当村长告知乡民，外来的朋友会继续帮助我们对抗熊罴时，庾冰一行人立刻获得了犹如英雄一样的礼遇。
农人们搜肠刮肚，用上了所有能想到的溢美之词，其中一些简直是让孔秀才哭笑不得。古隐蛟的手臂获得了精心的照料，有人还提出请村里的宋大夫过来瞧瞧，但庾冰信不过乡野郎中，婉言谢绝了。所幸用过药之后，矮汉的伤势已经大有好转。
真正让人担心的是谭梨。
王岱家为丫头腾出了一个大房间，专门派人过去伺候。但谭梨还是没有醒来，从清晨到现在，她水米未进。我去看过丫头一次，几乎已经认不出她。她面白如纸，气若游丝，两腮眼窝都塌下去了许多。庾冰告诉我说，丫头伤势只要不恶化，好转的希望还是很大的，但我总怀疑，他说这话是在安慰他自己。
魏鲤也来谭梨屋外转过几圈，但是遭到古隐蛟驱赶，矮汉找了把交床坐在丫头门口，禁止任何无关人员出入。后来傻子隔着六七丈远蹲在地上，看了一阵谭梨那个窗口就回家了，一路上委屈地直抹眼泪。
马婆在天蒙蒙亮时，悄悄离开了村长家，她这一路都走得遮遮掩掩，每当遇见行人，都会摆出一副失魂落魄的样子，嘴里反复叨念儿子的小名。我知道村长一定在暗中掩护马婆，其实他们大可不必这样做，因为根本没有人在乎那个老妪，连古隐蛟都不愿看到她。马婆回到家之后，立刻关紧了房门，对门外村民的笑骂充耳不闻，犹如老龟缩进了自己的壳里。
庾冰，孔星侯与丁结骨主持建造新的工事，他们成功阻止了昨晚那些闭门不出者与其他村民之间的冲突。所有人都对他们言听计从，神色中难掩对江湖大侠的景仰之情，庾冰也一派和颜悦色的样子，跟刚才逼问我时候的凶狠判若两人。现在这光景真可谓上下一心了，甚至让人觉得，即使毛菩萨去而复返也不足挂齿。谁也想不到，就是这三个外来人，会在今天傍晚时，一把火烧掉魏家老楼。
半个时辰前庾冰支开孔古二人，然后把我带进村长家，让我把信娘的事从头讲给他听，语气里没有半点商量，我从他脸上读到了呼之欲出的恼怒，剪子村已经骗得他够久了。
“我之前跟你说过，发生在剪子村里的第一件罪恶，是马婆从游轸手里买了一件东西，而张广定则是实际运送东西的人。我没有骗你，就是那件事，让剪子村走上了不归路。”我拉了张绳床坐下，尽量让语气听起来平和一些，我知道，这个故事里一定有很多地方，会让眼前这个异乡客感到不适，“马婆买来的是一个女人，名字叫信娘……”
“……村长之前也说过，营州山里遍布着剪子村这样半官半野的村子，我们在帐籍上是一片灰色地带，真实丁口难以统计，往山里摊派租调的花销比收上去的还大。基本上，只有最走投无路的人，才会来投奔营州老林。我们这里各色各样的人都有，但是数量最多的，一种是世代在此刨食的老土著，还有一种，是避祸来此的高句丽遗民……”
“……后一种人是从显庆年间开始陆续出现的，他们在这里日子很苦，因为根本没人在乎他们的死活，在柳城郡守眼里，他们根本就不存在，也许不管不问坐等他们自己死绝，是最好的处理方法。而信娘，就是这么一个没人在乎的高句丽女人……”
“……我事后听说，游轸跟张广定光天化日之下，直接在道路上绑了那个姑娘。之前他们已经在那里候了两天，也没有具体目标，只是想找一个落单女子。信娘不是什么弱不禁风的妇人，她挣扎了足足一盏茶功夫，期间有好几个行人从他们身边走过，信娘不断向行人求救，但是一直到她被捆绑结实，都没能得到回应。那些行人甚至都没有把目光转开，他们或许觉得，眼前这一幕非常新鲜……”
“……是马婆托游轸物色女人的，她痴呆的儿子已经成年了，俗话说，男大当婚。信娘来了之后，老太太不止一次眉开眼笑地跟同村人描述她有多么希望抱上孙子。游轸拿走了马婆半生的积蓄，当然作为跑腿张广定也分到了一些，后者很快把钱挥霍一空，至于游轸，据说那笔后来换走一村人性命的钱，今天仍然在他家里秘密供奉着……”
“……村里人对马婆的儿媳很好，他们是真的对她很好，他们教了信娘很多为人新妇所应该知道的事，在她有困难时也不吝帮助。他们亲切热情，善解人意，只是，他们不放信娘逃出去。你不要弄错了，没有人喜欢马婆，但是也没有人愿意轻易招惹她，尤其是为了一个外来女人。他们只是用和善的笑容面对信娘的苦苦哀求，耐心等她自己习惯过来。对了，信娘自己逃跑过两次，都失败了，不是本地人的话，根本不可能走出山里……”
“……第二年的冬天，信娘终于临盆了。在那之前，她已经很久没有动过逃走的念头了。所以马婆觉得没必要继续防着她，何况那时候山里又刮起了白毛风，出村等于死路一条……那天晚上是马婆这两年来第一次睡熟，而信娘，也就在那一天晚上离开了，她离开时哼着久违的家乡小调，临走前，掐死了自己的孩子……”
“……马婆疯骂了整整一天，当然她也没有办法，没人敢去白毛风里找人，反正，信娘一定已经死了。唯一对此表示疑虑的是游轸，他说，村外的白毛风里还能听见那女人的歌声。经他这么一提，好几个人都说自己也听到了有人在唱歌，正是信娘家乡那种无名小调。但这时已经大雪封山，没人敢出村确认一下。后来，这歌声就在村外绕了三天三夜……”
“……三天后，就连最迟钝的村民也感到不对劲了，三天三夜啊，且不提白毛风，谁能在腊月的雪地里活上三天三夜？何况这种歌声还时不时移个位置，有时候在村头，有时候在村尾，反正没人见过唱歌的人。于是就有人说，信娘死不瞑目，回来申冤了。”
“当时一村人就什么都没做？”庾冰问
“他们能做什么？是跑？还是躲起来？腊月的营州出了屋门你就寸步难行。我们这里跟关内不一样，庾大侠，这里每年冬天都有人熬不过来，一场雪就可以把一村子人都埋了，我们就是生活在这样一个世界，说实话，出了渝关你们那一套就行不通了。对我们来说，身边从来不缺牛鬼蛇神，尸跳鬼，猫脸鬼，兵车鬼，还有老林里那好些个虫狐大仙，它们就在我们周围，它们是我们生活的一部分。尤其是冬夜关上房门的时候，外面是风声还是群魔乱舞，谁敢去细想？庾大侠，活在这里，冬天撞上个把邪是再正常不过的事。我们唯一能做的，就是跟我们的祖祖辈辈一样，关上门窗等待，要么是冬天过去，要么是我们死。”
“后来发生了什么？”
“我刚才说到了哪儿……哦，三天三夜。偶尔那吟唱微弱到几乎要被风声掩盖，那时候我们都以为村外徘徊的歌者要走了，但是最终，它都会重新增强。有些大胆的村民会冲着歌声祈求，希望信娘想起这些人过去对她的照顾。人啊，总觉得自己是同伙中最有良知的，最应当从轻发落的一个，总觉得自己不一样……”
“……歌声当然没有回应村民，然后到了第三天夜里，毛菩萨出现了。人们到此才发现，几天来盘绕在剪子村外面的，其实是熊罴喉咙里的低吟——你们已经听过那种声音了，从歌声到兽吟，这个改变一定是在这三天里偷偷发生的。毛菩萨就这样哼着如泣如诉的哀鸣进入剪子村，然后，他发出了第一声皞叫……”
“……是谁第一个说毛菩萨就是信娘的？这种主张好像没有特定的第一个提出者，大家在看见熊罴的头一眼，心里就默认了这一点。不过如今的村民们，肯定都是从游轸那里听来的。对，这三个始作俑者全都活了下来，五十年来，他们全都没有忏悔过，一个变得更冷酷，一个变得更无赖，一个变得更歹毒……”
“我毫不怀疑，信娘的惩罚并没有结束，它只是搁置了五十年，让她三个仇人再多腐烂五十年。我一直相信，只有等他们的帐算清了，毛菩萨才会来超度他们。”