这天晚上，洛可在绯木村里，和村长、樱子、长次一起吃了饭。
而在即将开饭的时候，散兵从外面回来了。
面对不知道他身份的村民，少年依然装出了那副温善可亲的样子。他婉言拒绝了村长留饭的邀请，不过依然坐下来，像一位很有礼貌的普通客人一样，和村长聊了几句。
比如当地的传说，八酝岛周边的情况，村子里最近发生的事等等。
“……原来是这样。看来这些年，这里发生了不少事。”
聊到最后，散兵用一种感慨的语气说。
村长鹫津吃了两口饭，然后打量着桌上的少年和少女：“两位年轻人，都是从外面来的吗？”
洛可就不说了，长相一看就不是本地人。但散兵的衣着包括相貌，依然很有稻妻的风格。
“嗯，”散兵看起来不好意思地笑了笑，“之前我们一直在国外生活，听说眼狩令的事情之后，才知道已经稻妻很难入境了。在乘船回国的路上，我们的船遇上了雷暴，还是洛可救了我。”
“这样啊，”村长说，同时露出了若有所思的神情。然后他又笑了笑，看向面前的两人，发出了一声感慨，“年轻可真好。”
“说起来，两位既然是意外经过，之后想去哪里呢？”樱子看向洛可。
“鸣神岛。”在洛可反应过来之前，散兵已经回答了。
鸣神岛？
虽然至今为止，洛可并没有确认过稻妻的每一座岛。不过听这个名字，应该是散兵之前说过的，雷神所在的地方吧。
“去那里地方的话，对外来人的出入核查，应该会更严密吧。”樱子叹了口气，“不瞒你们说，我们之前也想过离开这里，到其他国家去生活。毕竟村子里也就剩下我们几个，清水已经病的起不来了，咳咳……”
这一次洛可看清楚了，樱子在咳嗽之后，做了个吞咽的动作。
而她身上那股淡淡的血腥味，也一直没有消失。
一直在咳血吗？洛可忍不住想。
“妈妈，你会没事的！”长次大声说，就像是要压下内心的恐惧，“我们会找到爸爸，然后一起去新的地方，像以前那样过日子的！”
“嗯，会的。”樱子缓了一会儿，伸手摸了摸长次的头。对上洛可的视线后，她微微愣了一下：“让客人们见笑了。”
洛可摇了摇头。
“说起来，这几天樱子也没有去过神龛了吧。”村长似乎想起了什么，看向了樱子。
“嗯，因为这几天身体不舒服，”樱子有些不好意思地说，“确实，我应该去向蛇神大人献上绯樱了，祈祷祂能保佑我们找到长次的父亲。”
“神龛，是蛇首那里的吗？”洛可问。
樱子似乎有些惊讶，然后摇了摇头：“我身体不好，所以平时走不了那么远，只能偶尔在那里祭拜大蛇。不过，岛上的神龛还是挺多的，一般我就在村子旁边，自己就能慢慢走过去。”
然后她似乎想起了什么：“说起来，之前……”
“樱子，其实这几天，我一直在想一件事。”就在这时，鹫津神情严肃地开口。
“鹫津先生？”
“我们这个村子啊，看起来也留不了多久了。所以，我打算再过两天，就去找海贼们商讨出海的事。”
樱子似乎很惊讶。但没过多久，她就露出了由衷的笑容：“您终于想通了。”
“是啊，”鹫津说，“之前是我执迷了。一直觉得落叶归根，我们不能轻易的抛弃绯木村，让蛇神大人失望。但继续在这里呆下去的话，你的病可能会越来严重。”
中年男人说到这里，微微停顿了一下：“清水……眼看着已经好不了了。岛上现在也只有一个医生，而且开不出什么有用的药了。”
“是啊……”樱子喃喃说。
“所以明天一早，我们再去打扫一下神龛，给蛇神献上祭品。然后，我就去向那边的海贼求助……”鹫津喝了一口茶，看向了面前吃空的饭碗：
“听说离岛那边还有往返的航线。没有问题的话，就在最近几天一起离开吧。”
空气里安静了一会儿，只剩下细微的碗筷碰撞声、以及咀嚼吞咽的声音。
片刻之后，鹫津将目光转向了洛可，最后又落在散兵身上：“对了，两位客人愿意帮个忙吗？”
散兵：“先生的意思是？”
“现在岛上的情况，通过常规的途径很难出海，当然，如果你有足够多的摩拉，或许连奉行大人本人都会开眼吧。”鹫津开了个玩笑，“所以，我们打算求助幕府之外的人。客人们如果没有明确的打算，也可以考虑一下。”
“是说海贼吗？”洛可问。
村长点了点头：“虽然他们和幕府的大人们合不来，但对我们也还算亲切，说不定会同意带我们一起出海。”
“不过在这之前，我们需要再给蛇神大人的神骸献上祭品。因为可能是最后一次祭祀了，所以要去另一座正式一点的神龛，离祂更近的一座。
“樱子的母亲行动不太方面，长次又是个孩子，我毕竟是个成年男性——所以，能麻烦洛可小姐和我们一起，背着她去吗？”
“这个的话，没什么问题。”洛可点了点头。
虽然她现在的身体状况，没有恢复到百分之百的程度。不过，背个像樱子这样的年轻女性，还是没什么问题的。
说完这句话之后，洛可的视线和散兵对上了。对方似乎在看着她，又在下一刻移开了目光。
他什么都没有说，微微垂下头，喝了一口茶水。斗笠的边沿低下来，遮住了所有的表情。
这天晚上，洛可一个人睡在醒来时的空房间，散兵住在的她隔壁。
也许是日有所思吧，在睡着之后不久，她在梦中——看到了一条巨大的白蛇。
梦中那条嘶鸣着的白蛇，张大了巨口露出獠牙，朝某个方向的天空发出威胁的声音。然后，天边有万千雷电披下，就像岛外海上无边无际的雷暴。
最后是一道刺目的雷光，即使只是旁观，洛可也产生了挤压空气的窒息感。而刀光泯灭之后，此地只余一条深深的沟壑……
当洛可醒来的时候，外面已经天光大亮。长次正在一边敲门，一边喊她“姐姐姐姐”。
少女坐在床上，适应了一会儿，感觉自己的力量已经恢复了一半。
这次在海上的消耗，似乎比她想象中大一些。而过去的一天里，她自身恢复的情况，也没有以前那么快了。
是因为身体的改变，或者和岛上的人生病有关吗？
也就是长次之前提到的，“祟神作乱”？
洛可一边想，一边下床开门。长次看到她之后，似乎松了口气：
“我还以为，姐姐已经走掉了。”
洛可：“咦，为什么这么想？”
长次：“因为我起来的时候，那个哥哥已经不在房间里了。姐姐和哥哥一看就是很厉害的大人，就算没有我们，其实也能离开的吧。”
虽然觉得对方只是在吹彩虹屁，不过，洛可决定当他在说真心话了。
于是，她半开玩笑半认真地说：“当然不会，我还在等着你的六四分成。”
“呃……”听到她旧话重提，长次露出了尴尬的表情，“总之，那个，我是来喊姐姐吃早餐的！”
简单吃过早饭后，在村长鹫津的带领下，洛可背着樱子，三个人一起上路了。散兵依然一大早就消失，不知道去了哪里。
不过，想到昨天他们的约定，洛可也不担心对方是不告而别。至少真的要离开的话，他答应了会和她说一声。
毕竟，散兵并不是长次那个满嘴跑火车的小朋友。
这次鹫津带他们祭拜的地方，离昨天洛可找到散兵的地方不太远，只是不用攀爬蛇头附近的山壁。到了地方之后，樱子看着面前的神龛，露出了有些疲惫的笑容，然后拿出了怀里一直抱着的花。
这是一捧粉色的、就像是在发光一样的樱花。樱子说，它的名字是“绯樱绣球”。
同时，鹫津也放下了背在背上的包裹，里面装着的应该是祭祀的东西。然后他在旁边跪坐下来，而樱子如法炮制。
洛可虽然没有祭拜本地神明的想法，但旁边的两个人都矮了一截，她站着好像也有哪里不对。
于是洛可也半坐了下来。在安静的环境里，听到村长低声念诵着什么：
“……‘心之语’则像雾气，自然而来，氤氲而入。”
“‘他’在听着，‘他’在说话——
不要用口舌！不要用耳朵！用心来听……”
鹫津口中的“他”，或者说是“祂”，应该就是指大蛇了吧？
洛可坐在神龛旁边，思绪逐渐有点跑远了。不过，樱子显然是经常进行祭拜的样子，在献上绯樱绣球之后，熟练地在神龛前进行叩拜。
鹫津：“要祭拜三番，记住，三番。”
鹫津：“他要来了——不要停止，不能停止祭拜！”
村长低沉的声音萦绕在耳边，像是信徒虔诚的告诫，也像某种并不优美的伴奏。
洛可的视线放在神龛上，又落在樱子的身上。直到叩拜的尾声，鹫津念诵的情绪最高涨的瞬间，她听到了一个不知来处、突兀插|入的声音——
“小、心、身、旁。”