“我什么都不知道！”名为奈杰尔的男人慌乱地说, “我只是一个普通员工！”
奈杰尔看起来十分年轻，据他自己说, 他刚毕业几年时间, 本身也是游戏爱好者，所以才去了生水游戏公司上班，结果没过几年，生水就倒闭了。
他之所以来到阿维德工厂工作, 是因为生水倒闭的时候, 帮他们这些员工介绍了一些工作岗位。
生水倒闭得太过于突然, 为了生计, 奈杰尔别无选择，就只好暂时选择了其中一个岗位虽然这岗位和他的专业一点儿关系都没有打算骑驴找马。
“生水帮你们安排了后续工作？这么好心？”阿莫斯怀疑地问。
“我们老板在格兰星开公司, 可能本身人脉也比较广吧。”奈杰尔苦笑着，“我们没怀疑这种事情。”
“没怀疑过？还是……”阿莫斯眯起眼睛, “不敢怀疑？”
奈杰尔的脸色猛地变白了。他看起来很紧张, 这一方面是因为，他刚刚下班就被人莫名其妙掳到这里来，但另外一方面也是因为……因为他面对的这些问题。
他的老东家，生水游戏公司。
在这一刻, 奈杰尔甚至埋怨起曾经的自己为什么偏偏想要去生水工作？
但是这个念头, 让他感受到了一种更加深刻的恐惧。
因为他很清楚……
他很清楚, 他别无选择。
“你去过荒澜星吗？”突然地，路易斯问。
“什么……什么荒澜星？”奈杰尔下意识反问。
“你之所以在阿维德工作, 不是因为生水的安排, 也不是因为你需要钱, 而是因为你在帮他们做事。”路易斯确定地说, “你是一个传话筒。”
奈杰尔面色煞白, 整个人看起来都要昏厥过去了。
看到他这样的表情，阿莫斯意识到，这个青年很有可能不是繁星计划的成员，甚至于连外围成员都算不上，他可能完全不清楚事情的严重性。
“那就让我们开诚布公一点。”阿莫斯摊了摊手，“除非事情解决，否则我们是不会让你回去的。你要清楚这一点，同时也要清楚另外一点我们现在就可以杀了你。”
路易斯有点傻眼：他们什么时候准备杀人了？但是他偏头看看老刚，发现老刚一声不吭，只是用一种凶狠冰冷的眼神盯着奈杰尔。
于是他懂了。他也默不作声地盯着奈杰尔。
奈杰尔看起来整个人都吓傻了。这个年轻人可能做梦也想不到这一天。
阿莫斯一脚踢到奈杰尔坐着的椅子上，说：“懂了没有！”
“懂了！懂了懂了……”奈杰尔发着抖。
路易斯看着他，觉得他有点可怜。可是，他一想到这个年轻人可能是某些阴谋的帮凶，他又觉得对方不是很可怜了。
阿莫斯继续问：“你知道生水和阿维德究竟在做什么吗？”
“我……我不算特别清楚。”奈杰尔说，“我只知道，他们……他们想利用游戏做点什么！不不不，游戏也只是一个工具！”
“从头开始说，包括你为什么会从生水去到阿维德。”阿莫斯毫无感情地说。这其中有伪装的成分，也有真实的部分。
至少他的确没有因为面前这个人的表现，就觉得他可怜或者怎么样。他只是在面对一个“知情者”。
奈杰尔深呼吸了两下，然后说：“你们知道生水……生水拥有很多老游戏，我就是其中一款游戏的爱好者，所以毕业之后，我才想去生水工作，正好我就是在格兰星上的大学。
“但是当我进入生水工作之后，我发现生水的内部环境和我想的有点不一样。这里就好像……好像有一个影子部门。我们用‘他们’来称呼。
“一些老员工偷偷告诫我，不要对‘他们’感到好奇，也不要试图干涉高层的决定。
“……我发现生水和玩家们想象中的情况并不一样。这并不是一家所谓的，拥有情怀的游戏公司。生水买下那些游戏，是别有目的的。
“但当时我也没有想那么多，我只是以为，生水有着自己的秘密游戏开发项目。这也很正常，现在有很多商业间谍……所以我没有怀疑。
“我在生水的岗位是游戏策划，但生水其实并没有在开发自己的游戏，所以我更像是一名游戏运营，我负责了好几个游戏，但是……生水好像对这些游戏并不上心。
“偶尔，会有几个人，过来拷贝那些老游戏的数据。我不明白他们为什么要这么做，我从来没有在公司见过这些人……后来，我就知道了，这些人就是‘他们’中的一员。”
奈杰尔的叙述有些混乱和逻辑不清，但他们也大致听懂了。
奈杰尔对生水游戏公司内部的诡异情况视而不见。应该说，对于他来说，这才是正常的做法，毕竟他只是在生水上班。
“那么，为什么生水会让你去阿维德？”
“……生水的倒闭是很莫名其妙的。明明公司运行一切正常，老游戏的热度也并未彻底消退，但是突然有一天，高层说生水要破产了。
“很多员工都不敢相信，但最后还是像以前一样，没有质疑高层的决定。我并不是唯一一个去往阿维德的人，有好几个都过去了，但我不知道他们是为了什么。”
“那你是为了什么？”
奈杰尔沉默了一会儿，然后干巴巴地说：“他们给了我一笔钱……一大笔钱，要我在阿维德等待一个消息。”
“什么消息？”
“具体是什么消息我也不知道。但他们说，不久之后我就会等到。等我看到了那条消息，我就会明白。”
他们面面相觑。
奈杰尔本人对这个计划似乎毫无了解。他更像是一个工具人。
但是……
为什么是他？
阿莫斯突然警醒过来，他望向路易斯，语气急迫地问：“你当初是怎么知道奈杰尔这个名字的？”
路易斯有点不知所措，他连忙说：“是我听见我父亲和其他人的一场对话，他们提到了几个名字，说到时候就将联系这些人，其中有一个是在仿生躯体制造厂上班的奈杰尔，其他的我没有听清。”
“这可能是一个陷阱。”阿莫斯说，“这是一个无关紧要的陷阱，但会暴露我们的调查。”
“什么？” 路易斯慌乱地望着他。
阿莫斯快速地收拾东西，招呼起其他员工，大声说：“以防万一，我们现在就得离开这里！”
路易斯站在那儿一动不动。老刚一巴掌拍到他的脑袋上，然后说：“快动起来，臭小子！”
“……我做错了吗？”路易斯突然低声说。
“不管错不错，我只知道，你再继续站着，你就要没命了！”老刚粗暴地恐吓着路易斯，“等你活下来再想这些！”
其他人在准备车子和应急物品，他们开始穿戴防护服。
奈杰尔比其他人更加茫然不知所措，只能凭借本能穿戴着防护服。
路易斯的目光望过去。
突然地，他暴怒了起来，那是无来由的、莫名其妙的怒火。但是他知道那是因为什么。
他猛地扑了过去，把奈杰尔扑倒在地上。他一拳打了过去，大声说：“妈的，你肯定不只是知道这么多！”
奈杰尔惊恐地望着他。
路易斯额头青筋爆出，他不知道自己为什么要这么做。可能是某种直觉，可能是因为年轻人的不甘。可能是因为这不是他幻想中的一幕。
他吃尽了苦头，为了抵达这里。而最终，却又要逃离这里？
他不甘心。这不甘一直熊熊灼烧着他的心灵。
周围人都暂时停了下来。阿莫斯挑了挑眉，与老刚对视了一眼，默契地保持了沉默。
路易斯整个人都在颤抖，片刻之后，那怒火开始熄灭，开始变成一片灰烬。他用力地、不甘地锤了捶地面。
他嘶哑地说：“你肯定知道什么。”
奈杰尔和他对视着。在路易斯突然的暴怒之中，奈杰尔表现出了一丝不解和困惑。他的目光中像是失去了某种东西，又重新出现了其他的、令人意外的成分。
路易斯像是发泄一样地大声说：“告诉我……把你知道的事情都告诉我！”
“我是一个人造人。”突然地，奈杰尔说，“不，不仅仅是人造人。我是一个罐头人。”
路易斯猛地一怔，然后茫然地张大了嘴。
“在格兰星，确切地说，在安饶城，我这样的人有很多。”
他推开了路易斯，平静地从地上爬了起来。他脸上的表情让人难以捉摸。
“你是被‘制造’出来的。”阿莫斯说。这个消息令他也有点惊讶，不过，人造人或者说像奈杰尔这样的罐头人，他们的脖子上不会像仿生人那样拥有编码。
所以，如果对方不暴露，那他们也很难看出来对方的身份。
奈杰尔点了点头，并且补充说：“被‘特地’，制造出来的。”
路易斯讷讷说：“为了什么？”
奈杰尔侧头盯着他看了一会儿，然后突然笑了起来：“我之前不是已经告诉你了吗？除了我自己的情况，其实我已经非常诚实了。”
他的语气非常平淡，甚至可以说是毫无感情。
就在他暴露自己身份的时刻，他此前的那些惊恐、慌乱、茫然，似乎都消失不见。不，确切地说，那些情绪就好像只是他按部就班地伪装出来的东西。
而不是他天生“拥有”的东西。
那是被灌输进他的大脑的、外来的记忆与知识。
他只是“知道”自己应该怎么做。
“在太空流浪者中，我见过很多罐头人。他们不会用‘罐头人’来称呼自己。”老刚突然说，“你到底是谁？”
“因为他们能够流浪，所以他们才不是罐头人，而我无法去流浪。”奈杰尔说，“我只是一个工具。”
阿莫斯看了一眼时间，打断了他们的对话：“奈杰尔，你要离开这里吗？”
奈杰尔摇了摇头，又说：“我没法离开。”
“看起来你知道得比我们想象中更多。”阿莫斯饶有兴致地问，“如果我们继续留在这里，那我们会遇到危险吗？”
“我不知道。但除非你们现在就离开格兰星，否则危险无处不在。”
阿莫斯盯着他看了一会儿，然后他转身，让其他人先离开，他又望向路易斯和老刚，这两人显然不打算离开。路易斯盯着奈杰尔，简直恨不得再把这个人打一顿。
他们又重新坐了回去。
奈杰尔又一次说：“我知道的事情只有那么多。”
“那么，我们来聊聊你。”
“我？”
“是的。”
“……我……就像我刚刚说的那样。那就是我。”
“你是从什么时候诞生的？”
“……我进入生水之前。”
路易斯暗自吸了一口凉气。他心想，那这个人也就……几岁大？
他突然为自己刚刚那一拳头感到歉疚了。
阿莫斯继续问：“你的出生、成长、求学，这些记忆，全部是被灌输而来的？”
“是的。”奈杰尔垂下眼睛，平静地点了点头。
在提到这方面事情的时候，他那种活灵活现的情绪就彻底消失了，只剩下一片灰烬般的淡漠。
“……生水的其他员工？”
“也是一样的情况。”
“谁制造了你们？”
“或许是阿维德。”奈杰尔说，“我的身体残留着对于阿维德的熟悉比如说，我很清楚那些流水线的情况。”
阿维德仿生躯体制造厂，是在二十年前出现在安饶城的。彼时还是战争的动荡时期，很多问题可能都被忽略了。
阿莫斯侧过头，像是自言自语一般地问：“生水游戏公司是什么时候建立的？”
“二十年前。”他的智能管家以温和的声线回复。
他们面面相觑，保持着沉默。
路易斯忍不住了：“等等，阿维德怎么有权限制造人造人？”
人造人与仿生人不同，人造人只能在官方的人类培养中心进行培育如果合法合规的话。
“显然，他们违法了。但事实上，也很少有人来查这个问题。”阿莫斯说，“或者说，即便查了，看看那些挂在流水线上的躯体，其实也很难分辨出具体情况。”
“罐头人的身体和仿生人的身体大差不差。”奈杰尔伸出自己的手，“只是材料的问题。”
“唯一的问题是编码。”老刚补充说，“但编码不是大问题。”
既然他们已经决定做违法的事情了，难道还会在罐头人的脖子上打上编码吗？
路易斯张了张嘴，然后又闭上。
最后，他又不甘心地提了一个问题：“那，记忆又从哪里来呢？”
他们互相望望，然后望向了奈杰尔。
奈杰尔笑了起来：“游戏。”
不等他们反应，他就继续说：“生水游戏公司旗下，有一个相当冷门的游戏，其内容大致是人生模拟，画面十分真实，内容也十分庞杂。
“只不过，因为过于贴近现实、过于枯燥乏味，甚至于过于真实的残酷，所以并没有受到玩家们的欢迎。这个游戏被生水买下，然后成为了批量制造罐头人的来源。”
说到这里，奈杰尔突然露出了一丝苦笑。
这是在他提及罐头人的话题之后，首次露出的，近乎于真人的情绪。
他说：“最好笑的事情是，在我成为生水游戏公司的员工之后，我亲眼看见了……‘我’的存档。我的来源、我的记忆、我的……出生地。我的母亲。”
两个中年男人都沉默着。
而路易斯却吃惊地、结结巴巴地说：“但你就这么……就这么接受吗？你不想反抗吗？”
“反抗什么？”奈杰尔猛地看向他，这个同样年轻的男人的面孔上，露出一丝狰狞，“他们创造了我，而我无法反抗他们！”
路易斯震惊地望着他。
“他们对你做出了某种限制。”阿莫斯确定地说，“而你甚至无法说出这限制是什么。”
奈杰尔闭口不言，但显然，这就是真相。
路易斯察觉到了一丝悲哀。在这一天之前，他从来没有想过，这样的情绪会出现在自己的心中。过往这么多年，他都活得轻轻松松。
他当然知道罐头人，他甚至自己都在星际网上肆意评价过罐头人。有关罐头人的话题，是如今星际网上十分流行的“地狱笑话”。
他没想过这笑话会真的出现在他面前。
这真是够地狱的了。他在心中下意识抱怨着。
在沉默了片刻之后，阿莫斯问：“像你这样的人还有多少？”
“阿维德开工了多久，我这样的人就有多少。但他们未必像我这样，拥有了外界的正常身份。”
“阿维德开工了二十年……”路易斯低声说，带着一种明显的愁云惨淡的语气。
那可是二十年，工业流水线的二十年！天知道阿维德制造了多少罐头人。
阿莫斯也开始觉得有点棘手了。
“有人监视你吗？”他随口问奈杰尔。
奈杰尔摇了摇头，他说：“我并没有受到太多限制。他们只把我们当成工具，并不会太在意我们的日常情况。”
“那你知道他们为什么要生产这么多罐头人吗？”
“我并不知道。”奈杰尔对此一无所知，他只是“模仿”着正常人，按照正常的安排上下班，然后等待着一个不知何时将会出现的信号。他甚至都不知道那个信号会是什么。
“他们是怎么让你获得正常身份的？”
这个问题奈杰尔有所了解：“他们和安饶城有所合作，或者说，这里本来就比较混乱，安排一个身份并不是什么麻烦事。”
当然，不能太多。阿莫斯明白这一点。
所以，如同奈杰尔的这样，走到阳光下的罐头人，不可能太多。他们在某种程度上，维持着“正常”，比如说，让生水游戏公司显得正常，让阿维德工厂显得正常。
他们按部就班地生活、工作，好像他们真的就是普普通通的人类。但是，他们或许都等待着一个信号。
……可关键的问题是，其他的那些罐头人呢？
阿维德工厂昼夜不息地制造了二十年。那些罐头人，在哪里？他们也如同奈杰尔一样，正在等待着吗？
“我们真是遇到了一个大麻烦。”阿莫斯喃喃说。
他沉思片刻之后，发出了一条消息。
*
荣琴看了一眼终端，然后说：“与其在这里苦等，不如聊聊天吧。”
他们正在太空电梯附近，等待着塞西莉亚的抵达。
谈秩不置可否，莱曼倒是饶有兴致地望着荣琴，问：“那么，荣琴女士，您想聊点什么？”
“我注意到，你之前提及，很多事情都是从安饶城出现的？”荣琴问，“为什么你会这么说？”
之前她关注的重点在于荒澜星的行动，而忽略了莱曼的措辞，但是现在，阿莫斯那边的发现证实了，情况似乎比他们想象中更加严重。
而格兰星，似乎也比他们更加了解其中内情。
“安饶城是个混乱的地方。”莱曼说，“这种混乱并不仅仅体现在普通市民的生活层面，也同样体现在……高层。”
“安饶城的城主不管吗？”
“查理博纳尔先生是个好人。但不是一位好的管理者。”莱曼评价着，然后摊了摊手，“他对一切都视而不见。”
“我听说，安饶城有许多改造人？但这样的改造不会危害格兰星的社会秩序吗？”
“我们尽量把一切混乱都约束在安饶城内部，但显然，这并不是长久之计。”莱曼装模作样地叹了一口气，“所以，我们需要付出更多的努力。”
他们似乎一直在话题的外围绕圈。荣琴心想。但霸主星球似乎也很难与中枢通力合作。
她若有所思地望了莱曼一眼。
荣琴并不想参与到霸主星球与中枢之间的斗争，但他们目前面对的情况可并不乐观。她很想知道格兰星究竟了解多少她很想一拳头砸到莱曼那张虚伪的面孔上，让他乖乖配合。
荣琴觉得有点悲哀。
现在聚集在格兰星上的，可能有多方势力。中枢、格兰星、荒澜星、繁星计划成员，还有荣琴、谢尔菲斯他们。
似乎荣琴这一方掌握着最多的线索，最完整的情况。
但问题是，他们没有太多的话语权。
除非……
除非发生紧急情况。
在紧急情况下，作为格兰星目前的最高阶职位，谢尔菲斯阿琉斯将成为格兰星暂时的统治者。格兰星对此也无话可说。
当然，那并不意味着谢尔菲斯就能真的指挥格兰星的一切。
只不过，到那个地步，他们就能开诚布公地谈一谈了。
……不过都到那个地步了，他们还需要谈吗？
荣琴多少有些头痛地揉了揉太阳穴。
夜幕之中，格兰星独特的紫雾又一次弥漫开来。务虚城是格兰星最早迎接夜晚的城市。
但是太空电梯仍旧在运行。夜幕中，太空电梯上的灯光，使得整条轨道如同巨大的光柱，链接着天空与地面。那是壮观而璀璨的一幕。
荣琴的目光望向那些紫雾。在夜幕的笼罩与遮掩之下，她并不知道，这颗星球将会面临怎样的未来。
不知道等待了多久，太空电梯的轰鸣声传来。他们抬起头，望向这最新的来客。