“你这话什么意思？”萧峰沉声道。
“耶律洪基并非等闲之辈。”慕容复应声道。
“请萧大王好好想一想：其时辽国内外形势。在外，西有西夏虎视眈眈，西北有鞑靼摩古斯叛乱，东边则有女真崛起。以契丹的招抚政策，你那兄弟阿骨打，其时多半早有不臣之心。在内，皇太叔耶律重元叛乱方兴未艾，但是被你无意中助他镇压了下去。萧大王，你要知道，比起耶律洪基来，耶律重元是更有资格继承皇位的，虽然杀了皇太叔，耶律族人必然要不服挑事。内忧外患，耶律洪基又并非昏庸之君，和宋国相安无事了百年，他怎会偏偏要拣选这个时候征宋？任何一个稍有政治头脑的人都不可能这么做，更何况他是耶律洪基？”
萧峰愈听愈觉惊讶，然而低头一想，竟句句在理，无法反驳。
哑声道：“那他为何要逼我南征？”
慕容复已不再看他，微阖双目，似瞧非瞧，远远地眺着面前大地上蜿蜒的河流。
“……自然是因为他知道，你宁死也不肯南征。”他徐徐地道。
“你错就错在姓了这一个‘萧’字。辽国政治，从来是耶律和萧氏两族的天下，你死我活，此消彼长。彼时耶律重元叛乱是镇压下去了，然而激起了耶律一族的众怒，耶律洪基别无选择，必然要在萧姓当中扶持一位政治代理人，就在这个时候，你出现了。武功盖世，在辽国汉人中威望极高，虽然姓萧，却又和辽国萧氏没有任何政治默契。他不封你作南院大王，封谁？……你难道没有听说过辽国历史上，南院大王从来不授非耶律姓的这条不成文规矩么？……”
他向萧峰瞟了一眼，立即明白过来，诧道：“……难道身边就没有一个人跟你说过这些么？”
萧峰一时无言以对。阿紫阿朱皆是天真烂漫少女，虚竹是不谙世事的小和尚，段誉虽是皇族，却望之不似人君，自然统统都讲不出来这些道理。他那兄弟阿骨打，后来做了金国皇帝，这一套道理想必是懂的，却分隔两地，没有机会对他讲；彼时萧峰身边已无诸位长老扶持，也许他们中间也有人是懂的，但是却再也没有机会跟他讲了。
他只觉心头发凉，似乎有一张极可怕的黑幕正于面前被慢慢掀开，背后是鲜血淋漓的惨淡真相。喃喃道：“不会的，不会的。我与他是结义兄弟……他怎会这样待我？”
“自古皇家无父子。”慕容复的声音极冷静，隐隐含着若有似无的怜悯。“更不要说你们这样的异姓兄弟了。……耶律洪基封你做了南院大王，扶持朝中萧氏势力，将耶律一族叛乱镇压下去。然而此消彼长，耶律一族打压下去，皇后萧氏一族的势力抬头。这个时候，他就要亲手来收割他种下的果子了。”
“我说过，他要派你南征，正是因为他深知你死也不肯南征。这样一来，就可以顺理成章地逼你出走，将你下狱，然而并不杀你。这一举是杀鸡儆猴，要令萧氏一族知难而退。然后就有了段誉他们来救你——辽国天牢，是什么地方？请萧大王想一想，是能想来就来，想走就走的地方么？——萧大王想必见过战场上大军进退行止罢？武林人士，武功再高，岂是朝廷军队的对手？……这些英雄好汉能够来去自如，那是因为耶律洪基想要他们来去自如。说不定就连约人来救你的英雄帖，都是他授意放出去的。你于众目睽睽之下，被外国势力救走，这一点正中他的下怀：他要和萧氏一族的代理人划清界限，撇清干系，才能顺理成章地开启日后对萧氏一族的镇压和清洗。”
他停下来，沉吟片刻，轻轻地摇了摇头。
“十万大军叩关、被虚竹段誉擒住、千军万马之中取上将首级。……这些，不过都是一出戏罢了。演给天下人看的，编得极好。萧大王，这出戏演到这里，就只欠你在雁门关一死了。”
他停了一停，缓缓地道：“……你果然也没有令他失望。”
“不要说了！”萧峰一声怒吼。“空口无凭，你说的这些，有什么凭据？”
“我既然敢这么推测，自然有我的凭据。”慕容复淡淡地道。
“你不必看他是否终身不逾雷池一步，遵守了不攻打宋国的诺言。对你的一诺，不过也是一场戏罢了。想要推翻的话，随时可以推翻。你只需要验证：第一，逼死你之后，耶律洪基是否着手打压萧氏一族？第二，朝中人事，起了什么样的变动？”
他皱眉，沉吟片刻：“第三：如果我是耶律洪基，提十万大军叩关之际，只会带上够来回雁门关一趟的粮草辎重。因为比这更多的话，没有意义。”
“大军永远不会过了雁门关。”他近乎怜悯地、轻轻地补上一句。
萧峰喃喃地道：“我听村头说书人讲古，当年耶律洪基回去不久，便杀了皇后萧观音，借口是她□□后宫。还说，他起用了一个姓张的汉人作宰相，不曾再提拔耶律和萧姓，南院大王之位空缺了许久，无人填补。至于那日在雁门关……”
再也说不下去。他清清楚楚地记了起来：那日雁门关外，旌旗蔽日，战鼓震天，十万大军浩浩荡荡，阵容鲜明，然而随行的辎重却寥寥无几，粮草车远远跟在后方，稀稀落落的一行人，有说有笑，形容散漫，完全不似跟随远征军上路，愁眉苦脸，负重满载的民夫队伍。
他一时说不出话来，只觉满心无尽悲凉，直想仰天长啸，又想痛哭一场。呆了一会，突举起酒坛，凑至口边大口痛饮，酒水顺着胸膛脸颊，“汩汩”往下流淌。
慕容复瞧了瞧他脸色，转过头去，不再说话。
萧峰痛饮一气，颓然跌坐。
“我实在是想不到，”他道，“……居然如此。”
慕容复默然片刻，静静地道：“萧大王，你不谙政事，想不到这些关窍，不足为怪。但是整个辽国，如果没有一个明白人跟你哪怕暗示过这些，这就太不正常了。你应当反省自己在辽的交游圈子。”
萧峰一转头，瞧着他事不关己模样，忽觉恼怒，一时间气不打一处来：“慕容公子想必谙熟政治。难道每天就琢磨这些？”
这一句分明是近乎无理的迁怒了。
慕容复并不着恼，反而淡淡地笑了起来，笑容里含着一丝讥嘲：“我慕容家男儿，世世代代，确实没想过别的活法。我还能琢磨些什么？神志不清的时候，能当得这段时间的皇帝，说不定就是我这一生当中最快乐的辰光了。”
萧峰这句话不假思索，冲口而出，刚出口便微觉内疚，正欲设法弥补，但闻慕容复不轻不重地补上一句：“成天琢磨帝王之术，不事武功，自然不配和萧大王齐名。”
他顿时明白过来：“他还在记恨我少室山上那一句话。”
低头思忖片刻，正色道：“少室山上，算我一时冲动，说错了话。然而江湖恩怨，不涉妇孺，我听说你在大理国对无辜之人痛下杀手，又害死我义弟父母，认贼作父。倘若这些都是真的，那萧某确有理由瞧你不起。可如今我见了你，若要说这些是你的所作所为，却又不怎么想得通了。请公子赐教——”
“是我干的。”慕容复打断他。
萧峰一呆。慕容复已然掉过头去，静静地眺望着暮色逐渐四合的草原。
“是我干的。”他重复了一遍。
“段誉多半没有告诉你，我还亲手杀了包不同三哥。包家世世代代，皆是我慕容家家将，三哥对我忠心耿耿，从小瞧着我长大。我的武功根基、文字基础，统统是他打下的。跟随我四处奔走，为复国谋，也有十几年时间了。我出手杀他，是因为他当着段延庆的面，口不择言，揭了我的底牌，妨碍我认贼作父。”
萧峰不料他竟如此坦然地一口承认，一时说不出话来。
想起那日于无锡城外、杏子林中，匆匆见过的慕容家四员家将，何等怀抱胸襟？彼时不由得对素昧平生的慕容家家主心生倾慕，不知能驱策此等人物为其奔走的人是什么模样。谁能想得到？有一天这个人会坐在他面前。不抗辩，不解释，把所有的事实和盘托出，任他自行评断。
“你……你为什么要这么做？”他终于问，半是震惊，半是厌恶，内心深处却藏着一点火星般微弱的侥幸和希冀。不知为何，他隐隐希望面前这个平静而理智的慕容复是神志不清了——只有疯子才会理直气壮地说出这样的话来。
“若是我杀了他们，你便瞧我不起，不屑与我为伍。”慕容复应声答。
他沉吟片刻，自嘲地笑一笑。
“我也不指望萧大王瞧得上。慕容家家训，为了‘复国’二字，父兄可弑，朋友可杀，至于儿女情长，更是不用放在心上。那日包三哥所作所为，实在和祢衡没有什么两样，可称得上一句‘沽名卖直’。……敢问祢衡又是什么下场？忠臣谏主，也是要分场合的，他此举分寸全无，分明是坏我大事。我杀了包三哥，固然是因他坏了我复国大事，也是他求仁得仁。我做下便敢认下，虽然这是我生平第一可悔恨之事，但我别无选择。萧大王固然义薄云天，在聚贤庄上，不也杀了你亦师亦友的奚长老？”
萧峰不想他竟反咬一口，愕然片刻，怒道：“我是为了阿朱。”
这一次，慕容复沉默了很久，很久。
“她死在你手里。”他终于慢慢地说。
这不是一句指责。可是惟其不带半点问责意味，更像是一记耳光。
萧峰呆了半晌，忽道：“阿朱之死，何尝又不是我生平第一悔恨之事。她自幼由慕容家抚养长大，你于她有父母兄弟之恩，于情于理，我都应当和你说清楚。”
慕容复无言，默然地望向他。
萧峰便从头讲起。将少林寺搭救虚清、二人同行、聚贤庄求薛神医治病、大开杀戒、雁门关重逢，私定终身等事情一一讲出，慕容复一言不发，面无表情地听着，没有任何表示，只在萧峰讲到阿朱乔装改扮，上少林寺盗经时，忽而诧异地微笑起来，轻声道：“这确像是她做得出来的事。”
待萧峰终于讲完，夕阳已然西沉至半天，像一团大火，将半边天空映得通红。暮色开始四合。草原上晚春的暮色极温柔，牛羊开始三三两两地往家走去，白塔飞檐上挂的铁马于晚风中轻轻鸣响。
慕容复一动不动地坐着，似恍若不觉天色已晚。嗒然良久，忽喃喃道：“……你是失手误伤她。”
自阿朱身亡，萧峰还不曾对人说过这些，今日将这一段不愿回顾的往事全数讲出，只觉全身力气似俱被耗尽一般，心灰意冷。他疲乏地点了点头，算作默认。
“……误伤。”
慕容复沉默半晌，如此重复一句。夕阳光线如血一般，涂于他苍白的脸颊、嘴唇上，犹如胭脂，晕染开一抹诡异的艳色。
“外间传言甚多，我设想过种种可能的情形，万万没有想到，真相竟然是这样。”过了好半晌，他喃喃地说。
“你们想去找带头大哥。”他似乎有一些崩溃，以修长的手掌捂住脸颊，慢慢揉搓。声音从指缝间闷闷地传出来，含混不清，几乎听不清他在说些什么。
“……你们居然信了那个女人的鬼话？她说段正淳是带头大哥。……怎么可能？你们也不想想，几十年前，他才多大？……几十年前，他一个大理国宗室，连储君都算不上，资历阅历全无，在中原左拥右抱，裙下逐欢之臣。这样的货色，如何指挥得动中原群雄？……你们怎么竟然就信了是他？”
最后一句几乎是沉痛的指责。
萧峰无言以对。
被慕容复这么一说，突然间，似乎所有的一切都明晰起来，一切都罩上了一层明亮的光线，照得心中透亮。
他似乎瞧见最后那个晚上的阿朱，秀眉微蹙，满怀心事，求他不要去找段正淳报仇；又想起那晚，阿朱伏在怀中，自己轻轻抚摸她头发，心中一片平静温暖，心中想着一月之后，大仇得报，便可和阿朱在大草原中骑马并驰，打猎牧羊。他想朝那天晚上的自己怒吼：“不要去！不要寻仇！”然而已经来不及了。
他哑声道：“阿朱那晚对我说，‘大哥，段正淳的怨仇，再过一年来报不成么？让我先陪你一年。’我没有答应。要是我早一些知道……”
他说不下去。
“……这确是阿朱干得出来的事。”慕容复的声音分明有一些哽咽。“……她是为了我，上少林盗经，这才遇见了你。……千错万错，都是从我慕容家这里错起。”他似乎还想说下去，但绝望地摇了摇头。
两个男人都沉默下来。
“你现在知道了。”慕容复终于疲倦地道，将手掌从脸前撤开，抬手摁揉鼻梁。萧峰瞧见，他的眼圈通红，不晓得是不是被夕阳染上的颜色。
“……带头大哥就是我的父亲。”
萧峰报以沉默，提起酒坛，一气灌下数口。
“你想寻仇，一掌杀了我便是。也省得让我活着，少受一些折辱。”他听见慕容复低低地道。
萧峰摇了摇头，喃喃道：“我怎能杀你？倘若杀了你，九泉之下，当无面目见阿朱。”
慕容复一声冷笑：“倘若要我依靠一个女子的善心活着，那比死了还难受。倒不如请萧大王给我一个痛快罢。”
萧峰默然，只觉心中空空荡荡，心灰意冷，对慕容复再无半点仇恨鄙薄之念，说道：“我们说的这些人，都已经死了一百多年了。你我之间，还有甚么恩怨？”
天已经擦黑了，瞧不见彼此表情，然而他能感觉到慕容复的身躯大大地震了一震。
“你不要多想。”萧峰补上一句。
他想多劝解两句，却也不知道该说些什么，惟有提起坛子，自顾自啜饮闷酒。
“给我一口。”忽听慕容复低声道。
萧峰微微一怔。
“你不应当喝酒。”他道，伸手将坛子递过。
慕容复置若罔闻，接过酒坛，仰头灌下几大口。喝得太急，呛咳起来。好半天才缓过气来，抬手掷还。
“回去罢。”萧峰道，“天黑了。”率先立起身来。
慕容复未应，手撑着塔身站起。久坐之下乍一起身，头晕目眩，立足不稳，晃了一晃。萧峰条件反射地伸手扶住他臂膀，一触之下，旋即松开，像是被火烫了一下。
“多谢。”慕容复道。
他作寻常读书士子装束，春衫单薄，被晚风吹得紧贴于身上，像一只白鹤收拢双翅，天边微弱的暮光映着他平静的、波澜不惊的脸。然而萧峰知道，他像这座白塔上雕刻的契丹天神一样俊美高傲，却也像天神一样冷漠嗜血。
只不过事到如今，他却有一些想不通了：这尊阿修罗可以为了复国掀起腥风血雨，却也是会为了逝去的人落下一滴眼泪的。
他们隔着一段距离，并肩而立，瞧着两个孩子手牵着手，在四合的暮色中慢慢地、有说有笑地朝他们走过来。
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