不可言说的某处仍在胀痛, 还随着相框那头顾延的动作而生出别样的触感。
“等等！”姜荻啪地按下相框，腰身像拧了两片柠檬, 支撑不住, 双手扶住边柜，惊恐地察觉到那里的酥酥麻麻。
湿润的雾气拂过山谷，温柔而强势, 每一片枝叶都潮湿丰盈。宴会厅外烟雨朦胧, 玻璃花窗上的雨痕一缕缕滑落，没入窗棂。
救命！歪, 妖妖灵吗？我需要法律援助！！！
姜荻噗通跪倒在地，和涂燕燕的尸体来个贴面吻都没有此时让他惊慌失措。
他分明记得自己写的是正经男频小说，顾延的设定也是比电线杆还直的正经龙傲天, 怎么会这样？
“姜荻，你还好么？”相框传来顾延的声音, 音色质感像是什么深夜电台主播, 失真、断续, 沙沙的，多了几分磁性。
姜荻羞恼异常, 简直想揪住顾延的领口吼, 你还好意思问？！不都是你干的？
可眼下情况不明，他哪敢跟顾延争这个？而且, 他很快回过味来，顾延那边应当不知道自己身上发生了什么。若是如此，他把事情说破，恐怕会被顾延拿捏到下辈子。
再想到顾延身旁的莫问良, 姜荻闷哼一声, 决意打碎牙齿和血吞, 否则往后他行走江湖，不要面子的吗？
“你……”姜荻竖好相框，直起身子，这样顾延他们只能看到他上身穿的西装马甲和难耐紧咬的唇，看不见他湿润的眼尾，微微上翻的眼白，“哥，你手拿出来，我好疼。”
“弄痛你了？”
等一下，不要说这种让人误会的话啊！
话音刚落，被水雾深入的诡异触感一扫而空，姜荻小口喘气，调整一会儿呼吸和表情，矮下身，拳头杵着下巴趴在边柜沿。
“骨灰在白房子的冷库，我被逮到这儿，搞不好跟那些骨灰盒有关。”姜荻抱大腿都抱出经验了，把和他们分开后的遭遇、所有线索、猜想，不分大小一股脑告知顾延，
顾延那边厢沉吟片刻，也把鬼手印变得更清晰的事让姜荻知晓，说罢，又补充一句聊胜于无的安慰。
和顾延的心焦不同，当事人姜荻表现得很冷静，内心深处恐惧的那根弦崩断之后，反倒能站在作者的上帝视角，客观分析现状。
他哈口气，在相框玻璃上画了座房子，再在下方画一座倒立的一模一样的房子，在水汽消散前，又在倒立房子右侧，用虚线画下第三座宅子。
“哥，我在想，凶案和副本第一日应该都发生在现实中的靳家大宅。而在它之下，第二幢宅子，是幻象中的里世界。鬼新娘、纸扎人、婚礼，一切跟玄学沾边的都存在于此。”
姜荻环顾周遭，奢华热闹的舞池里人群络绎不绝。
他顿了顿，语速轻缓犹疑，嘴唇一张一合，仿佛特意让顾延看清他的唇语：“至于第三栋宅子，你刚刚说镜像文字，我才有了这个猜测……我在的地方，时间线似乎不是21世纪。”
他举起相框，像拿手机视频通话一样，转向迪斯科球和水晶吊灯相得益彰的会客厅，接吻鱼般亲密的男男女女们正互搂着腰身，时而交换舞伴，舞步轻快跳跃，腰肢摇摆，手臂舞动。
如是转了小半圈，才继续说：“延哥，你看他们跳的舞，是查尔斯顿舞，摇摆舞的一种。上世纪初从美利坚传到民国上流社会，被当作交谊舞……咱们的年代有人跳，只是不多。音乐，你们听不到，怎么说呢，像从百乐门抠出来的爵士曲子，时代的眼泪啊。”
姜荻走到会客厅门外，牛津鞋陷入菱形格纹地毯，面对一屋子没有脸孔的宾客，他干巴巴笑了声：“综上所述，这儿貌似是一百年前的靳家。一个副本体验两次穿越，迪士尼的《飞跃地平线》听到都哭了。值回票价，你们说是吧？”
自嘲归自嘲，姜荻心里其实没底。
这两日他逐渐生出个惝惶的念头——如果说顾延是小说男主，无论如何都能历险通关，而他作为“无关紧要的配角”，生死只在一念之间。
可是，如果他还是“作者”呢？他能摸到手机，能看到更新章节和评论区，意味着他的作者身份并未因穿书而失效。换言之，他死了，小说也就结束了。
那么顾延会如何？也会面临黑暗无光、寂静无声，深渊般的死亡吗？姜荻不敢深想。
倘若他和顾延死生与共，生命交融，那他又多了一条绝对不能死的理由。毕竟……
他对顾延父爱如山，一位苦心孤诣的单亲爸爸怎么会忍心让他的崽子死翘翘呢？
姜荻都被自己感动哭了。
相框那头，顾延沉默许久，像在艰难消化姜荻噌一下跑到百年前的突发情况。
“观察环境。”顾延命令，语气平稳冷静，如同居高临下的战场指挥官，“万事小心。”
姜荻嘴皮子嘚吧嘚吧：“跳舞的都是些无面人，跟咱们早上见到的纸扎人似的，但他们专注跳舞，好像不稀得理我。”
话毕，鞋尖就踢到个东西，哗啦的碎裂声响起。
姜荻低头，只见桌腿纤细的明式边几下，一只青花瓷瓶被他一脚蹬到地上。脆响让爵士舞曲暂停一小节，舞池里的无面人们齐齐扭头，眼神如秃鹫，死死盯住他，场面分外诡异。
“哈，打扰了。父老乡亲们，接着奏乐接着舞！”
怪不得他爸妈总说，过马路不要玩手机。他这就叫作，不听老人言吃亏在眼前！
姜荻掉头就跑，仗着这两天熟悉地形，蹿上二楼，往露台跑去。那儿场地宽敞，可上可下，出了什么狗屁事都有转圜的余地。
相框的另一端，顾延睫毛低垂，像两折锋利的羽扇。
荧幕上，画面不断晃动，他只能看到姜荻马甲上的珐琅纽扣，一下下撞击镜头。不必猜也知道，姜荻那头的情形有多凶险。
莫问良叼着烟，望向顾延：“你听到了吧？刚才。”
“嗯。”顾延眸色深沉，环住姜荻腰身的手臂一紧。
就在姜荻狂奔之前一秒，他们一行人所在的白房子里，在死一般的寂静中，顾延清楚地听到来自头顶上方，地上一层的瓷器碎裂声。
姜荻蹲在露台花圃后边，缩头缩脑假装自己是一颗蘑菇，这时，镜框那头才响起顾延冷峻的声音。
“侦探，我和莫问良的技能在里世界的白房子内失效了，无法对这个世界的鬼怪造成伤害。门外有一个纸扎人守着，可能还有更多，我们打不过。”
姜荻大惊，说话卡壳：“怎么会？”
“你踢碎花瓶时，楼上也有花瓶碎落的动静。侦探，你的行动似乎能影响到里世界。”
顾延一口一个“侦探”，让姜荻听到飘飘然。他拍拍胸脯，奓着胆子问：“哥，你直说吧，想让我做什么？”
*
姜荻浑身湿淋淋的，挺括的西装小马甲皱成咸菜，衬衫纽扣崩落，领口大开，露出清瘦微凹的锁骨，影子单薄，覆在柔腻的胸膛，如淡彩的重叠。
“呼，呼……”他双手撑住膝头，弓着身大口喘息。
二十分钟前，顾延在他耳畔低着声说：“相信我。”他就鬼使神差地听着顾延的指挥，手持那枚巴掌大的相框，像握住驱邪的八卦镜，穿过长长的走廊，越下楼梯拐角，躲过一次次无面人的背后偷袭……
终于，全须全尾地从二层露台翻身而下，扒着水管沿外墙回到一楼，狂奔下楼，进入此刻用作佣人居住的负一层。
楼上在举办舞会，佣人房空无一人，厨房大门紧闭，传出灶台的响动。姜荻蹑手蹑脚，溜墙根来到厨房门口，问顾延：“然后呢？敲门问问，能否借个火？”
顾延那边低笑：“等人走了再进去。”
姜荻噢了声，蹲在一只餐车后，双手抱膝，相框搁在膝盖上，顾延只能瞅见他下颌的软肉。
吱呀，厨房门推开，相框和荧屏里外的人都屏住呼吸。
两位没有五官，脸上如蒙一层丝袜的厨娘，身穿浆洗得干硬的袄裙，说说笑笑地往楼上走。姜荻团起身，借餐车推动为掩护，一个前滚翻躲到花瓶阴影处。
他耳朵紧贴门板，厨房里不再有人声，这才吁口气，蹿进厨房找到一根擀面杖，再裹上抹布，倒扣一碗猪油，借闷醒酒汤的炉子，勉强做了支火把。想了想，又翻箱倒柜找到一把白蜡烛，小马甲兜里一边塞一半，跟史泰龙似的。
“小姜这造型不错。”莫问良坐家庭影院的按摩靠椅上，抽烟点评，就差来一杯可乐、一桶爆米花。
荧屏上，姜荻横眉立目，嘴巴叽里咕噜的。莫问良坐起身问顾延，姜荻是不是在骂他？
“他说，莫问良你妈的一会儿笑得小点声，他听得见，等出来再跟你算账。”顾延面无表情，一字一顿，黑沉的瞳孔掠过一抹笑意。
莫问良：“……不要添油加醋，夹带私货。”
“姜荻，还记得负一层的格局吗？”顾延压低声音问，“往前走两步，影音室在冷库反方向。”
姜荻举起火把，心脏提到喉咙眼，听从顾延的指令挥舞擀面杖，在空中划卍字。
相框里传出闷闷的惨叫，像从不远处传来。姜荻心口一窒：“怎么样了？”
“你做得很好，侦探。”顾延说。
他们猜的没错，姜荻在荧屏上黑白的世界里所做的一切，都能映射到顾延所在的里世界中。如果说，姜荻的荧幕世界是过去的倒影，那么里世界就是更为渺小，也更为黑暗的现实幻影。
顾延一双剑眉斜飞如鬓，荧幕中，姜荻手里的火光映在他黑曜石似的眸子上，闪烁无机质的冷光。
他指挥若定：“一会儿我会打开门，吸引更多的纸扎人进入负一层走廊。侦探，消灭他们的任务就交给你。”
“好！”姜荻满口答应。
他的眼前没有鬼新娘，也没有恐怖的无面人，只要挥挥胳膊，就能救顾延他们于水火。
姜荻的脑海中仅有一个念头：他不能总被顾延保护，他也想保护顾延！
家庭影院的门大开，不久前，伸长变异如白蟒的纸扎人烧成灰烬，焦黑的碎纸片散落。顾延提着龙牙刀，抵住门框，一边关注荧幕里的姜荻，一边看向空洞无物的负一层走廊。
刀背轻敲向墙壁的踢脚线，有金石之声，黑暗昏昧的走廊尽头很快响起淅淅飒飒的动静。
“动手。”顾延垂眸敛目，眼见着两只白色纸扎人一左一右向他袭来。
竹编的手骨架穿破白纸，尖刺呈利爪状，直刺顾延黝黑的瞳孔！
千钧一发之际，纸扎人身上爆发出熊熊火光，顾延的眼中映下明亮、飞扬的金色。嘎吱，竹制的躯壳坍塌。呼啦，白纸做成的肌肤湮灭成灰。
顾延偏过头，避开一片边缘烧得蜷曲的纸屑，那双总是冷淡的眼里，压抑着莫名温柔。
“姜荻。”
下一瞬，荧幕里就显出姜荻的正脸，他捧着相框怼到镜头前，像是要从荧幕里钻出一样着急：“嗯？！你有没有事？”
“没事。”顾延说，“夸你一句。”
“咳咳咳！”莫问良在一边听得鸡皮疙瘩都要起来了，“打鬼子呢，专心点啊我艹！小姜，你莫哥的身家性命都系你一人了啊。等出去了给你个免试加入我们公会的机会……”
“莫哥。”
“哎。”
“我有队友了。”姜荻抬高肩头，蹭干脸上的汗水，他目光凛凛，稍稍矮下身，再次挥动火把。
听着顾延的指令，他有种在打游戏的感觉，只不过，这一回身份逆转，顾延是玩家，而他是顾延手下的角色。
燃烧的火把在空气中散发浓郁的油腥味，火光灼眼，炙热的油滴顺着擀面杖划落，滴到姜荻虎口。他嘶了声，咬紧牙，一句话没说。
可是没过多久，姜荻就有些受不住，他加强过体力，但光活动小臂就跟举铁似的，属于无氧运动，两条胳膊连带肩膀都开始酸痛。更难以忍受的是……真的很傻啊！
他的前方没有鬼怪，也就是说，在顾延那边，以及读者们在最新章节里看到的都是——他独自一人在空荡荡的负一层上蹿下跳，一手拿相框，一手挥舞擀面杖，就像在绿幕前表演超英电影，对着空气一顿输出。
两个字，社死。
想到这里，姜荻就呜咽出声，他最在意的就是面子，为了他的崽，真的付出太多！
“延哥，还要多久！你们那边好了没？”姜荻大喊，咸涩的汗水自额头划入眼角。
他用力眨了下眼，就听顾延那头无奈道：“还有很多。”
姜荻痛苦地嚎一声，接下去数小时，他就在顾延时而命令时而安抚中勉强坚持，三不五时地还要躲进杂物间、储物室，避开突如其来的无面人。
手臂越来越酸，身体越来越沉重，胳膊像钉了钢钉，灌了铁水一样抬不起来。
到最后，姜荻几乎是咬牙用意志力坚持，直到顾延说“可以了”，他才双膝跪倒在地，像从水里打捞出来，整个人都湿了，衬衫汗湿到透明，耳垂泛粉，喘息连连。
“呼……”姜荻瘫倒，仰躺在地上，头顶的电灯泡悠悠晃动。
他再也不想保护顾延了，护崽游戏太累人，从今往后，他还是老老实实吃软饭吧。
“感觉怎么样？”顾延问。
“感觉……”姜荻手背捂住眼，另一手举高相框，他充血的嘴唇翕张，呼出湿漉的热气，“像玩了几个小时的老鹰捉小鸡，跳了八十遍刘畊宏，打了一百遍八段锦。”
顾延噎住，生硬地移开目光，让他找个安全地方休息，恢复体力。
“好，听你的。”相框按在姜荻胸口，荧幕上一片黑，恍惚间能听到他剧烈的心跳。
顾延平淡的目光扫过歪地上浑身是血的两个俘虏，再瞅一眼莫问良。
“榜一大佬有何吩咐？”莫问良往柔软的按摩椅上缩，他的目光落在表情沉静睡在顾延脚边的姜荻身上，“丑话说在前头，朋友妻不可欺，我是不会代为照顾你小男朋友的。”
顾延无语，俯身抱起姜荻。
白皙的小腿搭上他的臂弯，修长的大腿紧阖，四角裤边缘勒出淡粉的浅凹，隆起的地方分量不多不少，并无欲色，却有种干净的味道。阴影没入隐秘处，上半身都裹在他的外套里。
顾延在目光在姜荻恢复血色的唇上停驻，一言不发抱着那人走入昏暗死寂的走廊，踩在厚厚一层灰烬之上，犹如怀抱米迦勒堕入地狱的路西法。
没走两步，顾延又转头回来：“没想让你照顾。”
莫问良瓜都掉了：“？！！！”
作者有话说：
小莫：妈滴，我像走在路上被踢了一脚的狗。