比赛在一间高天花板的乳白色大展厅里进行。
这会儿已经有不少提前来熟悉场地的参赛者。
中间的空地是比赛区域, 目前场内就只有正在检查桌椅和绘画工具的工作人员。
展厅周边的旋转楼梯则是观众席，台阶上铺了减震静音地垫，所有观众都可以自由走动, 找寻看自己喜欢的画家作画的最佳位置。
作为馆长和首席评委之一, 罗卿不仅要招待纪蔚央，还要招待其他赞助商和比赛的评委们。
于是到场地后，她跟纪蔚央简单介绍了几句情况，便安排助手陪同纪蔚央左右，自己去忙了。
纪蔚央清晰瞥见晏暖在罗卿离开之后，肩膀小幅度地往下松了松。
她眼底很快盈上一抹笑意。
如果光是看晏暖那副处变不惊的冷淡外表，还真以为她天不怕地不怕呢。
“没什么好紧张的，你一定是第一名。”
听到耳边熟悉且笃定的声音，晏暖侧头朝纪蔚央看去。
纪蔚央身上的白西装跟周围环境很搭，原本散漫的气质, 也因为被西装束缚着而收敛了几分, 配上金丝眼镜，波浪长发，里外透着一股干练优雅的从容不迫, 跟平常很不一样。
“嗯，我努力。”晏暖温声回道。
刚才一路走来，她都在旁侧安静听着罗馆长跟纪蔚央谈话，这才知道纪蔚央是此次油画比赛的赞助商。
赞助这场比赛，是因为纪蔚央要送画的那位朋友也在现场吗？
晏暖思绪忍不住飘远, 下意识地去俯瞰现场的工作人员，又不动声色地打量起周边那些跟她一样来参赛的几位竞争对手。
于是没注意到沈芊从斜对面的入口握着一只小巧的保温杯走来。
纪蔚央在沈芊走近之后, 随手接过沈芊手里的保温杯，而后再次看向晏暖。
“还有半小时才开始比赛, 吃两口这个。”
她说话时，抬起手里的保温杯，熟练将盖子打开，莹白细腻的手腕弧线动起来很漂亮。
保温盖拧开后，隔得近些，能闻到一丝丝米粥的甜香味。
纪蔚央解释：“这是什锦粥，我爸说考试之前吃点这个，寓意不错，是独占鳌头的意思。”
闻言，晏暖再次怔住。
过了大约十几秒，她才顿顿地吐出四个字。
“独占鳌头？”
“嗯，占同粘，鳌同熬，算是谐音吧，从小到大，每次我和我弟考试，我爸都会嘱咐家里的阿姨给我们做碗什锦粥，算是我们家的传统。”
简单的一句解释，让晏暖心头微颤。
考前吃什锦粥，是纪蔚央家里的传统。
可她却给她准备了一份。
晏暖小心翼翼地接过保温杯，柔声道谢。
只是她唇角刚碰到保温杯的杯沿，眼角余光就瞥见了站在不远处的凌苒。
这会儿凌苒恰巧也拿着一只保温杯，三两步走到阶梯上，漫不经心地仰头喝了几口。
而她的保温杯跟纪蔚央这只，是同款。
不知怎么的就联想起在比赛区的入场廊道里，凌苒好像也朝纪蔚央走过来，就是还没来得及说话，她们就跟着罗馆长去参观赛场了。
凌苒是纪蔚央那个朋友吗？
她们是吵架了吗？
可就算是吵架，纪蔚央还是来了美术馆，甚至带了什锦粥给对方。
她这杯，是沾了凌苒的光吧？
胡思乱想之后，晏暖心底忍不住涌出一丝丝失控的酸意。
握着保温杯的指尖无意识地收拢，不着痕迹地敛眸，藏起眼底的情绪。
……
自打纪蔚央和晏暖出现在展厅里，就引起了不少人的注意。
尤其纪蔚央一身西装，却握着只不符合她气质的保温杯，摆明了在对对方嘘寒问暖。
比赛开始，她一双眼睛也不看别的，就只专注地盯着晏暖瞧。
活脱脱霸道女总裁亲自护送女朋友来美术馆参赛的既视感。
沈芊特意走远了些才拿出手机，偷拍下纪蔚央给晏暖送粥和陪同比赛的这一幕，分享给金桃。
在现场观赛的万珊珊也不得不感慨，她这个好闺蜜还真是会挑女朋友，亏她之前还以为晏暖是挖野菜的小可怜呢。
不过这种感慨没持续多久，万珊珊就被晏暖的画稿吸引了全部注意力。
初赛是命题油画《乌鸦与女人》。
所以每一位参赛者的稿子上都有女人和乌鸦这两种主体。
有人画的是农庄背景下干活的女人，皮肤粗糙，脸上还有晒斑，稻田里有好几个扎成人型的稻草，正在无声驱赶着半空的乌鸦。
有人背景是虚无空间，置于其中的美妇神态莫测，而成群的乌鸦在她高高盘起的发髻上盘旋。
……
能来参赛的人，几乎都在油画圈里小有名气，画功方面是无可挑剔的，观众看得也过瘾。
只是这么一个个看下来，最终大家的目光都不约而同地投向场内的两位画家。
一个是凌苒，另一个则是晏暖。
凌苒在网上能红起来不是没原因的。
她对于服饰细节的把控极其到位。
画中人是古代贵女形象，眉眼间透着些许散漫，却不失威严，衣着雍容华丽，身上的每一处都很讲究，大到服装与姿态动作，小到发饰耳环与衣服领口细节处的纹路。
而凌苒把乌鸦画成了笼子里的宠物。
它卑恭地弯着脖颈，头上还戴着设计精巧的王冠，用翅膀在向贵女行礼。
沈芊盯着凌苒的画稿好一会儿，猛地反应过来。
这画中人，长相气质，可不就跟她们纪总有点像吗？
而纪蔚央此时却压根没注意到别人在画什么。
她的手肘懒洋洋地搭在台阶边缘的栏杆上，身体微微前倾，目不转睛地盯着晏暖的画稿，看得认真专注。
晏暖画的并不是命题中的女人，而是在溪水边玩耍的稚嫩小女孩。
小女孩身后是两三间简陋却温馨的茅草屋，屋门敞开，里面闪烁着暖洋洋的煤油灯光，映照而出的是几道颀长的成年男人身影。
整张画稿，上下里外都看不出有乌鸦和女人。
一时间，周围有细微的讨论声，声音不大，离得近了，却也能听到几句。
“这画是挺好的，不过跟题目完全没关系啊。”
“她是不是以为自己这样是特立独行，评委会注意到她？”
“太无语了，这不是瞎乱画嘛，太不尊重比赛了吧……”
纪蔚央并不在意是否贴题，只是觉得晏暖画中的溪流走向有些不对劲。
但具体是哪里不对劲，她也说不上来。
或许是那些溪流中粗细不一的黑色线条古怪，杂乱又有序，仿若暗涌。
时间一点点流逝。
纪蔚央就这么倚在栏杆边，低头看着晏暖画画。
三个半小时过去，晏暖画了多久，她就看了多久，连姿势都没怎么变过。
很快就到了交稿的时间。
作品完成后，由专门的工作人员收集上去，统一展现在大荧幕上，评委现场给分。
一共有四位评委，两位首席一人三十分，而其他评委一人二十，满分一百。
前边的作品最高分在七十左右，连八十都不到。
评委们的观点也很一致，都觉得画功不错，却因为太过中规中矩，反而少了些冲击感。
接下来，工作人员对着评委席展示出凌苒的画稿。
当在大屏幕上看清楚那画稿上的贵女与乌鸦之后，台阶上的观众们哗然不已。
毕竟才四小时不到的时间，凌苒就能画出这样细致的油画作品，实在是难得。
万珊珊来之前也是做过了解的，知道凌苒目前在网络上很火热。
作为画商，她不会仅因为一位画家的知名度就给高价，最终还是得看作品本身的艺术收藏价值。
只是这会儿她看了看凌苒的画作，又看了看纪蔚央，一个没忍住，卧槽两个字就从舌尖滑出来了。
她当然看出来那画中贵女的形象的原型是谁。
就是纪蔚央。
尤其眉眼，简直就是一个模子里兑出来的。
这姓凌的干什么呢？
明目张胆地撩她闺蜜的女人？
万珊珊眉头拧得几乎可以夹死苍蝇。
然而其他人却没受影响，评委们仔细打量着画作，最终给出了九十五分的好成绩。
台下，凌苒对此很是满意，眸底的雀跃几乎要溢出来。
她的粉丝忍不住发出赞同叫好的声音，又很快因为场合的缘故，匆忙闭上了嘴。
四个评委，三个都给了凌苒满分，唯一的五分是在罗卿那扣掉的。
照罗卿的说法，这幅画已经是超水准发挥了，就是少了点她想要的情绪共鸣，那五分，她是给情绪留着的，所以很抱歉，不能给满分。
不过凌苒却不在乎，她坚信她将是全场分数最高的参赛者，不会再有人能超过这个分了。
接下来又展示了几幅画作，的确如凌苒所料，最高的也没超过八十五分。
凌苒对此颇为得意，抬头往观众席的方向看去，四下找寻着纪蔚央的身影。
可纪蔚央却从始至终就没关注过其他人的画。
画作没展示之前，她盯着晏暖。
现在画作出现，她便不疾不徐地看向大荧幕上的画作，忍不住凝神屏气。
目光从画作上挪开后，纪蔚央下意识地往评委席的方向扫去，看起来比晏暖还要紧张。
慕雪冬是最先蹙起眉梢表达不满的人，可终究是忍住了，没开口说话。
而另一位跟慕雪冬年纪相仿的女评委显得很诧异，她看向晏暖，尽可能温和地发问。
“这幅画，跟命题好像没什么关联，晏小姐方便给大家解释一下吗？”
凌苒当然记得晏暖。
对方就是在赛前跟泰兰集团太子女搭讪的女画家。
于是打量晏暖的画作时，她不由地也多了几分比较的心思，比看其他参赛者的画作更加认真。
越看，她就越觉得奇怪。
晏暖的画功没问题，甚至是出彩。
可但凡有正常理解能力的人，都不会犯偏题这种低级错误。
这会儿评委发话了，她也就抱着看戏的态度站在一旁，想看看晏暖葫芦里到底卖的什么药。
晏暖没回话，倒是罗卿脸上露出了惊喜的神色。
“把画拿过来，光再亮一些，只照在溪流上就好。”
工作人员依言给罗卿把画稿递过去。
光照之下，溪流的部分开始出现色彩罩染的现象，隐隐呈现出另一个与溪流岸上近乎相同的平行世界。
那个世界的女孩已经长大，曲线婀娜，衣服却破败狼狈。
她的脸颊被四周弥漫而起的硝烟所遮挡，迷迷蒙蒙，让人看不真切。
简陋温馨的茅草屋已然被暗红的火光点燃，地上横七竖八的黑影，是茅草屋里的成年男人。
男人们的身上，还有啃食着他们腐肉的乌鸦剪影。
整条溪流所呈现出的景象，满是被战火侵袭的村庄的绝望与凄凉，令人头皮发麻。