时间临近深夜, 谢尔菲斯催促虞时去睡觉。
虞时不太放心谢尔菲斯的精神力情况，有点忧心忡忡地望着谢尔菲斯。
谢尔菲斯失笑, 轻柔地说：“不用担心我, 有你的精神力屏障，至少这几天我不会有什么问题。”
现在，单纯从谢尔菲斯的外表来看，他的确已经恢复了许多, 左手的伤势也只留下了一道浅浅的伤疤。这也让虞时颇为惊讶于谢尔菲斯的身体素质他是说, 他有点点羡慕。
“那之后怎么办？”虞时问, “等我们到了查普林星球, 我是不是就能治好你了？”
他的目光中带着纯粹的希望，让谢尔菲斯略微迟疑了一下。
最终, 谢尔菲斯只是说：“首先得检测一下我们之间的匹配度。”
他的态度没那么热衷，不过这也在虞时的意料之中。不管怎么说, 至少谢尔菲斯的态度已经松动了。
于是, 虞时就笑眯眯地说：“好啊。我肯定会是你的向导，你肯定会是我的哨兵。就这么说定了！”
谢尔菲斯有点哭笑不得，他实在不知道怎么应付年轻人兴致勃勃的想法，并且也无法拒绝虞时, 最后, 他以一贯的平和态度, 低声说：“好的，小鱼。”
即便虞时未必真的会成为他的向导, 但他其实已经算是虞时的哨兵了。
他成为了虞时最为忠实的守护者。
虞时跟谢尔菲斯说了晚安, 打算回到自己的房间, 不过他还是觉得现在时间有点早, 下午又睡了挺久, 所以毫无睡意。
他灵光一闪，突然想到一个问题：“对了，谢尔，你有没有推荐的精神力教材？我去看看，恶补一下基础知识。”
谢尔菲斯有点意外，不过他很快就在星际网上找出了一门网课，让虞时去学习。
“这门课程的老师是郁楚桃女士，她是近代精神力研究的集大成者，可惜的是她在战争期间被异族杀害了。”谢尔菲斯低低地叹了一口气，“她同时也是克拉伦斯的老师。”
而现在，克拉伦斯也已经去世了。
虞时也跟着叹了一口气。
随后，他注意到，谢尔菲斯分享给他的课程，似乎是隶属于一个网络课程平台，其中有为数众多的免费课程，包括但不限于精神力相关的。
虞时突然有点好奇，他问：“说起来，精神力的应用也会是学校里的一门课程吗？”
他没在这个时代上过学，通识课程也是在网上进行的。但是，这个时代的精神力者的数量，毕竟也占据人口的十分之一。他们的教育就成了一个复杂的问题。
“精神力者在学校会学习一些基础的精神力使用技巧，主要是自我控制、自我保护等等。”谢尔菲斯说，“后续的学习就需要前往专门的机构了。
“在战争期间，军团是培养精神力者和机甲战士的主力，几乎所有精神力者的培养都是由军团负责的，战后这个问题就复杂许多，军团、研究所、教育机构等等，都可以培养精神力者。
“当然，现在关于精神力的课程，就很少与战争有关了。他们不再用培养战士的方法来培养每一个精神力者。”
不知道为什么，虞时从谢尔菲斯的语气中听出些许的欣慰。
他隐约意识到，战争终究是残酷的。谢尔菲斯参与这场战争，是为了不再有战争。
这让虞时的心中出现了颇为复杂的情绪。
最后，他说：“这很好啊。精神力也不能只用来打打杀杀，也可以用在其他领域。”
“我也是这么认为的。”谢尔菲斯点了点头，“这是一种特殊的‘能力’，不只是用来战斗。”
说到“能力”，虞时立刻便想起了梅特卡夫假说。
他立刻说：“说起来，卡尔文医生发给我的那篇论文里，就提到了精神力的第二象性。西莉亚女士是在研究哨兵向导理论，那有人在研究梅特卡夫假说吗？”
“当然有，但是没人能证明这个假说。”谢尔菲斯摇了摇头，“没人能发现所谓的第二象性。”
虞时觉得有点奇怪：“难道就没有人觉醒什么……特殊能力？异能？”
“精神力本身就是一种异能了。”谢尔菲斯失笑。
虞时不死心，又问：“就没有人……比如说，拥有精神力，同时也拥有其他的变异？”
谢尔菲斯思考了一会儿，才回答说：“人类的变异拥有排他性，精神力变异是人类在精神三维的变异，如果同时拥有两种或者更多的变异，那只有可能同样发生在精神三维。
“而精神三维的变异是很难检测出来的，或许有人拥有这样的第二象性，但是我们却没能发现，这也是很有可能的。”
虞时张了张嘴，然后郁闷地和谢尔菲斯挥挥手：“谢尔，你不用说了，我听不懂。我还是乖乖去上课，把基础知识补习一下再说吧。”
与此同时，他心中十分清楚，他能看见的那些“弹幕”，很有可能就是他的第二象性。
他十分自然地瞥了瞥谢尔菲斯的头顶，不出所料地看见一些文字飘过。
【听说时时刚醒过来的时候，和文盲也没什么区别？】
【毕竟这中间有两千五百年的时光诶！时时是个老古董了，嘿嘿。】
【听说元帅对时时的态度很不一样，就是那种绝无仅有的温柔和专注……呜呜真好，我就喜欢这种反差萌。】
【听起来好让人心动，怪不得那么多人在嗑时时的雏鸟情结……温柔的年长哨兵和聪慧的年轻向导，真好啊！】
【所以，是元帅在教导时时没错吧！是元帅在引导时时一步步融入这个时代！】
【师生！是师生！是精彩刺激的师生恋！！】
虞时：“……”
谁跟谢尔菲斯师生恋啊！！他们就是纯洁的医患关系！旅伴关系！！
可恶的弹幕，天天就知道污蔑他和谢尔！
虞时暗自在心中吐槽了一下。
下一刻，他突发奇想，说：“对了，谢尔，我想告诉你一个秘密。”
谢尔菲斯有点意外，他问：“什么？”
“是关于我的一个秘密……但是现在不告诉你！”虞时笑眯眯地说，“要是你好好配合治疗，我就告诉你这个秘密。是一个很重要的秘密！”
谢尔菲斯一阵无言。
最后，他无奈地说：“好的，我会配合治疗的。到时候，你得满足一下我的好奇心。”
“只要你配合，我肯定会满足你的！”虞时几乎不假思索地说出了这话。
然后他突然微妙地尬了一下。
……可恶，都怪那些弹幕！他才不是满脑子黄色废料呢！
虞时感觉脸上有点发烫，连忙和谢尔菲斯告别。
谢尔菲斯敏锐地注意到虞时好像有点脸红但是为什么？
他独自坐在卧室内，略微意外和疑惑地思考了一下。
下一秒，他骤然失笑：“现在的年轻人……”
谢尔菲斯可不是真的一无所知，虽然他几乎可以说是清心寡欲，但军团里那些年轻的士兵可是相当活跃的，偶尔也会把玩笑开到谢尔菲斯的身上。
谢尔菲斯当然从未流露出这方面的意思，一开始是因为战争，后来是因为他自己的问题。
至于现在……
他想到虞时。
那不是因为他在此时就爱上虞时，而仅仅只是因为，他突然意识到，虞时成为了他这段时间的生活重心。
他意识到，他与虞时的关系进入了一个危险的地带。
他比虞时年长许多，也能够以更加理智冷静的方式去思考他和虞时之间的关系。他意识到他们之间存在着某种过于亲昵的吸引力，因为虞时的雏鸟情结，因为谢尔菲斯过度的保护欲。
……他们对彼此承诺了太多。这不应该是“朋友”界限之内的。
谢尔菲斯深深地吸了一口气，感到冰冷的空气充满了自己的肺腑。他依旧能感知到，围绕着他的灵魂的那个屏障。那仿佛在黑暗中散发着微光，庇佑着他的灵魂与精神。
他甚至能够通过这道屏障，嗅见虞时的气息、感知到虞时的方位。
哨兵拥有优越的感官能力、强大的身体素质，以及，过刚易折的精神力。向导拥有强悍的精神力感知能力、灵活敏锐的精神力，以及，相对脆弱的身体力量。
哨兵给予向导保护，向导给予哨兵疗愈。这种关系是相辅相成的，并非桎梏，而是加成。
在克拉伦斯的研究中，哨兵和向导都可以选择不与彼此结合。凭借自身的能力，他们也可以维持相对的独立。这被称为黑暗哨兵与黑暗向导。
波形越是极端偏向于正向或者逆向的，精神力者就越是能够靠近“黑暗”的领域，成为黑暗哨兵或者黑暗向导。
黑暗向导相对少见，因为向导本身的精神力就十分特殊；而黑暗哨兵，则必定是哨兵群体之中的佼佼者。
能够使用保持精神的独立、始终不依赖于向哨关系带来的疗愈和保护，这意味着黑暗哨兵与黑暗向导拥有着绝对强大的精神力。
但是，这同时也意味着，一旦他们的精神力出现问题，这样的问题就将越发严重，越发需要对方的支持。
……曾经谢尔菲斯认为，他将在这个无穷黑暗的世界中，永恒地坠落下去，直至漆黑的精神力世界的最深处。
现在虞时出现了。
……说到底，等待他的究竟会是温柔的拥抱，还是冰冷的深渊，那将是一个未知数。
不过，谢尔菲斯并不在意结局如何。
他已经能够坦然地接受病痛与死亡、接受自己在无名星球无人知晓地死去。死亡已然是最坏的结局，所以，其他的结局都不会是问题。
他只是对自己与虞时的关系感到迟疑。
他这么想，然后又哭笑不得地意识到，要是让虞时知道了他的想法，他可能又要让谢尔菲斯“不要往这个方向想”。
所以，谢尔菲斯就不再想了。
无论虞时是否会出现在他的结局之中，情况也不会坏到哪里去。他唯独不能接受的，是虞时发生什么意外，甚至于……死亡。他唯独不能接受这个。
他发现了虞时，他将虞时带到这个时代，他背负着一份责任。或许他已经做了许多，但是，他认为自己能够做到更多。
至于他自己，早在二十年前他踏上战场的那一刻起，他就已经做好了一切心理准备。
这就是属于谢尔菲斯的，绝对意义上的理智。
回到自己房间的虞时，并不知道谢尔菲斯在想什么。
要不然的话，他肯定得吐槽一句你还说你习惯用行动解决一切，但你未免也想太多了，谢尔！
他回到房间的时候已经晚上十点多了，今天一天发生了太多事情，但是虞时仍旧毫无睡意。他快速地洗澡洗漱，然后看了看那门精神力基础课程的情况。
一节课二十分钟到四十分钟，正好可以让他在睡前看看。
……他不想又一次感到那种无能为力的情绪。这个时代表面和平，但内里却暗潮汹涌。那些来到雅克星参观展览的游客，何曾想到自己将被异族杀死？
这件事情就发生在虞时的身边，他感到万分的震惊与悲哀。那些赤裸裸的死亡，就与他一墙之隔，甚至，还有人想杀了他。
唯独只有精神力能够让他强大起来。
谢尔菲斯的确保护着他，但是，谢尔菲斯也并非万能。况且，他也想保护谢尔菲斯，而不是坐享其成。
于是，他找了个舒服的姿势坐到沙发上，开始学习。
虞时懒得去附近寻找【门】，所以就只是在终端面板上显示课程内容。这让他找到了一点在家乡上网课的感觉。
终端面板上，一位年老但优雅沉静的女士出现了。这就是郁楚桃女士。
在打开这门课程之前，虞时就已经在网上查了一下这位女士的基本资料。
郁楚桃是近代的一位精神力研究者，她的成就并不在于发现了什么精神力的新型应用方向，而在于编撰教科书、完善精神力研究体系，并且教导了无数学生。
她是在异族入侵的时候被不幸杀害的。彼时还是战争早期。应该说，郁楚桃的死亡，也是推动人类下定决心进行反侵略战争的原因之一。
郁楚桃在星际网上留下了很多关于精神力的基础课程，这些课程并不涉及尖端技术，但也引导了很多无法在学校得到精神力教育的年轻人。
虞时现在正在看的，是这些课程中最为完善、最为深入浅出的。
第一课就是，“什么是精神力”。
“最早的精神力变异，来自于人类的脑电波。由于受到了某种辐射的影响，脑波拥有了‘外向性’，也就是，可以与外界发生互动。
“在一开始，人类很难监测到这种波动。但是很快，随着更多的变异出现，这种波动越发强烈，最终被人类发现。
“不过，早期的精神力研究，与现在的精神力研究已经有了很大的区别。这与‘变异’本身有关。
“现在，我们将变异分为两个类别，分别是物质三维和精神三维。物质三维指躯体、宏观和微观；精神三维指认知、意识和灵魂。
“绝大部分变异都属于物质三维，大部分也是我们肉眼所能观测到的变异。一般来说，物质三维的变异很有可能会影响到精神三维，但精神三维的变异却未必会反哺物质三维。
“而精神力变异，就属于精神三维变异之中的灵魂变异。
“这里就要提及认知、意识和灵魂之间的区别。认知指的是人类浅层思考领域，包括记忆、思维模式等等；意识指的是人类深层思考领域，包括本能反应、潜意识、遗传等等。
“而灵魂，则是最深层次的大脑中枢。有一个古老的传说，认为人死后身体会轻上21克，这就是灵魂的重量。现如今，我们则认为，这就是一个人的精神力总量极限。
“以21为终点，一个精神力者在变异初期，可能拥有3克的精神力总量，随着他的锻炼，他的精神力会逐渐攀升到9克；随后，如果他有一定的天赋，他的精神力就可以攀升到15克。
“15克以上的精神力总量，就是我们定义中的，强大的精神力者。这样的精神力者才能够操控机甲进行战斗，同时确保自己的精神力的稳定。
“15到18克，是绝大部分机甲战士所拥有的精神力总量数目。我们认为，21是每一个精神力者的潜力所在，但并不是所有精神力者都能达到21，这是相当困难的。
“或者说，所谓的精神力总量，并非‘得到’，而是‘开发’。一个人本身就拥有着21克的精神力，这些精神力潜藏在他的大脑深处，但并不是在一开始就能使用这么多，而是需要慢慢开发出相应的数目。
“这样的开发过程，统称为精神力锻炼法则。这是每一个精神力者都必须要学会的事情。但是，也有天生就掌握着21克精神力的人类，这是一种奇特的天赋。”
听到这里，虞时突然怔了一下。
天生就掌握着21克精神力……
听起来，郁楚桃等研究者，是认为这是一种天赋、一种特殊的情况。
但是，如果这就是精神力的“第二象性”呢？
毕竟，绝大部分精神力者都是从3克开始的，却有人天生就已经站在终点……这听起来有点怪异。
不过，郁楚桃也并没有在课程中提及这个天生满精神力的人是谁。考虑到这门课程年代久远，那个人类说不定也年事已高。
虞时有点遗憾，他继续往下看，并且逐渐明□□神力的本质。
人类所拥有的精神力，是一种纯粹的能量。
这种能量并不属于现实世界，而隶属于一个特殊维度。现在的研究者将其称为精神维度。
根据郁楚桃的说法，虞时很轻易地就将精神维度，与自己感知到的那个漆黑世界联系了起来。
精神力锻炼法则的第一步，也正是要感知到这个维度，然后尽可能在其中探索，随后寻找到一个“安全区”，将这个安全区作为自己的起点和掌控地带，然后一步步向外探索。
精神维度就像是一个庞大的世界。人类彼此的精神维度都是相互联通的，并且能在精神维度中感应到其他人的精神力。
精神力暴动，也正是来源于发生在精神维度的精神力碰撞。如果能在精神维度感知到他人的精神力，那么也就能尽量避免精神力暴动的发生。
换言之，虞时现在已经完成了精神力锻炼的第一步。
至于精神力总量……
虞时拿出了自己的精神力检测装置。一直以来，这个装置都是可以测试精神力总量的，只不过彼时虞时并不明白那个数字意味着什么。
他好奇地给自己测试了一下。
随后，他被装置显示的数字吓了一跳：15！
不是说有天赋并且要好好锻炼之后，才能达到这个总量吗？
虞时有点惊讶，不过随后也平静下来。15以上的精神力总量才算得上是强者，他现在也才刚刚起步呢。
他又想到谢尔菲斯。
……肯定是21，他想。
虞时把第一堂课看完，然后有点疲倦地打了个哈欠，意识到时间已晚，就打算睡觉了。
“李尔，帮我关个灯。”他想偷个懒。
“好的。”李尔说，“晚安，先生。”
“谢谢你。晚安。”虞时说，他感到这个世界的人工智能管家十分贴心。
第二天，虞时好奇地询问谢尔菲斯的精神力总量。
“我也不太确定。”谢尔菲斯说，“应该有跌落。你可以帮我测试一下。”
跌落？
虞时迟疑了一下，但还是给谢尔菲斯测了一下。
结果是18。
虞时有点意外。
谢尔菲斯倒是不出所料，他平淡地解释说：“我现在精神力波形不够稳定，这让我能使用的精神力总量下降了。如果我强行使用的话，那会造成伤势的进一步恶化。”
虞时点了点头，立刻说：“那你要快点好起来。”
谢尔菲斯失笑，配合地说：“我努力。”
虞时又问：“你之前是多少，谢尔？”
“21。”谢尔菲斯说，他想了想，又补充说，“我最开始进行精神力检测的时候，就是21的精神力总量。”
虞时惊讶地望着他，完全没想到，郁楚桃在课程中提到的人，听起来远在天边，实际上近在眼前。
不过，谢尔菲斯恐怕并不是唯一一个，也不是第一个。在郁楚桃的那门课程发布的时候，谢尔菲斯恐怕还没出生。
虞时想到昨天自己的猜测，立刻来了兴趣，他问：“像你这样天生满精神力的人多吗？”
“不算多，但也不少。”谢尔菲斯回忆了一下，“当时我加入第五军团的时候，差不多每一千名士兵之中，就有一个是天生满精神力的。”
千分之一……如果再算上十分之一的精神力者比例，那差不多就是万里挑一。
听起来好像不多，但是算上庞大的人类基数，那这个数量就相当庞大了。
虞时有点好奇地问：“那你们是怎么锻炼精神力的？”
“拥有足够的总量只是基础，想要更好地使用精神力，并且配合机甲等外部机械，还需要更多的磨合与锻炼。”谢尔菲斯解释说，“初步的精神力锻炼……你可以从精神力塑形开始，那是实体化的必经之路。”
“什么是精神力塑形？”虞时挺感兴趣地问。
“简单来说，就是在精神维度塑造相应的物体，要做到惟妙惟肖才行。也有人被这种做法称为‘观想’。”谢尔菲斯给虞时指出了一条可行的道路，“你可以挑选一个动物开始，那比较简单。”
虞时恍然大悟，他兴致勃勃地问：“你当时挑选了什么动物？”
谢尔菲斯迟疑了一下，最后还是坦诚地说：“我当时挑选的是机甲。”
虞时：“……”
这就是真正的精神力天才吗？从一开始就观想那种不可思议的庞大机械？
“这是为了更快地塑造出我的拟态机甲，是为了战争胜利才这么做的。”谢尔菲斯安慰着他，“其实你不用按照我的方式去进行。
“你是向导，或许你的锻炼方式和哨兵并不一样。你可以先尝试精神力塑形，等我们到了查普林星球，我们可以去寻找向导的精神力锻炼法则。”
虞时倒也不是很郁闷，他只是盯着谢尔菲斯瞧了片刻，然后说：“谢尔，原来你真的就是那个谢尔菲斯阿琉斯啊。”
谢尔菲斯：“……”
“但你还是我的谢尔。远在天边，近在眼前。”虞时转而用一种亲昵的口吻说，“我的谢尔这么厉害，我很开心。所以，你不用担心打击到我，这会成为我的动力。”
谢尔菲斯略微哑然地望着虞时，最终，一切情绪都化作了莞尔的笑意。他说：“我的荣幸，小鱼。”