姜檐望过来的目光纯澈, 好似月下一汪粼粼波动的清泉，里面盛满的热切期盼几乎要将卫寂淹没。
被这样的视线盯着，卫寂滚动着发胀的喉口，除了一个‘臣’字, 再也说不出其他话。
姜檐仍旧看着卫寂, 全身紧绷地等着他接下来的话。
但卫寂再开口时, 姜檐却又急迫打断了, 好似怕卫寂说一些他不爱听的。
为了堵住卫寂的话，姜檐语速又快又急, 如玉珠滚落那般。
“算了, 既然他年事已高，那我便不打他板子了。但是要罚俸半年以儆效尤, 省得再出这样的乱子……”
说到一半姜檐突兀地停下来, 他静看了卫寂几息，还是忍不住重提刚才的话。
姜檐低声说, “这件差事若办得好，回京我可以向我父皇讨一个赏。”
他这话说得没头没尾, 但卫寂听懂了。
姜檐要讨的赏肯定与他有关，可能是要圣上下旨为他们赐婚, 也可能是太子妃依旧能入朝为官。
卫寂的心口似是被烈火灼到，唇瓣微微翕动了一下。
他给不出姜檐答案，两种截然相反的感情在心中撕扯。
一面是他母亲临终前含怨的模样, 一面是姜檐那双盛满喜欢与期冀的双眼。
见卫寂始终不说话, 姜檐垂下了头, 整个人被一种焦灼的落寞所笼罩。
半晌他自己给自己递台阶, “我就随口说说，你别多想。”
这话说的卫寂更难受了, 他张了张嘴几乎要说出什么不理智的话时，付明远又上门来向姜檐要银子。
闻道有先后，术业有专攻。
水利一事便是广见洽闻如许太傅这般，在付明远面前也只能说懂个皮毛而已，遑论‘不学无术’的姜檐了。
因此明德帝只让姜檐管银钱，付明远有什么花销便会来找姜檐报。
姜檐若觉得开支有问题，不想给付明远报，需要向上呈奏，由明德帝亲自裁决。
报了的开支，姜檐也要写奏疏，一五一十的言明银子的去向。
圣上之所以这样安排，是想姜檐清楚水利到底怎么回事，而不是做表面功夫。
这次为了防治水患，兴建水运，明德帝几乎掏空了在政攒了数十年的国库。
付明远主张分流，以壶口县为截点，开通一条河渠，然后将水引进渠里用来灌溉农田。
黄河下游水浊沙多，再建高低错落的大坝以此来排沙，方便水运。
工程之浩大，不是常人所能想的，可能要倾尽整整一代人的财力、物力、人力，耗费十几，或者二十几载才能建成。
但工程一旦兴成，便可以富足数代后人，是千秋的功劳。
明德帝怕自己崩殂后，姜檐不再重视水利，因此才将他派到了壶口，可谓是用心良苦。
如今付明远正准备在壶口县建河渠，银子花起来如流水那般快，三天两头跟姜檐要钱。
饶是对银钱没太大概念的姜檐，都被付明远花钱的架势弄得头疼。
他父皇拨下的银子是有数的，他才来壶口县半月，付明远快要拿走四分之一了，可怕是这仅仅只是一个开始。
姜檐总算知道他父皇为什么要重商了，就付明远这个花钱的劲儿，半年挣得还不够他一日花的。
付明远算账是一把好手，每次来都拿着算盘。
这次来也是，他粗糙的手指在铁算盘上一通拨，珠子噼啪作响，一下子从姜檐手中要走了几十万两，说是要买地盖河渠。
公事来了，卫寂跟姜檐那点小私情只得让步。
付明远要走银子后，每隔两日便会送来一大摞开销的票据，好让姜檐核对账目。
明德帝要他务必将账目搞清楚，每一笔都要亲自过手。
自从付明远开始从姜檐这里支钱，卫寂的算盘便不离手，他与户部派下来的一个官员，每日在姜檐面前算算算。
短短几日，姜檐也学会了拨拉算盘珠子，且越来越娴熟。
终于将支出的明细整理在账，姜檐让人将票据誊抄了一份，把原件与账簿用火漆封上，五百里加急呈送给明德帝过目。
忙活了数十日，刚要松一口气时，当日下午赵振勉脚步匆匆地来禀。
说是壶口县的农民跪在府衙外，有冤情要上呈太子。
姜檐一直居在府衙后院处理公事，并没有听到院前有人鸣冤。
一听是冤情，姜檐一扫脸上的疲倦，放下手中的茶杯问，“诉状在哪里？”
赵振勉支吾了一下，战战兢兢道：“他们说一定要面呈给太子殿下，不想经旁人的手。”
姜檐抬眸与卫寂对视了一下。
卫寂不太放心，提议道：“臣先出去看看。”
百姓不放心州府的官员，怕他们会官官相护，但卫寂是太子殿下的人，若真有冤情应当会将陈情的状纸给他。
知道卫寂是担心遇见行刺的事，姜檐撩袍站起身，眉目间自成傲气，“我倒要看看他们要做什么。”
卫寂还欲再劝，可看到姜檐的面色，话便止住了，只得随他一块出去。
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州府衙前跪满了穿着粗布麻衣的百姓，有些人衣上还打着补丁，一张黝黑的脸带着风霜洗礼的痕迹。
姜檐的目光从他们身上扫过，“你们有什么话要与孤说？”
为首那人战战地抬头看了一眼姜檐。
赵振勉高声对他们道：“这位便是当今太子，太子贤明仁德，你们有什么冤屈不平但说无妨。”
黑脸汉子咽了咽唾沫，磕巴道：“草民田大仁，家住壶口县，世代种田，靠田养活家中老小。但京中来了一个大老爷，说要收走草民的田地。”
田大仁声泪俱下，“没了这田，草民一家如何活下去？还请太子殿下收回成命。”
说着田大仁跪在地上，拿脑袋重重往青砖铺就的地上磕，声声脆响。
其余人闻言跟着一块用力磕头，口中哽咽，“请太子殿下收回成命。”
田大仁口中说的大老爷是付明远，收百姓的田是为了建造河渠。
朝廷收田会给补偿，丰田每亩大约六十石粮食，贫瘠的田每亩三十五石粮食，约莫会补三到五年的粮食，具体情况具体酌定。
这个条件乍一听很好，把田卖给朝廷建河渠，什么都不做每亩每年便能有六十至三十五石粮食。
可朝廷最多补给五年，五年之后呢？
农民以田为生，若是没了田地，他们吃什么喝什么？
明德帝与身边重臣考量过许久，才定下这个补偿条例，为的便是让失了田地的农民可以用三五载的时间找糊口的营生。
他们祖祖辈辈都在种地，没读过书，没见过世面。
朝廷骤然要夺走他们的田地，他们不慌便怪了。
如今大庸朝的商业是比前朝繁盛，可也没有到繁盛，能容纳成千上万个失去了土地的百姓，保证他们没了田地之后，还可以让一家人温饱。
看着乌嚷嚷齐磕头的百姓，卫寂心里很不是滋味。
当年秦灭六国后，始皇政也是大兴土木，建长城、修河渠、兴秦直道，百姓不怨声载道。
近千年过去了，后世人才赞叹始皇政的远见。
所有帝王都在始皇走过的路，城防、水利、经商的官道，历朝历代哪个不是一修再修？
如今的情形便是当年始皇的缩影。
圣上的旨意没错，百姓求生亦是没错，因为修建水渠功在后世，而非当下。
赵振勉大声斥责，“你们不要胡闹了，圣上是为了百姓建渠。”
田大仁的动作微顿，像是被寒了心，他低着头颅道：“不兴河渠，遇上灾年时草民可能吃不饱饭，兴了河渠，草民的田地没了是一定吃不饱。”
这算什么为民？这不就是夺地么？
这话田大仁不敢明说，只在心里想了想。
但他说这些已是大逆不道，赵振勉双目一沉，“大胆，给我押下去。”
此话一出，跪在地上的人开始骚动，尤其是看见衙役来押田大仁，他们开始推搡。
眼看请愿要往起义反抗的方向走，卫寂提起心，满脸担忧地去看一直沉默的姜檐，“殿下？”
姜檐朝衙役看了一眼，冷声道：“都住手！”
一语喝住所有人。
姜檐回田大仁方才的问话，“河渠不仅要取壶口县的地，还有周遭其他县的。”
“这样大的工程不是一年半载便能建成，所用工匠成千上万。你们做不来精细的活儿，在河渠上搬搬抬抬总可以罢？”
田大仁一愣，竟说不出反驳的话。
有脑子灵活的，颤着声说，“可河渠总有一日会修建好，草民还能干这些琐碎的活计拿钱养家，后时的子子孙孙怎么办？”
卫寂温声道：“河运通了，商贸往来繁复，到时能干的营生就多了。”
田大仁壮着胆子喏喏，“可……可要是营生没多呢？”
河渠也修好了，田地也没了，朝廷也不发津贴了，他们怎么活？
这里的风波还没平息，黄河坝口又传来付明远的消息，说他被拿着锄头的百姓们困住了。
赵振勉闻言双腿发软，身子忍不住晃了晃，额上冒出不少虚汗。
他强作镇定，对姜檐道：“臣这就带上州府的衙役去坝上，殿下回房罢，小心被这些闹事的百姓伤到。”
卫寂觉得这事有些古怪，但一时说不清哪里不对。
一听有其他农民拿着锄头对付朝廷命官，田大仁等人满脸慌乱，生怕太子将他们当成闹事的关押起来。
田大仁抖着身子与那些真正闹事的撇清干系，“草民们不认识这些人，他们必定不是我壶口县人士。”
他身后那人操着浓重的家乡音说，“壶口县要被占田的都来了，没人去坝上。”
姜檐面色沉静如水，“来人。”
从京中跟来的侍卫恭敬地应道：“臣在。”
姜檐：“将孤的马牵过来。”
侍卫：“是。”
姜檐指向田大仁以及他身后那人，“你们二人留下等我回来再问话，其余人先回去。”
赵振勉面色惨白如纸，他抬袖擦了擦汗。
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侍卫将姜檐的红鬃马牵过来，他翻身利落地上马，垂眸对卫寂说，“你安心留在这里，我很快就回。”
说完抬起脚蹬一踢，带着一行侍卫离开了。
看着姜檐渐行渐远的背影，卫寂心有不安。
在原地踱步片刻后，他跑去后院的马厩牵出一匹马，笨拙地爬到马背上。
上去之后又怕真的打起来，两手空空怎么对付那些锄头？
卫寂赶忙下了马，回房找了一个趁手的东西，飞快地跑回马厩，跃身上马。
往日他骑马都很费工夫，还需要有人牵着马，今日一上一下动作倒是敏捷。
卫寂腰上别着一把拨弄炭块的火钳，然后骑马冲出了府衙。
他们走后，赵振勉双脚一软，险些倒下去，幸得身后一衙役伸手扶住。
他拂开身后的手，外厉内荏地呵道：“愣着干什么？还不快去保护殿下，若太子有个什么闪失，咱们的脑袋都别想要！”