卫寂当选探花那日, 姜檐毫不诧异，好似卫寂金榜题名本就应当应付。
所以今日在殿上姜檐反驳卫宗建时，态度才会那样强势，他一直相信着卫寂学有所成, 不会榜上无名。
连卫寂自己都不敢这样言之凿凿, 姜檐却无条件信任着他, 维护着他。
卫寂说不好此刻的心情, 只觉得心口又酸又胀，眼底浮现出一点水光。
他垂下眼睫, 声音极轻, “谢谢殿下。”
姜檐还以为卫寂在谢东宫种梨花的事，眸色闪闪道：“这有什么好谢的？也不是什么大事……你喜欢什么都可以在东宫种, 反正地方够大。”
说到最后一句时, 姜檐像是不好意思，声音含糊不清。
卫寂没听清, 只是隐约听到一句‘够大’。
什么够大？卫寂心里有些不解，抬起头去看姜檐。
姜檐却不肯看卫寂, 转移话题似的飞快道：“不远处便是桃林，趁着太阳没下山我们赶紧去。”
卫寂点点头, 应了一声“好”。
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桃林与梨树园离得很近，绕过一条羊肠小路，尽头便是上百棵桃树。
斜阳即将沉落西山, 暮色四合, 天边只余着最后一道天光。霞光落在桃枝上, 好似在拢了一层薄纱。
枝头上粉嫩的花, 借着晚风飘落到卫寂的肩头，落下几瓣幽香。
姜檐拿了灯笼, 等最后一缕天光殆尽，他取出蜡烛点上后，便将灯笼挂到一棵桃树上。
在树下铺了软垫，姜檐席地而坐，仰头看向卫寂拍了拍身旁，“坐。”
卫寂避开他的目光，慢吞吞坐了下来。
见姜檐还带了吃食，卫寂看了看天色，又看了看漆黑的周围，不免有些担心，“殿下，我们不回去么？”
姜檐拿帕子擦了擦手，然后撕下一块酥饼递给卫寂，“才刚来，着急回去做什么？”
卫寂：“太晚了，怕是不安全。这里不比京城里面，万一遇到劫道的怎么办？”
姜檐：“那怕什么？我拿着剑呢，来一个打一个。”
他这么一说，卫寂不仅不安心，反而更担心了。
听着周遭沙沙的细微动静，卫寂的心提到嗓子里，抱着手中的饼紧张地四下张望，“这里真有劫道的？”
劫道是土匪的黑话，卫寂是从话本里知道的。
姜檐笑了，“骗你的，天子脚下怎么可能到处都是劫道的？而且这个时节，每日都有来此踏青的百姓，其中不乏官宦子弟，便是真的有，那些人也不会如此张狂。”
卫寂一想是这个道理，便安心地吃手里的饼。
姜檐又递过来一只熏烤过的鸡腿，让卫寂就着饼一块吃。
一盏孤灯照亮树下两道人影，在他们身上勾勒出薄黄的暖光，婀娜纤细的枝尾摇动，落下幽香的桃瓣。
初春的夜风有些凉意，寒意透过罩在身上的大氅只往骨头缝里钻。
姜檐打开一壶新酿的桃花酒，“喝点酒暖暖身子，不辣的。”
卫寂很少饮酒，过节时也只喝一点度数低的果酒，姜檐特意让人酿的甜口酒，以卫寂的酒量便是饮两杯也没事。
卫寂道了一声谢，从姜檐手中接过酒，仰头灌了一大口。
那酒一入喉便如烈火似的，一路从卫寂的喉头烧进胃里，辣得他满脸通红，咳了好几声。
姜檐吓一跳，忙拍着卫寂的背帮他顺气，“怎么了？”
卫寂眼眸水润，轻咳着说，“有些辣。”
“不应该啊，我尝着是甜口的。”姜檐皱了一下眉，拿过卫寂手中的酒囊，低头在瓶口闻了一下，然后又喝了一口。
醇厚的酒香直往姜檐的鼻头顶，但他比卫寂的酒量要好上很多，并没有像卫寂那样被呛的眼泪都要冒出来了。
看着还在低咳的卫寂，姜檐面沉如水，“一定是他们装错了酒。”
卫寂怕姜檐回去责罚那些人，忙屏着呼吸压下喉口跟鼻腔那股燥意，他慢慢坐直身体说，“臣没事，一时喝得太急呛到了。”
姜檐出来得急，只带了两壶酒，想着这酒发甜，卫寂应该喝得惯便没有拿水。
他打开另一壶酒，闻了一下，然后递给卫寂，“这是桃花酿，你喝这个。”
那股火烧火燎的感觉还没完全消去，卫寂不敢多喝，只是浅浅尝了一口。
不知东宫的人是怎么酿的，确实比普通的桃花酿要甘甜一些，桃花味很浓。
姜檐问：“怎么样？”
卫寂点了一下头，“甜的。”
姜檐这才放心让他喝，自己则喝起卫寂的方才喝过的酒。
因为一会儿还要驾车回去，姜檐只喝了两口，让身子暖和起来便放了下来。
倒是卫寂觉得桃花酿甜滋滋的，不时喝上一口，身上慢慢热了起来。
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今晚卫寂的话比平时多了一些，姜檐说什么他都笑，眼角弯弯。
起初姜檐没觉不对，直到回去的路上，他跟卫寂各自坐在车辕的一侧，如来的时候一样叙话。
渐渐的卫寂没了声音，姜檐的肩头突然一重，卫寂倒了过来。
姜檐心中一惊，扭过头才发现卫寂面上有着不正常的潮红，长睫被夜风吹得有些颤，以往浅淡的唇也红润了很多，嘴角向上提着，发出一种含混的轻笑声。
他像是做了什么美梦，时不时就会笑一声。
姜檐从来没见过卫寂这样，呆呆地看着他，心口跳得奇快。
直到车轮碾过一块石子，整辆车狠狠颠了一下，卫寂的脑袋顺势从姜檐的肩头朝胸口滑去。
姜檐手忙脚乱地扶稳他，见卫寂的眉头微微拧了起来，他不自觉放轻了呼吸，生怕自己一个重呼吸将人吵醒似的。
没多久，卫寂的眉头舒展开来，静静靠在姜檐身上睡得香甜。
这段路不平稳，姜檐一手牵着缰绳，一手护着卫寂的脑袋不让他滑下来，额上布满了细细的热汗。
见卫寂睡得不怎么安稳，姜檐终是叫停了马，他下车将马绳栓到路边的槐树上，然后小心地把卫寂扶进了车厢里。
卫寂身子不是很健壮，刚饮了酒，这样吹风怕是会生病。
姜檐放下软垫，让卫寂躺在上面，又拽过被褥给他盖上。
大概是酒的后劲上来了，这么折腾了一番，卫寂竟没有醒来的迹象。
他阖着眼睛，双颊泛红，唇上好似涂了口脂，乖巧地窝在棉被里。
姜檐倾下身子，忍不住凑了过来，脸对脸地近距离看着卫寂，用一种介于黏糊与含混的声音‘质问’道：“你笑什么？”
睡着的卫寂自然不会回答他。
于是姜檐靠得更近了，鼻尖在卫寂发梢极轻、极轻地蹭了一下。
这力道像是春风拂过。
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自卫寂跟姜檐离去，虞姑姑便在庭院捻着线等他回来。
直到夕阳沉落，月上树梢不见丝毫踪迹。
外面响起更夫的鼓槌声，已是戌时三刻，人还是没回来。虞姑姑放下手中的捻线，起身去巷外看了一眼。
明德帝继位后，一直大力发展商业，街面的铺子比以往多了不少，关门的时辰也是一延再延。
这个时辰街上还要摇卖的贩夫，铺子从街头一直开到街尾，灯笼似织布的线一样密密麻麻，汇成一条游龙。
虞姑姑左右环顾，没见到东宫的马车，心中不免牵挂。
叹了一口气转身正要回宅子，便听到马蹄踏着青板石的脆响，一匹高大的马出现在街头。
待它走近，虞姑姑终于认出是东宫的车马，她面上一喜，快步走过去。
姜檐停稳车，便背着饮醉的卫寂下了马。
看到伏在姜檐背上一动不动的卫寂，虞姑姑心口乱跳，“这是怎么了？”
姜檐背着卫寂走过来，对虞姑姑道：“去备些热水来，他喝了些酒。”
虞姑姑赶忙应了一声，跟在姜檐身后进了宅子，之后她便去了厨房。
炉上放着一个大铁壶，虞姑姑倒了一些热水出来，又加了一些凉水，兑好水温，拿干净的帕子去了卫寂的屋。
她进去时，姜檐已经将卫寂的鞋跟外衣都褪了下来。
虞姑姑将温水端过来，坐在床旁的姜檐自然而然接过她手中的帕子，放进盆中，浸湿后拧干多余的水，然后给卫寂擦脸。
看着姜檐熟稔的动作，虞姑姑心中不可谓不惊。
先前卫寂来太傅府‘养病’那几日，姜檐每日都来，来了便跟个黑门神似的坐在屏风后。
她很少见姜檐开口，每次端药进入时，房内都是一片安静。
屋内的两人隔着一道屏风，也似乎也隔着一道心，气氛很是古怪。
可即便无话可谈，姜檐也会每日都来，也是从那时起，她怀疑姜檐对卫寂有其他心思。
后来他俩总算说话了，但大多时候是姜檐在说，口气在虞姑姑听起来有些骄横。
而卫寂那样软和的人，自然诺诺应是。
看着此刻神色柔和的姜檐，她着实没想到脾气看起来那样不好的太子，竟然还会细致的照顾人。
床上熟睡的人，眼睫忽然动了动，眼皮慢慢睁开。
见卫寂醒了，姜檐停下来问，“不舒服，还是口渴了？”
醉后很容易口干，姜檐刚要去端水，卫寂却摇了摇头，他支着昏沉沉的脑袋坐了起来。
姜檐不解，“起来做什么？”
卫寂目光飘忽，看了姜檐好几眼，犹犹豫豫着不说话。
最后实在憋不出了，才小声挤出一句，“臣……想如厕。”
姜檐闻言不觉得有什么，对身后的虞姑姑说，“把恭桶拿过来。”
卫寂脸上更燥了，嗫嚅着唇，细若蚊呐道：“怎么能在屋中行这样的污秽事？”
姜檐皱起眉，“站都站不稳了，还要这么多讲究？出去万一磕到怎么办，而且人食五谷杂粮，又不是神仙，排泄哪里就是污秽的事？”
虞姑姑看他一边数落卫寂，一边去给卫寂找鞋。
等卫寂穿上鞋，姜檐还跟着起身扶住他。
“院落小，不用走太多路。”卫寂不好意思让姜檐扶着他去茅厕，往回抽了抽自己的手，“臣一人可以。”
姜檐摁住他，哼了一声，“就你事多，这也不让那也不让，有什么好羞的，我又不是……”
不等姜檐说完，卫寂红着脸急道：“臣没有。”
“没有就怪了，先前你还主动靠在我身上，现在不过是扶一下。”
“臣那是醉了。”
“你现在也醉。”
“臣清醒了……”
“我说没有就没有。”
姜檐扶着卫寂已经走到庭院，虞姑姑还是能听见他俩在‘拌嘴’。
姜檐的口气一如既往的骄横，但说出来的话却减弱了骄横里的‘横’。
卫寂亦是如此，面对姜檐仍旧唯诺顺从，可虞姑姑却没感觉出他对姜檐的害怕。
以前她觉得姜檐性情跋扈，卫寂很畏惧他，不知是不是心态变了，再看他俩相处竟一点也不觉得他们是‘君臣’，更像成婚许久的夫夫。
一个似蜗牛，另一个像大猫。
他们有着独特的相处方式，一个温温吞吞，一个性格张狂，但凑在一起倒是很融洽。
回来的时候，两个人还是在吵。
姜檐：“都说回屋再洗手，非要在院里用那些冰手的凉水，你看看把手冻成什么样子了？”
卫寂：“屋内的水是洗脸的，怎么能在如厕后洗手。”
姜檐：“那就再打一盆水洗脸。”
卫寂：“每晚就备一壶热水，有时还要喝，不好随便浪费。”
姜檐：“我就说你这个宅子小，热水都只能备一壶。”
卫也不知道宅子跟备一壶热水有什么干系，他们不多备是不想浪费炭块。
如今卫寂还没有俸禄，是一定要节省开支的。
但这话不好跟姜檐说，不然他又要把那一匣子的碎银拿来了。
听着他俩吵吵嚷嚷，虞姑姑出去默默给两人送进来两杯热水，省得他们说得口渴。
明明不是什么大事，说起来竟没完没了，甚至能从这件事扯到另一件事上。
原以为是个冷面邪神，谁知道话这样多，还这样密。
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那一日，姜檐留到很晚才走，到最后卫寂眼皮都在打架。
他从来没喝过这么多酒，整个人晕乎乎的，姜檐一走，他沾枕便睡着了。
隔了一日，皇上要卫寂随姜檐去治水的旨意下来了。
圣上的意思是尽快启程，但姜檐寻了一个借口故意晚了几日，因为卫寂快要到雨露期。
从京城到壶口要好几百里地，差不多半月的路程，若是这两日就走，卫寂势必会在路上度过雨露期。
怕会出什么事，故而姜檐拖了几日。
听闻卫寂要外出公干，这一走怕是要好久见不到人，卫老太太派妙角送了一些衣物与银钱，但被卫寂婉拒了。
妙角忍不住劝道：“公子便是独立门户，也不必与侯府分得那样清楚。莫说日后在官场上少一个能照拂公子的人，论情分便也不能这样做。”
“老太太她心中是记挂着您的，说一句以下犯上的话，她老人家纵是错了，如今她晓得您的不易，心疼您，您不该拂她的意，人非圣贤孰能无过？”
人有血脉亲情，世论宗族门阀。
在这个重视出身门阀的时代，卫寂脱离本家实在是不明智之举。
纵然此时深受太子的宠信，但君威难测，储君亦是如此，这样的宠信哪里有血脉来得更牢固？
卫宗建不让府中提卫寂，看似生他的气，实则也因他要南下，而寝食不安。
妙角说的这些，卫寂心里都明白。
他不是因为受姜檐的宠信才不跟侯府联系，即便没有姜檐，他也不会再回去。
他不记恨卫宗建跟卫母，只是想到他回去会引起一场轩然大波便会感到疲倦。
人心是偏的，继母所出的龙凤胎是卫母看着长大，捧在手心，放在心尖。
但卫寂不是，卫母是记挂他，可是不会日日夜夜地想念，因为他们一直不怎么亲近。
卫寂小时跟着母亲，后来在卫母膝下养了两年，但那时她记挂着卫宗建的婚事，并没有将所有的心力放在他身上。
再之后，卫寂便跟着卫宗建去了凉州，一待便是好几年。
龙凤胎却不同，他们大多时候是在京中，偶尔来凉州住上一段时间，但住不了多久，卫母便会十分想念，然后派人来接。
她很少提及卫寂，或许是想的，但想的次数一定很少。
如今卫母因为愧疚很想见他，可这种想念会慢慢减少，毕竟她膝下还有两个孙儿。
所以在知道卫母生病只是季节交替时染了风寒，如今已经没有什么大碍，卫寂就没有回去探望。
若是回去了，以卫宗建的性子肯定会大发脾气，何必搅和他们平静的生活？
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卫寂雨露期一过，姜檐便开始张罗启程的事。
原本十五日左右的路程，明德帝要他们在十日内达到壶口县，将在京中多逗留的时日，用这种法子补回去。
卫寂身子虽不怎么强健，但他骨子里有一种韧性，能享福，也能吃得下去苦。
赶路的时候，卫寂一声也没有吭，赶在十日的期限内到达了壶口。
为了赶路，他们一行人轻装简行，到了后两日连马车都舍弃了，卫寂也骑马前行。
路过其他县郡时，除了吃饭、休息不会做其他停留，也不见当地的官员。
不知是谁走漏了风声，到壶口县所在常白郡时，城门前站满了大大小小的官员，就连当地的驻军将领都来了。
姜檐骑着红鬃马，一身猎装，衣摆垂在马下，一双凌厉的长眉沾着几分晨间露气的冷意，挺拔的身姿似月下松柏。
他勒着缰绳，手下一个用力。
烈马嘶鸣了一声，前蹄扬起，停在为首的官员面前。
那官员着了一身赤色的官服，头戴黑色纱帽，后背瞬间覆了一层冷汗。
他忙跪下，喉咙发紧道：“臣赵振勉，参见太子殿下。”
一轮红日在姜檐身后破云而出，他背负日光，幽潭般的眼眸由赵振勉一一扫过他身后那些跪下的官员。
身下的马打着响鼻，不安分地用前蹄踏起尘土，姜檐勒了勒缰绳，它才老实一些。
没在人群中看见自己想找的人，姜檐开口问，“付明远呢？”
赵振勉小心回道：“付大人还在坝上，臣派人知会过他。付大人怕是忙着公干，因此才没来得及过来见殿下。”
姜檐不置可否，身后的卫寂倒觉得这位付大人很好，果然如传闻那般是个实干派。
姜檐有心去河堤上看看，但回头看见有些疲倦的卫寂，问赵振勉，“府衙在哪里？先回去。”
赵振勉连忙应是。
姜檐看到人群之后停着一辆马车，侧过身，眉眼都柔和下来，“有马车，要不要坐？”
卫寂大腿根被马鞍磨得发疼，但还是摇了摇头，“不必这么麻烦，臣没事。”
姜檐没再劝他，但前行的速度明显放慢了。