塞缪尔道：“你是魔物， 所以天生有捷径可走，能依靠能量释放后吸附的魔素来分辨自己使用的是精神力还是魔力。魔素感知能力接近于人的本能，但如果精神力过强， 想要调动另一种能量，就几乎不可能了， 我建议你将魔力聚集在另一个地方， 比方说这里……”他点向陶元圆的膻中穴。
陶元圆见他伸手向自己胸口， 以为他是想袭胸， 反射性挡了一下。
塞缪尔：“……”
陶元圆尴尬松手：“啊哈哈， 我懂了， 就是中丹田嘛……”
塞缪尔默了默， 才道：“人体内的五脏六腑， 和经络密集处都可以聚集能量， 你分开存储，就能够避免你日后某种能量过于强大，将另一种能量吞噬同化。你要剑与魔法双修，就得保持你体内精神力与魔力的稳定。学会剥离空气中的魔素，但不要只吸收一种属性的能量。”
“你本身亲水， 就可以先吸收水元素能量， 再吸收木元素能量……直到吸收进体内的能量融合成白色，只有它们都无属性偏向，才不会在你体内斗起来。”
陶元圆豁然开朗！而后在塞缪尔的指导下， 又释放了小股魔力， 去接触那片树林。
当他释放的魔力量少时，山林回馈给他的魔素也很少， 但是冰蓝色的元素能量会自动地贴近他的魔力， 这应当就是所谓的分离吸附了。
将冰蓝色的元素能量引渡到自己胸口， 停止释放魔力后，在胸口处留下来的能量比先前释放大股魔力时得到的多多了。
并且，陶元圆尝试着将自己身体其他部分的魔力也都引导进膻中处，他周身散发出的魔力，就都消失了。
“太棒了！”陶元圆很兴奋，一时上头，就向塞缪尔承诺道，“老师，我发誓，我一定会考进前几的！！”
四月一日，帝国招生考试正式开始。
考试的场地设立在东街码头处，由冒险者公会的人主持。
劳伦斯就是监考老师中的一员。
方圆百里的想考帝国学院的考生都赶来了，小小的巴里镇热闹非凡，原本冷清的东街一下子变得人山人海了起来。
除了各种装束的人类外，陶元圆还瞧见了许多矮人。
他们脚踩长靴，头戴圆帽，衣服上还挂着黑白两色的绳饰，皮带扣严谨地扣在腰间。
一群长尖耳朵，大鼻头，绿色皮肤的地精穿着紫白相间的马甲长裤，跟在他们的身后，帮他们扛着一个个巨大无比沉重的铁箱子。
然后是穿着兽皮衣，顶着雄狮一般脑袋，犬齿外突，脸上没有毛发的强壮的兽人们。
乍见到时，陶元圆都吓了一跳，错觉自己瞧见了西游记电视剧中的狮子精大王……
“他们也是来参加帝国招生考试的吗？”陶元圆问。
小约翰道：“不是的大人，他们是来参加冒险者公会的活动的。”
陶元圆问：“冒险者公会的活动？”
小约翰点头道：“春天了，山中的魔物活动就会更频繁了，这里是冒险者公会的活动场地，欢迎各种族的人群聚集。大家可以在这儿接任务，买卖材料，锻造兵器……等等等。您瞧见的其他种族的人，基本上不会参加帝国招生的考试的，他们如果想进帝国学院学习，一般会由自己族群的领导者推荐，帝国对各大族都是开放名额的。”
“原来如此。”陶元圆道。
在考试报名处登记了姓名，陶元圆就被安排分配到了码头附近的一家旅馆住下。
帝国对参与考试的考生非常优待，食宿竟然是免费的。
陶元圆听到有一群剑士打扮的少年道：“要不是食宿免费，我才不来参加考试呢！”
“就是就是！”
“还是练剑好，学魔法太费钱了！”
“帝国虽然不拘束我们报名，可是能有几个像梅斯菲尔德一样呢？”
“帝国给我们这边的招生条件那么苛刻……哎反正我们都已经学剑了，哪怕有魔法天赋也肯定被葬送了吧……”
听得出来，他们虽然一直在抱怨，但心底未必没存一点儿希望，只不过那点儿希望很渺茫就是了。
陶元圆先把房间打扫了一下，并且把床上的麦秆被子什么的都给换了。
小约翰帮他去扔旧麦秆，等回来的时候，就带来了一个消息：“格洛弗来了。”
格洛弗本身就在东街有房子，当然不会住帝国资助的免费的旅馆。
但是他进入了旅馆，并且坐在老旧的木桌前，丝毫不嫌弃桌面上上一个客人留下的面包屑与汤汁。
旅馆主人忙叫佣工去替他擦桌子。
陶元圆从楼上下来时，格洛弗一双眼睛便如刀子般扫射了过来。
如果眼神有杀气的话，陶元圆心想，自己恐怕已经被他的眼神给杀死了。
格洛弗叫了一大桶酒，旅馆主人亲自帮他把酒桶搬到了脚边，格洛弗叫旅馆主人打开酒桶后，就主动与路过他桌前的矮人们搭话：“几位先生，你们想要喝酒吗？”
矮人们面面相觑，而后不约而同地道：“要！”
叫地精们帮忙把行礼搬进房间，矮人们就留下来和格洛弗对桌痛饮了。
小约翰低声对陶元圆说：“矮人很喜欢喝酒，不过他们又吝啬于在酒上花钱。一般只有造好一样兵器，拿到酬劳时，他们才会允许自己到酒馆里痛饮几杯。”
格洛弗直接按桶请，这正对矮人的胃口，于是他们的聊天就越来越热络了起来。
“我们这次到帝国来，当然是想锻炼自己的能力了。”矮人们道，“图克林城马上要选举了，要是运气好的话，我们还能捞个官职当当……”
“人类的伙食并不好吃，但是唯独酒是该死的美味……啊，我们住在图克林城中，能食用的食物种类有限，麦子的产量非常少，是不允许我们拿它们酿酒的……”
陶元圆就坐在离他们隔壁不远的桌子旁，听他们聊天。
他带来了自己制作的干粮，厚厚的面饼，内里夹着肉馅，放了许多胡椒和葱花调鲜。
小约翰第一口咬下去时，简直被惊到了，他本来还想着陶元圆为什么不肯就地选择旅馆的食物，非要在奥本庄园里指挥厨娘做了这么多馅饼……
这味道，他也不愿意吃旅馆免费提供的黑面包了。
美食就该配酒！只可惜，喝过了陶元圆精酿蒸馏后的酒，再吃旅馆这淡如寡水的酒，就没什么滋味了。
小约翰也叫了酒来，才喝几口，就道：“大人，这酒真没滋味，完全没有咱们酒坊酿的好喝。”
矮人们喝得正high，冷不丁听见这么一句，虽然小约翰用的音量非常轻，可他们耳力敏锐，霎时间就拍了桌子：“谁在那儿胡说八道！！”
“就是啊！”肌肉强壮的矮人，甚至抄起了自己挂在腰后的斧头，“是谁在胡说八道，是想找茬吗？”
小约翰没想到这话会戳到矮人们的点，不想给陶元圆惹事，忙道：“非常抱歉，我刚才不是故意冒犯……”
连忙向小矮人们道歉。
“哼，真他。妈的晦气！”那个抄斧头的矮人拿斧子在空中抛了个接，“每次到巴里镇，都会有一些无谓的人。”
他的同伴笑道：“不会喝酒就不会喝酒嘛，还硬要说别人家的酒不好喝。谁不知道基恩旅馆的酒是特供的，方圆几百里也就他们家的好喝。”
小约翰十分想反驳，他才不是不会喝酒，他根本就是嫌这酒淡！只不过临来前，他父亲、伊诺尔、阿尔奇，都叮嘱他不能惹事，一切都要以陶元圆的安全为先。尤其矮人和他们并不是同一种族的，如果得罪了他们，事情可能会非常麻烦。
陶元圆正想说些什么，小约翰连忙也阻止了他。
格洛弗附和道：“不要生气，先生们，来，老板，再上一桶酒来！”
矮人们登时兴高采烈了起来，与他喝得那叫一个宾主尽欢。
陶元圆见小约翰一副隐忍的模样，就也不欲让他继续在这儿受气，跟他一块儿回房了。
上楼的时候，却见有一个矮人，也穿着和其他矮人们差不多的衣服，正贴在楼梯把手那儿偷听，被他撞见时，惊慌地看了他们一眼，扭头就跑了。
“小约翰。”陶元圆迟疑道，“你有看清楚，刚才那个矮人的耳朵吗？”
那个矮人的耳朵长长尖尖的，并不似和格洛弗喝酒的那几个矮人一样，只是体型小些，和正常人基本上没什么区别。
“看清楚了大人。”小约翰道，“他应该是混血。”
“混血。”陶元圆惊讶道，“是混精灵的吗？我听说精灵就是长耳朵。”
“不是的。”小约翰迟疑片刻，道，“应当是混的地精，地精是矮人一族的奴隶，很少有矮人会与地精混血，那个矮人，恐怕并不受族群的重视。”
陶元圆这才想起先前瞧见过的地精，大圆鼻子，长尖耳朵，绿色皮肤……
说实在的，矮人和人类真就没什么区别，但是地精，看着就像是另外一种生物了。
哪怕是他这个半路穿越的本土人士，都很难想象有人类，或者说正常审美的人类，能看上绿皮肤的地精。
“或许那就是爱情吧。”陶元圆最后却感慨道。
小约翰：“……”
第二天一大早，陶元圆预备去考场参加他的第一场考试。
招生考试的考试内容有许多，但决定能否录取的只有三门考试的成绩，其余还有六门是选考。
决定性的三门考试是：剑术，魔力感知能力，以及神之眷顾。
陶元圆听到第三门考试的名称，还以为自己的语言翻译外挂出问题了。
神之眷顾，什么叫神之眷顾？谁的眷顾，光明神的吗？
好在小约翰知道这个，道：“第三门考试只是走个过场，目的只是想挑选神眷者，一般虔诚的信徒，分数会高些。但只要不是堕入黑暗的，都不会不及格的。”
陶元圆：“老师没跟我说过这个啊！”他是魔物，这门考试的分数真的能及格吗？因为不知道还有这门考试内容，他连临时抱佛脚都没抱过。
他们庄园的教堂，只有一个神父和一个修女，也只每周末开门，除了祷告礼拜之外，基本上没干过别的事。于是陶元圆也就无视了他们……
小约翰安慰他道：“没关系的大人，纵使你是魔，咳……测出来的结果也是一样的，神除了特别钟爱者，不会偏颇的。而且，亚斯兰大陆已经几百年没出过神眷者了，唯一一个神眷者还是三皇子。大主教曾对众人说，神早已沉睡，所以对世间的万物都是平等了，这几年连圣魔法师都没出过一个，更证明神已经沉睡了。”
陶元圆却不语，只觉得要命。
他想起来了一件事，虽然时间过去太久了，他自己偶尔也会忘了……他名义上可是魔王的徒弟啊！若按人类的判定，这算不算是堕入黑暗？
一时间，陶元圆甚至犹豫地想自己要不要不参加这场考试，如今他做庄园主，各方面都走上了正轨。万一测试时出了问题，他现在所辛苦得来的一切都有可能失去。
如果是那样的话，他还不如一切照旧。
话虽如此，陶元圆还是先去参加了剑术考试。
说是剑术考试，其实更接近于精神力考试。剑术的技巧甚至没考，考的完全就是精神力的强弱。
考试场地上摆放了一块非常大的石头，每一位考生都要上前用他所能使出的最大的精神力，狠狠在上头挥上一剑，按照剑痕的深浅来得分。
陶元圆瞧见，格洛弗排的位置明明很前面，但见到他到了，却从考生队伍中又离开，排到了最后面。
陶元圆：“……”
看来人这是阴魂不散，非要和他一较个高低了。
陶元圆虽然不喜欢惹麻烦，但不代表他就怕麻烦了，格洛弗想和他比，那就比比罢！
等队伍排到格洛弗，格洛弗在监考官那儿核实了姓名身份，便走到巨石面前，狠狠地挥了一剑。
那一刻，四周的风似乎都扭曲了，呼啸着，嗡鸣着，与剑身一起，狠狠地嵌进了巨石中。
已经考完却还在旁边观战的考生们惊呼一声。
“天啊！那么深！”
“他该不会已经是高级剑士了吧？”
“都已经是高级剑士了还来参加什么考试啊？当剑士不就能吃喝不愁一辈子了吗？”
“高级剑士的话，除非有身份加成，不然魔力考核分数不及格，也是无法录取的吧？”
“唉……当剑士还要承受未来精神损伤的可能，如果能当魔法师的话，我也想当魔法师……”
“……”
陶元圆雄赳赳气昂昂地就准备上场，他和格洛弗之间也就只差一个人了，而且格洛弗挥完那一剑，也没离开，而是站在考场的另一侧，挑衅般地给了他一个眼神。
要知道如果没有他那个眼神，陶元圆还不一定有如此强大的斗志呢！
正准备进考场旁边的小屋子里先核对身份，却有一个人怯怯地拉住了他的袍子。
“你，你好。”是那个长着长耳朵，除此之外和普通人也没什么两样的矮人。
“我叫路德维斯。布罗姆，请问你能让我先参加考试吗？”
陶元圆十分惊讶：“为什么，你不是就排在我后面吗？只差一个人而已，要不了几分钟的。”
路德维斯羞得满脸通红，道：“我有急事，所以很赶时间……”他咬了咬嘴唇，道，“非常不好意思，请问你能让我先参加考试吗？”
陶元圆也不在乎这一位两位的，就道：“那你先进去吧。”
路德维斯大喜地道谢，等他进那个核对身份的小屋之后，陶元圆才瞧见有一个矮人带着群地精骂骂咧咧地从外头闯了进来。
“路德维斯，路德维斯？”
那矮人寻了一圈都没找到人，低咒了一声，道，“他肯定是已经参加完考试了，走，我们去魔力考核那儿等他！”
“万一他已经参加了魔力考核怎么办？”跟着他一块儿离开的地精道。
“是啊大人，或许我们该去修道院那儿蹲他，神之眷顾得正午才开考，就考两个小时，他想跑也跑不掉的。”
那矮人觉得有道理，就道：“那我们就去修道院那儿蹲他，我还不信了，这样还蹲不到他！”
来时风风火火，走的时候就也风风火火。
等轮到陶元圆了，陶元圆先核对了身份，才走到了大石头旁。
他察觉到有无数双眼睛都在盯着他，其中最无法让人忽视的两道，一道是来自考生格洛弗的，另一道是……
监考老师，那位据说是国王派下来的使臣？
陶元圆与劳伦斯的目光相交了一瞬，冲众监考官们行礼，而后拔出长剑，冲着大石头就是一挥！
“哦！！”
考生群中先炸出惊呼。
不同于格洛弗动手时的气势惊人，陶元圆出招时，甚至是轻盈无声的，然而当剑劈上大石头时，沉闷的一声巨响，数道三至八厘米的剑痕旁，竟多出了一道深达十多厘米的。
“十七厘米！”考官助手测量了深度，大声宣布道。
监考老师们都很是意外，十七厘米，这个数据，可破纪录了，就在他前前面，格洛弗刚破了他们到方才为止的记录，劈出了一道十五厘米的剑痕，想不到陶元圆竟然能劈出十七厘米。
十七厘米，属于高级剑士的数据，想不到今年招生，竟有两位本地的高级剑士参加。
高级剑士是不会为了考试时的食宿来参加考试的，所以他们是真切地想考帝国学院。
就不知道他们的魔力考核成绩如何，要知道哪怕领主身份能够加分，如果魔力感知能力太差，也是无法够到学院录取的标准的。
学院到底要的是魔法师，而不是剑士。
老师们对待陶元圆的态度无比和颜悦色，格洛弗脸色沉沉的，没等陶元圆记录完成绩就离开了。
“恭喜大人，真是太好了，大人的成绩都破纪录了！”小约翰在考场出口眉飞色舞地道，“大人刚才没看到，格洛弗出门时那脸色有多难看，还有巡逻队的人，巡逻队的人在外面等他。只可惜他的成绩不如大人，结果反而被迁怒骂了一顿……”
陶元圆笑道：“是他自己要和我比的，可不是我要和他比的。”
如果不是格洛弗想与他一较高下，他还真没想使出全力过。
“那我们现在去参加魔力考核吗？”小约翰道，“或者大人想要休息一下，先恢复精神？魔力感知能力考核有三项，都是比较费精神的，您刚使用过精神力，可能会钝化魔力感知能力，魔力考核不限时间，所以我们也可以先等恢复了再去参加……”
陶元圆道：“先等等。”
瞧见那个拿到了剑术考试的盖章，正准备去魔力考核场地的小矮人，陶元圆跑到了他的面前道：“你好，路德维斯，我记得你是叫路德维斯吧？你是要去参加魔力考试吗？”
路德维斯吓了一跳，瞧清陶元圆才道：“啊，是你，好心肠的先生。是的，我是要去参加魔力考试，你也要去吗？”
陶元圆道：“我是准备去。不过刚才你进考场后，有一个矮人带着一群地精来找你，我听到他们说会去修道院等你，想着是否该告诉你一声。”
路德维斯面色一变：“糟了，是克拉伦斯找我来了……”他急得团团转，因为个子矮小，像个孩子似的，“我要是被他们抓回去了，那我就参加不了考试了！”
他转了两圈，瞧见陶元圆时，又眼前一亮：“这位先生，还能请你再帮我一个忙吗？”
陶元圆点头道：“乐意为你效劳。”
路德维斯无比感激地道：“请你到时候帮我引开他们，我想参加完考试只要参加完考试就好，我会报答你的！”
“当然可以。”陶元圆干脆地答应了，“我们可以现在一起去参加魔力考试，然后中午去修道院，等我把人引开，你再去排队。”
路德维斯感激得眼泪都快要掉下来了：“非常，非常感谢！”
小约翰却忍不住拉拉他的衣袍：“大人，他万一是矮人族的通缉犯，那我们……”
作者有话说：
上章结尾修了一下，感觉先前写得太复杂了，修后比较好理解=3=
感谢在2022-07-21 21：46：36-2022-07-22 21：29：59期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
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