他的手腕发青发白，唇瓣干涸枯黄，不长的生命就要萎谢，睫毛紧紧地闭合，任由外头的人们痛断肝肠，也牵不起沉睡的人分毫情绪。
戚淮也割裂自己的手臂。
他什么都没有想。
大脑一片空白，跌宕的前生须臾断却，茫茫黑夜中一簇簇火树银花绽放开。
青色的血滴答而下。
他的鼻尖能嗅到腐烂的腥气，无数子蛊从他的四肢百脉食髓知味地争相奔涌，沿着青色粘稠的液体撕开伤口。
空气寂静，人们不敢发出多余的声音。
数双眼睛盯着榻上的章璎，他们不知道章璎体内的母蛊是否会有反应，也不知道章璎体内的母蛊会多久才有反应。
或许直到小西河王青血流干，白白搭进一条性命，也不见得章璎便能有救。
戚淮的视线渐渐模糊，杂沓的声音漂浮远去，他忍受这蛊虫太久，对撕心裂肺的痛苦早已习以为常，如今反而不觉疼痛，他习惯性地伸手抓了抓，却两手空空。
他这一生总是在不断失去。
父亲去了，母亲去了，西河王师没了，他誓死守卫的国家也没了。
最后能用命守着的只剩下一个章璎。
若干年后的人们谈及当年一段往事，也许会漫不经心说一句，“戚淮啊，那个出卖汉室的将军。”
帝王无道，百姓无知，于是天下无将。
他与章璎，生时若不能相逢，死后做一对叛将阉宦，名字放在一起遗臭万年，也算得上生生世世。
温蓝死了，章珞死了。
章珩出了家。
他们这群大宅院一同长大的小孩儿各自都迎来半生的结局。
而他自己的结局又是什么？
他的意识困进了一道道白光。
昏昏沉沉无法睁开眼睛，似是魂魄飘浮进了黄泉鬼道，前方有一道影子在风沙中郁郁独行，步伐飞快。
他喊了一声章明礼。
那道影子脚步顿下来，回头露出狰狞的脸和嘴。
戚淮跪了下来，痛哭流涕。
幻象退去，眼前的狰狞恶鬼变作当年章璎意气风发的模样，啧啧怪笑，漆风在他脚下狂舞，“你身背万人性命，死后注定要投胎畜生道，与他本便不是同路人。”
戚淮心中想，世人瞎了眼睛，错将璞玉当败絮，然而阳间一切又怎会瞒过地府？
“他是何路？我又是何路？”
于是那道影子又变作了判官模样，笑嘻嘻道，“来生他锦衣玉食，高高在上，有妻有子，儿孙绕膝，而你不过是轿下行经的一条野狗，咬着他扔下来的骨头，与其他饿狼争斗。这群饿狼中有人曾是帝王，有人曾是将相，也有人曾是奴仆，他们造下孽罪，终有一日须得偿还。”
戚淮一生从不跪神佛。
但这一刻他跪下来。
倘若眼前一切皆是梦，他与章璎便连来生唯一的交集都无。
倘若眼前一切不是梦，将来能有一次擦肩而过，已是上苍厚待。
“我不贪图来生，只求今生他能活下来！”
戚淮一声声地磕头。
磕得头破血流。
前尘似梦泡影，判官不见了，黄沙不见了，血红的天幕被撕裂，戚淮捂住眼睛，茫茫荒野上空传来一阵响动。
风云涌没，长夜骤晴，有一个熟悉的声音响起。
“有动静了！”
戚淮猛地睁开眼睛，哪有什么黄泉，哪有什么风雪，哪有什么鬼道。
他看到祝泠子喜极而泣，看到萧烈如释重负，也看到祝蔚神情欢欣。
眼泪烧红一双眼。
再没有人顾得上看戚淮一眼。
“戚寒舟！”
似乎有人叫了他一声。
一阵困倦袭来，戚淮无力闭上眼睛。
而远在寺庙中，那俗名章珩的和尚诵完了最后一本经。
明日他将继续打开新的一本，只盼佛祖能看到他的诚心，庇佑他的兄长。
木鱼声歇，昏灯灭了。