入夜。
谢斯止还没有回来。
许鸢披了外套出门。
按照丽桦的描述，她在庄园偏僻的地方找到了地牢的入口。
在门口时，她被保镖拦住。
谢氏的保镖被换过一轮，新来的这些人只服务于谢斯止一人。
“谢斯止说过，我不能进吗？”许鸢看着面前高大的男人。
男人恭敬道：“没有，不过里面空气潮湿，您进去会不舒服。”
“请让开。”许鸢礼貌道。
男人犹豫了几秒，忌惮着她的身份，还是让开一条路。
许鸢沿台阶走到地下，隔着很远的距离，就闻到泛着血腥的潮湿味道，再朝前走了一会儿，她看到了一点光亮。
她没有靠得太近，站在了通道的拐角处，囚室里的场景，尽收眼底。
谢斯止正在水管前洗手。
光影昏暗，他打着香皂，认真地搓洗着指尖的血渍。
那些血的来源，是他背后，被手铐脚铐锁在椅子上的谢盈朝。
谢盈朝皮肤上布满了数不清的伤口，每一道伤口都朝外淌血。
谢斯止洗手的间隙，旁边的医生上前在为谢盈朝止血、处理伤口。
尽管伤口异常惨烈，但是谢盈朝一声没吭。
他平静地靠着椅背，即使沦为了阶下囚，依然保持着极其舒展的坐姿。
谢斯止忽然问道：“哥不想知道，许鸢的近况吗？”
藏身在黑暗中的许鸢突然被提到名字，心脏一紧。
但很快意识到，谢斯止并没有发现她在这里，说这话，只是为了刺激谢盈朝罢了。
谢盈朝掀起眼皮。
“她一次都没有问过你，晚上我会抱着她睡觉，她也从没有拒绝过我。”
“她对你，没有一点感情。”谢斯止淡淡地说道，“你却因为感情愤怒和失智，以至于落在我手里。说起来，她才是最无情的那个，看上去对所有人都很好，实则在她心里，谁都不重要。”
“但比起你，她似乎更喜欢我，至少被我触碰的时候，她是快乐的。”
“在一起两年，你甚至没给过她一次好的体验，哥不觉得，这样的自己，很失败吗？”
谢盈朝眼眸阴沉了一瞬，但很快就恢复了平静：“你想用这些刻薄的话来掩饰什么？”
少年手上沾着水珠，正用毛巾擦手。
听到这话，他动作一顿，扬起了眉梢。
男人从前，没有过多留意眼前这个漂亮的少年。
走到现在的地步，不是因为谢斯止已经强大到可以和他相提并论了，只是因为谢盈朝太过自负。
谢盈朝从没想过，十几年前暴雨中发着高烧，像淋湿的小狗一样弱小的孩童会拥有这样的手腕和心机，也根本没把他放在眼里，但凡他认真地把谢斯止当成潜在的对手和敌人，局面都绝不会是现在这样。
当然还有一个最致命的弱点。
——他有了能够扰乱心神的软肋。
医生正为他处理伤口。
按照谢斯止的要求，只要让他不死就好。
至于下手的轻重，那不是需要考虑的东西。
皮肤上传来缝合的锐痛，谢盈朝呼出了一口冷气：“为你的母亲而报复我，为你喜欢的女人而报复我，你心里产生报复的念头，足以说明，曾经的你活在我的阴影里，而这阴影，直到现在也没有散去。”
谢斯止没有一枪打死他，而是把他关在这里折磨。
恰恰验证了——有些事，谢斯止无法释怀，这些年来，他心底压抑的痛苦需要一个发泄的途径。
谢盈朝低声咳嗽，血沫沿着他的唇角溢出：“就算你再怎么努力向我证明许鸢不爱我，也改变不了发生过的事实，她的第一次给了我，她在我身边的日子给你留下了很重的阴影，而她这一辈子，都无法忘记我。”
“你说她不在乎任何人，所以呢，她在乎你吗？”
谢盈朝靠着椅背，因身体的疼痛而蹙起眉梢，“你和我人性的本质上并没有区别。拼了命从我身边逃离，就不会想要离开你？痛苦总是比愉悦让人印象深刻，等到她离开你的那天，你在她记忆中的形象，只会比我更加模糊。”
从前是不屑留意，但只要谢盈朝的注意力落在了少年的身上，他对于人性的窥探和把控可以称之为恐怖。
哪怕是被锁着手脚的阶下囚，可他仍能用一句话，就触及谢斯止心底那根暴戾的引线。
谢斯止眼眸里的光芒一点点黯淡了，只有脸上的神情平静如旧。
他把擦手的毛巾随手丢到一边：“郑嘉薇。”
站在通道里的许鸢这才注意到，在一侧铁栅栏围成的囚室里，还关着一个女人。
她蜷缩在角落，身上的衣服已经脏得看不出样子了。
谢绍死后，谢盈朝把她关在了这里。
一开始是没有想好怎么处理她，关着关着就忘了。
郑嘉薇从前在庄园嚣张跋扈，对佣人动辄呵斥打骂。
虽然佣人记得她被关着，但知道她凄惨的下场只会偷笑。
他们几天才来送一次吃的，只尽量维持着让她不被饿死的程度，其余时候，根本没有人理会她。
从夏天到初冬，庄园换了新一任主人，她依然被关在这里。
长久的囚禁让她神志恍惚，缺吃少穿也让她暴瘦了几十斤。
从前那明艳美丽的模样不翼而飞，她现在看起来，像一个饥荒中饿了许久的难民。
谢斯止喊她名字，她一时没反应过来。
直到谢斯止问她想要离开这里吗，她的意识才回到了身体。
谢斯止从架子上取下一根冰锥，递到郑嘉薇手中。
“我和你玩一场游戏。”
他的笑斯文漂亮，如果不是在这样的场景里，几乎像个天使。
……
背靠着爬满苔藓的潮湿墙壁，许鸢垂在身侧的指尖止不住颤抖。
大多数时候，谢斯止在她面前的模样都太乖了，即使偶尔控制不住阴暗的流露，也只有片刻。
他嘴上威胁过她很多回，却没有哪怕一次真的伤害过她，又或是她身边的人。
所以，许鸢对谢斯止的残忍和手段，一直没有太过确切的概念。
此时她眼前发生的一切，不亚于一场恐怖至极的血腥盛宴。
郑嘉薇不知出于恨意，还是为了能够离开，她赤红着眼睛，拿冰锥尖锐的一头疯狂反复刺向谢盈朝的膝骨。
皮肉翻卷，鲜血溅射，冰锥与骨头发出了刺耳的碰撞声。
一起传进许鸢耳朵里的，还有谢盈朝喉咙间压抑不住的痛苦低吼。
许鸢手脚冰凉。
短短十几秒内，郑嘉薇已经刺破了谢盈朝右边的腿骨，又转身去刺他的左腿。
从始至终，谢斯止都只充当一个冷眼的看客。
他静站在一侧，指尖盘着许鸢送他的那串沉香珠。
谢斯止给了郑嘉薇六十秒的时间。
只要她在六十秒内把谢盈朝的双腿废掉，他就会放她离开。
超时了，他也会放她走，只是每超一秒，会剁掉她一根指头。
为了活命，郑嘉薇几乎陷入了癫狂，很久没有进食的身体爆发出了惊人的力量。
冰锥尖锐的一端正要扎进谢盈朝的左边膝盖，许鸢站了出来：“谢斯止——”
谢斯止对她的声音很敏感，他出手按住郑嘉薇的手腕。
郑嘉薇瘦得只剩一副骨架了，他稍一用力，冰锥就脱手了，她的人摔倒在一旁。
谢斯止回头，眼底满布阴郁：“谁放你进来的？”
许鸢太干净明亮了。
这充斥着鲜血、阴暗的地方她不该来，也不该让她看到这种血腥的场面。
此刻的谢斯止像极了一个做错事的小孩，平时很努力地在喜欢的人面前扮演乖乖仔的形象，就算偶尔犯坏也只是嘴上说说，从未实践，却在不经意间把最残酷恶劣的本性暴露个彻底。
他视线落在许鸢背后，闻讯赶来的保镖被他阴冷的目光钉在原地。
“送她回去。”
“够了吧谢斯止。”许鸢不想去看，但目光落在哪里根本不受她控制。
目之所及全是血迹，还有一些白色的骨头碎屑迸射在地。
谢盈朝脸上被溅起的血珠糊住了，他听到她的声音，费劲地掀起眼皮。
当看到许鸢挡在谢斯止面前时，他那很少会有暴露内心所想的眼眸里，流露出了一丝诧异。
谢斯止沉默。
在许鸢出现的那一刻，他突然弄懂了会令自己产生暴戾情绪的根源。
——他见不得许鸢在乎别人。
无论是男是女，是人还是猫，分走她注意力的东西通通不行，就连晚上睡觉，小花想要挤在许鸢身边，都会被他踢下床去。
如果说从前是为了两人的生命必须要忍耐。
那么现在，没有任何人、任何事能阻止他发疯的冲动。
他对谢盈朝的恨意，不仅来自于幼年时听到母亲在他床上痛苦呻.吟的记忆，更带着对自我的厌弃——是他把许鸢送到了谢盈朝手里。
尽管他会把这件事永远藏在心底，但每每想起，心底就涌动着难以消磨的戾气。
他将自己放逐到N国的那一年早已受到了应有的惩罚，但谢盈朝还没有。
一想到他在床上的粗暴，一想到许鸢因他而受的痛苦，谢斯止就恨不得把他的骨头一寸寸捏碎掉。
他以为这样做能让他和许鸢都痛快。
但其实，许鸢根本不想被他当做理由去伤害任何人。
如果今天的事只在他们兄弟之间，许鸢不会多管闲事，但谢斯止发疯，是以她为借口。
——这让她感到不适。
谢斯止敛着眸子，努力想把眼底的冷光压下去。
他语调听起来还算平静：“你拦我？”
但很快，他的暴虐情绪就压抑不住了，音调冷了下来：“为什么？”
难道许鸢对谢盈朝不是毫无感情？
毕竟她和谢盈朝待在一起的时间，比他要久得多。
许鸢：“如果你是为了自己，就别拿我做借口，如果是为了我，那么我不需要。”
保镖是新来的，并不很清楚谢斯止与许鸢之间到底是种怎样的关系。
他们只知道谢斯止的手段，这些天来他在谢氏做的一切，足以令站在这里的任何一个男人胆寒。
所以当看到许鸢以这种强硬的姿态挡在谢斯止面前时，都不由得吸了一口冷气。
总觉得下一秒，这美丽的女孩会被他捏死在掌心。
实际上，谢斯止漂亮的眼眸里确实满蕴着冷气和阴郁。
寂静的地下室里，只能听到他手中盘着沉香珠的声音——啪嗒啪嗒，每一下都如同索命的声音，叫人不寒而栗。
少年削薄的嘴唇绷出了平直的线条，任谁都能看出他心情有多糟。
可他什么都没有做。
他甚至一个字都没有说，转身走向地牢的出口。
每当他察觉到自己的情绪要压抑不住时，都会选择短暂地让许鸢离开自己的视野，以免做出一些不可控的事。
郑嘉薇瘫软在地上：“谢、谢斯止……你说过，要放了我的。”
她从那癫狂的状态里清醒过来了，满手鲜血。
谢斯止脚步一顿，冷淡地瞥着地上的女人：“游戏只进行到了一半，你没有通关。”
他头也不回地离开了囚室。
保镖把郑嘉薇重新关回地牢，她发疯般地嘶吼：“谢斯止，你不讲信用——”
地下黑暗、压抑，处处弥漫着血锈的味道，许鸢的不适感越发明显了。
医生一直守在谢盈朝身旁，尽职尽责地为他处理伤口，没有谢斯止的允许，不会让他轻易死掉。
许鸢正想离开这里，谢盈朝叫住他：“许鸢。”
这男人一直都是副从容不迫的模样，即使浴血的模样狼狈不堪，身体的每一寸都被疼痛侵扰，他看起来仍然自若，只有蹙起的眉梢能看出一丝忍痛的痕迹。
许鸢不知道该怎样面对他。
即使她本身并没有做错什么，但迎上他的锐利的目光，总叫她有种背叛了他的错觉。
但出于礼貌和教养，她还是转过头身去正视他。
谢盈朝问：“你恨我吗？”
“不。”
“我想听实话。”
许鸢平静地凝视着他：“我从没有恨过您，谢先生。”
“当初在青木帮时，谢铎说过，前方或许是脱离苦海的岸，或许是地狱，既然选择跟他离开，那么无论结果如何，我都会对自己的选择负责。”
“我清楚地知道，不进谢家会面临怎样的遭遇，相比之下，您对我不算太坏。”
不算太坏。
如果许鸢收下了他送的那些昂贵礼物，或许谢盈朝还会认可这四个字。
可事实是，她在他身边两年，除了一点吃穿之外，根本没有任何的能耗，她甚至连他的钱都没怎么花过。
谢盈朝对女人很慷慨，随便一个床伴都能从他身上得到很多。
那些因为他床上的癖好而失手死掉的女人，他也会给对方家里一笔丰厚的赔偿。
对于许鸢，他自诩对她不错，但其实她这两年里得到的，只有他在床上粗暴发泄的欲,望而已。
女孩在说这话时，脸上没有太多表情，只是客观陈述着事实。
她的爱恨分明，情绪迷人得稳定。
谢盈朝知道在这样的境遇里思考这些并不明智。
但此时此刻，他竟无法抑制，心底对她产生了越发浓烈的感情。
他忽然有些憎恨体内流淌的谢氏的血来。
无论是他，还是谢斯止，对于爱和尊重这两样东西，似乎天生就是缺失的。
如果早一点明白，或许一切都会不同。
“既然不恨，又为什么背叛我？”
许鸢静了静：“因为您给不了我想要的东西。”
谢盈朝拧眉：“你想要什么？”
“自由。”女孩淡淡地说道。
听到这两个字时，谢盈朝蓦然笑了。
他唇边沾着腥气的血沫，眼角处很薄的皮肤上也溅了鲜血，这衬得他的目光愈发锐利了。
某一刻，许鸢从他的眼神中感受到了令她浑身冰凉的占有欲。
明明他手脚都被锁着，无法动弹，但那一刻压过来的气势却让她震颤。
恍惚中，她记起她被王明江用枪抵在天台上那晚，谢盈朝说过的话。
他嘲笑男人的儿子是个懦夫。
他说，换作他，再给来上一百重一千重的打击，也不会轻生。
彼时，许鸢并不很理解谢盈朝话里的意思，此刻，她隐约有些明白了。
他被谢斯止折磨得很惨。
可手铐锁住的、冰锥穿过的只是他的身体。
有关于他灵魂与精神上的全部，仍然健全，没有一丝残破的痕迹。
就算在最狼狈的境地里，他身上仍有一种上位者掌控一切的强势与从容。
许鸢毫不怀疑，只要有一丝转机，他就会紧紧抓住，并且东山再起。
这认知让她察觉到了一丝危险，她本能地后退。
谢盈朝盯着面前的女孩，因为疼痛而呼吸缓窒，他弯起唇角，笑容里带着某些令许鸢害怕的东西。
不过他嗓音却很温和，一字一句道：“再来一次，也不会给你。”