了拟态虫的黏液。再晚一些，肺部功能或许受损。”
更严重的是，这种拟态虫的液.体如果足量，会造成全身器官衰竭。人类的身体根本承受不了。
“哪儿有这么严重，”萧淮砚轻飘飘地说着，苍白地唇角一勾，“不过我差点以为自己真的要死了。”
宿陵知道他说的是哪个时刻。他不会忘的。
“我不会让你死的。”宿陵说。
萧淮砚忽然沉默了。他好像不知道该说点什么，于是咬了一口营养剂。
呸，真难吃。
但正想顺手扔掉时感觉到了宿陵的视线，他只好捏在手里，慢吞吞地挤出了一点。
“你暂时只能吃这个。”宿陵说着，替他调平了靠背。
马上要到凌晨一点了。外面仍是灯火通明，不停地有伤员运送到这里。
“那你呢，今晚不用去了吧?”萧淮砚问。
宿陵绕到了床的另一侧，脱掉了外套。
“不用。医生说，必须有人跟你一起。”
萧淮砚忽然反应了过来，这是一张双人床。
但他立刻避开了视线，声音发虚：“这不太好吧。”
“我是说，万一我打呼噜，会影响你睡觉。”
“不会。”宿陵干脆地关上了灯，声音在漆黑的室内显得轻柔。
萧淮砚想了半天，妥协了一样翻过身去，背对着宿陵，不知道是在跟谁解释。
“也是，医院现在全是伤员，也没有多的房间了。战时情况特殊，凑合一下吧。”
但真的察觉到床的另一边陷下去时，萧淮砚又往床边挪了挪。那股清冽的气味太近了。
萧淮砚睁着眼睛，既困倦，又不敢睡。他怕自己又产生幻觉。
对，在那个可恶的虫巢里，头晕目眩的几分钟内，他不仅看见了关于巢宇宙的幻象，最后还有几秒别的东西，像是突兀地插入了几帧画面。
他看见自己和宿陵在一艘航行舰上，整面玻璃外都是璀璨的星河。
宿陵主动坐在他身.上，亲.吻的时候，动容，也动情。
那双浅色的眸子里是支离破碎的光点，整个人都摇得碎掉了，像一片轻飘飘的羽毛落入怀中。
他把宿陵弄脏了。他意识到。
那个异常真实的片段戛然而止，却在此时的深夜徘徊不去。
“下次不要这样了。”宿陵的声音从背后传来，清冷空灵，干干净净的。
萧淮砚一时不知道他指的是什么，但是答了一声“好”，闭紧了双眼。
直到背后的呼吸逐渐平稳了，宿陵才翻了身。那枚金色的怀表躺在手心里，指针仍然在缓慢地周而复始。
他想起萧淮砚说：“杀了虫母就可以结束这一切了。”
“没有人比我更了解它们了。”
“我也可以保护你。”
一种陌生而隐秘的悲伤在身体深处逐渐蔓延，让他慢慢地蜷缩了起来，往萧淮砚的方向靠近了一点。熟悉的气息在此刻亦如擂鼓。
他不清楚那是什么，但自己好像差一点就要失去很重要的东西。
他唯一确定的是，他不想萧淮砚再做这样的事了。