为了知道此事是否为真, 姜檐特意花了一些时间了解阴坤与阳乾成婚一事。
正经的医书说得很隐晦，姜檐看见那些生僻聱牙的字便眼睛发酸，脑袋发胀。
但想到卫寂难受的模样，他还是忍着读了下去。
之后姜檐又买了一些杂书来看, 内容倒是通俗易懂, 比起医书‘阴阳交合’四字, 这些书生动精彩得有些过分。
以至于姜檐再见卫寂时, 都不敢直视他的眼睛。
等卫寂过了特殊期，身上的味道没那么浓了, 姜檐才渐渐恢复了正常。
立春过后, 天渐渐暖和起来，冰消雪融, 枝头青芽冒尖。
卫寂不似姜檐阳气那么旺盛, 他十分畏寒，一件冬衣也没有褪, 闷在房中日日读书。
转眼到了三月科考的日子，卫寂早早便在京中一家客栈订了房间。
庄子离京城好几里地的路, 怕误了考试的时辰，卫寂因此才会住在客栈。
侯府老太太听说此事后, 终于坐不住了，坐上马车亲自见了卫寂一面。
她原以为卫寂只是闹闹脾气，等过一段时日想开了便会回府, 到时跟卫宗建认一个错, 父子俩就会和好。
谁知这次卫寂铁了心, 年没在家中过不说, 这次科考宁可住在客栈，也不愿回家向卫宗建认个错。
这次老太太出来是瞒着卫东建, 她以去寺庙上香的名义出府，身边只带了妙角这一个贴身大丫鬟，马夫也给银子封了口。
老太太来时，卫寂正在房间收拾衣服，准备明日搬到客栈。
等考完试，无论是否能中第，他想用手里的银子在京中购买产业，因此将自己的东西全都收拾了一遍。
房中书籍最多，也最费时间与精力，卫寂将整理好的书册放到竹编的书箱中。
起身正要去架子上再拿时，余光瞥见门口不知何时站了一人。
那人银发苍苍，拄着一个木雕的拐杖，神色庄肃。
卫寂惊住了，声若蚊蚋，“祖母？”
老太太拄着杖走了进来，边皱眉打量逼仄的屋室，边开口说，“还道你忘了这世上有我这么一个老太婆。”
卫寂没有说话，只是望着她。
看着堆积在地上的书册，老太太装作什么也不知，绕过那些书坐到椅上。
她笑道：“再过两日就要科考了，是该收拾东西回家住，你今日就随我回去罢。”
卫寂捏紧袖口，低声说，“我在悦宾客栈订了房间。”
老太太也不生气，笑着自然而然地接过话，“那便把房间退了，来京赶考的学子这么多，你有家不归，不是平白占了人家一个房间？”
卫寂无力反驳这话。
他不知道自己有没有占其他学子的房间，就算占了，他宁可去旁人家借宿，也不想再回去了。
因为那个家有太多让卫寂难受的回忆，所以他冲老太太很轻地摇了摇头。
看到他这副模样，老太太面上的和善几乎绷不住，声音也有些颤，“都已经过了这么久，你还没有消气么？”
卫寂不说话，老太太继续道：“再怎么说他是你的父亲，我们是荣辱与共的一家人。”
卫寂抬起头，慢慢看向老太太。
“我记得七岁那年，您将我养在您的院中。每次他来，您都不让我出去，我只能躲在书架后面偷偷地看。那半年我从来没听你们谈过一句我，他也从来没有问过。”
一句话让老太太红了眼眶，所有的话堵在喉咙，嘴唇颤颤。
最后惨白着脸铩羽而归。
她走后，卫寂一人坐在书案前，窗外的日头一道道落在他面上，沉静中竟多一份难言的怅惘。
以前他也是怨老太太，怨她总是为难他母亲，怨她在他母亲去世不足一年，便张罗着为卫宗建娶妻。
在她频频的催促下，卫宗建心中虽有不满，却也拧不过她三天两头地闹腾，因此遂了她的心意娶了一位门当户对的闺秀。
一开始卫宗建可能是不乐意的，所以并不怎么去继室的房中。
但架不住对方知冷知热的关怀，渐渐地不再冷脸，也不再借忙于公务留宿在外面。
卫宗建的改变，其中是有老太太的手笔，她太了解自己这个儿子，手把手教继室‘对付’自己的儿子。
最终温柔小意瓦解了卫宗建的意志。
卫寂的眼睛跟他母亲太像了，当时怕卫宗建见到他会想起夏子凉，老太太便将卫寂养在膝下，拦着他不让他与卫宗建见面。
刚失去母亲，卫寂心下惶然不知所措。
而老太太忙着卫宗建的亲事，根本顾不上他。
每次卫宗建来，卫寂都会跑过去偷偷看他，他却从来没提过自己，更不曾说过他母亲，大多时候他们母子会为了娶亲的事生气拌嘴。
后来卫宗建还是娶了妻，大婚那日老太太都没让卫寂出去，他一个人躲在书房，整整一日谁都没有发现他。
老太太可能已经不记得这件事，或许也不觉得自己有错，但卫寂记得很清楚。
也是从那时起，他在这个家很没有安全感，好似自己是一个可以随时被抛弃的外人。
天色渐渐沉下，暮色四合，卫寂长长地叹了一口气，将心中最后那点感情，全都叹了出去。
平复下情绪后，他起身继续收拾东西。
-
第二日东宫的马车便到了，车夫帮着卫寂将东西抬上车，然后送他去了那家客栈。
原本姜檐是想卫寂继续住在那处别院，但见卫寂有自己的打算，他也没有强求。
客栈都是来京赶考的儒生，年纪最大的竟已经年近六旬，最小的便是一位十四岁学子，听闻也是一个小神童。
各州各府都有聪颖小儿，但像许怀秉这种名声天下闻的是极少数。
自姜檐开始学着处理政务后，许怀秉跟两位世子也不用再去东宫，他们三人也都参加了这次的科举。
科考共考四门，经论、墨义、诗赋，以及时政策论。
因为题目众多，所以要连考三天，还会在贡院睡上两个晚上，因此要自备衣物被褥，还有吃食。
这个时节京中最为热闹，随处可见儒生，街头巷尾的茶寮日日有学子围聚在一起辩论，或者是斗诗。
当然也有不少人会像卫寂这样鲜少出门，闷在房中看书备考。
眼睛看累了，卫寂也会出去走一走，听听堂中那些意气风发的儒生斗酒斗诗。
斗赢的人满堂喝彩，斗输的只能灰溜溜回房。
住在同一客栈的考生们早已经互通姓名，但卫寂来得晚谁都不认识。
他穿过堂中，感受着难得的文人之气。
要是姜檐来了，看到此情此景怕是会来一句，酸气冲天。
想到这里，卫寂抿唇忍不住笑了一下。
耳边忽然响起一道声音，“是你。”
卫寂顺着声音转过头，看到一个面容白净的蓝杉男子，他正一脸惊喜地望着卫寂。
卫寂见他有些面熟，却一时想不起他是谁。
对方笑着提醒，“洪惠寺的山路上。”
卫寂恍惚过来，“原来是你。”
“上次真是对不住，在山道上险些将你撞倒。”青年走来，拱手作揖，“我叫陆子鸣。”
卫寂跟着自报家门，“卫寂。”
陆子鸣问，“你也是来科考的？”
卫寂点头，“嗯。”
陆子鸣笑着说，“也该到吃晚饭的时辰了，听说前面有一家粉蒸肉不错，我请你吃，也算作赔不是了，卫兄可千万别跟我客气。”
他都这样说了，卫寂只好应下。
陆子鸣极其健谈，还有一个爱吃的爱好，凡是菜品便没有他不知道的。
这一顿饭下来，卫寂只听他说各地吃食，气氛倒是不错。
他俩同住一处客栈，吃完饭便结伴而归，路上陆子鸣又说起了京中的风土人情，名胜古迹。
他见卫寂住客栈，便下意识以为他不是京中人，上次去洪惠寺也是慕名前来。
卫寂没有解开误会，任由陆子鸣说了下去。
走时卫寂给门上了锁，回来却没看见门锁，房门紧闭着。
陆子鸣跟卫寂同住二楼，见门上没锁不由问，“你怎么不锁门？这几日京中人员混乱，常有丢失钱物的，店掌柜也不可能时时刻刻盯着你房间。”
他正絮叨的时候，房门突然被人从里面打开。
屋内站着一个身形修长的男人，他一身玄衣，金质玉相，看起来身份不凡，只是一张脸如黑罗刹似的，狠狠瞪着陆子鸣。
陆子鸣一眼便认出他是那日山门前，陪在卫寂身边那人，当真是一如既往的……凶煞。
陆子鸣面皮一抖，被他看得头皮生麻。
卫寂大为失色，匆忙与陆子鸣道别，然后迈进房间关上了门。
进了房间，他才发现屋内堆了不少东西，不用想这肯定是姜檐送来的。
卫寂在查看姜檐送来的东西时，姜檐满脸焦躁地在房中踱步。
“怎么还有钉锤？”
“那人是谁？”
卫寂与姜檐的声音同时响起。
“他叫陆子鸣，跟臣一样是考生。”
“钉锤是用来钉布帘的。”
他俩又同时回了对方的话。
果然姜檐送来的那堆东西里有布帘以及铁钉，卫寂更为不解，“钉布帘做什么？”
姜檐的声音再次与卫寂的重叠，“你方才与他出去做什么？”
“去吃晚饭。”
“贡院里要用。”
卫寂呆立在原处，看着紧绷着脸的姜檐，他赶在姜檐前面道：“要不殿下先问。”
姜檐却不说话了，侧过身背对着卫寂，半晌才闷闷地挤出一句，“我跟人打听过了，贡院晚上极冷，他们都在考号门口挂布帘遮风。”
“还有香囊与香片，贡院那么多人同吃同睡，味道极是不好。我让人给你配了几个香囊，你闻一闻，看闻得惯么？若是不喜欢，我再让他们配。”
香囊就在桌上，都是很淡的香料所配，闻起来很舒服。
卫寂点了一下头，轻声说，“闻得惯。”
见姜檐连厕纸都给他准备了，还有裁纸的刀、上好的笔墨纸砚、防寒的护膝与坐垫，他只觉得一颗心跳得忽快忽慢，很奇怪很奇怪。
卫寂之所以要来客栈，除了想感受科考的氛围，便是怕自己缺漏了什么。
这里的消息极为灵通，尤其是对贡院。
没想到姜檐考虑到这些，还早早地给他备下了。
卫寂抬头，从他这个角度只能看到姜檐一侧的脸，唇角紧抿。
看了姜檐一会儿，卫寂解释，“陆子鸣是初四那日，在寺庙石阶上不小心碰到臣那人，他请臣吃饭是为赔罪。”
像是等他说话，在卫寂开口吐出第一个字时，姜檐猛地转过身，“我在这里等了你很久。”
他在抱怨，也在发泄自己的不满。
卫寂忙说，“臣要知道殿下来，便不会跟他出去了。”
这话取悦到姜檐，他的脸也不像方才那样板得那么长，昂起下巴道：“你把钥匙给我，怎么就没有想到我会来？”
钥匙哪里是卫寂给他的，分明是卫寂订下房间后，姜檐自己拿了一把。
但这也不是姜檐第一次‘冤枉’他了，卫寂没做辩解，只是说，“臣这次记住了，以后尽量在客栈用饭。”
姜檐顺杆而上，“不如这样，我让他们给你送饭，省得你在外面吃了不干净的东西闹肚子。”
卫寂：“这太麻烦了。”
姜檐：“这有什么好麻烦的？东宫那么多人，给你做顿饭，再来跑一趟腿而已。”
卫寂哑口无言，他不欲在这种小事上惹姜檐生气，道：“简单就好，臣吃的不多，送来的太多怕是会浪费。”
在庄上住了这些日子，卫寂明白一粒一粟皆是辛苦农作所得。
姜檐：“知道了，每顿只送两样菜式，再加上一汤。”
卫寂：“臣……怕是吃不了。”
姜檐皱眉，“你怎么食得这样少？”
卫寂忍不住露出窘相，像他这样的书生，不常外出活动，自然吃得少。
白、弱一直是他们这些儒生给人的印象，事实上卫寂确实脸皮白，身子弱，见过杀鸡之后，才深切明白手无缚鸡之力是何意。
姜檐认真嘱咐，“还是要多吃一些，你这样成婚都难。”
卫寂没太明白姜檐这话，“怎么成婚还跟吃有关系？”
看着卫寂那双纯澈懵懂的眼睛，姜檐呼吸急促了一下，他低下头，“反正就是有关系，书上是这么说的。”
卫寂阅书无数，分化前还看了不少有关阴坤阳乾的，从未听过这样的说法，忍不住问，“殿下看的什么书？”
姜檐支吾着，耳尖通红，“就是普通的，大街上随处可见的那种书，不然你以为我会看什么不该看的书？”
本来卫寂没有多想，听到他最后那句不禁疑惑。
这世上哪有什么不能看的书？莫不是前朝禁书？