藤原宅邸，坐落于旧江户东南方，是一栋有着三百六十多年历史的老宅子。
藤原的姓氏往上追溯，可以追溯到一千多年前的王公贵族，不过因为中间经历过断代改姓的事，如今的藤原也早已不是当初的藤原，从天皇的近侧，瀛洲的摄政王，变成了普通的武士家族，再到如今刀狩令执行，更是连武士家族的地位也没保住。
幕府当代将军选择直接从平民阶层吸收军队，士官从幕府中直接转换，都需要经过幕府将军的钦定，除了少部分真正具有实力的剑豪供奉之外，武士的古老阶层并没有能直接转换成军方，而参政内阁也没机会，自然逐渐落后于时代，从这点来说，除了更长久的历史之外，藤原家族和普通的极道组织并没有根本性质的区别。
落草为寇的武士，也好过下地耕作的农民。
今日的藤原宅子里氛围沉闷，如同一潭死水。
十几名藤原家中子弟骨干皆围绕在桌子旁边，或沉稳喝茶，或把玩茶杯，或抬头看向首座。
气氛压抑着，直至房门打开后，一阵冷风吹进来，才令死水活络起来。
左右两行人都起身行礼，看着一名中年人走到首座位置，安稳入座。
藤原家主，藤原周作，武士会七本刀之一。
他穿着和服，身上有着汗味，似乎刚刚在剑道场里痛快的流完汗水，精神奕奕，但也慵懒着。
“人都齐了吧。”
“是。”
“行，那我也不兜圈子了。”藤原周作淡淡道：“我的养子，藤原松平死了，今天掉了头的尸体刚刚从医院里的太平间里领回来，脑袋上还没缝上去。”
话音落下，当即很多人都露出愤慨的表情。
藤原家有五把杀人刀，除了藤原周作之外，还有四个养子，都是一等一的好手快刀，突然折了一把，已经很大的损失，不说伤筋动骨，但肯定疼的很。
“你们怎么说？”
当即就有人站起来。
“当然是报复，岂有不杀回去的理！”
也有人开口。
“报复也要看情况，目前什么都不清楚，你怎么报复？”
“那就查清楚！”
“查了，但是没结果，那边人都咬定是妖猫作乱！”
“关东联合的二流组织，几个流氓的话你也信！什么妖猫，你以为是在看百物语么！”
“便是众口铄金，松平死在巷道里，没人看见没人注意，你去哪里找凶手！”
“肯定跟真田组脱不了干系，把他的头儿抓过来拷问一下不就知道了！”
“真田组的那个谁……一大早就过来了，现在就跪在门外面呢，他是一口咬定是妖猫作乱，自己不知情。”
“不知情？可笑！就算什么都不知道，难道就什么都不做了？”
“你想怎么样，提着刀去杀个血流成河？不怕幕府找上门吗！”
“我看你是被幕府吓破了胆，吾等武士，什么时候畏惧过幕府养的猎犬！”
“我怕的可不是幕府，而是你这条被打了都不知道回头的疯狗，出去也丢了藤原家的脸面。”
“笑死人了，你以为别人不知道藤原家折了一把刀？三百多年的武士荣耀都被你的狼心狗肺吃干净了！”
“武士荣耀长存，但和你的行为完全没关联，藤原家还有四把刀在，怕别的家族说什么大话！”
“你……”
“哼！”
在场之人分为两派，一派主张高调报仇，一派主张暗中查清。
就在争吵和争论声中，突然出现了一个声音。
“啧啧啧……”
藤原周作正在美滋滋的喝着汤。
声音不大，但令现场的子弟骨干们都纷纷闭上了嘴，就像是一群吵闹的猴子，不敢直视打哈欠的猛虎。
“这喝汤多是一件美事啊。”藤原周作砸着嘴：“不咸不淡，人参鸡汤味道真是好极了。”
他顿了顿。
“你们，不吵了？”
“接着吵啊，继续吵啊。”
无人应答，避开视线，低头不语。
“既然都没话说了，那就散了吧，这事在藤原家之前，也是我的家事，我会看着办的。”
人群们唯唯诺诺，应声着退去。
很快屋子里就剩下两个人。
“阿信，你怎么看？”藤原家主问。
“妖猫的事，大概不是假的。”一袭蓝衣的青年，藤原信开口：“我去问了问店铺里的艺伎，口径十分统一，但并不像是刻意被封了口，真田组大抵也没本事做这么细腻的事。”
“那你认为……”
“三弟不是被妖猫杀的。”青年肯定：“他手里的那把刀，是藤原家收藏的古刀，斩过妖猫，我在大明留学时，曾在野外郊游时，用它喝退过虓虎，它不是普通的古刀，能震慑猫科猛兽。”
“可这把刀也断了。”
“正是，所以它绝不可能是被妖猫折断的，三弟脖子上的伤口也证明了，他极有可能是死于……”
青年默然一弹指，自己跟前的杯子骤然间被斩成两断，茶水中缝隙中溢出。
“剑气么。”藤原周作面沉如水：“是一位剑豪。”
“普通的剑气也无法轻易斩钢断铁，走入这个境界后才觉得天高地远……我们必须做好防范，至于报仇的事，得从长计议。”
“不错，你颇有大将之风了。”藤原周作夸赞了一句，但并未露出好脸色。
“多谢父亲夸奖，但我还有很多不足。”藤原信不敢居功。
“松平的葬礼低调点执行，他本就活的不太见得了光。”
“是。”
“还有，你也别忘了做好准备。”藤原周作神色一肃：“这个周六，是你和北辰家女儿的订婚仪式，这件事比其他任何事都要重要，放在最优先级！”
藤原信微微沉吟。
“回答呢？”
“……是。”
藤原周作见到唯唯诺诺的藤原信，反而看着顺眼了不少。
“北辰家的女儿绝对配得上你，不知道你在犹豫什么。”
“我……”藤原信迟疑道：“毕竟，我们连见都没见过。”
“儿女情长英雄气短，想成就大事，婚姻也不过是筹码罢了。”藤原周作呵斥道：“北辰家出过几代剑豪，如今的后台可是幕府，这件事对藤原家至关重要！决不允许你私自决定，明白了么！”
“是。”藤原信起身鞠躬，弯腰低头，直至父亲离开了会议室，他才直立起腰板，深深叹了口气。
……
真田凶一跪坐在藤原家的门外。
藤原松平死了。
他的麻烦大了，他其实根本想不透，连妖都能斩伤的藤原松平为何会悄无声息的死在巷子里。
但事已至此，他不得不认，仍然只能祭出最老一套最有用的的做法。
——土下座。
就这么茫然且悔恨的等待着，时间一分一秒的流失，逐渐侵蚀着他的内心。
他跪了很久。
终于，像是祈求得到了验证，他听到了脚步声，抬起头，门打开。
那人站在门口，居高临下的俯瞰着他，如同凝视着将死之人或者是一条摇尾乞怜的狗。
他什么都没说，丢下一碗鸡汤。
“喝了它。”
真田凶一喉咙滚动，他怀疑这里面是不是下了毒，但他不敢问，额头渗出冷汗，可一想到回头离开也是死，他硬着头皮仰头喝下这碗鸡汤。
等他喝完了这碗鸡汤，藤原周作的眼神才稍稍有了点变化。
“不错……有点素质。”
“想活命就跟我进来，我赐给你一道纹身。”