宴会在尴尬而不失礼貌的气氛中走向尾声。
公子哥儿们都喝得七歪八倒，相互扶着，又被仆从们接回家。
等轿子的时候，宴瑞歪歪扭扭地过来，问了一句：“怎么不见尉迟先生？”
竺年没有喝酒，脸上也带了点红，随意道：“哦，应该是在打听卫家祖坟在哪儿叭？”
宴瑞年纪最小酒量最好。他本来就没有喝醉，醉态全是装的，一听完全酒醒了：“真的？”
竺年就笑：“这一听就假的话，你还能当真？”
宴瑞打了两声哈哈，回到家里，他的新婚妻子还没睡，一般帮他把外衣脱了，一边吩咐下人准备热水：“不是喝酒吗？怎么还出了一身汗？是跳舞了？”
她见宴瑞不吭声，看他一脸苍白，不由得唬了一跳：“怎么了？哪儿不舒服？”
宴瑞的妻子虽说不姓卫，但是他丈母娘姓卫。他还真不好把这话跟她讲，勉强笑笑：“像是有点受了凉，让人再给我煮一碗驱寒的汤药来。”
晏家这样的人家，各种常见的药物和珍贵的药物都是常备的。
他妻子不疑有他，赶紧亲自去张罗了。
等第二天，宴瑞因为昨天喝酒，到底睡得沉，早上起来的时候，他家能谈事情的祖父和父亲都已经上衙门办公去了。他也不好特意跑去说酒宴上听来的话，在家里又怕被妻子看出来，干脆就寻了个借口出门。
一时间，他也不知道往哪儿去。
小厮就提议：“要不去糖巷坐坐？”
现在要出门玩耍，大抵两个地方，城里去糖巷，城外去梨园。
糖巷在东市，距离他们的坊也不远。
宴瑞就摆了摆手：“行，去吧。待会儿找个清静些的店坐坐。”
然后他就在书局遇到了尉迟兰。
自从话本的生意搬走了之后，书局这里又变成了清贵人们的天下。二楼除了字画之外，老板把原先一个小仓库给腾了出来，给一群文人交流书法绘画。
凭心而论，宴瑞的字和画还算不错，但毕竟岁数在这儿，功力还差了点火候。但是他出身高，也算是圈子里的一份子。
宴瑞自己也知道自己的斤两，但他本来就志不在此，只当是个可以接触不同人的渠道。
现在他来，掌柜自然就把他带了去。
宴瑞愣住了，尉迟兰可没有：“宴三公子倒是起得早，我家那位还躺着呢。”
宴瑞勉强打了声招呼，又恍恍惚惚在尉迟兰身边坐下，忍不住问：“昨天年哥说您离京啦？”
“什么时候的事儿？我自己都不知道。”尉迟兰瞧着心情不错，“他喝多了就说胡话，瞧着挺清醒的，一般人看不出来。你别给他骗了。”
“哦。”宴瑞神思恍惚地点点头。
一场书画交流会，从早到晚，中间还一起到附近的一家馆子里吃了一顿饭。
宴瑞是既不知道有什么字画，也不知道吃了什么饭，等回到家里，兀自在门槛上坐了了一会儿，被他父亲踢了一脚，才回过神：“爹！”
宴父满脸怒容：“还不赶紧起来？！屋里面是差了你一张凳，非要坐门槛上？像什么样子！”
宴瑞看到自己爹，就像是看到了主心骨，跳起来就拉着他爹进屋，还挥挥手把长随小厮们赶跑，小声把竺年和尉迟兰的话说了说：“我总觉得怪怪的，年哥不像是喝醉酒说胡话。”
宴父一听，冷哼一声：“这哪里是说胡话，小子清醒着呢。你听不懂，老子换一句话说。‘敢再把老子怎么样，老子把你家祖坟给刨了’，现在听得懂了吗？”
晏家是马背上打下来的荣华富贵，多少代人到了宴瑞才稍微有了点书生气。平日里在自己家里说话做事，都是很直爽的。
“嚯！”宴瑞惊呆了，“不能够吧？他拿什么去刨我们家的祖坟？”
他们是姜国人，祖坟都在蒙山以北。竺年是南地人，还多隔了一条楚江呢。
宴父直接一巴掌拍在他后背，把儿子打了个趔趄：“茅家怎么没的，这就不记得了？不提竺年，尉迟兰是什么人，不记得了？到现在，黑荥关也还在北境尉迟手上。他要是把城关一关，南北断绝，你当是好受的？他们是比你大不了几岁，就是和你一样的小儿吗？人家既然说得出这个话，那自然做得到。”
宴瑞被他爹骂得抬不起头来。
想到偌大一个茅家，如今就剩下几个妇孺还在京城苟延残喘；想到北境尉迟的剽悍，嘀咕：“记得是记得。可他们两个瞧着不像啊。”
那样可怕的战绩，两人不说长得穷凶极恶，也应该是腰带十围，胳膊上能跑马的壮汉才对。可两人也就是个子高一点，也就年前带着他们打了些猎物，平日里一个整天看话本排戏，一个沉迷书画，哪里像个领兵作战的大将呢？
将军不应该是像他爹这样的吗？
宴父被儿子看得蒲扇大的巴掌又要拍下来，气得胡子飞起：“打仗还看脸呢？你打仗用脸打？你管人家长得怎么样呢，人家仗已经打成这个样子了！你还看人家的脸，你连脸还不如人家！”
宴瑞被骂得头都抬不起来：啊，这就是亲爹。
宴父气完，点着一张凳子：“坐下！傻小子，你要不是老子的亲儿子，老子拍死你。说吧，还有什么不明白的？”
晏家当然是老国公做主，但老国公年纪在这儿，哪怕不服老，家里家外真正当家做主的人也变成了宴父。
宴父这个人就是个典型的武官的样儿，说话大声、不修边幅、不会舞文弄墨，写一封奏折能要他半条命的那种。但在这一切的背后，他看得可清楚了。
宴瑞就向他爹请教这一次竺年被关天牢的事情，又问：“皇后不会真的被废吧？”
“不会。”宴父的回答很肯定，“但是卫家这一次手伸长了，要不能吐出足够的利益给……”他笔画了一个天上的手势，“他说不定还真会搞一些大动作。也就是宫里头现在几个生了儿子的妃子，娘家势力都远远比不上皇后。几个儿子瞧着也都差不多，没有特别聪明的，不然还有的好闹。现在既然竺年已经出来了，这一场雷声大雨点小，大概就过去了。
不过雨点再怎么小，也还是会下的。你们几个小子别整天瞎胡闹，这些天老老实实待在家里做功课。
后续可能还有变数。北境尉迟和南王府都不是吃素的，看他们想怎么做了。”
出身在晏家，宴瑞很早就明白，皇帝说的话有时候是不算的。
谁的权利大，就听谁的。
瞧着皇帝的权利最大，但是放在一个具体的地方，一件具体的事情上，皇帝的权利就未必是最大的。
这时候皇帝需要和这个最大的势力商量，只有双方达成一致，事情才能做下去。
不然皇帝照样可以下命令，但底下的人照样可以不执行。
竺年在京城作为质子，表面上看是南王府弱势。但这个弱势是相对姜国来说，并不表示南王府就弱于姜国的某一个势力，譬如说卫家。
“有没有竺年，卫家迟早也得走这一步。只不过这一次他们把脑筋动到这位小王爷头上，怕是要滚钉板。”宴父喝了一口儿子给自己倒的水，也不嫌冷，喝酒一样一口干掉“哈”一声，“嘿，我要是那位小王爷，都不用离京，只要拿点钱出来，保管卫家鸡犬不宁。”
宴瑞吃惊：“还能这么玩的吗？”
“怎么不能？重赏之下必有勇夫。”宴父问他，“你最近不是一直在观察普通百姓嘛。他们一个月能赚多少钱？一个月用多少钱？”
“城外码头那儿，一个菜贩一个月大概能挣个三五百文。听他们说，要是在以前，顶多也就三五十文。”他看自家老爹对这个数字有些吃惊，仔细掰扯，“以前码头人少，附近的人都有自己的菜地，用不着买菜。进城要花钱，摊位还不一定能够租得到，沿街叫卖一天也未必能卖完，还辛苦。像码头那儿，固定的摊位一个月十五文，临时摊位一天一文。收入比城里好一些。”
宴父砸吧两下嘴，又灌了一杯水：“果真，小王爷在民富这方面比起那群眼高于顶的家伙，要厉害多了。”他没想着在这个话题上继续谈下去，重新把话转回去，“你瞧瞧，普通人一个月这么勤勤恳恳，一年到头不吃不喝也就能赚个几贯钱。普通兵卒，一个月要是不打仗，兵部的账面上是两贯，到手能有个一贯就不错了。他们还没有地，什么东西都得自己买。
小王爷不缺钱。随便手里面漏一点出来，自然有一群人愿意去找卫家人的麻烦。这边京城不好下手，上都那边呢？卫家的老家那边呢？也不用多，只要拿上几个金锭，祖坟都给刨了，还真不是说笑的。”
就防守力量来说，京城肯定是最强的，也是权力中心，家族的大部分力量都必须聚集在这里争权夺利。老家是自己的地盘，但家族中在老家的能有多少人？要不就是回乡养老的，要不就是做了什么错事，被罚到老家的。
做这种事情，都不需要太多人，买通个三五百的悍匪，或者干脆自己人装作悍匪，把人祖坟给扬了，难度真的不高。
虽然做这种事情犯忌讳，但是人家一直待在皇帝的眼皮子底下，早两天还在天牢里关着，就算有这样的事情，那和他有什么关系？还能反过来告个栽赃陷害。
所以，不是不能这么做，只不过是做人留一线罢了。
“嘶——”宴瑞觉得这事情挺无解的。
宴父抬了抬手，差点又一巴掌朝儿子扇过去：“放心好了。这种无赖手段，只有你老子我被逼急了会用。人家是小王爷，格局跟咱们不一样。老子都得跟着学学。”说完，他就扯了扯衣服，站起来进屋去换衣服，“怎么这儿这么早就开始热起来了？早晚还凉的很。”
宴瑞只能站起来，回房去跟他妻子说了说：“你回去跟岳母提一嘴？我陪你回家去？还是约了在外头见面？”
竺年既然跟他提了一嘴，显然是想让他给卫家带个话。
若是卫家服软，私底下和竺年赔个不是，当然也得拿出点诚意，这件事情就算是过去了。
他妻子也爽快：“我拿几张澡票，让娘和舅妈一起出门就是。不过我觉着，舅舅家是不会退让的，大概会火上浇油。”
外甥女对自己的舅舅家了解还是很到位的。
她带了话之后，竺年直接被皇后叫到了宫里。
他当然没那么傻，先去御书房找了姜大叔叔。
御书房这种地方，周围的御林军和太监都认识他，哪怕没有宣召，通报一声立马就进去了。
传皇后命令的太监倒是被拦在了外面，急得跳脚也没有办法。
姜卓看到他还挺高兴：“怎么想到朕这个皇叔了？是做了什么新点心来？”
“没有。”竺年直接就告状，“皇后娘娘要见我这个外男，我来跟您说一声。”
“胡闹！你算什么外男。”姜卓先反驳了一句，把手上的笔终究是放下了，“走，朕陪你走一趟。”
“嘿！”竺年跟在他身后，迈腿跨过高高的门槛，经过那个传令的太监的时候，故意说道，“您在，我就不怕皇后娘娘打我了。”
太监一听，脸上冷汗立刻就下来了。
姜卓瞟了他一眼，也不管，对竺年说：“瞎说什么？你婶婶什么时候打过你？”
“那她把我关天牢里。”
姜卓抬手呼噜了一下他的脑袋：“你啊。行吧，这件事情朕一定给你个交代。”
“这话您说过啦。皇叔日理万机的，这种小事情，我想想还是侄儿自己来叭～”
“怎么？真要去撅了卫家祖坟？”
“那不能。几个死人，就算挫骨扬灰，又能有什么用呢？事情也没严重到这地步，不就是把我关了两天天牢嘛。”
姜卓叹了口气：“你个臭小子，就过不去了是吧？”
“我心眼小。”
跟在两人身后的张茂实，听着前面的对话，下意识抚了抚胸口。
跟在张茂实身后的太监，那更是怎么走路都不知道，像个游魂一样飘着走。
皇后要见竺年，当然不会是在自己寝宫，而是安排在了相对僻静的落霞湖。
姜卓带着竺年来的时候，皇后正在一个人钓鱼，边上的桶里空空如也。
“先前有糕儿带着，觉得钓鱼不难，换了自己，一条鱼也没上钩。”
竺年懒得跟她打机锋：“娘娘叫我来是有什么事情？我在码头那儿好多事情呢，别给耽误了。”
皇后拿着鱼竿的手猛地捏紧，姜卓赶紧上前，把鱼竿拿下来，拉着她的手捏了捏，对旁边招招手：“这些日子事情多，皇后累着了。来人，带皇后回去休息。”
竺年看皇后走了，对着姜卓“啧啧”两声：“护妻狂魔。那没事我去干活了？”
姜卓对他摆摆手：“也不差这点时候，来了就去看看你干奶奶，天天念叨你呢。”
“哦。那我钓一条鱼给奶奶带去。”说着他就捡起放在一旁的鱼竿，重新准备好了饵料，刚下钩一会儿，就提溜起一条不大不小的鱼，取下之后提着就跑，“正好给奶奶蒸个鱼茸。”
姜卓看他嗒嗒嗒跑得飞快，摇了摇头，还是回了御书房，晚上去太后宫里一起吃了个饭，等晚上回了寝宫，才去见皇后。
皇后气得晚饭也没吃：“你就心向着个外人！”
姜卓坐下，摆手让周围伺候的宫女退下，才慢条斯理地说道：“皇后不要说气话。”等看着她冷静下来，才说道，“你是卫家的女儿，也是我姜家的媳妇。你偏着一点娘家，是情分，朕明白。但是你也要知道，竺年是谁。他是南王府的世子。南王府、北境尉迟，这两家杀了我们大姜多少军士。虽然他们两家元气大伤，咱们自己家也不好过。这两年年景不好，打仗，咱们是打不起来的。倒是南王府要是想，不说北伐，沿着楚江骚扰，我们就要不得安宁。”
皇后听得又惊又怒：“他们敢？他们不怕我们把竺年杀了！”
“他们当然敢，是朕不敢把竺年杀了。”姜卓对皇后十分耐心，“我们没有水军，打不过去。真的撕破脸，对咱们没好处。待那小子好一点，等再过个十年八年，南王府的小王爷们在南王的身边长大，到时候竺年就是一个和父亲离心，又不能有嫡子的世子。哪怕南王的心意不变，他那些成年的儿子也会有想法。盛元长公主是厉害，可她都已经八十多岁了，又不是四十多，哪还能再撑得起南王府的一片天？现在的南王妃，她的娘家都没了，又能有什么倚仗？我们不用对他们动手，只要等着，他们自己就会没了。”
皇后没有吭声，过了一会儿，像是想明白了，站起来行了个礼：“是臣妾错了。”
两人夫妻多年，姜卓怎么会看不出皇后只是口头认错，心里面还不知道在想什么，叹了口气：“这些事情，你不用管。戈儿登基前，朕一定给他扫平障碍。”
皇后送姜卓出去，眼中晦暗不明。
身边的宫女小声劝：“娘娘，夜深露重，还是回屋歇着吧？”
皇后“嗯”了一声，往回走了两步，突然说道：“听说天罗教主有个右护法，是个姑姑？明日你去把人叫来，陪我说说话。”
“是，娘娘。”
自从沃州的事情结束之后，天罗教直接被架在了火上烤。
他们虽然表面风光，可背地里又没有什么根基。靠的归根结底是给贵人们干点脏活。
别看左护法通天王在沃州搞得风生水起，但是他们在京城还是很低调的。而且左护法一出事，教主直接就出面说了，这个人离开京城不是奉命行事，而是叛教，所作所为是违背天罗教宗旨的。
不管别人信不信，反正他们自己是信了。
而且脏活总归是要有人去干的嘛，像这种没有根基的势力，就如同尉迟邑小叔叔一样，除了依附皇帝，还能怎么办呢？
他们不配成为皇帝的刀，却可以是皇帝的匕首。
然后竺年就上了一次大朝会。
他虽然是御书房议政的常客，但除了册封世子的时候，就没上过朝会，别人看着他站着挺靠前，还纷纷诧异。
毕竟竺年尽管有名，但他玩耍的方向和这群高居庙堂的朝臣们不一样，人家宴会也不会请他。
许多人也不会把一个质子放在眼里，长相再出众……长得好看的人多了去了。
站在尉迟兰附近的宴父小声说了一句：“两位才貌双全，真是天作之合啊。”
这话尉迟兰爱听，回了个笑脸。
说着，朝会开始，没有闲再说话。
倒是姜卓坐在龙椅上往下一看，总觉得今天有哪里不一样，偏偏又都是熟面孔，还是按部就班地进行朝议。
像这种大朝会，其实一般不怎么说特别重要的大事情，虽然他们说的事情也不算小，但更多的都是一些听着很大，实际已经大致做好预案，放到朝上等皇帝做个决断。
等这些事情说完，剩下的就看言官们的表演。
他们的工作就是怼人，不怼人就完不成KPI。
那大家伙儿还是很积极进取的，谁不休私德纳了许多妾，谁又管家不严纵子行凶，谁家侵占良田等等。
被怼的人自然也不是任挨骂不还口，有当下就骂回去的，有说回去查清楚之后再议的，还有是抵死不认的。
竺年觉得这些都不够精彩，就对着大叔叔眨了眨眼。
原本只是看着这日常戏码感到烦躁的姜卓，突然就对上了竺年的眼睛，顿时一惊：这小子怎么上朝了？！
他赶紧示意张茂实退朝，但还不等张公公开口，竺年就上前一步说道：“臣有本启奏。”
这一下原本吵架的人也不吵了，全都看着竺年。
姜卓不想听他说：“下朝后随朕去御书房说。”
“事关国运，臣以为朝野都该听听。”竺年停顿了片刻，等众人的注意力集中过来，才继续说道，“卫氏一族勾连天罗教妖人，谋财害命，拥兵自重，图谋不轨……皇后卫氏也参与其中，与天罗教妖人右护法往来密切。此人频繁出入宫廷。卫氏如此，不利子嗣。臣请废后！”
作者有话要说： 糕儿（￣^￣） ：天天踩老子红线！
糕儿（￣^￣） ：真当老子好欺负？
先生 （=￣ω￣=）：好好说话。
糕儿（ o｀ω′）：咩！
（完）