无数拟态虫的肢体堆在了神庙里, 在尚未平息的惊恐和刺耳的尖利声音中，最后一只拟态虫从神庙边缘摔下了红沙山。
外面的阳光逐渐热烈，烧得山壁通红。然而神庙内的白雾散去, 依然冰冷。
瓦格呆滞在原地, 直到一截触手落在了他脚边。恶心的透明分泌物仍在试图覆盖有生命的东西。
“小心。”宿陵一刀扎在了未死透的虫子上, 然后与瓦格擦肩而过。
他似乎没有认出自己。
瓦格感到有些失望。
他犹豫了片刻, 正要追上去时，人群中不知是谁带的头，双手举起, 跪趴在地上, 口中念着“谢谢大人，谢谢大人”。
接二连三的, 许多人都这样做了。
仿佛站在角落里那片阴影中的, 真的是一个神明。
然而这时，后方有一个人惊慌失措地喊了起来：“他、他是个人形兵器!快躲开!”
宿陵听见了那些动静。他顿了顿，没有抬头, 而是看了一眼终端。
萧淮砚那边始终没有回应。
而这时, 旁边的村民中吵嚷了起来。
一个年轻人指着宿陵的方向，朝其他人大声道：“你们都疯了吗，他可是个人形兵器!他杀拟态虫，就跟捏死一只蚂蚁一样容易。要是他发狂了, 那我们都得陪葬在这儿——”
“你胡说什么!”
那个年轻人脚下一空, 惊恐地发现自己被人提着领子拎了起来。
连啸恶狠狠地瞪着他：“宿陵是我们的同伴, 我们是什么人, 他就是什么人, 他绝对不会伤害人类。”
那人瞬间瘪了，又挺着脖子争辩：“你、你又不能保证, 你凭什么这么说。”
“是宿陵刚刚救了你，”瓦格的余光里，宿陵仍然站在远处，他提高了音量，“他也救了我们大家，每个人都看见了。我们跟拟态虫的区别，就在于我们知道善恶，分辨得清楚好坏。”
围观的村民们都纷纷附和：“就是啊，刚刚咱们都看见了。”
“以后会发生什么，谁也说不清楚。从这一点来看，他和咱们都是一样的。”
“《人形兵器保护条例》都要出了，不至于不至于。”
……
那人哑口无言，一时间想起刚刚的场景，又生出了一些羞愧，低着脸没有说话。
连啸警告般地冷哼了一声，松开了手，抱着手臂去处理那堆拟态虫的尸.体了。
宿陵的发呆被他打断，静静地看了他一眼。那人不再说什么，扭头走了。
“宿陵，你别和他计较，”瓦格有些不自在地低着头，“他家里人很多年前被人形兵器伤害过，有很大的阴影。你知道的，我们这里的人也没什么见识，容易过激。”
宿陵摇了摇头，并没有在意。
瓦格语气诚恳：“谢谢你今天救了我们，要不是有你来，我们或许都没命了。”
他不敢看宿陵，语气变得迟疑：“那只猫，还活着吗?我那时真的不是故意的，有人威胁我，我没有选择。”
“嗯。”宿陵说。
“……你知道?”瓦格诧异地抬起头。
“那个放猫薄荷的房间，不是你的。”
瓦格一愣，并知道他在说什么，但仍然讪讪道：“我的房间在73号是朝西的那一间。”
“你、你要小心一点。”瓦格犹豫了片刻，仍然提醒道。
神庙中央，王云溪和连啸指挥着村民们点了一把火。拟态虫被烧焦的时候会让那股腥臭味显得更加恶劣。
白发苍苍的老村长走到了宿陵身旁，郑重地弯腰道谢。然而抬起头时，他蓦地一愣，不可置信地望着他：“——是你?!”
宿陵眼露迷惘：“你是谁?”
老村长定定地看了他良久，叹息道：“也是，过去了一百七十多年了。我那个时候，也才膝盖那么高。”
那时，巨型红蜘蛛在丰田星肆虐。他还是天真无知的孩童，在田埂中玩耍，偶然碰见时被追着跑了一整片稻田。幸亏有个人救了他。
“我永远记得那位恩人的样子，在夕阳下，他的影子很长。”
老村长像是想起了什么，不太熟练地打开了自己的终端。他凑近全息屏幕看了很久，不断地翻开文件夹，才终于调出了一张照片。
那是一张翻拍的旧照片，画面已经很模糊了。一张合照，上面有五个人。
“这是我，”老村长的手指从孩童身上划到了第二排最右边的人，看了看宿陵，“这是恩人。”
照片里的那个人身型高挑单薄，浅色的短发，尽管面容有些不清，仍然能看见那双平淡的眼睛。
宿陵凝视着那张照片。他几乎可以肯定，那个人就是他自己。
至少，是一个和他长得一样的人。
老村长见他神情迷茫，叹了口气。
“他……当时，在这里做什么?”宿陵问。
老村长从漫长的回忆里扯出了那些为数不多的细节：“他好像在找什么东西，但丰田星并没有他要的。所以当时，他说他要走了。”
“去哪里?”
“好像是，回家。他没说过在哪儿，只知道是很远的地方。从那以后，我一直都在关注着他们那个种族，但从来没有再见过。直到几十年前，有个暴走的人形兵器在我们村子外伤了人，后来被抓走了。那个人的编号是——”老村长努力寻找着线索。
宿陵猜测道：“A001?”
“对、对，就是他。他好像完全被控制住了，我能看得出来，他处于非常痛苦的状态。您认得他?他现在还好吗?”
那双衰老的眼睛里透着关切。
宿陵想了想，说：“他快要回家了。”
“那就好。”
老村长放下了心。他想起往事，忽然释怀般地笑了起来，“我也没想过，有生之年竟然还能见到他。或许，这也是冥冥之中注定的事情。”
他将那张旧照复制给了宿陵，临别时单手放在了胸前。
“希望您早日找到想要的东西。伟大的宇宙之神保佑您。”
红沙山逐渐消失在了视野之后。连啸已经累得睡着了，连车内动次打次震天响的音乐声都吵不醒。
王云溪正在接通讯：“……对啊，我们这边已经结束了。ok，他们一切都顺利，帝国学院那几个小崽子还都挺顶事儿。你让姓萧的那个臭小子来说话——”
同时，宿陵再次按下了萧淮砚的终端。
“什么?!”王云溪一拳砸在了方向盘上，面目狰狞，“他跑了?他跑哪儿去了?”
“停车。”宿陵说。
车子来了个急刹。
王云溪放下了车窗，顺着宿陵的视线看见了远处的那个黑洞。
半空中似乎还停着一辆轻型舰，银色的，像一抹云。
“靠，他疯了吧，怎么进去的?”王云溪眉头紧皱地抱怨了一句，“这他爹的谁敢爬进去给他收尸——”
宿陵看着她。
十五分钟后，王云溪拍着那艘无人航行舰的操纵台，恨不得把心肝子都掏出来：“祖宗，这东西很贵的，可能没你贵，但也超级贵。这不仅是丰田星的公共财产，还是历史保护文物，连保险公司都不保。一定不能弄坏了——哪怕让拟态虫上来睡觉，都不能弄坏了。”
在得到了宿陵略显乖巧的点头之后，王云溪退出了驾驶舱，关上门之前再次确认：“它会在那个位置的正下方停留三秒，你抓好时机。”
无人航行舰准备启动。
他缓了几分钟，逐渐恢复了知觉。然而浑身酸软，提不起力气，就连呼吸都是虚浮的。
他能想起来的最后一个画面是在帝国学院的钟楼上，他被一只拟态虫袭击了。他几乎以为自己要死了，但是他好像听见了宿陵的声音。
那宿陵呢……他怎么样了?!
萧淮砚扣掉了耳塞，听见了一些风声。过了一会儿，才勉强地爬了起来。
这里氧气稀薄，压力过大，光线来自于另一端。
终端在不远处亮着。还有三把短.枪躺在那里。
一股热流顺着鼻腔淌下，腥气令人难以忍受。
萧淮砚下意识地用手抹掉了那些血迹，然而下一刻，他就看见自己双手背心都沾满了某种深蓝色的液.体。
衣服上全是脏的，石壁也都覆着黏膜。
胃部产生的不适让他稍微清醒了一点。但好像那种蓝色的东西刚刚不小心蹭过了鼻边，伴随着空气进入了他的鼻腔。
——只要稍稍一呼吸，整个肺腑都跟烧灼般刺痛起来。
他头晕目眩，撑着力气捡起了终端和枪.支。终端上有好几个未接来电。
都是宿陵打来的。
他应该是在安全的地方。
萧淮砚想，难不成自己是被拟态虫劫持了。这种虫子能谈什么条件，该不会漫天要价?
那宿陵应该很难找到他。
不，这里还不知道有什么危险。宿陵现在不应该贸然过来。
想到这里，萧淮砚忽然停下了困难的脚步，他侧过身，用终端的灯光照亮了身后。
那一片深邃诡异的漆黑里，躺着一只拟态虫。那家伙几乎撑满了洞穴，蓝色的液.体从它的底部淌了出来。
这玩意儿和他见过的其它拟态虫完全不一样，跟一座小山似的肉瘤一样堆在那里。触手都是半透明状，瘫在幽绿的黏液之中。
忽然，那枚触手动了动。像是恢复了生命一样，发出了窸窣的声音。
萧淮砚立刻转身，朝有微弱光线的地方挪动着步子。
他不知道自己究竟走了多久，只知道那种烧灼般的感受愈发强烈了起来。甚至他的脑袋开始昏昏沉沉，意识逐渐模糊。
不，不行。他不能呆在这里。
他必须告诉宿陵。
但是无论他怎么按终端，都没有任何反应。
该死，嗓子跟小刀戳过无数个孔一样，发不出任何正常的声音。
他没有回头，身后那些逐渐暴躁的声音愈发大了起来。而他整个人感受到重力在这里发生了变化——
他攀着石壁，像是在往上爬。下方似乎有一个漩涡，在肆无忌惮地吸食着洞穴里的一切事物，包括那些正在追逐他的触手。
萧淮砚闭上了眼睛，放缓了呼吸，让经往肺部的烧灼感帮助自己保持清醒。
就在最前方的触手即将缠住他的那一刻，他忽然一脚踏空，整个人倒向了刺眼的白光。
他意识到，那原本是一个重力颠倒、吸食光线的洞穴。
剧烈的风声瞬间包裹了他。
然而下坠的感觉只持续了短暂的三秒。
他摔进了暴风雪敞篷的车身里，再次跟着一起下坠。难忍的呼吸里嗅到了一点熟悉的清冽气味。
这时，耳边响起了一丝极其细微的声音。
宿陵正坐在驾驶座上，认真冷静地在操纵台寻找关键的按钮。在他察觉到危险的瞬间，萧淮砚几乎是撞到了他身上。
一根锋利的触手从正在逐渐消弭的黑色圆圈中追了出来，在即将穿透萧淮砚的左肩时被宿陵斩断了，留下的那一小段立刻被扯了出来。
就在虫巢消失的瞬间，触手变成了几截，从空中掉落了下去。
宿陵抱着萧淮砚，看见他后背的衬衣逐渐氲起一大片血迹。某种细微的触觉密密麻麻地刺向宿陵，他下意识地用手捂住了那里的伤口。
萧淮砚吃痛地哼了一声，抓着宿陵的肩膀，冲着他挤出了一个苍白的笑容，声音因为痛楚断断续续的。
“我也可……以，保护你。”
宿陵的呼吸一顿，捂着伤口的手压重了一些。随即，他准确地点击了操纵台上的一个按键。车身转变为了轻型舰的模样，飞速地在接近地面之前绕了个弯，避开了直接车毁人亡的结局。
最终，暴风雪稳稳地停在了一片湖泊边缘。
宿陵看着萧淮砚拉住自己衣角的手，那上面不知是些什么蓝色的东西，已经结成了膜。但总之让意识模糊的萧淮砚惊醒了过来，扒着暴风雪的车门就是一阵干呕。
仍旧明亮的日光将湖面照得波光粼粼，仿佛那些跳跃的涟漪也落在了萧淮砚身上。
他看起来迷迷糊糊的，非常狼狈。往日里那副不可一世的模样荡然无存。
过了一会儿，萧淮砚勉强恢复了一些。他不知从暴风雪的哪个抽屉里扯出了一条手帕，塞进了宿陵手里，凑了过来。
宿陵不合时宜地想起了分别时落在额头上的那个吻，但他没有再避开。
“怎么了，”萧淮砚的声音哑得不像话，桃花眼既迷茫又委屈，“你能帮我擦擦眼睛吗?”
宿陵顿了顿，替他调平了座椅靠背。
宿陵静静地看着他。
不知道为什么，胸腔里那颗悬吊的心好像终于平稳了下来。
只不过，他到底是怎么把自己搞成这样的。
过了一会儿，萧淮砚看起来不那么难受了，他眯着眼睛，模糊地望着宿陵的方向，瓮声瓮气地问：“你带我来看湖?”
那语气莫名其妙抱着不切实际的喜悦。
宿陵关掉了操控台，淡淡地回身望了一眼赶来的医护人员，不太忍心拂掉他的希冀，浅浅地“嗯”了一声。
得到了回应的萧淮砚似乎很满意，嘴角微微上扬，偶尔不舒服地微微皱眉。但没多久就因为疲惫昏睡了过去。