春日好似并未降临南草原一般，在如此风和日丽的天气，却并无几个牧羊人。
克烈部属下的子澜部，作为离封龙山脉最近的势力，专门负责警戒隘口处的拓拔集团军。
作为前沿部落，自然有后部为其提供辎重，可望其营地，人人却是无精打采，毫无生气。
站岗的士兵强撑着，没过一会，便失力倒了下去，很快便有人来替代他。
一满脸沟壑的老将，立在营寨高处，凝重的盯着营门摔倒的士兵，沉重开口道:
“这是第几个了？”
他旁边有一对除却肤色有些差异，然无论魁梧的身形，还是五官，皆是如同一个模子刻出来的两个汉子。
较黑的汉子出列开口道:
“父亲，已是换的第五个了。”
老将闻言心中一惊，而后开口训诫道:“守门士兵如同狼王的毛发，毛发若是枯萎，岂不是告诉其他野心者，狼王已衰弱？！”
黑汉旁的汉子也出列道:
“父亲，此事真怨不得哥哥，后续辎重输送的盐实在有限，分配下去，守兵已然是特殊照顾了，但也只能保证他们有一定的行动能力。”
老者闻言无奈，从去年冬天，南草原兴起了一场比白灾还要可怕的灾难，走私盐茶的商人好似一夜之间便死光了。
本来南草原各部想着过些时日，他们抬高些价钱，那些商人自会如同看见腐肉的秃鹫般，自动围拢过来。
可奈何等到手下部族属民，开始大规模出现大脖子的症状，也未曾等到盐商。
紧随着，便是茶的危机，以奶酪品和肉制品为主的草原牧民，在缺乏维生素的情况下，开始出现大规模的消化不良。
到此时，各部也终于明白过来，这怕是拓拔部专门用来遏制各部的法子。
也让他们明白，战争不只是打打杀杀，还能这么玩！
“上头粗，下不出，拓拔离是个大邪巫。”
如此的歌谣开始在南草原传播开来，牧民们也对于这位千里之外，便使他们浑身软弱无力的拓拔首领，开始存了一丝畏惧。
如此一来，轮到各部开始慌了，各部开始派人企图从北草原偷渡，前往沙域购买盐茶。
可等到他们顺着山路登上封龙山，一幅令目瞪口呆的景象出现在他们眼前。
原本一些平缓的路硬生生被拓拔部修成直角，而一些宽展的山路，也修建了如同马蜂窝的工事。
众人一旦被发现，便是蜜蜂出击般的羽箭攻击。
且除去明哨外，林子里还布置了数不清的流动哨和暗哨。
莫说商队，飞起个鸟都能引得注意。
既然无法穿透，尽管冬日不易出战，却只能通过战争打通道路。
离封龙山脉最近的克烈部，为了盐和茶，毅然开始率先进攻。
克烈部率先派手下哈密部于前线驻扎，未等他后续部队抵达，一夜过后，就被隘口主动出击的几百个汉子杀散。
拓拔部奋勇之卒一直突进八十里，才被第二批次的子澜部拦截住。
就此，克烈部才真正见识到了拓拔部名副其实的战斗力。
尽管盐茶缺的紧，再也不敢主动出兵，却还得派兵，阻挠突击到南草原的拓拔兵卒。
而离隘口最近的子澜部，便光荣的获得了这个任务。
子澜部首领博尔台是南草原数得上的英雄。
他手下两个孪生儿子博尔术和博尔鲁也均是可以独当一面的战将。
在三人的统筹下，拓拔部蚕食的南草原领地逐渐被他们收回来，子澜部也率军再次与拓拔部在隘口对峙。
到此时，他们才发现拓拔部的恶毒，之前他们收复的土地，怕是眼前这些人主动放弃的，目的便是引他们聚集至隘口。
拓拔部的兵卒们时不时便突袭一次，他们体现出的战力绝不是之前在南草原那般疲弱。
随着士兵们体内盐分愈加匮乏，身体无力如同一个诅咒般在营地中盘旋。
拓拔部则是如同一头饿狼，留着能拖到地上的哈喇子，等待他们栽倒下去。
“派人极速催促克烈部，若是再不提供足够的盐分，我子澜部大不了把色楞格河畔的牧场还给他们，举族迁徙！”
“至于这份苦差事，谁愿意守谁守吧，我博尔台不干了！”
由于气极，博尔台花白的山羊胡也抖动着。
不同于北草原的统治模式，头部部落对于手下部落有着绝对的掌控力。
在南草原，每一个部落都有权利，选择自己俯首臣称臣的对象，只要他们返还头部部落赐予的牧场，便可重新选择领导。看書喇
而库赛特作为狼族之首，不管手下之间如何更换，皆是听命与它，故而库赛特部也没去干涉。
如今这个局势，在这么下去，怕是子澜部的士兵们没看见拓拔部士兵们的马刀，就得失去行动能力。
就当博尔台愁苦的维持战局时，殊不知，靠近封龙山脉的其他部落的日子也并不好过。
好歹盐茶的缺乏，是平等的存在于南草原上，而处于封龙山脉下的部落们，却是被另一种牧民们最畏惧的东西威胁着。
除了白灾，便是牲畜的瘟疫更加吓人了。
南草原封龙山脉下的部落们，便是正在经历着瘟疫横行的情况。
只是此次，却是与拓拔部脱不了干系。
在收服林中民后，以及与布里亚特人谈成合作后，封龙山脉中上游可以通往南草原的道路尽皆被拓拔部掌握。
既然掌握了道路，自是要发挥它的作用。
山上道路多狭隘，无法达到出奇兵的要求，于是乎，经过雷子安与黄汉三商讨，拓拔离签字的一条毒计便被实施。
经过对一批病羊的培育以及筛选，拓拔部选出了几百只带有瘟疫的羊羔。
而几百个刑徒担任此次任务的施行人，他们每个人携带一只病羊，从封龙山路穿梭到南草原，而后将病羊偷偷塞入狼族部落的牲畜群中。
作为奖励，完成任务回来，便可免除刑徒身份。
一件特别可怕的事情开始在山下部落蔓延开来，往往有人来与你搭话，那就要小心了，怕是一只满身病毒的羊羔已经被塞入了羊群中。
有人甚至为了完成任务，抱着羊便钻进羊群中，待到牧民赶来，已然分辨不清楚，这些疯子也逃之夭夭。
这样一个苦难的冬天过去，饥荒，疾病，恐慌，无力，各种消极因素笼罩着南草原，造成了大量非战斗减员。
春天的来临并没有减弱这些情况，而此刻的北草原，却是另一种场景。