赵瘟哭过之后，还是要去厨房干活，如今他没了小宝箱，无比需要这份稳定的活计。
阿一没找到童奕，又跑到了厨房，看赵瘟一个人在择菜，问：“小赵，你知不知道，小童去哪了？”
赵瘟面无表情：“可能死了。”
“什么！在哪死了？”
“不知道，可能被人砍死了。”赵瘟道，“你去乱葬岗找找，说不定能找到他的尸体。”
阿一冷静下来：“你莫不是在胡说八道？”
赵瘟道：“你信就信，不信就不信。”
“小童的东西还在房中吗？”
当然在，童奕拿走了那些财宝，哪里还需要那些破烂玩意？赵瑥觉得不如意的时候，也要给人找麻烦：“不知道，你自己去看吧。”
阿一无奈道：“我去看看。”他来到了童赵二人的房间，发现童奕的衣服都还在，便觉得应该不是跑了，他将此事告诉申仁恩，申仁恩让人找遍了客栈，甚至连水井都让人看了，没有发现童奕的身影。
申仁恩前来问赵瘟：“你跟小童一起住的，知不知道他去哪了？”
赵瘟听见童奕的名字就反胃，他还是那句话：“不知道，可能死了。”
“好端端地，怎么会死？”
“可能是坏事做多，被天收走了。”
申仁恩：“……”
申仁恩：“你真的什么都不知道？”
赵瘟道：“不知道。”
申仁恩便放弃了，他跟所有的伙计说，童奕跑了，以后客栈就没有这号人，他会再找一个雇工。
很快，赵瘟的房内又多了一个人，是一个九岁的孩子，叫小黄。赵瘟只跟他说了自己的名字，便也没跟小黄说过话了。
小黄刚开始的时候还试图跟赵瘟聊天，可赵瘟从来都不给予回应，他觉得没意思，就放弃了。他们睡在同一张床上，却只能算得上是陌生人。
一次，赵瘟洗碗的时候不小心摔烂了一只瓷碗，被申仁恩扣了一个月的工钱。赵瘟破罐子破摔地想，一个月的工钱本来就没多少，扣就扣吧。
可夜晚睡觉的时候，赵瘟又觉得不行，他不能在这破厨房里继续蹉跎了。这里赚不到什么银两，自然就存不下什么银两，他不想在这里洗碗洗一辈子，他得另谋出路。
赵瘟想，他会写几个字，会干活，有力气，能忍耐，懂得随机应变。离开客栈，他不信自己找不到别的更好的活计。
赵瘟打定了主意，便不再迟疑。
过了几天，阿一发现赵瘟也不见了，他心想，可能这两个人是约好的。童奕先走，然后在某个地方等赵瘟，赵瘟过段日子也走了，去跟童奕会合，他们其实是一起走的。
他将自己的猜测告诉了申仁恩，申仁恩的评价是：“两个狼心狗肺的东西。”
幸亏赵瘟没听到这句话，不然他定会觉得可笑至极。申仁恩给过他们什么？他们凭力气赚钱，不赚了就走，怎么就成了狼心狗肺？
赵瘟离开了大雁城，再次出发去新的城池，这回他没再往北去，而是选择了往南走。他拿着在两年的工钱，一路走，一路在心里敲着算盘。他想着，等银两用到一半的时候，不管他去到什么地方，都要停下来，先找份活干再说。
他不愿意再尝试身无分文的滋味了。
这次，赵瘟停在了春水县，他先去客栈要了一间房，付了两日的银子。然后放下包袱，洗漱过后，出门寻找活计。
来得早不如来得巧，赵瘟一出门，便听说了赵家老爷正在给儿子找玩伴的消息。
也是赵家？赵瘟听到之后，便打算去碰碰运气，在富贵人家干活，无论如何，总比在客栈洗碗要舒适许多。
他一路打听，找到了赵府的位置。赵瘟走到门口，家丁便问：“你也是想当少爷的玩伴吗？”
赵瘟点点头，家丁挥挥手就让他进去了。进门之后，又有另一个家丁来带他往里走，赵瘟穿过两条清幽的游廊，又走过蜿蜒的小桥流水，终于来到了内院之中。那家丁道：“在这里排队，叫到你了你就进去。”
这里已经排了许多孩子了，赵瘟站在队伍的最后，看着面前紧闭的房门，听见里头传来拳打脚踢的声音。
赵瘟竖起耳朵，心想，真是奇怪，难道要当少爷的玩伴，还要学会打架吗？很快，他的疑问就有了答案。房门打开，有五个孩子走了出来，个个都鼻青脸肿，其中有四个孩子被带着离开赵府，还有一个被带到了凉亭下坐着。
然后，又有五个孩子被带进了房间之中，房门关上，赵瘟什么也看不见了。
又过了一段时间，房门打开，依旧是刚刚那样，有四个孩子被带走，一个孩子留下了，而五个人身上都挂了彩。赵瘟便知道了，五个人为一组，都要去房间里面打架呢。他猜到了，但也不害怕，用打架去博取机会，在赵瘟看来，是很公平的一件事。
赵瘟不知道等了多久，终于轮到他了。他进了房间，发现房内只有两张凳子，看年纪和衣着打扮，估计就是这家的老爷和少爷。两位爷坐在角落，中间是一片空地，一个管事模样的人站在中间，道：“少爷爱武，希望玩伴能有一定的身手，因此你们五人需要打上一架，一炷香的时间里面，谁受的伤最少，谁就能留下来，参与下一轮的竞争。打架过程中，若觉得自己扛不住了，可以提前认输。输了的四个人可以去库房，一人领二两银子再离开，若有不想打的，现在上前一步，直接离开便行。”
没有人想要离开，哪怕输了，也能有二两银子，除去看病养伤的，剩下的数目依旧可观。
“没人要走是吧，那我就点香了。”管事退到一边，点燃了屋内的香。
“开始——”
赵瘟不知道先被谁打了一拳，他立刻还击，常年的劳作让他的力气变得很大，他一拳便将对方揍得哇哇大叫。赵瘟有意展现，因而全力以赴，毫不手软，一拳一脚，将先打自己的那个人打得跌坐在地，大喊：“别打了别打了，我认输……”
很好，赵瘟听到耳后风声一动，立刻转身推出一拳，正好与来人的拳头相撞。这人估计有十六岁了，比赵瘟高大不少，赵瘟感觉拳头被坚硬的石头撞了一下，他嘶了一声，忍痛继续与大个头扭打。另外一个孩子估计也害怕大个头，因此与赵瘟联手，一左一右地打他。
赵瘟被大个头打得眼冒金星的时候，往大个头两腿间踢了一脚，大个头急急后退两步，躲过了这一脚。赵瘟便知，这是大个头的缺点，人有了缺点，就很容易被打败。大个头想有样学样，攻击赵瘟那里，岂料赵瘟不闪不避，反而打得愈加凶狠。大个人觉得此人疯了，没必要跟疯子斗，拿走那二两银子也不错，他举起双手：“我认输。”
赵瘟打红了眼，转过身就要继续打最后一个对手。那人看赵瘟不要命的模样，哪里还敢迎战：“别打我别打我，我认输我认输……”赵瘟收回拳头，这里人人都以为他疯了，只有他知道自己有多清醒，他要赢，也要银子。
赵瘟被带出去，坐在凉亭下面，有家丁送上了冰块和糖水，让他敷敷伤口，让他缓缓力气。
“多谢。”赵瘟先喝了糖水，再敷冰块。他没有观察旁边的人，因为不知道下一轮是不是还要打架，赵瘟只能抓紧时间休息。
旁边的两个少年却在说话。
“他们第一轮输的，能有二两银子，你知不知道，若是等会我们输了，能有多少？”
“我不知道，不过肯定只多不少就是了。”
“你怎么知道？万一他们不给钱了怎么办？”
“怎么可能？赵老爷的仁义是出了名的，我们被打成这个样子，他怎么可能不给我们银两？”
……
赵瘟身后那五个人是最后一批，等胜利者出来，第一轮的竞争也就结束了。接下来，几人分别被带进了房中，等到赵瘟进去的时候，他低下头，一幅温顺寡言的模样。
赵老爷道：“抬起头来。”
赵瘟抬起头，赵老爷打量着他，两年的客栈生活，让赵瘟变得很白很瘦，但他又不是那种瘦弱的瘦，看他打架的模样就知道了。而且不可否认的是，这个孩子长得很养眼，是所有人里面最养颜的一个。
赵老爷问：“你叫什么名字？”
“赵瘟，瘟疫的瘟。”
赵老爷微微皱眉：“也姓赵啊，是春水县的人吗？”
“不是，我是从外地来的。”
“跟着爹娘来的？”
“不是，爹娘都死了。”
“几岁了？”
“十岁了。”这回赵瘟没有再谎报年龄，因为他不能确定，赵家想要年纪大些的还是小些的。
“有学过武功吗？”
“没有。”
赵老爷又问了几个问题，赵瘟一一回答。赵老爷心中有数，让人把赵瘟带下去。赵老爷问完最后一个人之后，问一旁的赵忆霄：“你喜欢哪个？”
赵忆霄今年十三岁，是个武痴，他让爹爹给他找玩伴，其实是想找个陪自己练武的人。他想了想，道：“程小霜不错，赵瘟也可以。”
赵老爷却想，程小霜的爹娘都在春水县，自己这儿子下手没个轻重，万一打死了人，也不好向人家的爹娘交代。而赵瘟是个孤儿，死了也没人会来找麻烦，想来想去，还是赵瘟好些。他道：“那就赵瘟吧，好吗？”
赵忆霄同意了，于是，赵瘟再次被叫了进来。赵忆霄道：“从今天开始，你跟少爷一同吃住，一同练武。每个月五两银子，愿意吗？”
赵瘟当然愿意，他点了点头。赵忆霄想了想，再说：“你没有爹娘，也是可怜，刚好也姓赵，还真是缘分了。这样，我收你为义子，替你改名为‘赵瑥’，玉字部的那个瑥，可好？”
名字是赵壶取的，赵瘟自然也无所谓，从那日起，赵瘟就成了赵瑥。
春水县的百姓听说这件事，都说赵老爷心善，收一个孤儿当义子，还跟自己的儿子一个待遇，简直就是菩萨转世啊。说完赵老爷，又说赵瑥，这孩子也不知道上辈子积攒了多少福气，这辈子才能有这么好的运气。
可身在赵府中的赵瑥，丝毫不觉得这是福气。说是陪着赵忆霄练武，其实他扮演的不过是一个挨打的角色，赵忆霄是个很简单的人，赵瑥入府没多久，便摸透了这个人的心思。
赵忆霄痴迷武学，但他在武学一事上面，着实没有什么天赋。赵老爷给赵忆霄请了师父，赵忆霄让赵瑥也跟着学，赵瑥学了一段时间之后，便觉得气息鼓荡，精神内敛。而赵忆霄学了几年，学出来的效果跟赵瑥短时间内学成的差不多。
赵瑥一开始跟赵忆霄对打的时候，十打十输，哪怕他拼尽全力，也没有办法赢过赵忆霄。赵忆霄十分满意这样的结果，每次赵瑥被他打得直不起腰的时候，他都觉得自己的武功天下第一。
后来，赵瑥学了一段时间后，已经能跟赵忆霄打成平手了。
但他与赵忆霄对打的时候，从不表现出来。十分力道，他只用两分，出招的速度也刻意慢下来，这样才能让赵忆霄看清自己的动作，然后拆解招数，将赵瑥打倒在地。
赵瑥输了，也赢了。他输的是那点没用的胜负心，却赢得了赵忆霄的欢心，赵忆霄的欢心给赵瑥带来的是一份稳定的生活，和每个月五两银子之外的打赏。
不就是挨打吗？用挨打换取银两，比做工还要轻松。因为赵府的守卫比丁府严密多了，赵瑥不敢在这里偷东西，只将每个月的银两和打赏都存了起来，久而久之，也是一笔很可观的数目了。
赵忆霄只想练武，但赵老爷不允许自己的儿子成为一个只会动武的粗人，所以还强迫他读书。赵忆霄读书的时候，不让赵瑥跟着，因为他觉得赵瑥的任务就是陪自己练武，根本没必要读书。
赵瑥也不在意，他对跟着这个草包少爷读书没有兴趣。趁赵忆霄读书的时候，赵瑥就会回到自己的房间，打开从赵府的书房拿回来的书籍。
赵忆霄不让他听先生讲课，但没阻止他去书房拿书。赵瑥利用这个机会，想自己学习，碰到不认识的字他都会抄下来，等到有空的时候，就跑到府外，请街边闲坐的老先生一个个跟自己讲。没多久，书上的字，赵瑥就认得七七八八了。
赵瑥并不满足于认字，他看很多书籍，儒学，道法，古诗，话本……赵瑥都有涉猎，其中他看得最多的经商的书籍。没错，赵瑥的心中又有了一个计划，他想等自己十五岁的时候，将存下来的银两带上，离开赵府，去找个山清水秀的地方住下，然后一人开间小铺子，自力更生，以后再也不用仰人鼻息，看人脸色。
而开铺子不是想开就能开的，赵瑥必须先学习经商的基本理论，因此他必须认字。没有人教他怎么做，他便只能在书上跟前人对话，遇到不懂的问题，他都记下你，反复咀嚼反复思考，直到自己想明白答案，或者在另外一些书籍上找到答案。
他也不能只看经商书籍，因为经商就是在跟人打交道，既然是跟人打交道，那就什么都得会些。所以他抓紧一切时间看书，什么书都看，为了以后跟人打交道的时候不落下风，他立志有一天可以有很多很多的银两，且可以决定自己的命运。
与此同时，赵瑥的武学功夫也愈加精进。他十三岁的时候，就可以轻而易举地打倒赵忆霄，但他一次都没有那样做过，他还是被赵忆霄打得像猪头那样。因为他知道赵忆霄喜欢什么，而他还需要在赵家再留两年。就这样，赵瑥边挨打，边学习，边长大，时间一晃而过，他到了十五岁的生辰。
十五岁生辰那日，赵瑥清点了这五年攒下的银两，一共有五百两二钱十六个铜板。他觉得时机已到，无需再继续住在赵府了，他收拾好包袱，等到三更天的时候，爬上屋檐，他试了一回飞檐走壁的滋味，接着便轻巧地落到了赵府墙外。
赵瑥对赵府没有多少留恋，他离开的时候，没有回过一次头。他要向前走，走到属于自己的天地。
十五岁的赵瑥剑眉星目，身上却没有多少少年的气息，他的眼里盛了许多并不清澈的东西，肩上也压着不属于少年人的负担。他离开春水县之后，买了一匹马，朝东边去了。
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