知府府衙。
董大人近日来着实有些忙碌。修建商道一事进入前期筹备阶段, 钱三不在身边, 所有事情都要他亲力亲为，难免分身乏术。
是夜，窗外落日熔金，暮云合璧。
下人站在书房门外, 用着恭敬又不乏关切的声音提醒他：“大人, 戌时了，您该用晚膳了。”
“嗯。” 他嘴上答应, 然而清冷的目光却依然停在公文上，眉头几不可察地皱起。
下人稍等片刻，又道：“晏小公子在偏堂等您。”
董大人笔尖微微一顿。
穿透窗户缝隙洒进来的残阳消失不见, 金色巨日彻底沉入了天际。
董元卿终于放下笔, 不轻不重地揉了揉眉心。
晏宁半小时前就来了。怕影响他工作没敢去打扰他, 就一个人站在偏堂门外, 眼巴巴地盼着董元卿出来。
他把煮好的玉米热了又热，搞得厨房里专门负责知府
大人日常饮食的厨子对他吹胡子瞪眼。
这厨子原本是汴京城董府里的一名厨子, 后来董元卿到陎州城出任知府，董老夫人爱子心切, 再加上董元卿本身也挑食, 于是便派他与钱三一齐跟随董元卿到了陎州城。
因为汴京城里人普遍喜爱重口欲的饮食, 尤其以油炸类、肉类为心头最爱。而董元卿恰恰相反，偏喜清淡、清爽的菜肴。所以相比起府里众多厨子，他最深得董元卿青睐。
不过最近, 他觉得自己在董大人心里的地位岌岌可危, 恐怕要被人取代了。
——就是眼前这厮, 隔三差五弄来一些不知从哪儿学来的东西做给大人吃, 害得大人现在都不爱吃他做的饭菜了！
娘的, 这厮莫不是要来抢他饭碗的？厨子握紧菜刀，又愤愤瞪了晏宁一眼。
晏宁莫名感到脖子一凉。他纳闷地四下张望，心想天还没黑呢，怎么身上突然凉嗖嗖的？
来不及多想，当视线里出现董元卿身影的那一刻，所有事情瞬间被他抛之脑后。
“大人您忙完了？累不累？饿不饿？渴不渴？”
董元卿瞥他一眼，微微挑了下嘴角。在远处时瞧不清，挨近了才发现晏宁脸上东一块西一块，蹭了好几处锅底灰。不过这人一点没发现，依旧是一副笑嘻嘻的模样，透着股傻乎乎的憨劲儿。
晏宁被他这一笑迷得七荤八素，屁颠颠跟在他身后：“我给大人煮了玉米、炖了野菇鸡汤，还有一盘凉拌西红柿。大人日理万机勤政为民，一定要好好保重身体呐……”
董元卿洗完手，从袖中取出一块折叠整齐的手帕，递给晏宁。
“擦擦。”
晏宁：“？”
见他目光停留在自己脸上，晏宁下意识用手抹了把脸。
淦，难怪他总觉得刚才下人看他的眼神怪怪的，也不知道提醒一下他！
“多谢大人。” 晏宁接过手帕，宝贝似的捧在手上。黛蓝色的手帕柔软光滑，折角处绣着精致的祥云锦，一看便知价值不菲。
他哪舍得用这么好的手帕擦他脏兮兮的脸。可董元卿正看着他……
行叭，擦就擦。
“把大人的手帕弄脏了……”晏宁攥着手帕，说：“我拿回去洗洗，洗干净再还您。”
董元卿没说什么，转身向偏堂走去。
饭桌上已然摆好了碗筷，他一入座，晏宁便殷勤地伺候起来。
“大人先喝汤。”晏宁边鸡汤舀边说：“我这炖的是野菇老鸡汤，从下午一直炖到现在，肉都给炖烂炖软了，您尝尝看味道如何……”
今天是什么好日子，竟炖起了鸡汤？董元卿淡淡的眸色中闪过一丝疑惑。
也不知他用的什么汤头来炖，这鸡汤色泽金黄，入口后鲜甜无比，鸡肉与野菇醇厚的味道融为一体，香气十分浓郁，却又不让人感到半点油腻。
一连喝了小半碗汤，董元卿抬眸，正对上晏宁亮晶晶的、期盼的小眼神。
不等他问，董元卿主动评价道：“味道甚好。”
晏宁高兴极了，露出一个大大的笑容，“那您再多喝点，不够锅里还有。”
“好。” 董元卿依言又喝了小半碗。
“吃过了不曾？”董大人问。
“没呢……”晏宁笑笑着挠头。
“一起。”董大人又说。
“嗳，多谢大人。”晏宁笑眯眯地答应一声。
要不阿肥总说他是个心机boy呢，这桌上明晃晃摆了两副碗筷，可不就是暗搓搓地提醒董元卿叫他一起吃么。董大人又不傻，哪能不明白他的意思。
晏宁如愿以偿地在他对面坐下，端起碗喝汤，吃玉米。
“下午我去找张经事，本打算去捐修路银款的……”晏宁目不转睛地看着他，嘴角控制不住地越翘越高：“哪知张经事告知我，大人已经帮我捐过了……”
——“捐修路银款？” 张经事愣了愣，诧异道：“你昨日不是才捐了么？”
——晏宁满脸茫然：“我昨日捐过了？？”
——“是呀。”张经事莫名奇妙，“昨天早上知府大人交予我三百文，说是你捐的。怎的，你莫不是忙昏头忘记了？”
晏宁愣在原地。难以用言语形容他当时的心情，哪怕是现在回想起来，他依然感觉心里像被灌了蜜，甜得他整个人都要融化掉。
“大人大恩大德，小民实在无以为报……思来想去，不如就让小民以身相许罢……”
“咳……”董元卿差点被呛到，“大可不必。”
“小民上得厅堂下得厨房，会做饭会洗衣，能挣钱会种地……”
董元卿：“真的不必。”
“冬天能给大人暖床夏天能为大人扇风，大人让我往东我绝不往西……”
董大人有些遭不住，“闭嘴。”
“……”晏宁委委屈屈地闭了嘴。
董元卿放下手里的玉米，说道：“那三百文本就是你的。”
晏宁当然知道那三百文是之前他罚自己面壁思过的三百文，可是：“大人罚的钱，怎还能算我的钱？”
董元卿只是告诉他事实，并不打算与他争辩。
晏宁看他不理自己了，表情顿时有些沮丧：“大人您真的不考虑一下吗？”
本官又不好男色。董元卿心想。
不过晏宁也只是沮丧了一下下而已。追大美人的这条路任重道远，这一点小小的打击是没有办法将他击溃的！
他振作起来，重新满血复活。
“前些日子大人教我写的字我学会了，请大人过目。”他说着从篮子里取出一沓厚厚的纸张，摊开在桌上。
写满「晏宁」二字的白纸很快将半张桌子填满，从字迹上不难看出他的确是下了功夫认真练了的。前面几张写得歪歪扭扭字大如斗，后面越写越熟练，变得工整美观了。
“为了不辜负大人的期望，我每晚都有刻苦练字哦！”他说着骄傲地挺起胸膛，等着接受董元卿的夸奖。
果不其然，董元卿微一颔首，露出几分赞许的神色，莞尔道：“不错，继续努力。”
这下可把晏宁嘚瑟坏了，用过晚膳，他死皮赖脸地缠着董元卿，央着他多教自己写几个字。
当董元卿在书案后坐下时，忍不住开始反思自己。这小子越发没大没小了，竟敢连哄带骗地把自己推搡到书房，自己未免太过纵容于他。
可当他抬起眼，对上晏宁充满爱慕与崇拜的炙热目光时，“不可再这般放纵容忍他”的想法就像秋风打了个旋，只一眨眼便消失得无影无踪。
罢了，写几个字而已，有何打紧的。
晏宁研好墨，小心翼翼将砚台放到他手边，“大人您请。”
董元卿提笔，问：“写什么。”
“都行，看您心情。” 晏宁倒是想让他写他的名字，不过据他了解古人对自己的姓与名十分看重，是不能随随便便写给别人的。这要求有失礼数，他便没有提。
董元卿不假思索，落笔写下四个字——嬉皮笑脸。
正嬉皮笑脸的晏宁：“………” 感觉有被内涵到。
他装傻：“大人字写得真好……”
董元卿眉心轻轻一挑：“看懂了？”
晏宁：“不懂，嘿嘿嘿……大人再多写几个罢？”
于是董大人又落笔，写下四字——得寸进尺。
晏宁：“…………”他果然在内涵我！
“还写？”董大人问。
“够了够了，多谢大人！”再写下去就到衣冠禽兽、十恶不赦了吧……
晏宁脸上笑嘻嘻，心里哭唧唧，只能硬着头皮把董元卿写给他的字迹收好。
董元卿放下笔，习惯性揉了揉手腕。这些日子公文批得多，几乎是笔不离手，手腕难免有些酸痛。
“大人手疼？”晏宁眼尖，立刻说道：“我给大人揉揉。”
“不……”
拒绝的话没来得及说完，晏宁的手已经覆了上来。
不知是不是刚才洗过手的缘故，他手掌带着凉意，但晏宁的手却是热的。
感受到彼此掌心的温度，两人心里几乎都是一颤。
董元卿怔住。他活了二十一年，从未与家人以外的人有过这般亲密的接触，即便是他的生母，在他成年后也不会像这样握着他的手了。
“你……放肆。”反应过来后，董元卿顿时冷下脸，想把手抽回。
“大人息怒。”晏宁忙道：“小民的爷爷乃是个郎中，精通舒经活络之术，小民从小耳濡目染也略懂皮毛。您让我试试看，若是按得不舒服您再治我的罪成吗……”
董元卿面无表情地看着他。
晏宁握着他的手腕，收起不该有的小心思，兢兢业业地给他按摩。
不能再花痴了，这特么要是按不好，大美人估计要让他吃不了兜着走！
董大人的脸说翻就翻，忒可怕了。
按了须臾，晏宁偷偷摸摸瞥了一眼董元卿。见他脸色好像没刚才那么沉了，才开口询问道：“大人舒服些了不曾？”
“行了。”董元卿淡道：“不必再按。”
“喔……”晏宁动作轻柔地放下他的手，觑着他的脸色，胆大包天地想：反正手已经摸了，不如再得寸进尺一些，给他按个肩膀？
“大人肩膀酸不酸？脖子沉不沉？要不要也按按？按肩膀我很拿手的喔！”
董大人板着脸没有出声，一般人见了他这副模样指不定要被吓得屁滚尿流，直呼大人饶命了。
晏宁可不是一般人，他不出声就当他同意了，于是兴高采烈地鲁起袖子，卖力地给他按肩膀。
开玩笑，他给他爷爷按了那么多年，可不是白按的！
沉寂的气氛有些凝滞。
晏宁又开始没话找话，自言自语似的说起来：“修建商道一事进展如何？我瞧前两日贴出来的告示，似乎报名去当劳工的人要比捐款的人多一些……”
他本就是随口问问，也没指望董元卿会回答他。——果然，董元卿也根本没打算搭理他。
“再过几日便是中秋节，过完中秋节，地里的玉米得派人去收回来了。入秋之后，山里的动物都开始屯粮过冬，让它们发现玉米能吃那可不得了……”
“我过两日得回趟云涧溪，山里不少药材都能收了，可不能便宜那些小东西……”
“对了，大人收了玉米之后记得把苞叶撕开，然后将玉米棒子一根根挂起来才行，切忌万万不可直接堆放在一起……”
“为何。”董元卿问。
他身后，晏宁无声地咧了咧嘴角，傻乐。
嘿，小样儿，终于肯搭理我啦？小气鬼，摸一下手就生气。
“因为这时玉米还未完全晒干，若是直接堆放的话会发霉生虫，发霉生虫的玉米种子自然是发不了芽的。”
“而且大人若是打算明年将玉米在陎州城广泛种植的话，那么在入冬前就得号召农户们把地整好。除草、沤肥、挖渠沟、水沟等等，这些事儿都得提前做好……一块地肥不肥沃，蓄水排水能力强不强，直接关乎来年的收成好不好……”
“嗯。”董元卿微微点头。垂眸思忖片刻，问道：“你何时有空？”
他突然意识到，想要把玉米种好，并不是一件容易的事情。又或者说，对晏宁很容易，对其他人并不是。
“只要是大人找我，我随时随地都有空！”晏宁大声道。
董元卿：“本官需你协助，将玉米的种植经验与技巧写出来。”
晏宁：“大人是不是想攥写一本玉米种植方法的书册？”
董元卿颔首：“正是。”
“没问题。”晏宁一口答应：“大人准备何时写？”
董元卿略一沉吟：“过完中秋节。”
“成。”说到中秋节，晏宁又道：“钱三爷节前怕是回不来了，大人中秋节呆在府里过么？”
“嗯。”
“不如去小民家里一起过罢。”晏宁盛情邀请他：“我那儿人多，热闹，大家开开心心一起吃个团圆饭，多好呀……”
董元卿不置可否，“到时再说。”
晏宁努起嘴，含糊不清地咕哝：“大人有事吩咐我我随叫随到，我请大人去吃顿饭过个节，大人都不肯……”
瞧瞧这厮多会蹬鼻子上脸，竟还跟他讨价还价起来了。
董元卿斜目，睨他：“怎，本官若是不去，以后就叫不动你了？”
“冤枉，我可不敢有这意思。” 晏宁举手投降道：“我就是想和大人吃个饭过个节，没其它想法。” 他心想，大美人不但小气，还傲娇得很，被摸一下小手都不高兴，他哪还敢惹他生气。
也罢，晏宁打定主意，要是董元卿真不肯去他那儿过节，他就把自家的锅碗瓢盆全搬过来陪他在府里过。哼，反正知府大人的后院门他想进来就进来，换做别人，可没那个资格。
他这么一想，心情顿时又明朗了。于是换个话题，继续与董元卿聊闲天儿。
他说略懂舒经活络之术也不是吹嘘，是真有两下子。被他按了一会儿，董元卿明显感觉到紧绷酸胀的肩膀和脖子轻松舒服了许多。
他有些困了。身体得到放松之后疲惫感也宛如潮水一般涌上来，若不是他脾气好，此时在他身后叭叭叭个没完的晏宁早被扫地出门了。
“大人困了？”晏宁见他半响不出声，停下手里的动作，“那我先回去了，大人您早些歇息。”
“嗯。”董元卿曲起食指抵在眉头揉了揉，起身送他。
“您快去沐浴歇息罢……”晏宁边走边道：“中秋节我一定备好您最爱吃的菜，大人您一定要来啊……”
董元卿置若罔闻。
送到门口，晏宁扒拉在门框边上，含情脉脉地凝望着他：“晚安大人，记得想我，我们梦里再见。”
董元卿：“…………”
董大人的耐心终于告罄，反手一把将门甩上。