最完美的向导？
虞时不由得恍惚了一瞬。
他怎么也不可能想到，曾经对于精神力一无所知的自己，有朝一日会成为精神力研究之中的一个典型模板。
谢尔菲斯略微有些担忧地望着虞时。
过了片刻，虞时望向了卡尔文，语气坚定地问：“您能告诉我更多关于哨兵和向导的信息吗？我想知道我自己究竟是怎么回事。”
“当然。”卡尔文说，“不过，我自己懒得多费口舌了。我把克拉伦斯的一篇论文发给你，你自己先看，有什么看不懂的再来问我。”
虞时轻声跟卡尔文道谢。
“你在这儿看吧。”卡尔文的目光转向了谢尔菲斯，“那么，元帅，我们两个单独聊聊？”
谢尔菲斯看了看虞时，后者笑着指了指手腕上的终端：“我就在这儿看论文。”
谢尔菲斯便和卡尔文去到了外面的走廊。
“您如今的状况怎么样了？”卡尔文问，“十年前的最后一战，与您道别的时候，您的状况就已经令许多人感到担忧了。”
“老样子。”谢尔菲斯言简意赅地说。
“……既然虞时先生是向导，那么他说不定会对您的状况有所帮助。”卡尔文十分直白地说，“您最好早做打算。”
谢尔菲斯并未对这个话题做出回应，他只是问：“克拉伦斯是怎么去世的？”
“……八年之前。他杀。”卡尔文语气复杂，他望着贝尔曼医院郁郁葱葱的绿化带，“至少在明面上，没有进行尸检。”
“西莉亚是怎么说的？”
西莉亚多伊尔，也就是死者克拉伦斯多伊尔的妻子，如今继承了死者遗志，在继续曾经的研究课题。
“事情发生的时候，西莉亚并不在克拉伦斯身边，她受邀前往中央研究院的一个课题研讨会。本来克拉伦斯也应该一起去的，但是似乎有什么事情绊住了他，所以没去。
“之后……等西莉亚听闻消息回家的时候，克拉伦斯已经火化下葬了。”
谢尔菲斯诧异地问：“没有经过西莉亚的同意？”
“……据说是殡仪馆的操作失误。”卡尔文摇了摇头，“当然，没人会相信这一点。只不过，真相恐怕也很难调查清楚了。”
“有谁会想要杀死他？”谢尔菲斯低声喃喃，“他只是一个研究人员。”
“这也是我一直以来的困惑。”卡尔文说，“……事情发生之后，我就离开了中央研究院，选择当一名医生。或许，当个救死扶伤的医生，还更加安全和简单一些。”
谢尔菲斯的目光望着窗外。他那双棕色的眼睛里，闪现出了惊人的冷酷与杀意，但最终只是归于一片漠然的平静。
“……您并不是无动于衷的，是不是？”卡尔文语气低沉地问，“关于十年前的往事，关于这些年发生的问题。您并不是视而不见、并不是袖手旁观。”
谢尔菲斯答非所问：“除却帝国本身的问题，我们还有其他一些问题需要解决。”
卡尔文一时间怔住了。
谢尔菲斯转头望向他，目光中带有一种果决冰冷的意味：“战胜异族并不意味着人类彻底的胜利。在这个宇宙中，我们面临着无数不可思议的挑战以及，不可思议的敌人。”
卡尔文沉默了片刻，然后低声回复：“我明白了，元帅。如果有任何用得到我的地方，请告诉我。”他看了看时间，便说，“我没什么别的问题了。
“我们回去吧，也不知道那个年轻人能不能看懂那篇论文……说起来，元帅，阿莫斯和我提到过……呃……总之，您和他是不是真的……”
“……别听阿莫斯的。”谢尔菲斯无奈，“他想多了。”
“不过虞时是向导，您是哨兵……”卡尔文嘟囔着说，“你们两个都是最完美的。要是克拉伦斯在这里，他估计想现场看看你们精神力结合的情况。”
谢尔菲斯：“……”
就算他和虞时真的精神力结合，那也不可能被他人围观……不，他在想什么。真是昏了头。谢尔菲斯暗自反省了一下。
“……另外，卡尔文。”
在卡尔文打算回到办公室的时候，谢尔菲斯突然出声叫住了他。
“我的确已经不再是以前的谢尔菲斯阿琉斯了。我已经不够强大。在虞时出现之前，我的确打算在安迪星度过余生。”谢尔菲斯的声音显得低沉又平静，“我所注意到的那些问题，我原本也打算交给其他人去处理。”
卡尔文惊讶地望着谢尔菲斯。
他注意到谢尔菲斯黑发中掺杂着的些许银灰，注意到谢尔菲斯目光中的坦然与冷酷那冷酷并不仅仅是对着某些“问题”，也同样是对着他自己。
他如此冷酷地断言，那个曾经强大无匹的谢尔菲斯阿琉斯，恐怕再也不会出现了。
……一种前所未有的复杂的情绪，笼罩了卡尔文的头脑。
最终，卡尔文勉强自己笑了笑，说：“那么，我们真应该感谢虞时先生。他让您又一次出现在我们面前。”
此时，坐在办公室里绞尽脑汁想要读懂一篇学术论文的虞时，并没有想到门外的谢尔菲斯和卡尔文会谈论到自己。
他有点愁眉苦脸地看着面板。
“所以，李尔，斜向波形是什么意思？”他被迫向他的智能管家求助。
“学术界认为，精神力波形有正向、斜向、逆向三种。斜向波形是最常见的，很少有人能拥有全然正向或者全然逆向的波形。”
“波形又是什么意思？”
“您可以理解为精神力的频率，涉及到精神力施加给外界的影响。简单来说，就是精神力对外扩散的方向与频次。”
“那怎么会有正向和逆向？这算是方向吗？”
不知不觉，虞时已经将自己的注意力，从学术论文，转移到李尔那儿。他相当需要这种基础科普。
“精神力是高维物质，不同于三维世界的正向与逆向，高维世界的正向逆向体现在三维世界，更像是主动和被动的区别。”
虞时恍然大悟，他立刻就想到了刚刚卡尔文的说法。
哨兵是完全主动正向型的精神力，而向导则是完全被动逆向型的精神力。看起来就是这样没错了！
带着这样的想法，虞时兴冲冲地又一次看起了论文，然后再一次痛苦地败下阵来。
原谅他，在他沉睡之前，他甚至错过了高考；而等他在这个时代醒来的时候，他和文盲也没什么区别了。他只是刚刚完成了通识教育，怎么可能看懂一篇学术论文？
但是，他倒是有了一个意外收获。
“李尔，这个词是什么意思？”
那个词语，正是他之前在启航号上，看到的谢尔菲斯头顶飘过的一串弹幕提及的。他当时暗自将这个词记在心里，但是，他并没有什么机会能够查清这个词的意思。
他不能直接问谢尔菲斯，也不可能在星际网上查找。毕竟，这无法解释他怎么会了解到如此高深的词语。
在来到这个陌生的时代之后，虞时一直都十分小心谨慎，尤其是在意识到自己身上有某种不对劲之后。
不过，此刻他却碰巧在克拉伦斯的这篇论文中看到了同一个词。他毫不犹豫地选择询问李尔。
李尔也立刻给出了解释：“梅特卡夫假说。这项假说认为，精神力波形应该不只有一个方向，也就是精神力拥有双重性，乃至于三重性、多重性。
“在一个我们至今尚未观测和研究出来的维度，精神力理应拥有第二象性。”
这一串话把虞时说懵了。
他愣了一会儿，然后才傻乎乎地问：“所以，是什么维度？”
这问题刚一问出来，他就觉得自己是个傻子不是尚未观测到的维度吗？
果不其然，李尔的说法也证明了他的说法：“还没能发现这个维度哦。不过，有一些猜想指向了时间、空间等等领域。
“这个假说的提出，是因为一些研究者认为，人类对于精神力的运用似乎太过于单调和贫瘠。人类本身既然是如此迥异的，那么他们的精神力怎么可能是一模一样的？
“这个假说认为精神力本身可能也存在某种特性，甚至于力量。换言之，人类通过精神力可以拥有某种‘能力’，而每个人的精神力能力可能都是不同的，只是他们还未曾观测到类似的情况。
“梅特卡夫是第一个提出类似想法的研究者，而克拉伦斯将他的理论整合起来，提出了梅特卡夫假说。不过，迄今为止，研究者还没能发现精神力的第二象性。”
虞时若有所思地点了点头。
他想，那条弹幕的说法是，“……才能证明梅特卡夫假说”。
换言之，假设这些他莫名其妙接收到的信息是真实的，那么梅特卡夫假说就是正确的，精神力的确拥有第二象性。
虞时骤然意识到，这似乎能够解释，为什么他能看到那些古怪的弹幕。
或许这就与他的精神力第二象性有关。
这就是他的“能力”。
但可惜的是，现在的研究者根本无法指出他的第二象性究竟是什么。他们甚至连第二象性的存在都没能证明……可恶，这甚至还是他自己证明的！
他像是走进了一个死胡同。
虞时自顾自沉思，这个时候，卡尔文和谢尔菲斯回来了。
虞时尴尬地发现，他好像连论文的第一大段都没看完。
他连忙关掉终端面板，望向卡尔文医生。好在医生似乎也并未关注虞时的阅读进展。
他只是说：“你身上的所有问题，大概率都与你的精神力波形有关……换言之，也就是和你的向导身份有关。
“你这种波形举世罕见，并且很难检测出来。精神力波形是相当隐私的事情，大部分医院或者研究机构也不可能主动来检测你的精神力波形。相关方面的研究也比较少。
“关于哨兵向导理论，如果你想了解更多，那么最好是去找西莉亚……也就是克拉伦斯的妻子。现在是她在主持推进这项研究工作。”
“西莉亚现在在哪儿？”谢尔菲斯问。
“她在查普林星球，在那边的一家精神力研究所任职。”卡尔文说，“如果你们打算去拜访她，那需要至少提前半个月预约。那是一家全封闭的研究所。”