还未进院子， 就闻见一阵花香。
香气袅袅，混着清茶，幽冥神秘。
“桂花酒， 桂花茶， 桂花糕，齐了！”阿烟美滋滋道，“又能尝尝阮姨的手艺啦！”
“怎么我的手艺你不喜欢？”
“我不是这个意思，沈大哥！”阿烟嗔道，“这不是想阮姨了嘛！”
“呦，还跟你沈大哥撒娇呢。”余四娘揶揄一声，又假装不满，“这月饼可是我做的， 就没见你夸。”
“余姐姐， 你这不是刚刚没端上来嘛！看着我就想多吃两块。还有曹叔的点心，哎呀，今日又要吃的肚皮鼓起来了！”
曹叔忍不住夸：“小丫头嘴真甜， 十三四岁水灵灵的， 难怪有人喜欢。”
“哦——？”众人哄笑，余四娘最先开口：“这是有苗头了呀？什么时候的事？是哪家的小公子呀？”
曹帧从后门进来，边走边道：“你们可不知道，就去订个货，有大婶问小丫头姓甚名谁，何方人士，家住在哪， 可把我乐坏了。”
“曹大哥！”
阿烟脸红成一团， 曹帧可不管她， 偏要继续说：“还有一位玉树临风的公子， 看见她都走不动道，没注意路一头啊撞在墙上了！”
众人哈哈大笑，阿烟面皮薄，红着脸喊了一声“曹帧！”，从这头追到那头，两人围着圆桌转了半天，转累了方才喘着气停下。
“小丫头恼羞成怒了！”
“没有的事！”
“怎么回事啊，不跟我们说说？”沈琢开玩笑道，“看来还得早早给你备着嫁妆了。”
“沈大哥，你怎么也跟他一样！”阿烟哼了一声，坐下来解释道，“我不过就帮了大娘一把，人家也没别的心思。还有那位公子，是曹大哥自己想歪了，人家朝我问路，没注意道，差点就出事了。”
“原来是这样，所以，”余四娘顿了顿，忽然道，“那位公子当真长得好看？”
“哈哈哈哈哈哈……”
“余姐姐！”
“我就问问咯，你怎么还害羞？”
“怕不是真喜欢人家！”
……
月白的玉轮高挂在天上，看着万家欢喜，一片团圆。不多时，天上开始冒出点点星火，大大小小形状各异的孔明灯慢慢飘至夜空，亮如白昼，整个京都方圆十里，绵延不绝。
大家闹了一阵，祭月开饭，又围着一起说了许久的话，才各自回房。院子又重归寂静，只有屋子里亮起灯火。沈琢总觉得心里沉甸甸的，翻来覆去，最后披了件外袍出门。
正关门，就见院里头有个人影迅速钻了出来，和他撞了个正着。
四目相对，曹帧最先开口：“我怕灯飘远了着火，打算去捡，今晚不回来了。”
“我去消消食。”
两人心照不宣，出了门分道扬镳。沈琢提着灯笼快步走着，不知不觉就走到镇国公府门口，犹豫片刻，便有一人从门口迎了过来。
“沈公子？我这就去通报。”
“裴四。”沈琢急忙喊住他，“我只是散个步，这么晚了，还是不打扰将军和夫人了。”
“好。”裴四说着又笑了起来，“今日夫人和将军对月饼都赞不绝口，说不愧是山海楼的手艺。”
“喜欢吃就好…咳…你这么着急忙慌去做什么？”
“少爷还在宫里，我给他送东西。”裴四左右瞧了两眼，“大半夜的，裴四差人送沈公子回去吧？”
沈琢没话说，看了裴四一眼：“给你少爷送什么东西？”
“一些文书，还有夫人做的新袄子。”
“咳…你少爷上次落了点东西在我这，麻烦你帮我跑一趟？”
裴四顿了顿，随后笑道：“我手头不得空，要不沈公子和我一起跑一趟？”
沈琢飞快答应：“好。”
裴四本来想套辆马车，但沈琢怕麻烦，又觉得镇国公府离皇宫不远，两人便走了过去。因为有通行令牌，两人一路畅通无阻。沈琢走得较慢，进了宫便让裴四先走，自己则提着灯笼慢慢逛。
相比头两次进来，这次倒显得悠闲地多，以至于他有心情看花花草草。御花园的金桂也开了花，只有几棵却香飘十里，沈琢摸了一手花香，只觉得自己快要变成桂花精，今日从早到晚碰的都是桂花做的东西。
一股酒香袭来，他还未回头，带着温度的袄子罩在他身上。头顶传来熟悉的声音：“怎么在这？”
“闲来无事，在这附近转悠转悠。不是有人折了枝桂给我？我来瞧瞧是那棵树被祸害了。”
霍遥失笑：“不怕来人？身无信物，行踪可疑。”
“看见人我就往你那走…主要怕你们在谈事。”
“怕什么，我都不怕。”霍遥把沈琢反了个身，系好襟前的带子。
沈琢看着不由得失笑：“这是夫人给你送的。”
“用不上。”霍遥碰了碰他的脸，又忍不住亲了下他的嘴角，像是在确认什么事，一触即分，最后总结道，“凉的。”
“你醉了吗？怎么几个字几个字往外蹦？”
“多喝了几杯，没醉。”霍遥将人往回带，“裴四说，我落了东西在你这。”
沈琢轻轻应了一句“嗯”，随后道：“落了我啊。”
他尾音上扬，像裴婴养的那只猫，窝在怀里时不时喊一声，听的霍遥心有些痒。
霍遥宿的地方僻静，平日也无需婢女，所以偌大的宫殿，除了几名照顾起居的公人，再无其他。
沈琢瞥了一眼，只见砚台里还有墨汁未用完，上好的宣纸墨迹还未干：“这么晚了还在看？”
“只剩一点。”霍遥屏退下人，息了半数的蜡烛。
沈琢点点头，枕在霍遥腿上，百无聊赖的盯着他的手看。霍遥的手很好看，骨节分明，白皙修长，一手握着笔，一手指尖绕着沈琢的头发。霍遥盯着书案时，经常眉头紧蹙，冷冽又凌厉。
“在看什么？”
“看你，我也没事做。这几日山海楼都放了假，不然我也不会来。”沈琢眨了眨眼，“你还是在处理李家和上官家的事吗？”
“怎么？”
“没什么。”沈琢顿了顿，又问道，“你知道崔大小姐和李家小公子的交情如何吗？”
“问这个做什么？”
“我，我听说的啊…听说崔大小姐和李公子交情匪浅，好像已有婚约。李家这次流放，会波及崔大小姐吗？”
“不会，崔大人有协查之功。且崔晚浓与李家并无婚约。”霍遥顿了顿，“至于交情如何，我确实未曾注意，你又是从何得知？”
沈琢犹豫片刻，还是说了：“山海楼成立初期，我和曹帧为了宣传往世家小姐那跑了几趟。你不是还逮到过我吗？其中就有帮崔大小姐和李公子递信的……”
他越说越小声，怕自己猜测有误。可当日所见确实是崔晚浓无疑，若是没有私情，大可大大方方两家交往；若有私情，可崔大小姐看着也不像伤心过度的模样……沈琢搞不明白。
“此事确实存疑。你先不要告诉别人，我让裴四去查一查。”
“好。”沈琢咬了一口霍遥递过来的点心，“这是什么？”
“这是胡饼，今日使臣带来的。”霍遥也咬了一口，写了一个字又顿住，皱眉道，“你往哪些小姐家跑？”
“多了，记不住…你不会是吃醋了吧？”
沈琢后知后觉地挠了挠耳尖：“也没有很多次，就两三日，你不是还生气了吗？我就没敢做了。”
“嗯。”霍遥轻声应道。
他提笔写了几句，指尖微颤，便忍无可忍的将人从底下捞了起来，警告道：“别闹。”
身下人双眼微亮，湿漉漉的嘴唇微微张开，颇为孩子气道：“你写你的，不用管我。”
霍遥咬牙，额间青筋微涨，呼吸渐重，他快笔回信，草草勾了个落款后将人抱上书案，命令道：“吐出来，脏。”
“没了。”沈琢摸了摸嘴角，抱怨道，“酸。”
霍遥亲了亲他的嘴角，哑声喊了句：“阿琢。”
“你喊我了？多喊几声，我很少听你喊我。”
霍遥没说话，忽然单手将人扛了起来，往内屋走去。
这一晚上，沈琢将“阿琢”听了个够，起起伏伏如同置身云端，又像是坠入深海，溺得他无法呼吸。他看到了不一样的霍遥，也着实体会了一把惹火上身的滋味。
直到最后，他像是海岸边搁浅的鱼，动弹不得也无法翻身，全身的力气也只能支撑他嘴上骂人。
红帷帐暖，床笫厮混。
昏睡过去之前，沈琢只觉得，霍遥的旧伤是骗人的。
一定是。
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“殿下。”
“你家少爷呢？日上三竿了还不起，没见过他如此。”宋宴敲了敲扇子，“我进去瞧瞧。”
“燕王殿下！”裴四拦也拦不住，只好吼了一声。
宋宴不明所以，等到闯进去时，恰巧就见霍遥将人露在外的一截胳膊塞进被窝。
屋里头是浓浓的檀香味也掩不住的春情。
宋宴立马转身，退至屏风外，咬牙切齿道：“你能不能避着点我？”
“这是我的居所，殿下。”霍遥随意地披上外袍，将昨夜的暗报递给他。
“梁王已死，留有一子，不知所踪…这就有意思了…”宋宴看了下去，看到最后是在不忍直视，“这字…你急成猴了吗？”
“情难自禁。”霍遥喝着茶，颈侧的牙印半隐半现。
说完他又从书里头翻出一张纸，正色道：“殿下再看看这个。”
作者有话要说：
最后一卷